“柔兒，這鑰匙好啊，大媽給的不僅僅是一根鑰匙，而是表姨從今往後在咱老樑家的地位！”不管錦柔能聽懂多少，錦曦都如此道，錦柔似懂非懂的點點頭，不再作聲。
那邊，一對新人又挨順的給樑愈林兩口子，樑愈忠兩口子，樑愈洲兩口子敬茶。這些叔叔嬸子們都紛紛給這對新人，送上了見面禮。接下來，一對新人被簇擁着送進了洞房，而前來恭賀的親戚們，則都被請去了兩邊鄰居家的堂屋裡落座，等待酒席開宴。
粱禮勝和桃枝的新房裡面，早已被各種披紅掛綵的傢俱物件給填塞了個滿滿當當。桃枝含羞帶怯的被全幅婦人給攙扶着送進了新房，斜坐在牀沿邊。屋子裡面圍了一堆的婦人孩子。
桃枝忙着給這些人分食喜糕點。
錦曦和錦柔陪着她在新房裡坐了一會兒，錦柔的目光總是往桃枝的頭上髮髻上掃過。抹了頭油的頭髮梳理的一絲不亂，在腦袋後面盤着一個圓圓的髮髻，邊上用紅色的絨花罩住。
“柔兒，姨把最好看的絨花，給你留了兩對，等回頭得了空，就拿給你，啊！”桃枝瞅住個空閒，跟錦柔悄聲道。錦柔終於放心的笑了，新娘子頭上的花，可一直是她最惦記的呢！
這場酒席，因爲有衆人的齊心，從頭到尾都置辦的很順利體面，賓主盡歡。從來不嗜酒的粱禮勝，今日大喜，竟被衆人給灌了個酩酊大醉。
那些一起的年輕人都打趣他今夜不能洞房了，惹得衆人一陣鬨笑。當然，今夜粱禮勝到底能不能洞房，唯有桃枝清楚了。
不過，從翌日桃枝那泛着水光的眼眸，和那粉面桃腮，以及粱禮勝那渾身上下如沐春風般的神采奕奕，還有兩人眉眼交匯處，那股說不清道不明，卻自有一股脈脈的柔情流轉之意。讓人不難猜測，昨夜，兩人必定是成就了好事了！
……
楊峰終於考中了秀才，喜報傳回金雞山村，整個村子爲之沸騰。村人紛紛爲楊家送去恭賀，樑愈林和楊氏一家三口，自打楊峰考中秀才的消息一經證實之日起，便丟開了金氏，一日到晚的撲在村西頭的老楊家那邊。
樑錦蘭沉浸在秀才夫人的光環中，每日沉浸在村婦們的恭維聲中，飄飄欲仙。
……
今冬的第一場雪粒子下過後，錦曦家那十幾畝的田地裡，油菜長得有小腿高，葉子青撲撲的。冬小麥也早就種下去了，田地裡的農活相對進了一段農閒期。
蔡金山帶着那四個長工，也沒閒着，開始給家裡院子裡的那些果樹，綁上稻草搓成的繩子，一圈圈護住樹幹，抵禦即將來臨的隆冬和雨雪。
孫氏和董媽，則是忙着照看她們的菜園子。菜園子裡，大白菜長勢好，韭菜一茬茬的，白蘿蔔也從冷硬幹裂的土地裡面，露出一圈白色。
錦曦喜歡吃菠菜，孫氏還特地劈了兩塊菜地，專門用來種菠菜。因爲菠菜比較嬌弱不能耐凍，樑愈忠還專門削了幾根竹弓，插在菠菜畦的兩側，上面搭上輕薄透氣的麻線袋子，好用來保溫禦寒。
因爲臨近臘月，鋪子裡的事務越發的繁忙起來。樑愈忠和錦曦每日早上天還沒亮就得起牀，趕去鎮上。冬日晝短夜長，下晝的時候趕回來，沒一會子天色就黑了。
這日，早上起日頭就沒有起山，天空一直灰濛濛陰沉沉的，風呼呼作響，眼看着一場雪是迫在眉睫了。
錦曦在鎮上的千里香盤完最後一筆賬目，合上賬簿，崔喜雀從後面竈房端着一盆熱騰騰的雞湯送到前面，擱在爐火上溫着，一邊跟錦曦說着話。
照着分家時候說好的，八月頭上老樑頭是跟四房住。於是八月上旬，樑愈洲便辭了鎮上千裡香鋪子的差事，把鋪蓋搬回了老樑家後院的西廂房住着。租出去的田地收了回來，種下了油菜和麥子，重新過回了莊戶人的日子。
而崔喜雀則繼續留在鎮上，只是隔三差五的回去看看，給老樑頭漿洗衣物，倒也照料的過來。
“楊峰中了秀才，如今你蘭兒姐是秀才婦人，他們老楊家富裕，如今啊，你蘭兒姐在村裡腰桿子誰都沒她硬了。從前那些背後道論她未婚先孕的村婦，如今一個個都跟哈巴狗似的貼上去。這裡面，就有劉家的，王家的那兩個眼皮子淺的！”崔喜雀一邊攪動着鍋裡熱騰騰的雞湯，一邊忿忿然道。
錦曦合了賬簿，轉移了心神。這劉家的和王家的兩個婦人，在錦曦家連續開了三間鋪子又蓋了大屋子後，突然就對錦曦一家老老少少熱絡起來。因爲熱絡，那兩個婦人回回來錦曦家走動，找孫氏說話，都是圍繞着楊氏和樑錦蘭進行，背後數落着楊氏和樑錦蘭的種種不是。
孫氏其實最不喜歡那種背後說別人長短的婦人，來說是非者便是是非人。沒一兩回，孫氏便藉口敷衍打發了那兩婦人。
錦曦對崔喜雀那淡笑了下，道：“人往高處走，水往低處流，不稀奇！”
“昨兒我家去給你爺洗冬衣冬褲，剛巧遇着蘭丫頭打發那個叫做靈芝的乳孃過來，也不曉得是送些什麼吃食，那包裝一瞧就是這鎮上買不到的吃食。可把你爺給稀罕的！我們這些人一日三餐的伺候着，都比不上她那臨時起意的貴重一送！”崔喜雀搖頭說道，一邊侍弄着邊上的爐火。
錦曦笑着搖頭，樑錦蘭那不是孝敬，是顯擺。錦曦開始整理桌上的賬簿，外面的天色漸漸暗沉下來，看來今日夜裡雪就要下來了。
“曦丫頭，你一會子家去幫我捎帶樣東西。”崔喜雀又道，蹬蹬着去後院竈房取了半斤豬肝過來，交給錦曦。
“你爺這幾日一直嚷嚷着腰痠，說是給熬住了，得沾腥葷。這豬肝你捎帶給你四叔去，讓他給你爺燉湯補補！”
“四嬸子，你還真是刀子嘴豆腐心，對爺蠻上心的嘛！”錦曦笑着接過。
“嗨，沒法子呀，誰讓她是你四叔的爹呢！”崔喜雀撇撇嘴，湊近錦曦道：“我也不瞞你，你爺那腰痠腿疼啊，可不是熬出來的。他哪一日不要去後面山上你奶那墳頭邊坐一會子？是走山路扭到了的！”
錦曦驚訝，她這段時日忙着鎮上和縣城的鋪子裡的事情，幾乎都沒功夫進村，還真不曉得。
“自打你奶過世後，你爺就養成這個習慣了，每日早飯後都得去後山你奶那墳頭坐一會，村裡有人在那塊攏松毛，瞧見好幾回了。人都說你爺重感情，不忘你奶！唉，衝着老頭子有這份難得的情誼，我和你四叔也甘願買葷孝敬他！”
當天下晝，錦曦和樑愈忠的馬車還行駛在官道上，雪粒子便叮叮噹噹的落了下來。
錦曦袖着手坐在後面的車廂裡，前面是樑愈忠和阿財並排坐着趕車。突然，一直穩穩行進的馬車突然慢了下來，接着便徹底停住。錦曦聽到樑愈忠的聲音在車廂外面響起，但不是跟她說話。
“二哥，這天都要黑了，你們急匆匆是要去哪裡？”樑愈忠問。
車廂兩側的小車窗，早已被厚厚的青色岫布給蓋住，錦曦撩開前面的車廂布蓋，一眼便瞧見迎面過來了一輛馬車，坐在馬車前面的是樑愈林和一個面生的小廝。
“喲，是老三啊，收工啦？”樑愈林的身上穿着厚厚的簇新冬衣，手上戴着手捂子，頭上還戴着能將雙耳遮住的雪帽。
“這不，我家蘭丫頭和秀才姑爺說了，要給我和蘭兒娘在鎮上置辦一套宅子，最好是能選個靠近學堂的宅子，等過完年開了春，送柏小子入學，這不趕緊過去瞧瞧唄！今個夜裡就歇在楊記布莊不家來！”樑愈林笑哈哈的跟樑愈忠說話的當口，他身後的車廂布蓋也被打起來，楊氏和樑錦蘭從裡面露出臉來。
“入學好！咦，柏小子呢？咋沒跟你們一道？”樑愈忠詫異問。
“我們趕着去鎮上瞅宅子嘛，那小子皮實不省心，帶着他添麻煩，就擱在他嘎公那邊。”樑愈林道。
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楊氏瞧見了錦曦，哼了一聲，抄着手像貴婦人一樣的靠在車廂裡不做聲。倒是樑錦蘭探出頭來，跟樑愈忠笑着問了好。
“曦兒妹妹，天這般冷，還在外奔波，真是辛苦操勞呀！”樑錦蘭笑眯眯道，臉上的表情儼然一個疼惜妹妹的好姐姐。
“蘭兒，你道誰都跟你這樣的好命？你妹子她又不是秀才夫人，她不操勞奔波，哪裡來的吃穿？唉，同人不同命啊，有什麼法子呢！”樑愈林扭頭跟樑錦蘭道。
樑愈忠臉色變了變，樑愈林又接着對樑愈忠道：“老三啊，你們也別太灰心，如今你那侄女婿中了秀才，不出兩年，那還得接着往上攀做大官的。到時候給咱家蘭兒掙了個誥命夫人家來，你家曦丫頭和柔丫頭，就讓蘭丫頭照拂一把，好日子在後面等着呢！”
樑愈忠一聽這話，臉色更不好看了。二哥父女倆這明面上說着心疼和照拂的話，可是聽在耳中，怎麼都像是在挖苦嘲諷呢？
後面車廂裡的錦曦輕笑了一聲，把簾子挑開上半身從車廂裡鑽出來，笑眯眯問道：“求仕之途前路茫茫，堂姐夫這才萬里征程這才踏出頭一步，二伯和堂姐就敢誇下這樣的海口來。我是該佩服你們的強大信心呢？還是該說你們說話不怕風大閃了舌頭？”
“曦丫頭，你這話啥意思？合着你是在咒我家楊峰不能再考更高的功名？你安的什麼歹毒心思啊你？”楊氏從裡面探出來頭來，拉着馬臉朝錦曦橫眉怒視。
錦曦冷冷掃了一眼楊氏，道：“能不能百尺竿頭更進一步，這取決於他本人的努力，而不在於旁人的三句兩嘴。輝煌過後便是黯淡，堂姐夫尚未登頂輝煌，你們還是留着那份高調遲些時候再炫吧！”
“嘖嘖，這就叫吃不着葡萄說葡萄酸！”楊氏氣鼓鼓啐了一口，縮回了車廂裡面。
樑愈林和樑愈忠兄弟倆都選擇了沉默，樑錦蘭沒有錦曦預料中的怒意，而是對錦曦緩緩扯開一個笑臉，然後，紅脣輕啓，咬出一句脣語，也很快的縮進了車廂裡面，車廂的布蓋隨即落下，擋住了外面的視線。
樑愈林跟樑愈忠笑了下，催促那小廝揚鞭趕路，載着楊氏和樑錦蘭的馬車，呼嘯着挨着錦曦他們的車廂駛過去了。
錦曦讀懂了她的那句脣語：好戲在後頭！
“曦兒，坐進去吧，雪粒子越發大了！”樑愈忠沉默了一會，扭頭跟身後的錦曦道。風像冰刀子一樣刮在臉上，閨女清秀白皙的面龐上，凍得一片淡淡的紅色。加之這段時日的忙碌操勞，閨女的臉又瘦削了，眼睛下方灑着一片淡淡的青影，越發顯得又白又憔悴。
樑愈忠黑堂堂的臉上，佈滿了心疼和愧疚。
回到溫暖的家中，吃過了夜飯，錦曦鑽回了自己的屋子，坐在被窩裡看書。她看的書，都是從縣城書局裡淘回來的，不是才子佳人的話本，也不是什麼雜技野史，更不是科考方面的正統文字，而是一些比較實用的，關於種田養殖這塊的書籍。
東廂房內，樑愈忠和孫氏也並排躺在牀上，壓低聲商量着什麼，燭火亮了大半夜才熄滅。
屋外，風漸漸小了，雪粒子的叮噹聲也漸漸遠去，天地間，開始飄起細碎的雪花，落地即融。
翌日早上，錦曦推開屋門，闖入眼簾的便是一片純淨的白色。對面的西廂房屋頂上，青瓦蓋上了厚厚的雪被。院子裡的石頭桌子和凳，皆被白雪覆蓋。天空中，洋洋灑灑的雪花，如鵝毛般飄揚而下。
“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵！”錦曦搓着手，站在屋檐下擡頭望雪，下意識呢喃出一句紅樓夢裡面的詞話。
“那得富裕成啥樣啊？只怕皇帝家都不能那樣吧？”孫氏慈愛的聲音從一端響起，隨即人便走了過來。
“娘。”錦曦扭頭朝屋檐下走來的孫氏喚了一聲，孫氏穿着厚底藍花的冬衣，臂彎裡搭着一件鑲嵌着兔子毛的斗篷。
“今日下雪，官道上通車不便，你爹早上出去還沒走一段，車軲轆都陷進去，費了好大的勁頭才弄出來，今日呀，你們怕是都去不成鋪子裡了！”孫氏走過來跟錦曦說道，擡手已經將臂彎裡搭着的兔子毛斗篷給錦曦系在脖頸上，又擼順了錦曦兩肩的褶皺。
“嗯，那就在家歇息。我爹呢？”錦曦問道。
“進村去你爺那看望去了。”孫氏道。
錦柔披着斗篷，戴着雪帽，赤手拿着鏟子，戴着文芸文安從外院那邊過來，鞋子踩在雪上面，發出吱嘎吱嘎的聲響。雪在頭上下，幾個人的臉上紅撲撲的，眼睛發亮，一副激動的模樣。
“喲，我的小祖宗，一大早飯都不吃就去堆雪人了？快快快，過來屋檐下拍下，瞧這渾身的雪！”孫氏朝錦柔伸出手去，錦柔笑嘻嘻的過來，任由孫氏給她拍打身上的雪，大聲問道：“娘，今日下雪，晌午做啥好吃的？”
孫氏微笑着颳了下錦柔的鼻頭，道：“你想吃啥？”
錦柔想了下，隨口報出好幾樣，孫氏笑着一一點頭。又問站在一旁的錦曦，“你呢？”
“甜栗子米粉粑，辣子白蘿蔔燉牛肉。”錦曦道。
孫氏很乾脆的點頭，“成，我這就去準備，今個難得大家都聚齊了，回頭爐子上溫壺米酒，去把你桃枝表姨和二堂哥也喊過來，桃枝做的栗子米粉粑最地道了。”
“娘，那我這就進村去喊表姨過來！”錦曦自告奮勇，孫氏點點頭，給她正了正雪帽，叮囑路上慢些走，別滑着了。
錦曦怎麼可能會滑着呢，因爲帶着阿財呀！
村口的池塘，都結了冰，塘壩邊有婦人蹲在鑿了洞的水窟窿邊漿洗，北風捲着雪花呼嘯着。錦曦拉攏緊雪帽，進了村子，徑直來到老樑家。
前面大房的堂屋裡，桌椅物什擺設整齊，地面灑掃乾淨，整個屋子裡收拾的乾淨利落，無疑，這是出自桃枝的手筆。
堂屋裡面生着炭火盆子，還擺着暖桶。決計在這裡過完了年再動身去雲州的陳醫正，靠坐在暖桶裡，腿上擺着一本大部頭的醫書畫卷。
靈寶和樑禮青正一左一右的圍在他身旁，聽他講解手裡的奇經八脈圖。樑禮青聽得少有的認真，錦曦進門他頭都沒擡一下。
粱禮勝在一旁搗鼓兩把剷雪的鏟子，一側新房的屋門開着，金氏站在那裡，伸出雙臂，桃枝手裡拿着一根長絲帶，正跟金氏那丈量身形。在她們身旁的桌面上，擺着一卷毛絨的衣裳料子。
好溫馨和諧的一家啊，跟從前相比較，真是翻天覆地的變化。
錦曦進了桃枝的屋子，跟她說了來意。桃枝含笑着收回丈量的絲帶，在一旁的毛絨布料上做下記號，然後才擡眼跟錦曦道：“成啊，我這就收拾了跟你一道過去，不過我晌午不能留在你家吃飯了。”
她的目光瞟了眼堂屋那邊，錦曦隨即明白她的意思，家中又是嘎公又是婆婆又是小叔子這一大家子人，她作爲主婦可不能撇下他們不管自己跑出去吃飯。
錦曦會意，笑了下，自己家今日也是一家人小聚打牙祭，沒有打算邀請其他人的意思。
“成，那表姨你趕緊過去一趟吧！”錦曦笑着催促道。
“你呀，真是個饞貓，唉，衝着你稀罕我那手藝，表姨我怎麼着也得走這一趟！”桃枝嗔笑道，來到屋門口把粱禮勝招了進屋，跟他交代了一聲，粱禮勝微笑着點頭，道：“我去換雙鞋子，送你過去！”
回來的時候，外面的雪漸漸有收小的勢頭。錦曦和粱禮勝桃枝夫婦，以及阿財四人路經村口那口大池塘時，瞧見村裡好多半大的孩子，都頂着風雪在那池塘邊上嬉耍。
“水窟窿裡真能釣到魚兒嗎？”桃枝在塘壩上稍稍駐足觀看了一會兒，見到底下那些半大孩子們中間，不一會兒就傳出一陣歡呼，誰誰誰又釣上了大魚。桃枝忍不住問身邊的其他人道。氣溫太低，話說出口，只看見白氣繚繞。
“能吧，以前冬天水面結冰凍，我們也是這樣鑿開冰洞來釣魚的，有時候運氣好，還能釣出大鯉魚來！”粱禮勝摩拳擦掌道。
“水面結冰太久，魚兒在冰下面憋得久了，暈頭轉向。有個冰窟窿，能讓它們透氣，便都一窩蜂的涌向這裡。”錦曦想了一會，如此解釋道。
桃枝似懂非懂，也沒打破沙鍋問到底，粱禮勝道：“曦兒妹子說的興許在理，難怪以前我從冰窟窿裡面釣上來的魚，都沒往常那些水裡撈出來的魚兒蹦躂，一條條呆頭呆尾，傻里傻氣的！”
桃枝捂嘴笑了下，意思很明顯，粱禮勝就是最傻里傻氣的。粱禮勝摸着腦袋嘿嘿一笑，錦曦把這二人眉眼間的小動作看在眼底，心裡也跟着悄悄的樂呵。
小兩口感情好，蜜裡調油呢！
“咦，那個不是柏小子麼？不是隨着二叔二嬸他們離開家了麼？”桃枝指着塘壩下面，池塘邊混跡在一羣半大小子中間的一個男孩子，推了下粱禮勝，道。
錦曦和粱禮勝都朝那邊看過去，混雜在一圈半大小子中間的那個，身上的穿着的衣裳，頭上戴的帽子，手上的捂子……
一看就要富氣很多的，可不就是樑禮柏麼？他跟在別的孩子們後面，盯着那冰窟窿看，嘻嘻哈哈你推我搡的，鬧做一團。
“柏小子，你幹嘛呢？冰窟窿不嚴實，你趕緊往邊上去！”粱禮勝站在塘壩上，朝樑禮柏那邊擺手大聲喊道。
樑禮柏循聲擡頭，瞅到塘壩上駐足觀望的幾人，翻了個白眼，又繼續他所關注的事情去了。
“嘿，你這臭小子，你爹孃呢？我跟你說，小心腳下，別踩到冰洞上面去了，一會子就家去，聽到了沒？”粱禮勝還是有些不放心樑禮柏，便又朝他那邊吆喝了幾嗓子，這回，換來樑禮柏更大的白眼。