聽到袁紹急急退兵豫州的消息，郭嘉仰天大笑，笑得簡直直不起腰來。其實，楊奉從徐州回信都的時候，帶回了兩萬五千大軍，楊奉爲了支援河間，帶走了兩萬人馬，而郭嘉手中的軍隊只有五千之數。
當日和楊奉分手的時候，郭嘉並沒有去東郡、東平國或者濟北國，而是找了一個地方藏了起來。
郭嘉雖然也料到袁紹必然不會放過這個機會而會出兵相助公孫瓚，卻也沒有想到袁紹會和孫堅達成協議而從豫州出兵攻袞，郭嘉本來的目的是率領這五千人馬秘密行軍，直到司州和袞州的交界處棗酸，準備在那裡故布疑兵，加上太史慈在鄴城的八萬大軍，必然會使得袁紹不敢輕舉妄動。
然而，結果卻大大出乎意料之外，更起到了非同尋常的效果，在袞州的生死存亡關頭巧碰了一把，驚走了袁紹，使得袞州轉危爲安，否則一旦袞州失陷，必然影響冀州的戰事，甚至會使青州和徐州再次陷入戰火之中，孫堅更會加入公孫瓚和袁紹的同盟，楊奉將會面臨三面受敵的困境，雖說不可能像曹操一樣消失在歷史的舞臺，但是最小的損失也會是袞、徐兩州，這對於楊奉的霸業將會是大大不利。
袁紹退兵之後，郭嘉急忙派人飛報楊奉，另外命華雄、成廉、臧霸三人率軍分別駐紮在袞州南部的陳留國、濟陰郡和山陽郡，並讓郝昭將袞州的後備軍組織起來，以便能及時協助臧霸等人，同時命徐州的李典將兵一萬趕往東海國的昌慮縣，連同鄴城的太史慈軍，形成一個牢固的整體防線，以免袁紹發現上當之後再次出兵，因爲郭嘉知道，如果袁紹這次出兵將不再是五萬而很可能會是十萬。
楊奉得到郭嘉的報告之後，也是吃了一驚，心中暗道一聲：好險。沒想到孫堅竟然是如此的忘恩負義，差點讓自己陷入了萬劫不復的地步，原本楊奉對孫堅的些許好感在這一刻頓時化爲烏有。
對於快馬彙報的後面的關於郭嘉對於袞州防線的安排，楊奉基本上沒怎麼聽，也不需要聽，郭嘉的安排必然錯不了，而且即便是楊奉親自安排，也不見得會比郭嘉高明，甚至於還會差上許多。
既然袁紹已經退兵，那麼下一步公孫瓚的進攻將會是極其猛烈的，楊奉便和張A、典韋諸將一起來到城頭，視察城頭的防守情況。
望着城外漫無邊際的公孫瓚大軍的營寨，楊奉的心情也不是很輕鬆，倘若是公孫瓚因爲袁紹的退兵，孤注一擲，拼死攻城，河間郡和渤海郡也難以堅守一個月的時間，冀北的門戶將會大開，自己爲保冀州必然彙報不得不放棄袞徐兩州，全力與公孫瓚爭奪冀州，這是自己最不願看到的結果。
楊奉回身對張A道：“俊義，你覺得此戰有幾成把握？”
張A略一沉吟道：“回主公，末將以爲，此戰各有五五之數。”
“哦”，楊奉似乎對張A的話頗感興趣，但卻並沒有回身，問道，“俊義此話何意，我都聽糊塗了。”
張A道：“主公在冀州恩澤數年，視百姓如子女，百姓皆是感恩戴德，對主公十分擁護，此乃主公佔據了人和之勢。冀州的城池皆是城高牆厚，易守難攻，此乃主公佔據了地利之勢。冀州守軍的數量雖然不多，但大多都是訓練有素、身經百戰的堅兵，此乃主公佔據了兵堅之勢。主公有此三勢，公孫瓚想取冀州豈非癡人說夢。”
“呵呵”，楊奉聽到張A的一番話不禁莞爾，道：“俊義這是對我軍的評論，對於公孫瓚，俊義可有什麼高見？”
張A略一思索，道：“末將以爲，公孫瓚的唯一優勢便是兵多，這也是公孫瓚大軍的弊端所在，因爲人多必然每日耗糧甚巨，幽州剛剛經過內亂，存糧必然不多，而且劉虞的勢力並沒有被公孫瓚連根拔起，倘若一個月內無法攻克河間和渤海兩郡，幽州必然自亂，公孫瓚也只有退兵一途了。而且，此次袁紹無功退兵的消息必然也會對公孫瓚大軍的士氣打擊甚大，公孫瓚既然能成爲一州之雄，不能不考慮這些。”
“嗯”，楊奉對張A的這一番評論似乎很是滿意，不禁點了點頭，對典韋諸將道：“能夠衝鋒陷陣、於萬軍之中取敵上將首級者，只可爲下將；能率軍守城，雖敵有雄兵十萬，卻不能跨此城池一步者，乃爲中將；能領軍出征，攻城略地，謀略籌劃，無往不勝者方可稱爲上將。俊義如今至少可稱爲中將，假以時日必可稱爲上將也。子滿、仲康、漢升、興霸，汝四人且要牢記，若想稱爲上將需要多讀兵書，多向奉孝、元直他們請教，否則只能成爲戰場廝殺的勇夫，卻不能稱爲能夠統帥千軍萬馬的領軍大將也。”
聽了楊奉的話，黃忠和甘寧似乎有所感觸，不禁點了點頭，開始沉思起來。自此之後，黃忠和甘寧便開始真的苦讀兵書起來，並且經常向郭嘉、田豐、徐庶、徐宣等人請教，日後果然成了楊奉所說的上將，只是……，此處暫且不說，賣個小關子。
但是典韋和許褚卻並沒有被絲毫影響，典韋嚷嚷道：“主公，老典自幼沒識幾個字，要老典讀兵書，還不如殺了老典。老典這輩子最大的願望就是保護主公一生的安危，並且在戰場上爲主公多殺幾個敵軍大將，兵書卻是讀不了。”
許褚用一種“你真是我的知己”的目光看了典韋一眼，道：“子滿所言正是說出了許褚的心聲。”
就在楊奉六人談論正高興的時候，忽然一名探馬匆匆趕來，到了楊奉跟前跪下道：“啓稟主公，信都急信。”說完之後，這名探馬將雙手高舉過頂，手中正有一封書信。
楊奉感到奇怪，這時候能有什麼急事，偏偏在這個時候來信，於是伸手將信取來，展開就看。越看楊奉的臉色越難看，看到最後，楊奉的臉色已經發青，衆將見楊奉的臉色不善，看來信都城內必然發生了不小的事情。
看完之後，楊奉不禁覺得一陣眩暈，幾乎站立不住，張A等人急忙將楊奉扶住。過了好大一會，楊奉才醒過神來，猛然雙目圓睜，虎目含晶，雙拳緊握，咬牙切齒道：“孫堅，我不殺汝，誓不爲人。”
原來信中所說的乃是信都城近來發生的一件大事，這件事情是衝着楊奉而來的，一名刺客混入了楊奉的府中，突然發難，刺傷了王綿、殺死了何琳，而且楊奉唯一的女兒楊怡也被這名刺客活活摔死。
後來，在張寧、韓鳳三姐妹的圍攻下，這名刺客終於被擒住。
本來這名刺客的嘴巴很硬，開始的時候死活不肯招供，後來在趙弘百般威逼利誘，並用之以極刑才使得這名刺客招出其幕後的主使人是孫堅。趙弘不敢怠慢，急忙命人快馬來到河間報信給楊奉。
所謂當局者迷，旁觀者清，楊奉看完書信之後，沒有絲毫的考慮便認定孫堅便是兇手。但是，當張A在看了書信之後，心中頗有疑慮，道：“主公，以A來看，此事怕另有蹊蹺，不能就此結論。”
楊奉剛纔只是被怒火衝昏了頭腦，此刻聽到張A的話，腦子慢慢冷靜下來，孫堅與自己之間隔着袁紹，自己和孫堅並沒有正面爲敵，表面上還是盟友關係，最爲重要的一點是孫堅這樣做，對於他自己沒有絲毫的好處，只會白白便宜袁紹和公孫瓚。
欲蓋彌彰，楊奉清醒之後的第一個反應就是欲蓋彌彰，看來是有人想故意擾亂自己的心智，並栽贓給孫堅，看來真正的兇手不難判斷。兩面夾攻，再派刺客暗殺，混亂自己的心智，公孫瓚、袁紹二人的這一招可謂是狠毒之極。