漢末四大富豪之中，衛家甄家和秦家都是延綿數十代的大家族，唯有糜家是新興家族，但是這也說明糜竺個人能力確實出色，只靠着自己這一代的努力，就能夠和這些積累了數十代的大家族平起平坐。同行之中對於這樣一個人，自然是不敢小覷了。甄宓自己年幼之時，就曾不止一次聽族中長輩說起這個糜竺，對他的本事也是清楚地。這樣一個人居然是如此輕易，就答應了自己丈夫那極其過分的要求，甄宓感覺這其中着實是有些不尋常。
事實上，自從自己九年前被曹丕搶回來之後，甄家的大部分產業，也是開始轉入曹丕的名下。原因無它，只因爲甄家陰盛陽衰，傳到甄宓這一代居然連一個男丁都沒有了，因此偌大的家業，也只能便宜了他這個女婿了。也正是因爲有了這個堅強的後盾，曹丕纔可以手腳大方一些。平日裡朝廷的同僚，陣亡將士的家屬什麼的，只要誰有點困難，曹丕都是慷慨相助。不然的話，大公子敦孝仁厚的名聲，可不是從天上掉下來的。
所以聽了愛妻的話，曹丕也沒當回事，只是哈哈一笑道：“我看宓兒你是多慮了，這糜竺現在有求於我，就算我的要求稍微苛刻一些，他也是不得不答應下來了，此事不足爲奇！再者，我派去的人都已經跟着他去酒廠看了一遍，如何製造燒酒已經是瞭然於胸。相信他也弄不出什麼名堂來的！”
看丈夫這麼自信。甄宓反而是心裡越發地沒底了，可是又不知道這一切究竟該當從何說起，只是開口問道：“夫君，如今我們家大業大，這些年來一直是錦衣玉食，爲何你還要忙於這商賈之事呢？”
“唉，宓兒，我這也是迫不得已啊！”曹丕嘆了口氣道，話語中有一種說不出的疲乏之感。此刻距離曹操稱魏公，已經是一年多的時間過去了。在這一年多的時間裡。曹操一直沒有立嗣，明眼人都看出曹操是什麼意思。
眼下曹操諸子之中，已經長大成人的只有曹丕、曹彰和曹植這三個。曹丕敦孝仁厚，多與人爲善。宗族將領以及三弟曹彰均與他相善，又是嫡長子。按道理說，這個魏公世子之位，可謂是非他莫屬，但是一向做事果決的曹操，在這方面卻也有着不小的顧忌，以至於遲遲不能做決定。而他的顧忌，就是曹植。
今年才二十二歲的曹植，已經是才名動天下的才子了。這兩年內，由他所做的著名的文章詩賦。廣爲流傳的不下百篇。建安十二年，曹操在漳河下令修建銅雀臺，時年僅十七歲的曹植，當場文不加點揮筆成文，以一篇《銅雀臺賦》，幾乎是贏得了滿堂喝彩，也爲他在士人之中贏得了不少聲望。面對如此聰慧的一個兒子，曹操無論如何都是會有些想法的。
不誇張地講，要不是曹丕一直表現得還算老實忠厚，加上廢長立幼又是比較招忌諱的一件事。之前袁紹和劉表都在這個問題上栽了大跟頭，曹操此刻多半已經立曹植爲嗣了。但饒是如此，曹丕現在的地位也是比較尷尬，可以說是處在風口浪尖上，容不得半點閃失。在這樣的大前提下。曹丕自然是更加顧惜自己的好名聲，並且精心維護了。爲了這個。他可是沒少燒錢。
這些事情甄宓要麼知道，要麼不知道，但她也只能默默點頭了。就在這時有人來報，說是曹操有事要曹丕前去商議，曹丕不敢怠慢，連忙前去。看着丈夫匆匆遠去的背影，甄宓欲言又止，最後還是長嘆一聲默然不語。
這些事情自然不是馬謖所能管的了，在不動聲色地算計了甄家之後，江東那邊終於也按捺不住了，在孫權的授意之下，江東第一大富豪喬家的家主，也就是大小喬的父親喬玄親自派人來漢中商議合作事宜。馬謖和糜竺對他們自然是一視同仁，準備同時暗算他們了。只是沒想到喬玄居然是江東第一富豪，看來當年孫策與周瑜之所以迎娶喬家姐妹，不止是爲了美色，更是爲了獲得經濟上的支持。
此時已經是建安十八年的夏天了。從春節開始，這半年對飽受苦難的大漢蒼生來說，無疑是彌足珍貴的半年。不止是風調雨順，各地糧食都是大獲豐收，更是因爲往年裡頻繁至極的戰事，這一年幾乎沒怎麼發生。大漢十三州一部，只有益州南中境內發生了一些小規模的戰事，但也就到二月下旬，就徹底地安定了下來。曹操需要撫平年前戰亂帶來的損失，劉備也需要儘快地安定南中，出於這樣的考慮，雙方都儘量保持了剋制的態度。而至此，天下大勢基本已呈現南北兩分的局面。
最新的人口統計已經出來了，劉備治下的荊益交三州，荊州人口150萬，交州人口將近50萬，益州在平定南中之後，人口則是達到了驚人的170萬，總人口差不多在420萬左右。而據諸葛亮等人估計，曹操治下的總人口，差不多要在600萬左右。應當說，雙方戰爭的潛力雖然存在一定程度上的差距，但這差距並不是非常的大。兩家的爭雄，只要其中一方不出現大的失誤，恐怕得經過相當長時間的僵持才分得出高下
與這兩隻超級大鱷相比，其餘僅剩的兩方勢力，即遼東公孫康和江東孫權明顯都遜了不止一籌，只能在夾縫中求生存，一面擴充自身軍力，一面儘量與雙方都保持交好。公孫康遠在遼東倒還罷了，孫權卻是左右都和兩大諸侯接壤，一時間真的是不太好做人，只好低調做人，準備應對一切突發情況了。
不過孫權就算再怎麼低調。再怎麼小心。該來的終究還是要來的。建安十八年的九月份這一天，馬謖正在家裡和孫尚香一起喝茶，突然有人來報，說是劉備有急事要他趕緊過去商議，馬謖不敢怠慢，連忙拍馬趕去。到了的時候卻發現除了留在成都的諸葛亮之外，其餘的人幾乎全都是在這裡，龐統、法正乃至閻圃等人都是盡數在列。看到這一幕，馬謖也是心中瞭然，肯定是發生了什麼大事了。
果然等馬謖到來。劉備立即開口道：“幼常啊，和你所料的一樣，孫權那邊果然出事了！”說完將一份最新的軍情遞給馬謖，後者連忙接過來一看。饒是他心中早已經有了心理準備，看完之後也是大吃一驚。
這份軍情乃是由荊州的關羽和徐庶發來的，在信中徐庶詳細地介紹了一下江東在過去一個月之中所發生的事情，這些事情只能用驚心動魄來形容。七月十五七夕那一天，孫權設宴大宴羣臣，在席間江東兵馬副都督孫輔突然發難，率領親信部下包圍了筵席當場，將包括孫權在內的，所有正在赴宴的江東官吏全部羈押起來。隨即孫輔自任爲揚州刺史，宣佈將率領江東所有兵馬歸順許昌朝廷。並且強迫所有在場的官吏隨從他一起附逆，孫權本人則是被他軟禁起來。
不止如此，作爲孫輔的首席幕僚，一直隱居在幕後的司馬懿，就在這個時侯終於是正式粉墨登場，並且有着驚人的表現。根據自己在江東這半年多以來的觀察，司馬懿將江東那錯綜複雜的關係理得順溜無比，並且敏銳地覺察到由於孫權近年來一直傾向於北伐，因此某種程度上沒有顧及到江東本土士人的利益，尤其是丹陽士人的利益。因此只要在這些人身上花功夫，不愁不能瓦解孫權的統治。
事情的發展證明了司馬懿的政治眼光，在他的遊說和利誘之下，原本就對孫權近年來政策有所不滿的丹陽大族如朱然、朱桓等人，很快就徹底脫離了孫權的陣線。和孫輔統一戰線了，並且是共同發難。其餘的江東大族如顧雍、張昭等人雖然心有不甘。但是形勢逼人之下，也只能忍氣吞聲，坐看事態的發展了。靠着這一場和平演變，孫輔和司馬懿居然是幾乎兵不血刃，就完全掌控住了江東。
之所以說幾乎，因爲他們最終還是失敗了。就在司馬懿和孫輔幾乎掌控住了一切的時候，卻被魯肅打破了這一切。在得到馬謖的提醒之後，魯肅就開始暗中展開對孫輔的調查，這一調查不要緊，魯肅很快就發現，孫輔這一年來，暗地裡和不少吳中大族私下裡接觸。而且魯肅發現，還有一股來歷不明的勢力在江東內部，行蹤極其詭異。種種跡象表明，孫輔絕對和孫權不是一路人。
然而馬謖的示警終究是晚了一點，不等魯肅調查到確切的證據，就在這時七夕到來，孫輔突然從廣陵郡前線，秘密調撥了一部分兵馬回丹徒，統軍將領正是和孫輔過從甚密的朱然之弟朱據。雖然他們行動很隱秘，但是魯肅作爲江東兵馬大都督，又是對他們着重注意，還是很快覺察到了他們的行動。
得知這一消息之後，魯肅不敢再耽擱，立即和孫權的親信將領周泰、甘寧二人帶領一部分人馬，悄悄搭乘水師自壽春趕回丹徒，前腳後腳居然也是不緊不慢地趕上了。而孫輔和司馬懿百密一疏，居然忘了丹徒守將乃是黃蓋之子黃炳，後者打開城門裡應外合，這一下子真的就熱鬧起來了。
丹徒城中一場混戰，孫輔和司馬懿被打了個措手不及，但是孫輔畢竟是丹陽太守，魯肅倉促間未能調集太多的人馬，一場混戰之後未能奪回丹徒，結果不得不護着孫權逃出丹徒暫且撤往吳郡。而孫權也不願意吃這個啞巴虧，很快就在吳郡調集兵馬，宣佈孫輔爲叛逆，號召江東士民共同討伐孫輔。孫輔和司馬懿也不甘示弱，宣稱孫權纔是朝廷的叛逆，他孫輔是奉朝廷之命前來討伐叛逆。截止到徐庶送信來的時候，也就是七天之前，雙方已經在丹陽和吳郡地界大戰數場，卻是互有勝負。
以最快的速度瞭解完了情況，馬謖也不禁長出一口氣。要不是自己提醒了魯肅一把，恐怕孫權這次就要徹底地在陰溝裡翻船了。就在這時劉備開口道：“諸位啊，如今江東一片混亂，未知諸位有何見解啊？”