當下張飛和法正連寫數封告急書信，派熟悉路徑，精幹的士卒從各處小道前去漢中報信。與此同時馬超忙着派人去搶收這附近的麥子，以補充軍糧，張飛則是率領人馬去叫陣，希望能夠引出夏侯淵決一死戰。但是一連數日叫陣，夏侯淵也都是堅守列柳城不肯出戰。
事情到了這個地步，就連張飛也覺察出不對了。夏侯淵的性情可以說是非常急躁的，但是在自己一年數日的辱罵叫陣之餘，卻是連個屁都不出來放，這肯定是有些不對勁了，多半是想把自己困在這山道之中，兩頭堵死好讓自己斷糧。念及與此，張飛也只好把希望儘量寄託在劉備的策應上面了。
張飛不知道的是，此刻劉備那裡日子也不好過。他派出的使者一路千辛萬苦地抵達漢中的時候，劉備正在爲四處肆虐的戰況而憂心。雖然時間已經是深夜時分，但是南鄭的漢中王府中卻是燈火通明，所有重要的臣僚全部在場。
“今日荊州關將軍急報，曹軍汝南太守于禁增援，目前正集四萬大軍猛攻新野城，趙子龍將軍正依託新野城，與之節節對抗。另有兩萬曹軍已繞過新野，進攻樊城，關將軍親自坐鎮襄陽以策萬全。此外，趙子龍將軍得斥候回報，南陽太守張繡兵出宛城，正向上庸方向行進。若不出意外的話，一日後便將可抵達南鄉城，兵力大約有萬人！而就在前日，曹軍大將徐晃取道斜谷道，攻打漢中，兵力大約有三萬人，魏文長正率軍兩萬，在斜谷口與之相對峙。”待得龐統將手裡的一份份的軍報快速讀完之後，所有人都是議論紛紛。
“曹孟德好大的手筆啊！”劉備沉吟片刻，微笑說道。這時候其他的人也開始傳閱這份軍報，算上之前的人馬，曹操對荊州動用的兵力。加起來已達到八萬人上下，夠得上一次較大規模的決戰了。而徐晃這支偏師攻打漢中，兵力同樣也達到了三萬之多。已經不能算少了。算上隴西那裡夏侯淵出動了不下四萬人，算是壽春張遼所部，曹操出動的兵馬幾乎超過了二十萬。在這樣懸殊的兵力對比之下，要不是依託斜谷穀道等天險據守。劉備恐怕就真的撐不住了。
“但是主公，我始終覺得有些不對勁！”龐統微皺着眉頭說道“曹操突然調集這麼多兵力，在此刻猛攻荊州到底有何意圖？如果說想要奪取荊州的話，但是他在關中、隴西、乃至壽春卻又都屯聚了大量兵力，戰線如此之長。無論奪取哪一點都不容易。就以荊州來說，曹軍雖動用大軍近八萬人，但要想奪下荊州機會卻相當渺茫。如果說他想以對荊州的攻略來策應關隴之戰，這裡付出的代價也未免太大了些。他到底想做什麼？而且據兩位將軍所說，宛城和隴西都打出了曹操的旗號，那麼他本人此刻究竟在哪裡？隴西和宛城到底哪裡是真的曹操？如果兩處都不是，那他本尊此刻卻又在哪裡？而且，南中蠻部的叛亂。也未免來得太巧了一點。爲什麼正好就趕在這個時間點上呢？”
龐統的疑惑不少人都有，聽了他的話之後，幾乎所有人都是在議論紛紛。就連劉備也是輕笑道：“曹孟德有時做些出人意表的事，旁人確是很難猜透！”頓了一頓，劉備又問道：“壽春那裡怎麼樣，曹孟德可曾派兵駐紮壽春？”
“壽春張遼所部不下三萬人。孫權也已經親至合肥了！”龐統答道。他知道劉備問這話的意思，只要曹操在壽春屯駐重兵。以孫權謹慎的性格，絕對不敢輕舉妄動。按照現在這個情況來看。孫權那邊還不至於有什麼情況。如果只是對付曹仁的話，關羽荊州方面不需要以一對二，壓力也就相應的稍微輕鬆一點。
“主公，隴西六百里急報！”就在這時城門校尉馬玉突然走進城來，遞給劉備一份急報。劉備皺眉拆開看了之後，眉頭也是不其然地皺了起來。
“主公，何事啊！”看了劉備臉色大變，龐統也知道情況有些緊急了。劉備深吸一口氣，這纔開口道：“三弟派人快馬來報，馬超部將楊阜和姜敘突然舉兵作亂，已經佔據了大散關。三弟和幼常他們後路被斷，不得不暫時兵退歷城！”
“什麼？”所有人聞言都是臉色大變，沒想到突然來了這麼一手。不過正所謂福無雙至，禍不單行，就在這時一名士卒突然急匆匆走進府來，遞上一封書信氣喘吁吁地道：“主公，上庸陳太守急報！”
劉備皺着眉頭接過來一看，眼皮子不由得又是跳了幾下。嘆了口氣，又把信遞給徐庶，搖搖頭開口道：“曹操派遣曹真率軍抄子午谷小道攻入上庸，兵力不下萬人。叔至正在依託上庸堅城防衛，並且派人往漢中和荊州示警！”
“什麼？”所有人聞言都是面面相覷，子午穀道路極爲險峻，此時已經是接近盛夏，搞不好就來一場暴雨，曹軍居然有膽子敢走子午穀道突襲漢中，着實是出人意料。“主公，難道陳叔至沒有在谷口設防嗎？”性子比較急躁的董和已經是忍不住開口詢問了。
董和曾任上庸郡丞，對上庸的地形也有些瞭解，知道子午穀道口地形極爲險峻，只需千餘人馬駐守道口的石亭縣，就算有再多的人馬來犯，也無法在一兩天之內攻破。而且子午穀道極爲險峻，敵軍最多一次只能出動少部分精兵，然後偃旗息鼓進軍。只要上庸太守陳到注意防備，根本就不會造成這樣的後果。
“幼宰，叔至豈會如此疏忽？”劉備苦笑道：“房陵縣令申耽，內通曹操，以輸送糧草爲名，將申家的千餘家兵僞裝成送糧民夫，混入子午穀道口的石泉城中。隨後與駐守石泉的其弟，破賊都尉申儀裡通外合興兵作亂。叛兵打開城門，迎攻城的曹軍入城，目前石泉城業已失守，張校尉與趙縣令率殘軍正退往上庸城。”
“什麼？”這個消息比曹軍的突襲更加讓人難以置信。申氏本是上庸乃至的荊襄的大族。申耽、申儀的父親便曾擔任過上庸太守。這兄弟二人自幼便頗爲聰穎，成年後一人習文，一人習武。申耽二十五歲便已經是一縣之令。申儀二十三歲也已經在軍中做到都尉之職，兄弟二人前途可謂無量。而且，這兩兄弟在荊襄士族中聲譽一向不錯，並無什麼劣跡。當日曹操退出上庸的時候。劉備能夠在短時間內平定上庸局勢，這兄弟倆出力着實不少。因此先中乍一聽聞申氏兄弟投曹叛亂，在場的官員只要是出身荊襄的，都感到難以相信。
“主公，申公時、申公亮兄弟通敵叛亂之事。是不是有所誤傳？”劉巴猶豫了一下，還是問了出來。劉巴和申家兄弟也算是舊交了，怎麼也不敢相信這兩個故人，居然會在這個節骨眼上叛變投敵。
“此事是張校尉親眼所見，絕對不假！”龐統搖了搖頭，打破了劉巴最後的幻想。一旁的費禕接口道：“如今陳太守退守上庸，敵軍大可繞過上庸，或是配合張繡南北夾擊南鄉。或是東進和曹仁夾擊樊城。如此一來的話。關將軍那裡可就未免有些吃緊了！”上庸原本守軍也有15000人之多，但是之前已經抽調了一部分人和諸葛亮一起南下平亂，現在還有一部分駐守南鄉，加上石泉戰損的兵馬之後，陳到手頭上加起來，只剩下不到6000人馬駐守在上庸城。這點人馬守城還湊合。要想阻攔敵軍可就有些不太現實了。上庸地處漢江之南，曹真的人馬大可以沿着江北的道路。堂而皇之地去夾擊南鄉或者樊城。
“最要命的還不是這個，只要上庸城不失。上庸郡即可暫保無虞。有陳太守鎮守上庸城，僅是防守應當還不成問題。更爲令人擔憂的是，曹軍很可能自南鄉轉道西進，渡漢水直接攻擊漢中腹地！或是與徐晃夾擊褒城的魏文長，甚至是直接進犯南鄭。”龐統這時候又說了一句。在場不少文武只想到上庸失守後，荊州將會遇到的危險，還沒想及漢中其實是更加危險的。現在龐統這麼說出來，雖然是大夏天，但是所有人還是感覺出了一身冷汗。
“這如何是好，主公，快快調集兵馬迎敵吧！”聽了這話之後，太傅許靖有些手忙腳亂地道。話一出口許靖自己就傻了，益州本來有十餘萬的大軍，但是張飛和馬謖援救馬超，已經是動用了五萬人馬；諸葛亮南下平叛，又動用了三萬人馬；魏延在褒城抵禦徐晃，又動用了差不多兩萬人馬。偌大的益州，十二萬多的大軍，眼下除了南鄭城中還有近萬人外，居然已經抽不出像樣的兵馬來了。
“那是否向荊州求救，讓關將軍趕快分兵擊滅曹真的這支偏師？”劉巴這個時候又想了一個主意，益州這裡兵力既然已經捉襟見肘，就只能向荊州求援了。
“荊州兵馬雖多，但是去年剛剛和江東大戰過，現在所有的兵馬也不過就十萬人左右。眼下關將軍現在對付曹操，已經動用了五萬人馬；駐守南江夏和豫章等地用來防備東吳的軍馬，差不多也有三萬。拋去這兩處，能夠調動的兵馬也不是很多了！”龐統知道劉巴的意思，還是說出了這麼一個讓人不爽的事實。
龐統的話說完之後，所有人都傻眼了。荊益二州的兵馬已經是所剩無幾，現在曹真很有可能氣勢洶洶地已經朝南鄭這裡殺過來了。預想中的大後方卻成了前線，這個時候該當如何是好，這個問題當真是讓人想想都頭疼。就在衆人幾乎是坐立不安的時候，大堂內突然響起了一陣爽朗的笑聲。包括龐統在內的所有人愕然扭頭看去，卻見發笑之人正是他們的老闆，新鮮出爐的漢中王劉備劉玄德。
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