城頭變幻大王旗！當天色大亮，馬謖進入皖城城中的時候，也不禁發出這樣的感慨。一年以前，廬江還是東吳在江北的重要據點；後來曹操大軍南下，爲了集中兵力依託長江天險禦敵，孫權主動放棄了廬江郡；時至今日，卻又被自己和張飛設計奪下。就在這短短的不到一年的時間內，廬江郡居然是三度易主，雖然不如南郡這般變幻無常，但也已經是讓人有些神馳目眩了。
此時的城中，一隊隊陌生的士兵正在街道上巡邏，看見百姓們露面，他們也沒有什麼特殊的反應，仍然面色沉靜地四處巡視。街道上沒有半點血跡，似乎並沒有經歷過哪怕是不太激烈的爭鬥。而靠近城門的百姓則驚訝地發現，原先懸掛在城頭的亮紫色的“曹”字大旗，已經換成一面深墨色的“劉”字大旗。一些年長見過世面的人已經有些明瞭：恐怕在這一夜之間，這皖城乃至廬江郡已經是更換了主人。個別膽子比較大的人強忍着心中的恐懼，語氣恭敬地向巡邏的士兵詢問他們到底是誰家的隊伍。出乎意料的是，被詢問的士兵倒也沒有凶神惡煞地呵斥他們，相反還算比較和氣地告訴這些百姓，他們是荊州劉皇叔的軍隊。
聽聞是劉皇叔的軍隊佔領了廬江，百姓們略感心安之餘又不禁有些憂心。心安是因爲這位劉皇叔的仁義之名早已遍傳天下，廬江之前雖然從未歸過劉備的治下，但是和荊州與徐州都是相隔甚近，以往也曾經有不少中原和徐州的百姓爲逃避戰亂而南遷到壽春來。通過他們之口，很多皖城的百姓也知道，天下間有這麼一個比較厚道的劉皇叔，在他的治下，百姓還算能夠安居樂業。但另一方面，也有不少人隱隱地擔憂，其中主要是一些年齡稍長的百姓，他們已經歷過多次城頭大王旗的變幻更替，對這種情形已經有些麻木。劉皇叔雖然對百姓還不錯，但是他到底能在廬江呆多久，萬一曹丞相的大軍又殺回來，劉皇叔到底還能不能在這裡堅持的住，到時恐怕又免不了一場血雨腥風。受苦的還是自己這些皖城的百姓。
在這樣的心理作用下，勸說這些民衆離開自己這並不太平的家鄉，轉道去荊州，就已經成功了一大半了。有鑑於此，馬謖在拿下皖城之後，就立即頒佈了三項措施，爲的就是遷徙民衆。
第一，馬謖在所有攻佔的城池之中，立即下令打開府庫，把庫存的錢糧全部拿出來。一半留作軍用，一半則是分發給城中的百姓。廬江由於地理位置較爲突前，與曹操治下最近的合肥都隔着一個巢湖，因此對於曹操而言，這就是一塊飛地。或許正是因爲對廬江的不重視，自從去歲曹操佔據廬江之後，一年之內曾經數次強徵暴斂，在收繳起了大量的錢糧的同時，卻也不可避免地引起了不小的民怨。現在馬謖這麼做，雖然是慷他人之慨，真正的實惠也不見得有很多，但是廬江百姓卻已經是歡呼雀躍了。因此只用了不到三天的功夫，城內的動盪已經徹底平息。郡守府派人在城中張貼了十幾張告示。在每張告示旁還有一、兩名士兵不時地大聲誦讀。告示的內容其實很簡單，只是說荊州劉皇叔的軍隊已經佔領廬江全郡，大軍會對百姓們秋毫無犯，讓廬江百姓不要恐懼驚慌，繼續日常的生活勞作。慢慢的，城中的百姓也就平靜地接受了眼前的事實，街道上又開始有人來人往，各式店鋪也相繼開門營業。
有了這第一步的基礎之後，馬謖又開始了第二步的措施。在他的授意下，一大批細作開始潛伏至廬江各縣廣佈留言。一時間廬江全郡流言四起，但主要讓百姓們忐忑不安的也就是兩條：一條是說曹操有意奪回廬江，馬上這裡又要展開永無止境的血戰；另一條則是說曹操準備奪回廬江之後進行人口遷徙，把廬江百姓盡數北遷爲屯田客。這兩條流言在廬江郡引發的騷動，不亞於一場七級地震。近一年來廬江戰亂連連，百姓對無休無止的戰爭，早已是發自內心地感到恐懼。而就算是僥倖能夠在戰爭中苟全性命，卻還要被遷移到北方去做屯田客，每年必須把六成的收成上交朝廷。這兩件事之中任何一件都足以叫百姓們無所適從，更何況兩件加在一起來了？鑑於曹操的名聲實在是不太好，因此這兩條流言的真實性幾乎是沒有人對此懷疑。（按：屯田作爲一種集中勞動模式，在戰亂之時多被諸侯用來招攬流民。一開始大家只求保障人身安全有碗飯吃，往往能夠取得不錯的效果，但是長此以往，對於這種近乎農奴一般的剝削制度，屯田客們都是比較牴觸的。歷史上幾乎所有時期的屯田，尤其是民屯，都只能作爲一種應急措施。只有原本就有自己土地的自耕農，更是完全對當屯田客木有興趣）
就在這氣氛有些詭譎的時候，郡守府門口貼出的第二份告示，又給廬江百姓帶來了希望。告示以荊州劉皇叔的名義敬告廬江百姓，如今荊襄百廢待舉，尤其是在荊南四郡，有着大批的土地等待開墾。若是百姓願意前去耕種，那麼可以免費獲得土地，而且未來幾年內的賦稅也將有相應的優惠政策，這就是馬謖的第三個措施。相信有前兩項措施作爲鋪墊，加上劉備這人的名聲還不錯，這第三項肯定會收到一定的效果。估計除非戀家成狂的老頑固，應該沒有誰肯繼續呆在廬江這裡不離去了。畢竟遷徙百姓這種事，最好還是引導他們自發離行動爲妙。若是真的到了靠武力強行遷徙那一步，那麼就算是把他們遷徙去荊州，也只能得到一些憤憤不平的刁民，等於是在還未完全安定的荊州埋下一顆顆定時炸彈。
這幾項措施出臺之後，馬謖就眼巴巴地看着成效了。一開始幾天似乎沒什麼動靜，就連馬謖自己都琢磨着是不是要改進方法的時候，從第五天開始卻出現了轉機。首先是皖城左近的幾個縣，陸續有人開始聽從勸導前去荊州，第一天差不多就有3000多人，然後人數居然是與日俱增。而且不只是百姓，廬江等地的各大宗族也陸續有人開始遷徙。相信隨着時間的推移，越來越多的人會隨之效仿的。
與此同時，在拿下皖城之後，按照馬謖的建議，張飛親自率軍坐鎮皖城，和馬謖一起整頓防務收編降卒。此外由關平帶領2000軍馬，前去平定廬江治下的各縣；廖化則是率領3000士卒，換上繳獲的曹軍的衣甲，僞裝成曹軍前去突襲巢湖大營。除此之外，馬謖還下令在廬江和合肥的邊境地帶增設哨卡，盤查往來人物，防止有人給合肥的張遼通風報信。
這樣，用了近十天的時間四處攻略，已將廬江全郡十之七、八的土地，全部收歸劉備軍治下。由於其餘諸縣基本上都是沒什麼駐軍，因此大部分都是望風而降，也就是在攻略巢湖大營的時候發生了激戰。雖然大營有3000守軍，但是在促不急防之下雖奮力抵抗，卻被廖化擊殺了首領，最後不得不領兵投降。而在此期間，合肥的張遼半個多月內，居然是對這邊不聞不問，幾乎是當朱光不存在一般，真不知道他到底是在忙什麼。