30強殘酷戰役結束的當晚。
“果然是七星刀！”
趙氏酒莊，夏羽難得沒在廚房發呆，在主屋，反坐在一張木椅上，下巴枕住交疊的雙手，緊緊盯看電視畫面。
這是今日30進20的精彩剪輯，將在接下來一週時間，日夜回放，直到一週後的最終戰役打響。
20強沒有所謂的淘汰制，而是排名爭奪制，闖進這一關的才俊們擁有自由挑戰任何人的資格，包括擂王葉飛舟以及剩下的四秀。
朱青觀察他側臉，輕輕呼喚，“阿羽，你……”
她欲言又止。
“我知道你想說什麼。”
夏羽好笑不已，“但是青姨，我之前不是一直跟你講嘛，我的‘七星刀’，非彼‘七星刀’。她雷氏的刀貨真價實，我的刀就一定是假貨，冒牌貨，誰規定的？”
朱青幹搖頭。
畢竟，百年前‘七星刀’雷恩就遇過冒牌事件，且差點被冒牌貨反殺擊沉了。
可朱青之前無論如何都沒預料到的是，她的後輩，如今在雷氏後人攜七星刀浮出水面後，赫然成爲了過去如‘一丈青’向恩那樣的冒牌貨角色。
簡單講，擁有正版七星刀的雷氏，絕對難以容忍世上有第二套‘七星刀’存在。
一場圍繞七星刀的真假戰鬥，是在所難免的。
“啪！”
電視遙控一丟。
沒什麼可擔心的，用他夏日天的說法，就是佛來殺佛、神來殺神。夏羽拍拍手，“我回去繼續研究了！”
打了個哈欠眼角有睏倦的淚，“哎，‘豆豉和苦桔梗’這對環是下對方子了，但副作用也明顯，吃多了會造成人體精氣紊亂，伴隨腹瀉和尿不禁情況。照藥理角度，苦桔梗不應該是主上升之氣的嗎，氣流怎會死命朝下體幽門衝，奇怪！太奇怪！”
搖頭晃腦的樣子，活像一個藥師學徒，而非廚師。
聞言，朱青卻是悄悄閉緊了大腿。
她和夏羽住在一塊，早晚都要碰面，因此，朱青這兩天已經被夏羽的各種黑暗實踐作品弄出心理陰影了，提及“鱔”字，身體反應就不對勁
……
離尚海不遠，普陀山名勝島嶼的某處。
一片竹林。
自元旦會獵開幕，就失蹤有一陣子的中華美食界主宰者，赫然在大陸板塊外的島嶼上，過着每日飲茶寫字作畫的清修生活。
普陀山本就是佛教中著名的觀音道場，寺廟多，風景秀麗，只是最近並沒有香會期，島上游客雖多，卻遠遠不如香會期人山人海的盛景。
魏清蓮當天從尚海趕過來，於黃昏時間，終於將一份20強名單，遞到了龍頭面前。
“夏羽（輪空）……”
目光掃過第一個名字，老者就頓了頓，“已經單獨將他摘出來了嗎？”
“是的，會議一致通過，讓他成爲「中華五秀」之外的第六個擂主，設座椅，20強選手可自由挑戰他……”魏清蓮說到這，瞧了一眼面色平淡的龍頭，“他亦可自由向任何人挑戰。”
這一輪排位戰的規則，非常簡單。
勝者進，敗者退。
舉個例子講，假如20強墊底的才俊，在排位爭奪戰中向「中華五秀」任意一人發戰書，並取勝的話，那麼雙方的排名將互相對調。
而且，每人每年度只有這麼一次機會。
龍頭輕輕頷首，沒多說什麼，語鋒一轉問道：“那麼今年20強才俊，有讓你產生興趣的好苗子嗎？”
“有，三個！”
魏清蓮立刻給予肯定回答，並吐出名字：“袁韻，陳央，雷傲雪！”
嗯？
龍頭雙目微微一凝，周圍飄散而下的竹葉，受一絲氣勢壓迫好像下落遲緩了許多。
袁韻他一聽姓氏就能將其人底細，猜個八九不離十。
而陳央、雷傲雪……
“陳央！”
“可是陳定邦之子？”
龍頭顯然對這個名字有印象。
魏清蓮點點頭，“是的，陳定邦之子回國了，根據美食會內線的情報，林青鳳近期拜見了那位首領似乎也有迴歸計劃，我們……”
龍頭擡手打斷，臉上神情照舊淡淡的。
“由他們去吧。”
魏清蓮壓住心中的困惑，抿抿嘴，試探性地問：“那一週後的會獵排位戰，您打算親臨嗎？”
聽到這，老人臉上的笑容，終於變得意味深長。
“你去了一趟東瀛，都沒能把那小子帶到帝都紫禁城，帶到我面前。如今他既已回國，也罷，我就走這一遭，親自見見這個夏氏的少年魔王。”
聞言，魏清蓮內心駭然。
龍頭對那個小輩的態度，着實讓她懵了。
當初讓自己去傳達強硬諭旨的是你，而現在，說要主動去見見他的也是你，這……
換個人，魏清蓮早就怒了。
“拿走吧——”
老人拾起硯臺上的毛筆，指了指20強名單，魏清蓮只能把名單收走，她就站着，定定看老人寫了一幅筆走龍蛇，頗具氣勢的字帖——
潛龍在淵！
“吼——”
盯看黑色的墨跡，隱約間，好像有一個黑色龍首在咆哮。
魏清蓮趕緊垂下眼。
“清蓮，你說他能拿走我這幅字帖嗎？”老人心情不錯，擡頭笑呵呵地問。
“這個……”
魏清蓮遲疑了。
看來，龍頭此去有考察的意思，如果滿意就贈出墨寶，這是釋放善意嗎？
但是啊，如果那後生小輩要拿到龍頭墨寶，必定擊敗飛舟、龍頭的關門弟子，奪下本年度會獵擂王榮譽，坐實“少年魔王”的名號。
對待一個擊敗愛徒的小子，龍頭當真胸襟夠寬廣，容得下，並給予“潛龍在淵”這樣的金字墨寶讚譽？
這可是一塊金字招牌，龍頭親賜，絲毫不遜色於所謂的“少年魔王”名號。
……
這兩天，樓麟艦結束航程，返回港灣停靠。
顏奇、夏擎離船着陸，立刻有黑暗界人員送來最新的會獵情報。
“怎麼樣，夏兄，你親孫子迴歸中華界，贏得人們認同的至關重要一戰，你總該去現場看看吧？認真說起來，好像你還沒去現場看過你孫子的任何廚藝比賽啊！”顏奇拿20強名單，眼神促狹地問。
咳！
夏擎頓時尷尬。
好像真是個這麼回事，他回國時，夏羽也不過剛進廚藝大門，放在東瀛美食界僅僅是個廚師學徒，水平低微，當時夏擎把小店交給孫子，也是抱着豁出去的念頭，反正店鋪關着也是關着，不如就給孫子當個實習主廚、實習店長，好好歷練，出事了還有一羣老夥計罩着，不怕。
然後，天知道夏擎在歸國兩三個月內，陸續知道孫子晉級二星廚師、通過千代神社住宿研習，後來更是在夏季特級考覈上一舉破關時的難以置信。
短短几個月，孫子身上到底發生了什麼？
這個念頭，至今在夏擎心中揮之不去。
“看！”
“當然要看！”
夏擎決然地說：“他父親曾經是「中華五秀」的擂王，蟬聯數屆，論才華絲毫不遜色於葉飛舟，我希望他能捍衛住這份榮譽……或者，更進一步！”
更進一步麼？
顏奇目中泛起一絲異色，下意識地回首眺望碼頭。
樓麟艦正靜靜停靠。
話說回來，頂層麒麟閣，是時候掛上一幅新的「麒麟子」畫像了吧？
繼陳定邦之後，當代第十二位麒麟子，顏奇認爲夏羽是一個強有力角逐者。