李翰一走，衆人目光全聚集在薙切薊身上。
包括唐玉瓊也在瞧他。
夏羽臉色微沉。
“薙切薊，你來幹什麼！”
“可以談談嗎？”薙切薊平靜地說，目光掃過在大廳一角的女兒，“繪里奈，你也過來！”
於是，三人上樓，在一個封閉房間裡。
背對兩人，薙切薊注視窗外的黑暗山景，道：“我就要離開了。”
繪里奈嬌軀一顫。
“首領召我回美利堅總部，你們知道的，我代表美食會參加食戟，肩負首領的任務，失敗了，就要面臨懲處。”
薙切薊面無表情地道：“這次回美利堅，或許我永遠沒有機會回來了！”
夏羽皺眉，弄不懂薙切薊的心思。
少女則是咬脣。
她心情之複雜不難理解。
鬼父害她從小有了陰影不假，可親情，又豈是那麼容易割捨的。
其實，少女也不知道，父女羈絆因食戟割斷，她內心是喜，還是惶恐，亦或是兩者兼有。
兩人沉默，房間裡只有薙切薊平靜的言語：
“這次回去，我十有八九被首領流放。‘美食會’內部，有一個專門流放失敗者的監獄小島，那個島嶼，同時也是美食會圈養幻想猛獸、猛禽的培育地，是當今地球上入侵物種最密集亦是最危險的區域之一。”
“我可能被流放一年，或是三年，只有活着，我才能返回美食會並回到人類的世界。”
對於未知，對於那座島嶼監獄，薙切薊目中透着惶然。
但聞言，夏羽只是淡淡地說：“然後呢？”
薙切薊終於轉身。
“我，不會認輸，更不會悽慘的死去！”他盯住少年，一字一頓道，“等我歸來，便會重新向你發起食戟挑戰！”
“我會在那座最危險的島嶼上，找到第二種、第三種甚至更多的禁忌共鳴食材！”
夏羽臉色一冷：“這算是提前下戰書嗎？”
“而且，你認爲找到更多的禁忌共鳴食材，就可戰勝我了？”
“我只差一步，就可晉階麟廚師！”
說到這，薙切薊目中，帶了侵略性。
“無聊！”
說罷，背過身，手搭在門握把上，夏羽漠然地道：“只有這一次，薙切薊。下次你再出現，別怪我用武力驅逐了！”
他強硬警告。
“繪里奈，我們走！”
拉開門，少年招呼少女。
繪里奈抿嘴，看一眼青着臉的鬼父，便低頭跟上去。
終於，聽兩人漸漸離開的腳步聲，薙切薊整個人似被重錘砸中，噔噔退了兩步，臉色由青轉白。緊捏雙拳卻又發現自己如此乏力，那個被他封鎖在黑暗小屋品鑑美食的小女孩，正被一張沉穩的手牽走……
薙切薊感覺。
自己恐怕真的失去了女兒。
而且，由一個被挑戰者，變成挑戰者，去向比他年輕得多的廚師下戰書，那感覺真是揪心。
……
外面。
兩人離開，卻沒下樓，而是默契地並肩到走廊一角。
“咔”
一推盡頭的窗戶，山風呼嘯而來，少女攏住髮絲且明顯覺得冷，往旁邊縮了縮身子。
少年則不受冷風影響，手撐在窗臺。
“我很高興。”他突然說。
“高興？”
縮在一旁的少女，美目透着不解。
“高興你能下定決心，遠離那個傢伙。他沒救了。”
誰知少女只是低笑。
笑聲如鈴，被風攜帶出很遠。
“我下不下決定，對父女關係，有影響嗎？”繪里奈反問，並擡起頭，紫羅蘭色瞳孔在黑暗中，有着異樣的閃光。
“決定權在你，而非我。我是無法反抗的。”她說。
“那你個人的意願呢？”
夏羽側過頭認真瞧她。
繪里奈只是攏髮絲，沉默一會才突然說：“去廚房吧！”
“廚房？”
“嗯，我有新菜式，想請你第一個品鑑！”
揹着手，少女腳步雀躍了許多。
噔噔噔………
腳步聲。
薙切薊剛出來，就瞧見黑暗中並肩而去的男女身影，接着，他眼角處有動靜，中年男人愕然看去，頓時發現二樓通往一樓的樓梯，排着一羣人。這發現讓他面孔抽搐。
“噓！”
朱青豎指，對後面招招手，田所惠、玉川姐妹、森田真希頓時跟上。
過一會，另一陣腳步聲。
“你沒走？”堂島銀見呆在樓梯口的黑色系男子，皺了皺眉。
“……”
“算了，銀。”
才波城一郎睨一眼薙切薊，把他當空氣，“他們往廚房去了吧？走走走，今晚說什麼也要嚐到‘金鑲玉’！”
“對，金鑲玉！”
一樓的人全到了二樓，悄悄聚集在廚房外。
廚房裡。
夏羽站在一邊，注視忙碌的少女。
只見少女切肉丁，用平底鍋炒肉丁，接着又用高湯汁泡軟粉絲。
砰，砰。
揉麪的少女，白皙額頭有香汗。
作爲專業的廚師，揉麪手法雖遠不及夏羽，但熟練度自不必說。少女只用巧力，而夏羽在旁略作指點，半小後，少女將肉丁、粉絲塞進麪糰，捏成一個個胖嘟嘟的包子時，外面圍觀的衆人也知曉了這是什麼。
“黃金開口笑啊！”
森田真希捂嘴。
薙切薊在後排默然。
油鍋早就沸騰了，見少女欲將筷子上的包子放進去油炸，夏羽卻突然說：“等等！”
“再過七八秒！”
少女就等，默默讀秒。
數分鐘後，當少女將油炸成金黃色的包子，取出控油時，一陣嘎嘎笑聲便迴盪在廚房。
但奇怪的是，這次笑聲不顯滑稽，相反地，給人一種開朗之感，陰霾盡去的感覺。
“嚐嚐吧。”
把油炸包子放在餐碟上，少女雙手遞給他，眸中寫着期冀。
“能讓它開口笑，說明完成度很高，你是成功了的！”
先說一句，夏羽對準包子，輕輕咬了小口。
合適的溫度。
粉絲、肉丁、牛汁和麪皮在口腔中混雜，本來是樸素沒一絲裝飾的味道，夏羽卻倏然繃緊了身子。
譁——
頭頂似有一道聖光柱降落。
身體暖洋洋的。
他見到了彩窗的教堂，這裡沒有神父，一位身穿潔白婚紗手中捧着花束的女子，背對視野，光柱從頭頂彩窗灑落，將她襯托得如此出塵。
突然，一陣笑聲。
聲音就在空蕩的教堂迴響。
“……快來！”
回到現實，夏羽神色僵硬，額頭滲流出一層冷汗。
這啥跟啥啊！
他端詳繪里奈那張臉，少女則靜靜地和他對視，正當少女嘴脣微動，要開口說些什麼時，砰，一羣人推門涌進來。
“繪里奈版本的‘黃金開口笑’？”
“一起嚐嚐！”
很快，每個人都分到了一個新鮮熱乎的油炸包子。
薙切薊抓着溫熱的點心。
帶着好奇輕輕一咬！
唔！
口腔涌進熱流，彷彿聖光柱將他全身貫穿！
擺動着身子，薙切薊突然覺得噁心，視野中是讓他毛骨悚然的一幕，他在教堂裡，看着一對男女肩並肩，走向神聖的禮臺，便不受控制地高呼道：“不——”
男女回頭，面目卻是模糊的。