直到千代愛知宣佈勝者，許多觀衆才從手機屏幕擡頭，如夢初醒驚愕道：
“遠月這就2比0了？”
“大局已定？”
堂島銀表情自若下臺。
至於敗者的唐驚濤，似乎已預料到失敗，下臺時也不見沮喪。
才波城一郎上臺了，第三場對局開始。
夏羽卻悄然而去。
大倉山別墅。
廚房。
蛋液、米飯分別擺在容器裡，夏羽又消耗1萬名望值，買了塊‘寶石之肉’，他將這塊剔透無瑕的完美之肉，擺在砧板上，摸出了許久不用的【碎玉刀】，小心翼翼地將寶石肉切成細碎的肉丁。
將近傍晚，整個團隊由a賽區場館攜帶大勝迴歸。
一進門，衆人見坐在客廳津津有味看電視的夏羽，相顧愕然。
“你不是回來鍛鍊廚藝嗎？”
“中場休息時間……”夏羽聳肩。
此時電視上，札幌傳說廚具爭霸賽的賽事委員會，正在召開新聞發佈會，慶祝a、b賽區八進四淘汰賽落幕，併爲第三段賽程打亂排序，隨機抽選對局。
兩個透明玻璃器皿在畫面中，一左一右，貼着a和b的字母標記。
玻璃器皿中，則是4個圓球，裡面裝了代表每支參賽團的紙條。
千代愛知、渡邊由紀兩位主持人，正在交叉抽選。
“現在進行a賽區第一回合對局的抽選……”
兩位女主持，各自上前，伸手進去撈取一個圓球，打開並取出紙條，而後面對鏡頭將紙條攤開——
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遠月參賽團。
奧蘭多參賽團。
兩支參賽團將聯合奉上第一回合的精彩對局。
而a區剩下的兩支團隊，研究派和‘東南亞廚師聯盟參賽團’將決出勝者，晉級半區決賽。
“半決賽，對決奧蘭多團隊？”
遠月衆人或站或立，今天大勝而歸，不論夏羽或是其他人，都不見多少輕鬆。其實雙方排兵佈陣都很講究，遠月是把賭注壓在前三場，而唐氏則把最強兩人壓在第四、第五場。
可以說，首場的勝負，就決定了整個回合對局的走勢，唐玉瓊落敗，意味着唐氏全面落敗，除非他們能在第二局、第三局於堂島銀、才波城一郎手裡咬下一勝，將局勢扳回。
“現在我們該來討論半決賽的排兵佈陣了。”
朱青坐下，掃視廳內衆人。
“你們等等——”
薙切宗衛去去就回，拿了一袋情報文件過來。
啪。
五張照片在桌面排布，這裡面，有夏羽無比熟悉的馬斯，這位曾經威脅到他的‘美食會’巨頭，亦有面熟的美女伊麗莎白，她在照片上露齒而笑，陽光而優雅。
另外三位特廚，夏羽則陌生。
“馬斯在這支參賽團特級成員中，排位第三。”薙切宗衛瞧見夏羽視線鎖定馬斯的照片，指向第一位女人的照片，“這個女人，叫瑪德琳，身體留着印第安人的血液，‘美食細胞’強度a，是帝薩尼那個巨頭的情婦，亦是最重要的心腹，平時主持奧蘭多派系的日常事務。”
頓一頓，薙切宗衛看了夏羽一眼。
“根據情報判斷，她和中村薊的實力，大致相當。”
指向第二張照片，上面是一位身穿西裝面目嚴謹的中年男子。
“這是奧蘭多派系特廚的二號人物，利昂，綽號‘獅王’，據說美食細胞源自一種醜陋而罕見的醜獅，當時美食會出動了不少武裝狩獵，可是十年研究過來，只有利昂這一個成功覺醒的例子……”
堂島銀牢牢注視照片上的德裔，目光一閃道：“利昂就交給我吧！”
朱青搖頭道：“還不知對手如何排布場次，現在談交給你爲時過早，我們要討論出一個穩妥的佈局方案，像今天這樣，把賭注壓在第一回合的勝負上，太過冒險了。”
衆人無語。
堂島銀、才波城一郎都是眉眼抽了抽。
對陣唐氏的安排表，就是朱青拍板決定的，她這會再談冒險就很好笑了。
“第一場交給我，我繼續打先鋒——”
豈料夏羽突然站起，丟下一句話揮揮手上樓了。
半決賽對手既已敲定，他該冥思苦想幾手應對食譜，好好做準備。
“呃……”
堂島銀、才波城一郎相視，反應過來，再去瞧臉上泛起得逞笑容的朱青，脊背冒出陣陣冷汗，“原來這個女人是在使激將法。”
見衆人都瞧自己，朱青聳了聳肩玩味地道：“唔，那好，我們第一場出陣者就這麼決定了，由阿羽繼續打先鋒——”
薙切宗衛夫婦、羅蘭·夏佩爾皺眉。
“會不會太冒險了？”
“這句話很熟悉啊，前陣子決定對陣唐氏安排表時我就聽過……”朱青雙手叉腰輕笑一聲。
“我倒是覺得，派他坐鎮第一場很合適。”才波城一郎緩緩道，“今天一戰，不論奧蘭多或是研究派參賽團，再不敢小覷他，此時他們應該頭疼派誰坐鎮第一場。”
“不如，我們把對陣安排表，提前公佈了，來一個隔空叫陣強強對決？”
朱青抵住下巴壞笑起來。
……
才波城一郎猜的不錯，由a區賽場返回下榻酒店的奧蘭多派廚師們，此刻正在一間封閉的會議室，因爲對陣安排爭吵不休。
“爸爸，第一場交給我！”
伊麗莎白再度請纓，咬脣倔強地凝望主位的麟巨頭，道：“他肯定繼續打先鋒，讓我去跟他對局剛剛好！”
“你有多少把握？”
一位端莊的中年女人開口，這就是瑪德琳，奧蘭多派的特廚一號人物。
“……六成！”伊麗莎白道。
“六成？”
會議室一陣善意的鬨笑聲。
瑪德琳嘆氣道：“你的實力，大致和唐玉瓊相當，她有轉龍壺的醬汁幫助，料理品質無形中提升了一個臺階，尚且落敗，你就算把b強度美食細胞完全發揮，駕馭你目前掌控的所有共鳴食材，恐怕勝率都不到5成！”
伊麗莎白癟癟嘴。
“讓我試試！”她仍不肯放棄，目中透着狡黠，“假如我輸了，下面三場勝利就交給馬斯叔叔、利昂叔叔和瑪德琳阿姨了！”
她倒是有恃無恐。
聞言，被她點名的特廚直搖頭，“第一局至關重要！輸了，我們就要陷入被動！”
嘟嘟。
這時，主位一直沒開口的麟巨頭帝薩尼，接到了下屬的情報電話通知。
“先生，遠月團隊的堂島銀、薙切宗衛已在個人推特公佈半決賽的對陣安排表，就和今天對陣唐氏參賽團的安排，一模一樣！”聲音急促。
放下手機，帝薩尼目光掃過室內五位特廚。
“馬斯，你坐鎮第一場，替我們團隊奪下首勝！”
“利昂、瑪德琳，你們分別坐鎮第二場，第三場！”
帝薩尼以不容置疑的語氣說：
“一號，二號，三號……全部對位，強強對決！”
“三號啊！”
馬斯目光微微恍惚，似乎又回到了大概半年前的夏氏餐館，當初他飛抵東瀛直接拜訪夏氏餐館，無論如何都難以想到，自己在半年後有對陣夏氏店長的一天。
那個少年主廚，已然在這半年，成長爲一株足以庇護名下產業的參天大樹。
而且。
在闖進半決賽的參賽團裡，那少年赫然和自己地位相當，皆是團隊中的三號……
至於勝率……馬斯也沒底。
“我會讓你見識‘美食會’廚師的真正力量！”
馬斯期待三天後的半決賽。