軍綠色迷彩作戰服的軍人持槍站在一衆官員的面前，看到這一幕，有那膽小、緊張、激動的做出一些有違日常表現的動作。
或坍塌地上、或褲腳溼漉漉、或臉色蒼白抽動着近乎昏厥。有些誇張？一點也不，他們不是軍人出身，不是那種臨危不皺眉的英雄，他們就是一羣管理者，畏懼是常理的表現。
“抱歉，請下面我點到的先生站出來。”
負責人掛着的是上校軍銜，如果有熟悉的人能夠明白，他是皇家禁衛軍的一位副隊長，很難想象往日的儀仗隊會有這般威勢，他們身材依然挺拔、但是眼光中流露着往日沒有的無情、堅毅，這些都讓人望而生畏。
“財政部副大臣布萊德、內政部民政處阿諾德、宣傳部副大臣尼米茲……”
上校零零散散念出十餘位諾德高官，被唸到的雙眼無神軟趴趴坐在地上，沒有唸到的則大鬆一口氣。
“請幾位大人隨我來，剩下的扣押起來。”
聞言對着幾位高官說完，上校狠狠的下命令，士兵們如狼似虎把剩下的官員按住，不過根本不用如此，他們已經被這樣的反差驚呆，根本無神反抗。
……
發生在內閣的事情傑姆斯自然不清楚，來到約瑟夫的書房，看着正在讀書的約瑟夫他突然不知道自己該說些什麼。
“傑姆斯首相，你擔任首相有七年……”
“接近八年的時間。”
來到這裡傑姆斯也已經徹底想開，他自己沒有參與到事情當中，約瑟夫的情報部門他也一些瞭解，知道約瑟夫也知道這一點，因此並不需要有太大的壓力，無非就是卸任而已。
“還有兩年。”
約瑟夫說的有些無頭無尾，可是傑姆斯明白他的意思。還有兩年，兩年的時間就到傑姆斯卸任的時候，他已經連任兩屆首相，倒不是不能連任三屆而是他的年齡已經不允許。
“我沒有想到諾德居然會發生這樣的事情，這是第幾次，第二還是第三次，內閣對皇權的挑釁難道沒有終止的一天？”
傑姆斯沉默，許久……
“很抱歉，陛下，我想當諾德使用的完全是自己的人才時。這樣的情況纔會改變。”
“自己的人才，現在的諾德畢業生最高職位是什麼？商業部副大臣、衛生部副大臣？距離主掌一部還有一段時間要走，首相的位置……”
“我不想讓你留下遺憾，日後內閣以史密斯爲主吧！”
“是，陛下！”
一瞬間傑姆斯彷彿蒼老很多，他無力掌控內閣的局面，這讓他丟失很多的印象分，結合前些年傑姆斯因爲內閣的事情造成的種種誤會，最終他還是沒有完成自己的完美收官。
以史密斯爲主。那不就是說自己雖然還是諾德首相，可是僅僅剩下名譽、訪問的權利，真正權利都給予史密斯這位內政部大臣？
可是這樣的結果傑姆斯明白自己沒有辦法逆轉，這件事必須有人站出來。他還有兩年時間卸任，而且地位足夠高，是最佳人選。
1988年11月25日，諾德財政部副大臣布萊德、內政部民政處阿諾德、宣傳部副大臣尼米茲十三位高級官員被判處叛國罪。免職、無期徒刑。
1988年11月26日，諾德一百三十二位官員被判叛國罪，死刑、立即執行！”
這是諾德1988年最轟動的兩則消息。甚至遠比凱特懷孕還要來的轟動，因爲一次判決諾德公國的高層幾乎空出百分之三十的職位。
布萊德、阿諾德幾人還認爲自己能夠逃過一劫，可是誰想等待他們的是比死刑還要恐怖的無期徒刑。
諾德可沒有好吃好喝好招待的監獄，在這裡他們每天需要工作18個小時以上。沒錯，這裡就是沒有絲毫的人權。
巨石開採、石油開採、沙漠探險，任何最危險、最累的工作都是這些囚犯在負責，每年諾德因此累死的囚犯將近三百人。數量不多？諾德公民大部分都是最淳樸的存在，現有監獄的牢犯也不過纔有千人而已，三百接近三分之一的機率已經不少。
如果說外面的消息這兩則最爲轟動，那麼對於諾德官場而言，也許傑姆斯的開始退居幕後纔是真正值得轟動的，史密斯的強勢上位在預料當中但也出乎預料。
預料當中很簡單，他是內政部大臣、幾乎就是內閣副首相，傑姆斯退居幕後接班人是他很正常，但這樣的方式很有一種傑姆斯就是幫史密斯讓位的感覺，這就是出乎預料的地方。
這位出乎預料有在預料當中的“代”此時正一臉恭敬的站在約瑟夫的面前，凱特已經離開，王宮就剩下他一位主人。
“那件事你沒有參與我很高興，否則一時之間想要找代替人員很不容易。”
話中有點遺憾但是最多的還是對史密斯無所謂的態度，對此史密斯並沒有什麼情緒，因爲他明白約瑟夫有資格這樣不在乎。
諾德的崛起已經是定局、它接下來的發展也有規劃，現在一個首相的作用就是決定它崛起的速度是快一些還是慢一些，而對於年僅十幾歲的約瑟夫而言，時間的快慢他不會太在乎。當然，這只是其他人的想法，他們可不知道蘇聯即將發生的事情。
史密斯不說話約瑟夫也不勉強，因爲他知道史密斯說不出什麼，表忠心沒有意義、說一切其他的容易讓人煩躁，因此乾脆什麼都不說、不開口。
“內閣的情況怎麼樣？”
“有些亂，但還在掌控當中。”
“那就好，傑姆斯做什麼？”
“準備訪問美國的事情，美國經濟部部長邀請他出席一次國家級會議，他答應對方的邀請。”
沒有具體說，那就是沒有太大用處的會議，如果是之前的傑姆斯自然會拒絕，史密斯的話中也表達出這意思。但現在的傑姆斯不能不去，他必須離開給予史密斯充分的清洗時間，畢竟現在史密斯是“代”首相。
“內閣的工作會很忙，西撒哈拉的事情瑪索能不能照顧的過來？”
“沒有問題，我想現在她可以出任西撒哈拉行省的省長。”
因爲之前訂的一些規矩，除去內閣的成員，其他官員約瑟夫不太適合開口，因此纔有現在這一番話，而史密斯也很聰明的領會到約瑟夫的意思。
“西撒哈拉的經濟還非常的落後，估計今年gdp也不過幾十億歐元，這件事……還需要加快進程。”
“加快……，陛下，有沒有具體的時間。”
約瑟夫說起西撒哈拉的而事情已經不是一次兩次，史密斯就是西撒哈拉的前負責人，因此他早就看出一些端倪，現在他是內閣的“代”首相，覺得已經有資格得知其中的一些東西。
“美國、蘇聯，蘇聯經濟。”
約瑟夫也沒有明說，只是簡略的說起幾個國家和名詞，現在蘇聯的經濟已經開始滑落，事情開始明顯起來，但估計誰也沒有想到事情會嚴重到導致蘇聯解體。
“陛下的意思是，蘇聯經濟很崩塌？”
“也許不僅僅會如此，有時間訪問一下蘇聯你就會清楚。”
約瑟夫的話史密斯沒有當真，蘇聯和美國正在競爭，這個時候他身爲歐盟一員的“代”首相，怎麼能夠跑到蘇聯去訪問。
“這件事你可以儘快安排一下，如果你不方便前往，可以安排一些身份不敏感的人，即便是商業團隊也可以。”
商業團隊……那個適合訪問蘇聯？
不過這些不是重點，重點是約瑟夫並不是在開玩笑，而是真的讓他準備訪問蘇聯的事情，難道事情真的惡劣到這種程度？
看一眼沉思的史密斯，約瑟夫突然說道：“前幾年我就開始佈局，黑海艦隊的司令已經許諾，會出售給我們一些軍艦，價格很低廉，不過如何運到西撒哈拉是一個問題。”
軍艦？這個名詞讓史密斯一愣，不過估計他可沒有想到這軍艦中包含一個超大的傢伙，而這個大傢伙會給諾德海軍一個飛躍性的提升。
“我們需要做什麼準備？”
“基礎研究室、大型機械廠房，針對蘇聯的一些外交。”
史密斯明白約瑟夫的意思，但是他很懷疑蘇聯會不會把自己的東西賣給諾德公國，畢竟雙方不在一個陣營而且事情影響很惡劣。
彷彿看懂史密斯的想法，約瑟夫忍不住說道：“這些事情要保密進行，包括同蘇聯的接觸，如果他們願意，我們可以用大量的糧食和生活用品換他們重型機械，如果有蘇聯工程師，我們也可以高薪聘請。”
諾德的重工業基礎還是很薄弱，單憑藉幾個很賺錢的公司根本走不長遠，畢竟壟斷是一時的。例如現在的奧迪公司，它的市場就已經開始縮減。
工程師、重型機械，史密斯真的有些驚呆，他沒有想到約瑟夫居然打的這主意，難道蘇聯很好欺負？
蘇聯自然不好欺負，但那只是幾年前，現在……一條即將病死的老虎而已，不足爲懼，唯一需要小心的就是旁邊的鱷魚。