於氏生產是在傍晚時發動的,這天寧樑去了虎臺縣還沒回來,只寧婉與娘在家。見娘額頭上沁出汗來,寧婉心裡愈發急了,趕緊扶了娘躺下,去隔壁喊了大娘來幫忙,聲音急得都發了顫,“大娘,你先陪着我娘,我去胡家村請胡大娘。”
大娘倒不以爲然,“你娘先前生過四個兒女了,這一次肯定順利。”又告訴寧婉,“先給你娘下碗麪,裡面臥上兩個雞蛋,再燒一鍋熱水。”說着便將寧家的炕蓆捲了起來,鋪上了乾草,將於氏挪到了乾草堆上。
也不只農家,就是虎臺縣裡富貴人家生孩子也都給產婦鋪了乾草,然後在上面生產的,因此孩子出生了也叫“落草”。
於氏早經歷過的,趁着疼得輕的時候趕緊挪過去,又向幺女笑道:“沒事的,我先前生你們幾個時都極順的,你別害怕,只聽你大娘的就好。”
寧婉卻還是不放心,又求了大江哥幫忙請胡大娘,自己到竈間和麪擀麪條,做好了將雞蛋麪條餵給於氏吃,“娘,你多吃點,一會兒好有力氣!”
於氏本不想吃,但她還是勉力地吃着。大娘在一旁便將生孩子要用的東西一樣樣擺了出來,剪臍帶的剪子、小孩子的衣裳尿布包被、裝滾水的大盆等等,寧家早預備好了,現在倒都齊全。
麪條吃了半碗,於氏便再吃不下了,擺手說:“我覺得我就要生了。”又讓寧婉出去,“你還是孩子,不好在這裡,出去吧。”
寧婉哪裡肯走?幫着大娘將一樣樣的東西理齊整放好,衝了紅糖水喂娘,又拿帕子幫她擦汗。
這時大娘突然叫了起來,“先出來一隻手一隻腳!”原來她雖然幫別的婦人生過孩子,但是還是第一次看到先出來手腳的,因此便傻了。
寧婉雖然不大懂生孩子的事,但是也曾聽人說過生孩子先出頭,先出手腳便是橫生倒養,最爲危險可怕。因此腦子裡轟地一下,整個人都呆住了。
就在這時,胡大娘到了,三步兩步地跑上前,急忙在水盆裡拿香胰子洗了手,“先出手腳沒關係,趕緊推回去!”說着便將那伸出來的小手小腳推了回去,轉身又把寧婉推出門,“你趕緊出去,沒成親的姑娘不能留在產房!這裡有我和你大娘就夠了!”
寧婉便站在門外,聽着裡面的聲音,胡大娘一會兒喊一聲“吸氣!使勁兒吸氣”,一會兒又喊一聲“用力!用力!”又讓大娘遞送東西,“拿帕子讓她咬着!”又聽娘痛苦的叫聲。
心裡正揪到一處時,突然衝過來一個人,“你娘怎麼樣了?”
原來是爹提前回來了,寧婉趕緊說:“請了胡大娘過來幫忙,還有大娘也在裡面。”
寧樑便頓足道:“無怪我今天出門後就覺得心裡有事兒,趕緊送了東西就騎着驢回來了,否則不是趕不上你娘生孩子了!”
寧婉見爹滿頭滿臉的汗,便拉着他在院子裡坐下,“爹,已經趕上了,你先坐下歇一會兒吧。”這時候就是再着急也不能進產房的。
寧樑聽話地坐下了,可是幾乎就是馬上又站了起來,十分擔心地問道:“好象不太順利吧?”
寧婉想了想還是告訴了爹,“先出來一隻手和一隻腳。”
“什麼!”爹差一點跳了起來,他畢竟也經歷過幾個孩子的出生了,多少懂些,在院子裡急匆匆地來回轉着,不停地念叨着,“這可怎麼好?這可怎麼好?”
寧婉心裡也焦得很,但只有先壓住心裡的急切去勸爹,“娘一定沒事的!”
這時屋子裡胡大娘高聲說:“趕緊把門窗櫃子匣子,還有所有東西都打開,產道也就打開了!”在三家村這邊,生孩子不順時就要把所有關着的東西全打開,希望藉此順利地生出孩子。
到了此時,誰也不顧不上這辦法有用沒用了,寧婉衝進屋裡將大大小小的東西全部打開,就是香胰子盒的蓋子也沒忘記;寧樑便在院子裡將院門、倉房的門、雞舍的門並豬欄的門全開了,想想又跑到後院將菜園子的門也打開了!
做過了這些父女兩人回到院子裡扎着手不知做什麼好,看着被驚了的雞跑出雞舍咯咯叫着,又驚動了本已經睡着了的豬,一頭小豬哼哼着出了豬欄向門外走去,他們兩人卻誰也沒去攔着。
屋子裡娘卻突然叫他們,“她爹和婉兒,別讓豬和雞丟了!”
胡大娘就說:“什麼時候了,你還管豬和雞!趕緊用力!”
接着突然便聽到“哇!”地一聲嬰兒哭啼。胡大娘就高叫着說:“生了!生了!還是個帶把的!”
寧樑便突然蹲在地上抱着頭不動了,寧婉見爹雖然沒有一點聲音,但是肩頭卻是一聳一聳的,便知道他一定是哭了。就是她自己也是一樣,明明開心得很,卻落下了淚,只想大哭一場。
沒一會兒,大娘出來了,“都拾綴好了,你們可以進去了。咦!你們倆哭啥呢?孩子生了,是個男丁,當孃的也平安。”
不料寧樑和寧婉先前還能忍着不出聲,眼下竟都放聲大哭起來。大娘便哈哈笑了,“別哭了,接下來的事兒多着呢!掛紅門簾、小弓箭、煮喜蛋……對了,二郎趕緊殺一隻雞熬湯,一會兒你媳婦醒了讓她喝些雞湯好餵奶!”
寧樑和寧婉這才清醒過來,趕緊先進了屋子裡看於氏,見她早被重新挪到了被褥裡,閉着眼沉沉地睡去了,只有被汗浸溼了的頭髮能看出剛剛生孩子的艱難。剛生下的孩子就在於氏的臂彎裡,蓋着簇新的小被也睡得香香的。
胡大娘滿臉的汗,鬢髮也有些散亂,此時指着於氏道:“畢竟年紀大了,孩子生得不容易,你們可得好好給她補補。”
父女倆趕緊答應着,寧婉就拿出六貫銅錢做謝禮,“多謝胡大娘了!”
胡大娘幫人接生,自然是要收謝禮的,可是見了這麼多趕緊擺手道:“哪裡用得了這些!我拿一貫打酒解解乏就夠了。”
寧婉卻知道娘這一胎的不易,原本她便是逃出了一命的,現在又母子平安,因此一力堅持,“大娘拿着,爲的就是一個順字!”
又拿六百錢給大娘,也是一樣的說辭,“大家都順纔好!”
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大娘便讓大江送胡大娘回胡家村,畢竟一番折騰已經到了深夜,雖然兩個村子不遠,但還是有人送的好。
胡大娘和大娘走了後,寧家父女又忙了半夜,殺了雞燉上,又掛上了早備好的紅門簾,寧樑再一次在門左邊掛上小弓箭時手都是抖的……然後還有家裡的雞豬,總要找回來,又有屋子裡打開後襬得亂七八糟的東西都要收拾。
於氏再醒過來時,一切都已經是井井有條的了。她吃了半隻雞,又喝了雞湯,又有加了紅糖的小米粥、雞蛋,然後給小兒子餵了奶,看着眼睛通紅的父女倆兒,“你們都去睡一會兒吧。”
寧樑就說:“我還不困,先給村裡各家送紅蛋。”三家村這邊的風俗,家裡生了孩子是要給親戚家送紅蛋的。父女兩人將事情都做好了便又煮了滿滿一鍋的蛋,再拿一張胭脂一個個地染過變成紅通通的,現在已經放在籃子裡,就等着到了清晨時送到各家呢。
三家村裡每一家都是親戚,是以家家都不能漏過。送紅蛋一定要是雙數,一般都是兩個,但這一次寧樑和寧婉早說好了每家都送六個,二房送了雙倍,胡大娘家裡也送,再加上兩倍,就是圖個六六大順!
胡大娘接了雞蛋,隔天拎了兩隻雞,一籃子六十六個雞蛋,上面蓋着一塊紅布來看於氏,“我給你下奶來了!”又囑咐了於氏許多保養身子的話。
於氏的孃家遠在千里之外,這麼多年也沒有通過音信,如今胡大娘來幫娘下奶,自然是給娘面子,寧婉着實感謝,趕緊做了好飯好菜,便似招待親戚一般,又請了大娘來做陪,走的時候將家裡的桃、杏、白麪、野豬肉裝了一籃子回禮。
將胡大娘送到了山溪旁,原來兩村常往來,早有人在上面放倒了一根大木,正是大樹剖開,半圓的一面放在下面固定好,平整的一面在上,走起來十分方便。寧婉只怕胡大娘吃過酒頭暈,便扶着她上去,“大娘瞧着些腳下。”
胡大娘過了小橋,便攔住寧婉笑道:“你這孩子如此懂事,我家裡的三個作子都頂不上你一個!”
寧婉就笑,“大娘有酒了,盡說瞎話呢。”
“我雖然吃了不少酒,可沒糊塗。”胡大娘笑嘻嘻地又看了看寧婉,“大娘真心喜歡婉兒呢。”
寧婉便有些察覺,當年趙太太見了自己也是這般地親熱,拉着手說個不停,又東問西問的。只是胡大娘不說破,她也只能裝做不知,卻也不好再送了,便將籃子遞給胡大娘,“我也要家去了。”
胡大娘卻拉住寧婉,小聲說:“我一直想怎麼說,既然你是懂事的,還是告訴你罷,你娘這次生孩子傷了身子,再不能生了。”
娘這一個孩子本就是偏得的,因此寧婉聽了消息倒沒有多難過,眼下的情形比起她的夢裡實在是好得太多,因此便點頭道:“我知道了,也不必告訴我娘,我爹那裡我悄悄說一聲就行了。不管怎麼樣還是感謝胡大娘給我娘平安接生了!”
胡大娘便點了點頭,“你趕緊回吧,家裡還有一大攤事呢。”她雖然是外人,但是來往了幾次倒看了出來,寧家當家的雖然是好人,於氏也良善,但是在遇事時卻還是要家裡的幺女拿主意。而這孩子表面不顯山不露水,但其實骨子裡卻是個剛強的,正是最合適不過的兒媳婦,敦儒若是娶了她,一輩子都有福氣了。