石炭的事情一經說定，虎踞山到處忙了起來，鐵石令路百戶開始了僱工，採炭、運炭一等等事項。
其間又有一件定好的事情變了，原來路百戶聽說要用寧婉的鋪子抵押買糧當時什麼也沒說，第三天卻讓佩玉拿了一千兩銀票送給寧婉。
寧婉接過銀票一看就笑了，路家對鐵石還真是相信呢！
一千兩銀子不是小數目，路家縱是家底厚實輕易也不會把一千兩銀子打水漂。而路大少爺雖是嫡長子，恐怕也做不了一千兩銀子的主，更不必說他身上能帶着這麼大數目的銀票了！
算算時間，一定是當晚就讓家丁回安平衛報路指揮同知取回來的。
這份情自己領了，寧婉便將銀票拿去買糧，向佩玉說：“替我謝謝你們家百戶，就算鐵石和我向他借的吧。”
佩玉是個機靈的，否則也不會被路少夫人選來服侍少爺，這些日子早與寧婉相處不錯，此時就笑着說：“哪裡用說什麼借不的，我們少爺說只要將軍和夫人能用得上就好。”
寧婉回頭告訴了鐵石，又說：“抵押本也麻煩，更何況將來贖回時也要虧些錢，如今用路家的銀票，我們也不白用，到時候給路家些利錢吧！”
鐵石自然是可有可無的，他的心思從沒有真正放在做生意上，“你說好就好吧。”
“真不想路大少爺是個如此知趣的人呢。”
“其實他武功平常，也不大懂得打仗的韜略，但的確十分知趣。”盧鐵石也就笑了，“路大少爺在那些家派來的子弟中對我最信服最恭敬，我用起來也順手，又有你和路少奶奶的交情，我就一直將他帶在身邊了。
”
正因爲路百戶一直跟着鐵石，所以就在攻下虎踞山的那隊人中，“因此他就當上了百戶？”
“若不是洛大哥的身份，百戶應該是他的，”鐵石就說：“不過好在路大少爺也讀過書，幫我在軍中做些雜事倒能勝任，正好你要修宅子我就請洛大哥回去了，免得他白白在軍中出力卻得不到什麼。”
寧婉卻若的所思，“我終於真正明白路指揮同知的心思了。”
鐵石就不解了，“什麼心思？”
“我一直以爲因趙太太我與路少奶奶結識了，然後我們才與路家有了聯繫，其實路指揮同知早看中你了！”寧婉娓娓道來，“聽說路家指揮同知的官職是祖上傳下來的，而按路指揮同知的年紀，如果他能征善戰，我們自然能得知，現在既然無此傳聞就是因此路家已經好幾代人不長於行伍了。”
雖然是推斷，但一定很接近事實。寧婉沒說的是公公正與路指揮同知同齡，安平衛裡都知道他勇武善戰，鐵石自多倫初露頭角，大家便立即贊“虎父無犬子。”雖然這句讚揚的話很快就被盧家內宅的那些傳言蓋住了，可公公打仗很厲害是肯定的。
而路指揮同知果然一點這方面的聲名也沒有呀！
“路指揮同知那樣長於謀算的人豈能不想法子？他就選上了你，正好藉着路少奶奶與我相識，向我們示了好，然後又把兒子送到你手下。現在路大少爺果然跟着你立下軍功，成了百戶。”
“百戶之職對於路家也未必有多重要，但是路大少爺立下的軍功可是板上釘釘的，將來他接了指揮同知的襲職，在軍中說話都硬氣！”
軍功對於軍中之人是再重要不過，只看鐵石就知道。他的軍營不許任何人隨便進去，哪怕是指揮僉事指揮同知那些比他高出幾級的官也是如此，而他自己更是敢跟指揮使拍桌子，誰又能將他怎麼樣？就是自己夢裡，周指揮使也只能將他調到虎踞山屯田。
然後寧婉又多想了一些，周指揮使之所以要把自己的女兒嫁給鐵石，也許也有拉攏鐵石的目的？至少是讓他不能再像現在一般與路指揮同知關係很好了。
因此她就笑問：“先前你還在多倫時，每次回了安平衛路指揮同知是不是對你也很和顏悅色呀？對了，他還有個女兒與你年紀相仿呢，有沒有想把女兒嫁給你呢？”
“你胡說什麼！”
“嫁女兒的事雖然是胡說，但也未必沒有這個可能。”寧婉可是聽路少夫人說過她的小姑嫁了安平衛一個千戶的長子，算起來還不如鐵石呢。但是路家沒有向鐵石說過親事，“你那時一定沒發現路指揮同知對你不錯吧？”
“我當了百戶之後只去過安平衛兩次，因爲多倫的兵餉不足差不多與衛裡的幾個指揮同知都吵過架！”
原來是這樣，寧婉越想越覺得自己猜得不錯，“你哪裡會察言觀色？更想不到這上頭去，”接着就壞笑，“還真可惜了呢！”
論起言語，盧鐵石並不是媳婦的對手，明明根本沒有的事，偏讓她說得有眉有眼的，而且怎麼否認也沒用，媳婦兒臉上一直就擺着這種氣死人不償命的笑容。他差一點就跳腳了，但畢竟是有韜略的將軍，轉眼又不氣了，主動哄着槐花兒玩兒，一會兒將她舉得高高的，一會兒逗着讓她從這邊爬到那邊。這麼小的孩子，玩得累了自然就呼呼睡着了。
眼下媳婦就成了他網裡的魚了！怎麼蹦也沒用！
他也露出一個壞壞的笑，“現在你應該可惜可惜你自己了！”
寧婉自槐花兒笑得嘰嘰咯咯十分開懷時就知道了鐵石的打算，現在就趕緊陪笑說：“我剛剛的推測還沒完呢，你聽我說！”
“不聽！”鐵石把女兒放到搖車裡，然後就將媳婦兒一把撈了過來，“反正我就想過娶你，別人與我都沒關係！”
半晌兒，寧婉軟綿綿地躺在鐵石的懷裡，拿手指頭在他的胸前一下下地點着，儘管想強硬一些，但發出的聲音卻又糯又甜，“我就是想告訴你，你娶了我是最正確的，比別人都好！”
盧鐵石就摸摸媳婦的頭，聽着她像一隻小貓般地在自己懷裡喵喵地說着自己最喜歡聽的話，就讚道：“乖，你的小腦瓜終於好用了！”
他一定以爲息順着他的心意才這樣說的，事實上真不是！
鐵石娶了周氏女是什麼結果寧婉早已經看到了，若是娶了路家女其實也好不到哪裡。如果他與岳家不甚和睦，與娶周氏相差不會太多，如果和睦，他可能就會成爲路家的墊腳石，一切都要幫路家了。
他唯有娶了自己，纔能有一心一意爲他打算的媳婦兒！
“其實我的腦瓜一直很好用，剛剛不過是想逗逗你，故意只說了一半話而已！”寧婉委屈地說，“然後就被你藉着蠻力打壓了。”
鐵石就又摸摸臉，“那我再給你賠禮吧。”
“算了，明天還要搬家呢，”說是賠禮，其實還是一回事兒，寧婉一轉身，把後背對着他，“我要早點睡，早點起來搬東西。”
“要是這個原因就不必早睡了，”鐵石早將人拉回來，“你什麼也不必管，就連你自己我也可以幫你搬過去！”
寧婉最後還是保住了自己的尊嚴，沒讓鐵石將她搬過去。但是除了她以外，所有的東西，再加上小槐花兒，都是鐵石搬的。
“不過，新家真很舒服，”寧婉坐在真正的炕上看着明亮寬敞的屋子，說不出的滿意，“你蓋房子也蓋得這麼好！”
“修過城牆，自然就知道怎麼蓋房子了。”
也是，蓋房子也是砌牆，哪家的牆有城牆要求的高？
如今虎踞山新蓋了一排排的新房，全部用青磚砌得高大結實，畢竟在這裡燒磚容易，石炭可比桔杆的火更好呢。
房子大了，什麼都好，但也有一樣不足，寧婉此時就覺得家裡東西太少了，急忙派白氏回了虎臺縣老宅帶些東西過來，再採買一批，拉回滿滿一車，屋子裡纔不至於空空蕩蕩的。當然，接下來還要繼續添置，只是不必太急了而已。
房子是一同蓋的，千戶搬了家，各家便也都陸續搬了，一時間大家都到了新居，原來山上亂七八糟的土窩子就都拆掉推成平地，重新建了馬廄、練武場等等，到處整齊潔淨，果然就是軍營氣象了。
而山腳下的石炭場也建起了圍牆，黑黑的石炭堆了起來，整個虎踞山上下到處一片熱火朝天的情形。
佩玉就又來找寧婉，“我們少爺有個不情之請，還望夫人成全。”
路家是有底蘊有教養的人家，路大少爺又在鐵石手下，因此每每過來說什麼事都十分客氣，寧婉亦待佩玉很是和藹，笑着拉她坐了，“別這樣拘束，有什麼就說，我能幫的自然要幫。”
佩玉扭不過，就在炕沿邊上半坐着笑道：“我們家少爺說，如今來了許多幹活的，記帳的人就不大夠用，聽說給夫人趕車的老林會寫字，就想請老林閒的時候過去幫忙呢，若是夫人另有差遣，立即傳他回來，保證不誤事兒！”
記帳的人果真也不夠，但是路少爺這一招其實至少還有兩層意思呢，第一層是給老林些好處，記帳不是白記的，讓自己身邊的人得了工錢也算送自己一個人情；第二層就更深了，路少爺藉着讓老林過去記帳看帳，也是證明他所有的帳都沒有隱秘，完全能隨便自己查。他其實早看出來鐵石對於生意不大上心，卻願意交給自己。
不管是哪一層意思吧，寧婉都不反對。老林學會了認字讀書可是費了不少心血的，他那樣一個粗人，先前連筆都沒碰過，剛學寫字要多難有多難。可是他因爲身上的殘疾一定要學，就是想着將來能寫書信記帳謀生，自己也曾想替他安排的，現在倒正是機會；而石炭生意的事，自己不做不等於什麼也不管，如今已經進行的每一步都是自己的主意，而帳本將來也要自己看的，老林再過去記帳，對自己而言真是再合適不過了。
眼下的石炭生意，路大少爺張羅着不假，但其實並不會太久，他遲早會離開的，承襲路家的從四品指揮同知之職。眼下他還繼續留虎踞山是爲了再建些功業，爲日後打下更好的根基，所以他更要賣自己這個人情。
而自己呢，也要真正將石炭生意的根本抓在手中，成爲鐵石練兵的支柱。