在一起過的第一個大年夜，盧鐵石和寧婉回了房便悄聲私語，他們也不知道爲什麼總有許多話兒要說，因此一直到着實睏倦不已時方纔閤眼睡了一會兒，不過一個更次天色方亮時兩人就醒了。
在這裡又不能做平日早上做的事，寧婉趕緊起身穿衣裳，“我去看看婆婆。”
盧鐵石也明白再不起來就難忍了，因此也坐了起來，“這麼早我娘恐怕還沒醒呢，我帶你到安平衛裡逛逛吧。”
寧婉聽了不由得奇怪地問：“這麼早可有什麼看的？”
盧鐵石就笑說：“我帶你去看看那口大鐘。”
原來除夕午夜大鐘響起之時，寧婉就露出些想往之色——她先前雖然來過幾次安平衛，但卻沒有去看過那鍾。那時她到安平衛多是陪着趙太太，並不好自顧自到處逛，後來趙太太年紀大了，她接下趙家的事，更是沒有到安平衛玩樂的機會，因此那口聞名已久的大鐘仍舊還只是聞名。
不想鐵石覺了出來，一大早地就要帶她出門見識一番。寧婉被他拉着手悄悄地走了出去，就見院子裡一片寂靜，下房裡的丫頭婆子們還沒醒，他們打開門閂竟沒有人發覺。
昨晚回來時天氣已晚周圍一片漆黑，如今寧婉才知道這裡果然是指揮僉事府的正房，青磚灰瓦，十分氣派，回首望見匾額上書着三個大字“榮華堂”，心裡立即想到“婆婆這一生與榮華其實一點關係也沒有。”畢竟是過年，卻也不與鐵石說。
他們從正房的側門出去，穿過兩道小門進了花園，又在花園裡七拐八拐地到了一處角門，這裡正是早上送水送菜的，下人們見他們的衣着連問也不敢問，出入十分容易，寧婉就轉頭笑，“不想你對府裡竟這樣熟！”
盧鐵石帶着她走進一條很窄的小路，“我七歲的時候我娘把我送到這裡讀書習武，所以這裡的路我都記得。”
寧婉還是第一次聽到，非但過去的傳言中沒有，就是婆婆也沒有提過，因此就問：“你在安平衛裡住了幾年？”
“其實不過幾個月。”盧鐵石回想了一下，“確切的時間我記不得了，正是過年後娘將我留在府裡，然後外面柳枝青了的時候我就回家了。”
那就是三四個月的工夫，的確很短，無怪自己不知道。寧婉又問：“公公和婆婆既然讓你留在安平衛，後來怎麼又同意你回家了？”
“那時我雖然小，可就是不願意留在這裡，年還沒過完就一個人跑回去了，我爹騎着馬一直追到家裡打了我一頓，又重新將我帶回來，可是我又跑回來了，幾次之後，他們就不管我了。”
“那你怎麼學會讀書和武功的呢？”
“娘在家裡給我請了個武學師傅，在家裡教了我幾年；字在學堂裡認了幾個，後來又跟着洛冰讀的書。”
原來如此！寧婉完全明白鐵石爲什麼在府裡住不下去，正如昨日自己所感覺到的，這個家裡的人對他們十分地輕視，即使鐵石已經成了從五品的軍官，他們也依舊不喜歡他，排斥他和自己，那麼當初小小的鐵石遇到了什麼不言而喻。她就說：“我也不喜歡來這裡。”
盧鐵石卻笑嘻嘻地說：“我現在已經不在意了。”
想到幾天前的鐵石還不情願來盧府，再看到他現在輕鬆自得的神色，寧婉也笑了。這個男人的性子再強硬不過，誰也扭不過的，但是他若是想通了，又能十分通徹，比自己還要強呢。因此她便道：“我是小家氣了，其實來這裡也不錯，一個晚上就贏了幾十兩銀子，若是天天有這個收益，比德聚豐那麼多人辛辛苦苦做生意掙得還多，我就留在這裡長住了！”
鐵石最歡婉兒如此俏皮的樣子，心癢難耐，就擡手在她臉上捏了一下，湊在她耳邊小聲說：“回家我們倆人打牌，不贏錢的，誰輸了要……”
寧婉就臊了，拍了他一下，“這是在外面！”
“我早看了，周圍沒有人！”
一大早的，是沒見個人影，但是寧婉還是說，“莊重些！”
“那好，回家裡我再向你說。”盧鐵石就正了正神色說：“婉兒，其實過去我不止不願意去安平衛的指揮僉事府，過去就連家裡我也不願意回，寧願住在軍中。”
若是別人聽了一定會不解，明明鐵石是那樣孝敬婆婆的，可是他卻說不願意回家。但是寧婉卻懂得，盧家的老宅，其實並不算是家，雖然有着關切，但卻沒有快樂，每每令人覺得壓抑，誰又能願意回來呢？先前她就有所查覺，但是今天的感觸卻更深。
剛剛告誡鐵石在外面要莊重些的寧婉就將一隻手臂伸了過去，自披風之下環住他的腰，整個人緊緊地靠在他身上說：“鐵石，我們從現在起，要快快樂樂地過日子，把過去的事情都忘記了！”
“我聽媳婦的。”近來盧鐵石最愛說的就是這句話。
兩人就相擁着向前走去，又低低地說着些什麼，間或笑了起來。
指揮僉事府離鐘樓並不遠，盧鐵石帶着寧婉自盧府角門外的一條小路穿到大街上，沒走多遠就看到了鐘樓。
寧婉就停在街頭仰望，鐘樓之所以稱樓是因爲果真這裡正是一幢三層的青磚高樓，幾乎是安平衛裡最高的樓，最頂一層沒有牆壁，四根大柱子支起一個蓋子，與亭子十分相似，只是正中間掛了一口巨大的銅鐘。她拉了鐵石問：“你說這口鐘是不是比我還要高？”
盧鐵石就笑了，“我們上去看看不就行了？”
“能行嗎？”寧婉從沒想過她能上鐘樓，那裡可是再重要不過的地方，每日裡城門開關、打更都要以鐘聲爲準，且遇有敵情，鐘響就是示警，因此駐着兵士呢，不由得就退縮了，“我們在下面看看就好了。”
“不試試怎麼知道不行？”盧鐵石可是不知道什麼是後退的，因此拉了她的手向前走去，不從鐘樓下面的門洞穿過，卻直接上了臺階。
原來鐘樓正處於十字街頭中心，因此一樓其實是一個四面貫通的大門洞，四面來往的人正可以穿行，上了臺階到了二樓，這裡卻是有門有窗與尋常的屋子相同，屋前還有兩個守衛的兵士見了他們就喝道：“鐘樓不許百性擅入！”
盧鐵石就笑着上前一步道：“我是虎臺縣副千戶盧鐵石，今天帶媳婦想看看大鐘，不知能不能行個方便？”
那兩個兵士就呆住了，其中一個機靈，就搶先問：“你可是鐵石將軍？”
“正是，”盧鐵石說着從腰間拿起腰牌，“這上面有我的官職名字。”
不想這兵士並不看，卻轉身跑進了屋子，“鐵石將軍來了！”屋子裡忽地一下子涌出來十幾個當兵的圍着盧鐵石看，爲首穿着小旗衣甲的人就大聲嚷嚷道：“真是鐵石將軍！我先前見過你帶夷首到安平衛的！”
寧婉原也知道鐵石在軍中極有聲望，但是鐵石在虎臺縣久了也不過爾爾，不想在安平衛卻見了大家的熱望，因此就悄悄退了一步，心裡既是得意又有些不好意思，因爲鐵石正與那小旗說：“我想帶媳婦看看大鐘是什麼樣子的。”自己要看大鐘，是不是會影響了他的威名呀！
那小旗早將頭點得有如雞啄米，“那自然行！那自然行！”又向後退了一步，擡手道：“請夫人上樓檢閱！”
寧婉不覺手足無措起來，趕緊笑着擺手道：“我就是隨便看看。”
盧鐵石卻大大方方地拉起她的手拾階而上，轉過一個平臺就上了三樓。
大鐘正在眼前，正懸在鐘樓頂心的樑柱之上，鐘身正對着寧婉的眼睛，真的好大呀！鐘的高度比寧婉還要高一些，寬度更是她的幾倍了！黃銅的鐘面十分明亮，上面鑄着的字和回形紋飾清清楚楚，寧婉繞着鍾讀了一遍，才知道這鐘竟是本朝初年平定遼東時徵虜將軍所鑄，上面還記着鑄鐘的時間及匠人的名字，不由得道：“果然長見識了。”
那小旗就在一旁說：“聽說鑄鐘的匠人是極有名氣的，京城裡的鐘就是他帶着徒弟們鑄的，因此徵虜將軍纔將他自京城調來爲安平衛鑄鐘。而這鐘果然聲音極洪亮，不只這安平衛之內，每次鳴響便是附近的村莊都能聽到。”
正說着，有人便道：“就快到晨時，該敲種了。”
那小旗就上前扶住了鍾杵，見寧婉一直看着他，突然間又放下道：“嫂夫人試一試。”
寧婉又是興奮又是擔心，“可以嗎？”
“當然可以了，只要聽人報晨時已到，用力將鍾杵撞過去鍾就響了。”
盧鐵石便說：“我來幫你吧。”也過來一同扶住了鍾杵。寧婉就見這鐘杵竟用木頭雕成了鯨魚形，尾部還纏着紅綢，突然想起在書上曾經看過“摐鼉鼓，鏗鯨鍾”一語，方纔明白了。
就聽看着時刻的軍士道：“晨時已到！”
寧婉就與盧鐵石一起將鍾杵撞向大鐘，然後她就想起了沒有問應該撞幾下，可是回頭見鐵石十分篤定地將鍾杵一下下地撞過來，便隨着他而動而停，心裡數了一下正是一十八次。
爲什麼會是十八聲？寧婉心裡一轉，自己過了年正好十八歲，他還真有心呢！
回首眼波一轉，就見鐵石向自己笑着，那樣的和煦溫暖，而他對自己的愛意盡在那鐘聲裡。
當然自己也是一樣的。