“我說這火勢怎如此驚人，原來竟是有人蓄意放火害人！”
“天殺的，這麼小的孩子都不放過，這家婦人不知得罪的是什麼惡煞！”
“到底是京城天子腳下，竟做出此等囂張跋扈，傷天害理的事兒，必不是一般人。”
“是啊，孤兒寡母的，聽說這家漢子入了獄，婦人才帶着兒女進京申冤來了，這隻怕是得罪了什麼大人物，要殺人警告。”
……
衆人議論紛紛，姚錦紅聞言也猛然頓住了哭聲，瞪大眼睛盯着那嬤嬤，尖聲道：“此話當真？何以這般說！”
嬤嬤這才戰戰兢兢地道：“奴婢伺候兩位小主子歇下便在耳房中眯着，聽到院子裡頭有動靜便出來查看，奴婢分明瞧見有三個黑衣人影從院牆跳了出去。再看，正屋已燒起了大火，奴婢想進屋救人，可卻發現屋子的門窗都被人用厚木板給釘死了。夫人啊，奴婢怕少爺和大小姐起夜，只是眯下眼，若不是澆了油，屋子怎能瞬間燒起來，何況還被釘了門窗。這事兒不只是奴婢一人瞧見了，翠如，二狗子他們也看到了！”
這嬤嬤言罷，便有一個丫鬟和護院打扮的漢子也跪了下來，口中喊着和嬤嬤一樣的話。雖則家中小主子出了事兒，這些奴才恐擔責任，於利益上自會狡辯推諉，可這幾個人異口同聲如此說，又觀火勢確實大的詭異，衆人便皆深信不疑。
有人見姚錦紅哭天搶地，已憤恨悲愴難抑，又見她一個婦人家背井離鄉，遭遇這樣的慘事兒，家中連着能頂事兒的漢子都沒有，當即便同情心大起，道：“這天子腳下，老子就不信有人能一手遮天，胡作非爲，這位夫人且放心，你既住在此處，便算是咱們的鄰里，咱們都不會袖手旁觀的，小老兒這就帶幾個娃子上京兆尹報案去，來日開堂咱都去給你鳴冤抱屈！”
這說話的是一個鬍鬚泛白的老漢，顯在這一帶是有些威望的，他言罷便有幾個漢子站了出來要相隨而去，姚錦紅忙哭着謝了，又派了家中一名僕從跟隨，那一行人便氣勢洶洶的去了。
此刻卻也有一身從人羣中悄無聲息地退了出去，又望了眼已被燒成火海的正屋，瞟了眼跌坐在地上嚎啕大哭的姚錦紅，勾了個陰毒得逞的笑，轉身匆匆沒入了夜色中。
近天明時，兩具已燒的焦黑的屍身才被衙役從依舊冒煙的廢墟中擡了出來，姚錦紅哭地險些暈厥過去，見一個穿戴墨綠官袍的中年官員被幾個衙役簇擁着進來，知是京兆尹蘇大人，當下便撲了過去，哭喊着磕頭道：“大人，民婦一雙兒女死的冤枉，大人要給民婦做主啊！”
另一旁已有差役稟道：“大人，已查證，正室兩間房外確實是被澆了油，門窗也果被人自外封了起來，另，還在東面牆頭髮現了一個泥腳印。”
差役言罷，姚錦紅又大哭鳴冤起來，圍在附近裡三層外三層的百姓們更是個個義憤填膺，羣情激奮。
蘇大人面上怒意顯而易見，厲聲正色地道：“朗朗乾坤，竟然真有人膽敢於天子腳下行此令人髮指之惡事，委實可恨，百姓們且放心，不管此人是何來路，本官定是要將此等惡人揪出來以安民心，以正天理的！夫人也勿庸擔憂害怕，快快起來回話吧。”
他言罷，姚錦紅纔在嬤嬤的摻扶下起了身，蘇大人這才道：“聽聞夫人是進京爲獄中的夫君鳴冤的，如今突遭此橫變，依本官的推斷，很有可能是有人不樂夫人申冤辯白，這才行兇殺人，欲造成失火之狀，令夫人一家皆葬身火海。倘使夫人一家皆遇害，唯剩幾個下人，即便察覺此火乃有人蓄意放之，恐也會畏懼之下三緘其口，自然是不會爲夫人一家鳴冤，那人也就目的達成了。好的是，蒼天有眼，昨日夫人夜出並不在家中，這才躲過一命。本官猜想，敢如此行事之人，只怕在京城頗有些來頭。夫人可否告知，你那夫君究竟是緣何入獄？可有得罪京城得勢之人？夫人提供了線索，本官纔好進一步查察此案啊。”
這蘇大人將話說的如此明顯，分明便是引她說出幕後之人便是武英王府，她來京之前便被引誘地懷疑夫君入獄都是武英王府所爲，倘若不是錦瑟先一步找上了她，令她清醒過來。此刻進京再發生兒女被毒殺一事，她將更加悲憤，哪裡還能有一絲清醒的神智，只怕將用一腔恨意去對付武英王府，心甘情願地被人當那槍使！
這般被人利用也就罷了，只是那人既要栽贓給武英王府一個以權壓人，爲非作歹，目無法紀的惡名，怕是對她的夫君也不會手軟，倘使夫君死了她這把刀豈不更得用？怨不得錦瑟說已提前派人去了宣城保護她的夫君，她彼時還有些不明所以，此刻算是都清楚了，這些人竟狠毒至此，幸而他們的毒計被識破了，不然她當真要爲殺子仇人所用了……
這般想着，姚錦紅驚出了一身冷汗來，見蘇大人正滿臉溫和親善地瞧着自己，她更是手指發顫，穩了下心神卻面露惶恐，目光大閃，欲言又止後諾諾地道：“大人……民婦家中不過宣城是小門小戶，實在是……得罪不了什麼京城大人物啊……夫人夫君的案子卻是……”
她細細地將宋琪永入獄一事說了，可卻決口不提武英王府。這蘇大人確實是應了雍郡王之命前來的，只以爲他露出爲要姚錦紅撐腰的態度來，姚錦紅便會大聲鳴冤，喊出武英王府來，令這些百姓們都聽個清楚，誰想她竟不上道。他不由一愣，見姚錦紅懦弱模樣，便想大概她是真以爲武英王府放火殺人，被此手段所震懾，念着自己一介小小府尹無法和聲名顯赫的武英王府相抗衡，這纔不敢言語。
這般想着，他面上神色便更溫和了，又耐着性子道：“你莫怕，有什麼線索或懷疑都可告訴本官，在這京城即便是一人之下萬人之上的太子，衆王爺，那也不能做此傷天害理之事。皇上親民愛民，更不會容誰在天子腳下一手遮天，本官是定會爲你做主的。只要你肯配合，即便是本官力量微薄，也可爲你直奏天聽，你想想你這一雙玲瓏的兒女，想想你那夫君，倘若你畏懼權勢而隱瞞，使得本官無法爲你申冤，怎對得住你的夫家，還有這一雙枉死的孩子。”
蘇大人說的何其真情實意，當下那些聽到兩人談話的百姓們便覺這真是一個一心爲民的好官，不畏權勢，如此爲苦主着想，不僅不怕惹事上身，還這般苦口婆心地勸說苦主，真是難得啊。
姚錦紅面露動容和猶豫，片刻卻依舊哭着道：“大人，非是民婦畏懼權勢，實在是……實在是民婦不知得罪了何人才遭如此毒害啊……”
見姚錦紅不願說，這蘇大人心下微惱，只以爲她爲人謹慎，還是不肯相信自己，可他今日是勢要藉着姚錦紅的口，將蓄意放火，非爲作歹的名頭安置在武英王府頭上，令得這些百姓將此事宣揚地天下人皆知的。
故而他便道：“宋夫人還是不肯信本官啊，宋夫人借一步說話。”
他言罷率先往無人的牆邊兒而去，姚錦紅跟上，衆人見此情景皆停下議論，瞪着這邊。蘇大人將姚錦紅帶到了牆邊，這才又道：“不瞞夫人，夫人和武英王妃的關係和仇怨本官已經查到，想必夫人一家遭遇因何而起，夫人心中早有計較。本官不防告訴夫人，在這京城武英王雖得勢，但也不過是皇上數個兒子中的一個罷了，他再跋扈囂張，也不能以勢壓人，一手遮天，更有雍郡王，七皇子等皇子和滿朝清貴正直，爲民爲國的大臣們輔佐皇上，爲民請命，此次的事兒已驚動了雍郡王，和好幾位朝廷重臣關注，夫人若肯不畏權貴，指證武英王，衆王爺大臣們自然會替夫人討還個公道，可倘使夫人沒此勇氣，那本官也無能爲力，夫人的一雙兒女是真就枉死了。”
這蘇大人是將底牌都露了出來，姚錦紅聞言卻面露驚恐，驚異的神情來，面色蒼白，瑟瑟發抖，接着她突然跪下衝着蘇大人便是一陣的叩頭，又猛然擡起頭來，大聲祈求着道：“請大人不要……民婦都聽大人的，什麼都聽大人您的！”
她這一番舉動來的突然，蘇大人一愣，只以爲姚錦紅是被他方纔的話驚着了，又太過激動，怕她方纔的舉止惹惱了自己，自己當真不再管此事，見她肯說了，他便也未覺姚錦紅這兩句話頗能引人生出它念來，只因目的達到而高興，他虛扶姚錦紅一下，這才揚聲道：“夫人莫這樣，本官說了會爲夫人做主，便必不會畏懼權貴，夫人不必有任何顧念，只管說出來便是。”
姚錦紅這才大聲道：“大人，民婦實和武英王妃是嫡親的堂姐妹，可因早年民婦的父母做了愧對武英王妃的事，使得民婦雙親被自族譜中除名，武英王妃對民婦怕也多有誤解，民婦除了和武英王妃有些舊日仇恨外，實在想不出還能有哪位權貴會如斯殘害民婦一家，大人萬望爲民婦做主啊。”