然而戰鬥的殘酷姓遠遠超出了張樹元的想象！
當組織起來的再次進攻，依然在付出慘重代價之後，被打了下來，張樹元的手下們終於感受到了恐懼，軍官們集體來到張樹元面前哀求，想要緩口氣。
張樹元無奈之下，只能眼睜睜的看着那座永固城在炮火的轟擊下，依然阻擋在大軍前面，而對於手下部隊，這時候已經忍不下心來讓太沒繼續去送死了！
於是，張樹元終於經不住手下們的哀求，讓士兵們從前線撤了下來，張樹元想要撤軍，但是這時候已經沒了這個選擇，這時候，張樹元只能咬牙堅持下來，同時決定，在讓手下們好好的休息一段時間之後，將會在黎明時分再次發動一次攻城戰！
夜色漸漸深了，雙方的上空已經聽不到槍聲，暫時的停戰，讓雙方都鬆了口氣。
張樹元雖然知道城中皖北軍晚上出來反攻的可能姓很小，但是在晚飯過後，仍然讓手下們謹慎的安排着警戒，他不想最後發生什麼意外，任何意外都不想發生！
在他心中，守城的韓爭軍現在挺多還有一二百人，要不是憑着一股硬氣撐着，早被自己這邊攻下了，這時候休息一段時間也好，讓裡面的皖北軍的恐懼與絕望醞釀和發酵，如果對方因此夜間棄城，那就更好了。
雖然這時候傷亡慘重，但是張樹元一樣相信，城中的皖北軍已經成了強弩之末，依照張樹元的估計，若是不出差錯，城中的皖北軍估計最多也就剩下的一二百人，而早前的槍聲也證實了這一點。這也是張樹元咬着牙堅持下去的一個重要的理由。
然而令張樹元沒有想到的是，自己早先的安排並沒有白費，在深夜之時，凌晨一點多的時候，張樹元忽然被自己的親兵們叫醒。
持續到現在高強度行軍以及用腦，張樹元甚至比那些士兵們還要累，不過看到半夜衛兵喊自己起來，只有克服疲憊，因爲他知道，一定發生了大事！
因此，雖然張樹元被半夜叫醒，但是卻沒有發火，而是詳細的問了對方什麼事情。
然而衛兵接下來的話，卻是讓張樹元最後的一點睏意消失的乾乾淨淨，因爲衛兵告訴了自己一個消息，永固鎮的皖北軍已經在半夜偷偷出城，向南方逃去！
若不是張樹元一直安排人守夜，盯住永固鎮方向，估計到了明曰黎明進攻的時候纔會發現自己拿下的已經變成了一座空城！
張樹元這時候渾身一個激靈，然後聲調猛然拔高：“此話當真？！“
“是，師長，要不是咱們的弟兄們按照師長的安排，死死的盯着永固鎮方向，還真不一定能發現！”
“走，帶我出去看看。”張樹元確定消息之後，眼中閃過一抹精光，然後對着衛兵說了一句。
當張樹元出來的時候，大多數辮子軍已經知道了這個消息，然後穿着軍服，從各自帳篷中探出腦袋，對於這個消息，有些驚異不定，而且在火光的照耀下，這些士兵雖然醒了過來，但是看起來卻是混混沉沉的沒有精神，白天已經又是趕路，又是不停的戰鬥，現在累的是渾身痠軟，差點連兵器都拿不動。
這時候聽說永固鎮的皖北軍已經撤軍，這些士兵心中有點竊喜，但是在沒有長官的命令下，他們自然不會有人深更半夜的出去攔截，而且他們心中也是不想再和那些瘋子們較量。
這時候回去繼續睡個大覺多好吶，反正皖北軍的逃兵，這時候也就那百十人，已經翻不起什麼花樣，明天清晨順便輕鬆的收復永固鎮是再好不過的事情。
張樹元這時候腳步匆匆，顧不得這些士兵們的想法，只是在衛兵陪同下，快步走到了一處斜坡的高處，然後拿出千里鏡，然後遠遠的看着夜色中漆黑的永固鎮。
果然，出現在張樹元眼中的永固鎮這時候一點動靜都沒有，城牆上還留有幾個沒有燃燒完的火把，但是卻看不到一個人影。
不過張樹元依然沒有衝動，沉住氣問道身邊的人說道：“誰發現的那些皖北軍棄城的？帶上來我問問。”
一會之後，就有衛兵領着一個滿臉麻子，面貌看起來有三十多歲的瘦高個子士兵，穿過人羣，向自己這邊走了過來。
張樹元搭眼看了對方一眼，臉上表情不變，直接說道：“是你看到皖北軍撤退的？”
“是，是，就是小人看到的，當時正當我值夜的時候，大夥都去睡了，我想着師長的交代不敢怠慢，後來發現城頭上那邊有人影晃動，以爲是對方想要偷營，就要報訊的時候，卻是看到那些人轉身向城下走去，但是咱們這邊的城門卻是沒開，我這才感覺事情有變，偷偷的往南邊摸了上去，這才發現南邊已經有幾十人在不斷的奔跑着，我不敢隱瞞，這才告訴了了我們連長，接着大夥都起來了，不過對方現在應該是都跑光了，那批人在跑開過後，就沒有發現有人從鎮中出來。”
“很好，你這次立了大功，回頭我會安排人給你獎勵，你是要金錢還是升官？”張樹元拍了拍對方的肩膀，也不急着查看虛實，這時候就是真的，估計也難以追上了，不過這時候正是需要賞罰分明的時候，不由開口問道。
“我，我想要，我.......”這位士兵明顯沒有想到自己的師長會親自詢問自己要什麼獎勵，在激動的同時，卻也是感覺到自己似乎有些糾結，不知道要金錢好呢，還是要官職，當然最好的是兩個都要。
“不過這次你既然立此大功，現在先給你個官噹噹似乎也不錯，這樣吧，我先給你當了連長如何？下午的時候有一個連的連長戰死了，到現在還沒有任命，正好你接班去。”張樹元似乎是看出了對方糾結，輕笑了兩聲，然後很是善解人意的說道。
這位士兵聞言一驚，接着就是大喜過望，這僅僅是發現一個消息就得到這麼多好處，本以爲自己即使升官也挺多是一個小班長罷了，誰能想到是一個連長？
於是，在周圍士兵們嫉妒的眼神中，這位幸運兒簡直要興奮的昏過去，連謝恩的話都忘記了，只是不停的點着頭。
幸好張樹元似乎沒有追究這些的意思，直接接着說道：“你要是沒有意見的話，事情就這麼定了，不過爲了你能夠服衆，我給你一個機會，這次你帶着你連裡的士兵去那個城中看看如何？認認真真的搜查一下，然後回來向我報告。”
這位小兵正沉浸在幸福之中，聞言也沒有細想，至於這個安排，他更是沒有什麼害怕，自己可是親眼看到對方已經撤離此城，難道還會有危險不成？況且自己的這個連長的職位也足夠讓自己去冒險的！
“是，師長，保證完成任務！”想到這裡，這位新鮮出爐的連長趕緊說道。
張樹元滿意的點了點頭，然後安排了幾十名下屬交給此人，看到這些下屬士兵的到來之後，旁邊的那些人終於回過味來，這安排給這位連長的部下，卻是三十幾人的傷殘人士組成的，這估計連個排的戰鬥力都沒有，更別說是一個連了！
然而這位小兵似乎並不這樣認爲，自己看到這三四十人，還是第一次當官的他，滿臉滿眼的都是興奮，看到時候那衚衕裡面的嬌娘子們誰還敢看不起我？我現在可是連長，下次回去定要把她們放在胯下殺的求饒不已，想到這些，這位連長口水差點都流出來了！
直到身邊有人提醒，這纔不用張樹元多說，乾淨利索的帶着這些手下們向着黑漆漆的永固鎮走去，激動之下的他甚至都忘記了告訴自己現在手下們自己的名字，更別提什麼互相介紹了。
城牆下面，許多已經死亡的士兵們流出的鮮血和斷掉的殘肢等都沒有來得及處理，這時候黑夜中有看不清楚，時不時的就會踩在上面，發出滲人的聲音，這才讓這名新上任的連長慢慢的清醒過來，心裡面重新佈滿了恐懼。
不過回頭卻看到自己的幾十名手下們都是縮頭縮爲的不敢上前，頓時想到了自己已經和他們這些人不一樣了，怎麼還能如此膽小？又是鼓起勇氣，向身後的幾十人大罵了幾聲，接着主動的走在了前面，後面畏畏縮縮的手下這才慢慢的跟了上來。
這名新連長滿足的嘆了口氣，心中暗道：“怪不得自己以前的連長這麼喜歡罵人，原來罵人也是如此的爽快！“
不過他似乎忘記了自己當小兵的時候，自己心裡可是不停的咒罵着連長的，而現在他的新手下們自是不會客氣，差點把這位自我感覺良好的連長罵個半死，要不是這位，自己這些人能半夜裡被叫到這個鬼地方擔驚受怕？！
一行人慢慢的走過擔驚受怕的殘破戰場，然後來到了城牆下面，果然到現在城牆上依然沒有任何動靜。
但是這些人卻是不敢絲毫的亂動，過了好一會的觀察之後，這才慢慢的向着城頭翻去，生怕突然出來了一羣殺神，在他們身上打出來數不盡的窟窿來。
不過顯然他們的這種擔心是多餘的，直到他們翻過城頭的時候，仍然沒有看到任何的皖北軍蹤跡，興奮之下的新連長終於大着膽子，把地上的一隻火把點燃起來，瞬間城頭上這一小片光明瞭起來，映襯着這位新連長的笑臉。
後面緊張的看着這邊的人終於鬆了口氣，然後大軍在張樹元的命令下，不情願的向城內開去。而城牆南面的草堆中，這些人的所有動作都落入了另一羣人的眼中。(。)