司徒鄭玄一直辦私學，被下面一些世家出身的學生蠱惑，一直對呂布全民教育的國策略有微詞。
呂布曾跟鄭玄平心靜氣地討論過這個問題，先以“子曰：興於詩，立於禮，成於樂。子曰：民可使由之，不可使知之，”的斷句問題。
呂布成功地讓鄭玄接受了新斷句的新含義“詩、禮、樂這三樣東西是教育民衆的基礎，一定要抓好，如果人民掌握了詩禮樂，那就是好事，應該讓他們發揮，如果人民還沒有掌握的話，我們就要去教化他們，讓他們知道和明白這些東西。”
鄭玄接受了呂布“教化萬民”的宏偉想法，呂布讓鄭玄蔘觀過由呂布自掏腰包新建的各地小學堂、中學堂，跟那些小學生、中學生以及他們的父母詳細傾談過，鄭玄開始對呂布興辦全民教育的利國利民之處，有了深入的認知。
而且，因爲呂布的有些言談，讓鄭玄想起自己年少時的情景，不勝唏噓。
鄭玄的家世本來比較顯赫，其遠祖名叫鄭國，字子徒，是孔子的弟子，其後世封爲朐山侯，鄭玄的八世祖鄭崇，字子游，爲高密大族，西漢哀帝時官至尚書僕射，鄭崇爲人剛直不阿，很受哀帝的信任和重用，常與宦官、倖臣董賢等作鬥爭，後來佞臣誣陷，慘死獄中，到了鄭玄出生時，鄭氏家族已經敗落了，他的祖父鄭明、父親鄭謹，都沒有出仕。只在鄉間務農，家中生活也比較貧寒。鄭玄的求學路上充滿了艱辛。
鄭玄明白，自己現在雖然名滿天下，歸根結底也是門第衰落的寒門，若是再聽信那些世家出身的弟子言論，阻撓呂布全民教育的普及，可能會有很多跟自己出身背景很像的少年這一生都沒有機會讀書。
鄭玄將心比心，以己度人，不得不承認。呂布這個全民教育辦得很好，從此後他把自己那些別有用心的世家弟子們都逐出師門，開始有意地招收一些寒門子弟爲門生。
十數日前，呂布和司徒鄭玄並肩作戰，推崇孟子之道，又推出五德平等的新五德始終說，鄭玄的聲望更加尊崇。呂布跟鄭玄的關係也日漸友好，兩人亦師亦友地和睦相處下去。
鄭玄把他一個得意門生推薦給呂布，那人名國淵，字子尼，乃是青州樂安郡蓋縣人，他原來曾跟邴原、管寧等人到遼東郡躲避兵亂。當初邴原、管寧、王烈被遼東的公孫度遣送到呂布的鄴城，國淵沒有回來，等公孫度被滅了以後，國淵得知呂布沒有善待邴原、管寧、王烈，所以拒絕呂布徵辟。歸隱家鄉，託辭不出。
後來邴原、管寧、王烈從呂布的薦舉。各自擔當重任，國淵這才瞭解呂布的苦心，想要投效呂布，但因爲此前拒絕過呂布的徵辟，冒然前往，恐被呂布拒絕，便拜訪師尊鄭玄，讓鄭玄爲他推薦。
呂布得知國淵來投，大爲欣喜，因爲這個人雖然在演義上不出名，但他在治政功績比得上棗祗等人。
歷史上，國淵受曹操徵辟爲司空掾屬，曹操想要廣泛地興辦屯田，讓國淵主管這項事務。國淵屢次陳述應當減損增益的項目，考察土地，安置民衆，計算百姓數量，設置官吏，明確考覈的辦法，五年的時間裡，就使糧倉豐實，百姓竟相勉勵，樂於從事這項事業。
曹操征討關中，便讓國淵任居府長史，總管留守事宜。田銀、蘇伯在河間謀反，田銀等人被打敗，餘黨人數不少，接律都當伏法，國淵認爲這些人不是首惡分子，請求不對他們執行死刑。曹操聽從了他的意見，依賴國淵這個建議得到活命的有一千多人。寫戰勝賊兵的文書，舊例往往誇大，以一爲十，到了國淵上報斬殺首級數量的時候，實有多少就報多少。曹操詢問原因，國淵說：“征討境外敵寇時，多報斬首捕獲士兵數量，是想要誇大戰績，用意在於顯示給百姓去看、去聽。而河間在我國境之內，田銀等人叛逆，雖然制勝有功，但我私下裡仍爲這事感到恥辱。”曹操很高興，提升國淵爲魏郡太守。
當時有人寫匿名信諷刺朝政，曹操痛恨這種舉動，很想知道寫信人是誰。國淵請示把原信留下，而不把它宣傳泄露出去。那封信很多地方引用了《二京賦》的內容，國淵敕令功曹說：“這個郡本來很大，現在雖是首都，卻少有喜好學問的人。你選擇聰明有知識的年輕人，我想派他們去拜師學習。”功曹選派了三個，國淵在派遣前先召見了他們，教訓說：“你們學習的東西還不廣泛，《二京賦》是博學多識的書，世上人忽略了它，很少有能講解它的老師，你們可以去找尋能讀懂它的人，向他請教。”又秘密地告訴他們自己的真實意圖。花了十來天時間就找到了能讀《二京賦》的人，三人就去拜師，官吏趁機請那個人寫了一紙箋書，與那封信一比較，看出與寫信的人是同工種筆跡，隨即把那人拘捕審問，得到了全部事實真相，旋即國淵升爲太僕。
國淵雖然位居列卿，但是仍穿布衣吃素食，把俸祿賞賜都分給親朋故舊，自己保持着謙恭節儉。
呂布便徵辟國淵爲大司馬府掾屬，讓國淵跟隨自己身邊三個月，接受思想整風三個月，才委任國淵爲遼州典農中郎將，負責遼州的屯田事宜。
國淵辦事能力很強，他先向韓浩、常林、石韜等前輩學習，學通了以後，到遼州後開始推廣種子優選法，牲畜優良配種法，又將工部發明出來的曲犁在遼州推廣開來，取代了直犁，他又對水車加以改進，使更多的旱田變爲水田，畝產得以增加，並大量製作水碓，用水力帶動石碓舂米，比以前用柱臼或腳踏石碓舂米，省力，而且效率要高。
因爲遼州是肥沃的黑土地，國淵帶領中原遷移過來的民衆積極地開拓荒地，使得原來多是荒野的遼州開始富饒起來，多年後，成了大漢一個穩固的糧倉。
護烏桓中郎將田豫向呂布薦舉了一個人，幽州涿郡容城人孫禮，說此人剛毅而又有勇略。
在歷史上，田豫是曹魏北方防禦的屏障，伐鮮卑，伐烏丸，伐遼東，田豫可謂戰功卓着，於此同時，他精心訓練幽州兵和投降的異族騎兵，每年向國家提供一大批精兵和戰馬，是魏國兵員最主要的輸出地，在西線和南線作戰的最驍勇善戰的兵馬都來自幽州。不過，田豫性情孤傲，與他人很少來往，朝廷給他的賞賜都分發給部下將士。每次胡人給他個人送來禮品，都登記好收入官府，從不拿到家裡，因此他家中常常貧困。正因如此，他沒有金錢疏通和上級的關係，所以一直得不到晉升，以至於不顯於冊。
呂布非常器重田豫，準備將以後的北方防禦都交給他，所以對他薦舉的人才也大爲青眼，何況孫禮本來就是歷史上有名的良將。
孫禮雖然年少有名，卻沒有出仕，等到曹操平定幽州後，徵召孫禮爲司空軍謀掾。
後來魯國的山中有幾百賊寇，憑藉險固地勢，擾民作害，孫禮於是被調任爲魯國相國，到任後，孫禮拿出官府的錢財和穀物，發動官吏和百姓，懸賞賊寇的腦袋，招納歸降的人，再讓他們回去刺探情況，魯國不久就恢復了太平。
此後，孫禮跟從大司馬曹休在夾石征討東吳軍隊，孫禮勸諫曹休不要戀戰，曹休不聽而以失敗告終。
魏明帝曹叡剛開始修建宮殿時，節氣不調和，全國糧食歉收。孫禮力爭，免除百姓的勞役，明帝下詔書說：“採納正直的進言，迅速遣送百姓去從事農業生產。”此時李惠是修建宮殿的監工，他又上奏表要求將修建宮殿的百姓再留一日，等宮殿完成再說。孫禮直接來到修建工地，不再上奏表請示，口稱明帝已下詔書免去百姓的勞役，讓他們回去。魏明帝曹叡認爲孫禮的意圖很不尋常，所以沒有責罰他。
魏明帝曹叡在大石山狩獵，有一隻老虎跑到他的車子旁，孫禮便扔掉鞭子下馬，想揮劍斬殺老虎，魏明帝曹叡下令讓他上馬。
魏明帝曹叡臨死之時，任命曹爽爲大將軍，認爲還應該有良將來輔佐，又讓曹爽在病牀邊接受遺詔，任命孫禮爲大將軍長史，加授散騎常侍。孫禮爲人誠信磊落，剛直不阿，曹爽認爲他來輔佐自己多有不利，就讓孫禮改任揚州刺史，加授伏波將軍，賜給關內侯的爵位。東吳大將全琮率領幾萬軍隊侵犯騷擾，此時州里的兵士有的在體假，有的已派遣出去，留下來沒多少人。孫禮親自率領衛兵抵禦，在芍陂與全琮交戰，從早晨打到晚上，將士死傷過半。孫禮在兵刃中衝鋒陷陣，戰馬多次被刺傷，他依然手執戰鼓，奮不顧身，直至敵人退兵，皇帝下詔書慰勞，賞賜絹七百匹。孫禮爲死於這場戰事的將士們舉行祭祀，集衆舉哀悼念，他抑制不住心中的悲傷，失聲痛哭，又把絹全部分給戰死將士的家人，沒有給自己一點。
此後，孫禮卻依附於司馬氏，所行有失偏薄，讓呂布有些失望。