呂布本來想把李嚴撥給黃忠做副手，但恐李嚴這樣的人物不肯誠心實意輔佐黃忠，乾脆先把李嚴放在身邊調教數年後，待他性情被磨練得謙和一些再行外放，而在呂布身邊有諸多英才爲之羽翼，李嚴不論是從治政還是用兵上都不是最傑出者，他現在在呂布的幕府裡只能夾着尾巴做人，不敢有絲毫桀驁。
在歷史上劉備任命李嚴爲諸葛亮的副手，實在是蜀地乏有大才，是沒辦法的辦法，但在呂布麾下人才濟濟，而李嚴之纔不足以登到那樣的高位，呂布對李嚴的安排最高不過是邊境一州的州刺史或州將軍而已。
李嚴乖乖地走到呂布身後，接受了他現在的身份，做呂布近衛師教導旅的一個營參軍。
呂布收了大將李嚴後，忽然想起南陽宛城又有一員大將，只是不知他是否在野。
呂布便問李嚴：“正方，你可知文聘文仲業何在？”
文聘，字仲業，南陽宛人。在歷史上，爲荊州劉表麾下大將，劉表死後，其子劉琮降曹操，文聘初不隨見曹操，直至曹操召聘相見，問其何以遲，文聘表示自己不能保全土境，愧於見人，曹操被這份忠臣臆下之情所感動，先嗆然而譽之，仍舊讓他守衛江夏，使其典北兵、鎮荊江。文聘也不負曹操所望，守禦荊城之際，多次引兵阻遏關羽之師，攻其輜重，燒其戰船，立下莫大之功。威名遠播。曹睿即位年間，孫權曾以五萬人圍於石陽的文聘，形勢危急。文聘堅守不動，圍城二十多日後，孫權惟有撤出。文聘乘機追上並大敗孫軍。文聘在江夏數十年，有威信、恩惠，名震各國，令敵人不敢侵入。
文聘現在雖然年輕，沒有名聲，但同在一城的李嚴對他還是頗爲知曉，知道他有名將之風大將之才，看呂布着急相問的模樣。知道主公很想得到文聘爲將。
李嚴輕輕搖搖頭，嘆息道：“主公，文聘數月前已經前去襄陽袁紹麾下爲將。”
什麼，文聘已經投靠袁紹了，呂布聽到這個消息後，大爲失望，但也無法可想。
呂布大軍在宛城休整兩日。便火速起兵往襄陽進發，不數日，便到新野城。
呂布大軍駐紮在新野城外，只領了四千名近衛入城接納，黃忠、李嚴跟隨身後。
新野城北依宛洛。南接荊襄，西臨秦隴，東通寧滬，沃野百里，八水競流，呂布原以爲它是一座小城池，以爲新野城也是在歷史上劉備在這裡蝸居了多年纔有些名氣，現在看來竟然有股說不清的氣勢，說虛一點，就是給人地傑人靈物華天寶的感覺。
呂布策馬站在新野城外，凝視着面前這座城牆矮小、城門破舊的小城，覺得很荒謬，這個小地方怎麼會給自己那種地傑人靈、物華天寶的感覺呢。
黃忠和李嚴見呂布表情甚是奇怪，連忙問道：“主公，這新野城有什麼蹊蹺不成？”
呂布便問這兩個本地人：“這新野城可有什麼名人？”
李嚴笑道：“主公，這新野城雖小，可對我們大漢有特殊意義，沒有這新野城裡走出來的兩個人，咱們的光武皇帝就不能平滅王莽，使得大漢中興。”
呂布來了興趣，忙問道：“哪兩個人？”
李嚴笑道：“一位是我們開國宰相鄧禹，一位是光武皇帝的陰皇后。”
呂布聽後，信服地點點頭：“正方言之有理，要沒有新野城裡走出來的這兩個人，就沒有後來的大漢。”
鄧禹爲雲臺二十八將之首，爲光武中興功臣之首，以運籌帷幄之功居多。他曾協助光武，初定取河北以成帝業之謀，後來以知人薦賢名世，並在一系列決策性問題上發揮了重大作用。鄧禹之於光武帝劉秀，如諸葛亮之於劉備，如李善長之於朱元璋。
而陰皇后陰麗華美貌出衆，賢而有德，早年，劉秀曾立下誓言“娶妻當得陰麗華”，劉秀得天下，在外有云臺二十八將之功，在內便有陰麗華鼓舞之功。
陰麗華縱然再美，亦是枯骨，呂布沒有任何興趣，但他對鄧禹的後人產生了興趣。
自鄧氏中興後累世寵貴，凡侯29人，公2人，大將軍以下13人，中二千擔14人，列校22人，州牧郡守48人，其餘侍中、將、大夫、郎、謁者不可勝數。但東漢安帝時，有人誣告鄧禹後人鄧悝、鄧弘等曾反對立安帝，引起安帝不滿，鄧氏遭受了一次大的劫難，此後，鄧氏不斷外遷，新野縣裡存留的鄧氏已經多是鄧氏的旁系子弟。
在這些旁系子弟裡，有兩人最得呂布重視，一個是鄧芝，一個是鄧艾。
最讓呂布感到可笑的是，鄧禹協助劉秀建立了東漢，鄧禹的後人鄧艾則幫助司馬昭消滅了劉漢皇室最後的政權蜀漢，從這個角度來說，東漢是興也鄧氏亡也鄧氏。
鄧艾是三國末期最爲傑出的軍事家之一，其才能可比諸葛亮與司馬懿。鄧艾在戰爭中目光遠大，見解超人，具有難得的戰略頭腦。作戰中料敵先機，始終能掌握戰場的主動權，在與姜維的數次交戰中未嘗敗績。其偷度陰平一役，堪稱中國戰爭史上歷次入川作戰中最出色的一次，已作爲軍事史上的傑作而載入史冊。鄧艾又善於屯田，本身就是從典農都尉學士出身，後來得到司馬懿賞識才開始發跡。除了鄧艾不善於在政治上自保之外，他幾乎是一個完美的統帥。
呂布大概記得鄧艾出生在公元197年左右，而現在只是公元192年，有可能鄧艾的父母還沒有成親。
呂布遺憾地想到，歷史已經被自己改變了，鄧艾父母的命運也被自己改變了，那鄧艾還會不會像歷史上那樣出現呢。
不只是鄧艾，姜維、杜預、王睿等在三國晚期大發異彩的人物能不能重現歷史的光芒，都是一個未知數，甚至有可能都會湮滅在歷史之中，這算是呂布改變歷史的一個致命傷吧。
呂布現在唯一能夠招攬的鄧禹後人便是鄧芝。
鄧芝，字伯苗，是在曹操打到荊州的時候，逃往蜀地，雖然是世家子弟，卻是流亡的旁系子弟，並沒有受到重視和禮遇。當時在益州做從事的張裕擅長相術，鄧芝去投奔他，張裕對鄧芝說：“先生七十歲過後，做官可做到大將軍，而且會封侯。”鄧芝聽說巴西太守龐羲好接待士人，就前去依附他。
劉備平定益州之後，鄧芝做郫縣邸閣督。先主出巡來到郫縣，和他談話，感覺他有過人之處，於是提拔他做郫縣令，後又升爲廣漢郡的太守。
插一句閒話，劉備這傢伙算是慧眼識英的明主，從軍旅裡提拔魏延，從小吏間提拔鄧芝，說馬謖言過其實，可謂有識人之明，這樣的一個傢伙，若不是基礎太差，恐怕早就崢嶸起來了。
鄧芝所在之處都清廉嚴整，很有政績，內調入朝升做尚書的職務。
劉備在永安駕崩後，鄧芝出使東吳，成功勸服孫權與魏國絕交與蜀國交好，孫權甚是器重鄧芝，屢次有書信和鄧芝互通音信，並送給他豐厚禮物。
等到諸葛亮往北進駐漢中之後，任命鄧芝爲中監軍、揚武將軍，同趙雲伏兵箕谷，後來蜀軍撤退，唯趙雲、鄧芝軍不損兵將。鄧芝後來屯守江州，官至車騎將軍。延熙十一年，涪陵屬國的人殺了都尉反叛，鄧芝率領軍隊去征討，一去便殺了他們的統帥示衆，百姓因此可以平安過日子。
鄧芝做將軍二十多年，賞罰分明而有決斷，善於體恤部下士兵；他自己本身的衣食依靠公家供給，不隨便接受不明不白的錢財。他一向儉樸，但始終不肯營謀私人財產，妻子兒女不能免於挨餓受凍，他死的那一天，家裡沒有剩下什麼財物。他個性剛強直率，不會掩藏自己的心事和感受，爭取不到士人們的友誼。他對同時代的人很少有尊敬推崇的，只是特別器重姜維一個人罷了。
這樣的一個人才，現在在做什麼呢？呂布派人探訪，發現年滿二十一歲的鄧芝在新野縣衙當差，做一個普通的刀筆縣吏而已。鄧芝做刀筆小吏，也是迫不得已，畢竟原本不可一世的鄧氏已經衰落了，畢竟他只是鄧氏的旁系子弟，縱然才學出衆，也只能尋得縣吏官職養家餬口而已。
呂布命人招來鄧芝，跟鄧芝暢談一番，發現鄧芝雖然年輕，但熟讀典籍，對軍政諸事都有自己的看法，看來他很有希望成長爲歷史上那個蜀漢名臣，再經過呂布的用心培養，有可能比歷史上的他還要卓越。
呂布本來想如同歷史上那樣任命鄧芝爲趙雲的參軍，以重現他們歷史上共同搭檔而產生的榮光。
後來呂布轉念一想，歷史上鄧芝和趙雲搭檔時，趙雲已經五十多歲了，鄧芝也五十多歲了，兩人都是曉暢兵事的宿將，所以搭檔在一起，配合默契，不會出什麼問題，但現在趙雲跟隨呂布三年，逐步成長爲獨當一面的大將，但鄧芝只是縣吏出身，還沒有經歷過陣仗磨練，現在驟然讓他做一個師兩萬人的參軍，有很大可能幹不好，又會破壞他跟趙雲本來可以建立起的搭檔友誼，不妥。