秦瑛吃了早飯，收拾好後，就去坪上秧田裡幹活去了。秧田裡長出了很多稗子，必須得下到田裡去一棵棵扯掉，不然，它和稻子爭營養不說，打穀子的時候，還和穀子混在一起。雖然家裡的田地並不太多，但是不能機械化，幾乎全部靠秦瑛一個人拾掇，也夠她受的了。
出門的時候，秦瑛招呼喬蓮藕，叫她管好妹妹，監督她們看書做作業。暑假快過完了，不將作業做完的話，報不了名的。
喬蓮藕現在特別理解母親秦瑛的不易。
一個女性，一個再怎麼優秀的女性，出嫁後，她的命運便與夫家緊緊地聯在了一起。如果不是嫁到周家壩這個村子來，她說不好早嫁給了城裡人，天天不曬太陽，坐在屋子裡上上班，下班逛逛街啥的，根本不用天天下田幹這些沉重的農活。
喬蓮藕從大人們口裡知道了秦瑛嫁給父親的經過。
秦瑛的老家是距離周家壩幾百公里外的一個縣城，她家在一個鎮子上，兄弟姐妹七個，她是老七，個子高挑，身材修長，有167釐米，生得貌美如花，還特別聰明，唸完初中，班上六十四個同學裡，包括她在內的四個人考上了高中。結果因爲家境不太好，便沒有繼續讀書了。
十七八歲的時候，有一天說是某空軍後勤部隊要招女兵，秦瑛便興沖沖地去報了名，鎮上順利地初選上了，又到縣裡去選，又選上了，這時便開始政審，審查的過程中，發現她的一個伯伯解放前駕飛機飛到了臺灣，生死不明，沒辦法，只得將她刷下來，失去了改變人生很好的機會。
後來特殊時期結束，有真相傳出來，說那些所謂的招收女兵，不過是給某領導人的兒子選兒媳婦的幌子罷了。有人戲說，幸虧秦瑛你沒有審過啊，不然的話，說不定現在已經從飛機上掉了下來，化成一捧灰了，或者一個人沉默着孤獨到老了呢。秦瑛聽了菀爾，不過只要講起，還是引以爲豪，必竟女人都是虛榮的動物嘛，有幾個能夠免俗呢？
後來，秦瑛一位同鄉趙剛因在周家壩工作，認識喬振軒，很喜歡這個又有才又有能力的小夥子，便自作主張，熱情地將秦瑛介紹給了喬振軒。喬振軒非常高興，秦瑛開始還不太同意，覺得地方太偏僻，沒有自己家鄉好，喬振軒又不過是一個普通的老師，但架不住趙剛的勸說，便嫁給了喬振軒，在家裡當起了農民。天天忙着一家人的生活，種地，從早忙到晚，沒有多少休息的時候。
喬蓮藕覺得媽媽雖然性格強勢，脾氣火爆，但是確實能幹，不過，天天面朝黃土背朝天的，太辛苦了，而且她的才能也完全沒有發揮出來，她的潛能也完全沒有激發出來，這對她來說是不公平的。前世就不說了，父親喬振軒在世的時候，還能過上平淡安穩的日子，父親去世後，那就是天上地下了，日子苦的簡直不堪回首。
不能再這樣下去了，必須幫助媽媽改變她自己的命運，誰說過女人就必須得安於現狀，不思進取，任由時光一天天將自己催老？女人，也應該有自己的夢想追求和天地！前世媽媽被家境拖累，現世不能將那些日復一日的平淡和苦痛再重複一遍了。
喬蓮藕做完作業，收拾好作業本，看了看陰去密佈的天空，心裡暗暗發誓。
夏天的天氣說變就變，早上還太陽呼呼的，這會兒天空已經佈滿了烏雲，空氣有些悶熱，空中蜻蜓很多，飛得都很低，一看就是要下雨的要樣子。
“慕然，你看好兩個妹妹，好像要下雨了，你們在家呆着，哪兒也別去，我給媽媽送個斗笠去，她出門的時候沒有帶。”
“好，你去吧。走路小心點兒。”
喬蓮藕拿了一把黑色的雨傘，再拿了一個農人幹活時戴的很大的斗笠，出了門。路過周曾氏家的時候，見門開着，心想周曾氏可能在家，便想順便進去看看。
周曾氏的所謂“家”不過是一間低矮的瓦房罷了，外面的土牆已經陳舊而斑駁了，幾個破舊盆盆罐罐零亂地擺在外面屋檐下，積滿了落寞的灰塵，喬蓮藕看着心裡覺得辛酸不已。
“曾婆婆在嗎？”喬蓮藕將雨傘和斗笠放在屋外，邁過門檻，走進了黑糊糊的屋子。
因爲要下雨，屋子裡光線更暗了，喬蓮藕進去後適應了一陣，才勉強看清楚屋子裡的陳設。只一間屋子，一邊是一個很大的很破舊的竈，兩口鍋，用來做飯，竈前放着一些柴禾，另一邊是一架牀，上面躺着一個人。
“是蓮藕吧，哦，我在這兒……”正打量着屋子，牀上的人開口說話了。
喬蓮藕聽出是周曾氏的聲音，便幾步走過去，關切地問：“婆婆今天咋啦，是不是生病了？”
周曾氏吃力地翻了個身，想坐起來，但是半天爬不起來，便又躺下，頹然道：“唉，老嘍，這樣問題那樣問題都出來了，今天腰痠背痛的，渾身沒有力氣，估計是閻王爺在催我上路吧，唉……”
“周婆婆，你看你說的啥話，你身體那麼好，哪裡是閻王爺催你啊，我估計是感冒了，所以渾身不得勁，休息休息就好了。”喬蓮藕邊說邊看屋子裡有沒有開水，在一個案板上找到一個溫水瓶，搖搖，發現沒水。
“蓮藕，不麻煩你了，我咋覺得像不認識你一樣了呢？”曾婆婆雖然說不麻煩了，但是聽得出來藏在語言中的感動。
“曾婆婆，什麼麻煩不麻煩的啊，你先歇着，我去給你燒瓶水提過來。這油鍋裡燒的開水有油腥氣，不好喝，我家裡有茶壺，我去用茶壺燒。”
喬蓮藕不由周曾氏同意，提了水瓶就走，路上卻是生起一種深切的同情來：一個女人，不管她年輕的時候做過什麼，但是老了，一個人躺在牀上，就蠻可憐的了，何必與她一般計較，老是因爲她地主婆的身份而看不起她折磨她呢？
到了家裡便喊喬慕然：“慕然，過來，幫着打一茶壺水，燒開了灌到這個瓶子裡哈，我一會兒回來提。”
說罷，轉身就跑，雨好像馬上要下下來了，再不去的話，媽媽秦瑛肯定淋溼。
當喬蓮藕拿着雨具跑到坪上自家田邊的時候，雨點已經落下來了，但是秦瑛絲毫沒有從田裡出來的意思，還在那裡繼續扯稗子。
“媽，都下雨了你還不上來！”喬蓮藕大聲叫道，心裡又疼又怨。
“下這點雨算啥嘛，又將人淋不垮的，還有一點兒就差不多了，我扯完了再回家，不然又要跑一次，麻煩。”秦瑛做事果斷，想定的事情就埋頭去做，邊說邊繼續忙乎着。
“來，戴個斗笠上，我陪你。”喬蓮藕脫了鞋，挽起褲腿，打着光腳下到了田裡。
秧田裡的泥很軟，水沒過腳背，喬蓮藕踩到田裡，癢酥酥的，秧苗綠綠的葉子劃過小腿，有一種久違的親切感。
“來，帽子戴上。”喬蓮藕不動聲色地將斗笠遞給媽媽秦瑛，自己一隻手打着雨傘，彎下腰去，另一隻手開始扯稗子。
“哎呀，你扯啥喲，一隻手哪裡扯得起來，快上去路上站着，這田裡面有螞蟥。”
“啊，螞蟥？”喬蓮藕一驚，頓時，渾身起了雞皮疙瘩，嚇得不行，趕緊擡起一隻腳來看，只見腳踝處，一隻胖胖的噁心的螞蟥正在那裡忘形地吸着自己的血，半隻身子已經鑽進了肉裡……
“媽呀——”喬蓮藕魂飛魄散，一把拍下去，咬緊牙關扯掉那噁心的東西，從田裡飛一般地跑回到路上，站在路上跳個不停，嘰嘰哇哇地亂叫，看得老媽秦瑛在田裡笑彎了腰。
雨終於下下來了，天地間，像扯起了一掛白色的珠簾……