楚中玉今年已經十九歲，婚事在寧遠侯太夫人故意疏忽之下，至今還沒有着落。
楚華謹皺了皺眉頭，看着裴舒芬道：“跟你說過多少次了，中玉是庶女，不能入宮爲妃。”
裴舒芬笑了笑，道：“我最近也讀了許多大齊朝的史書，看見有些書上，說龐貴妃其實不是嫡女，也是庶女，只因爲生得天姿國色，他們家纔給嬀‘弄了個嫡女的身份入宮……”
這種事，在前朝流雲朝的時候也有過。有些因爲種種原因不能入宮的女子，若是被皇帝看上了，都會改名換姓入宮。有時候就算是掩耳盜鈴，可只要明面上說得過去，沒有多少人去深究，或者敢於深究入宮女子的真實身份。——除非皇帝根本不知道。
欺君之罪當然沒有人能承受得了。
可是如果先稟過皇帝，又或者是皇帝主導，就不算欺君之罪了。
楚華謹卻嗤笑一聲道：“你哪看得是史書？——野史吧？實話跟你說，龐貴妃是確確實實的嫡女，後來有野史說她是庶女，不過是故意往她身上抹黑罷了。反正她倒臺了，整個龐家都被滅族了，當然說什麼都行。”
裴舒芬好奇：“你怎會知道她是嫡女，而不是庶女冒充的？”
楚華謹當然知道得一清二楚。他們寧遠侯府，就是剷除龐貴妃和龐家起家的。爲了抓龐家的小辮子，起先也在龐貴妃的身份上做過文章，後來發現她的身份並無可疑，才停了手，轉到別的地方去了。當時這件事…裴舒凡跟他通過氣的。
楚華謹也沒有詳細地說，只是道：“我說是就是，你還不信我？”乜斜了眼睛看着裴舒芬。
裴舒芬伸手過去，幫着楚華謹推拿起來，笑道：“侯爺說得，妾身當然信。不過…真的沒有法子將妹妹送進宮去？——妹妹生得這樣美貌，不進宮實在可惜了。”
楚華謹舒坦地閉上了眼睛，道：“生得美又怎樣？——就怪她不會投胎吧。若是投胎在我娘肚子裡，如今也是一宮主位了。可惜是個丫鬟生的，以後能做填房就不錯了……”
裴舒芬聽了十分不是滋味，嘟噥道：“出身又不能自己選。難道生下來不如別人，就一輩子不如人了？”
楚華謹得意地道：“也不能一概而論。若是男子，其實嫡庶無所謂，只要自己有出息就行。可是女子…到底就差一截了。”
裴舒芬手裡也不閒着，慢慢往上捏着，從楚華謹的小腿，到膝蓋，又慢慢往大腿根部揉按了過去……
楚華謹笑着握住她的手…睜開細長的丹鳳眼笑道：“………………忍不住了？小淫婦，今兒不餵飽你，少不得你要給侯爺我戴綠帽子………………”一邊說，一邊將裴舒芬從腳邊拉了上來。
裴舒芬臉上一紅，嗔道：“侯爺這麼說，妾身可不伺候了。”嘴裡說着“不伺候”，身子已經跨坐在楚華謹的腰間，咬着下脣…慢慢磨蹭起來。
楚華謹發現自己已經有好幾個月也沒有近過女人的身子…也有些耐不住，從底下褪了裴舒芬的裙子和中褲…扶着她的臀兒就往慢慢硬起來的話兒上坐了下去。
這一次，楚華謹只動作了不過一柱香的時間，便發了出來。
裴舒芬滿臉潮紅，剛有了些意思，便發現楚華謹已經結束了，忍不住抱住楚華謹，酸溜溜地問：“侯爺在方姨娘那裡就是龍精虎猛，到了我這裡，就淺嘗輒止……”
楚華謹也有些不好意思。他不知怎麼回事，竟像是有些守不住精關的樣子，跟以前大相徑庭。
“可能是累了。你也知道，我好幾天沒有好好睡過了。罷了，今兒就歇在你這裡。明天早上，看爺不殺得你丟盔棄甲！”楚華謹一邊笑，一邊寬了外面的衣裳，倒頭便睡。
裴舒芬嘆了口氣，起身去讓桐月悄悄地提了桶熱水進來。
桐月在外間守着，居然沒有聽見裡間有云雨的聲音，十分驚訝。以前兩個主子跟吃了藥似地，不折騰一兩個時辰不會罷休。今日可真是怪了，不僅快，而且無聲無息。
桐月在心裡納着悶，出去悄悄舀了熱水拎過來。
裴舒芬洗了洗，睡在了楚華謹的外面。
到了夜深，裴舒芬一覺醒來，發現身邊的人身上一片火熱，像是發燒了。
裴舒芬嚇了一跳，趕緊掌了燈，又使人去外院傳個大夫進來。
大夫深夜進府，給楚華謹診治了一遍，卻也說不出所以然，仔細問了裴舒芬睡前都有些什麼症狀。
裴舒芬支支吾吾，不好意思說出口。
那大夫也是精乖，看見寧遠侯夫人這個樣子，定是跟寧遠侯敦倫過了，便滿臉含笑道：“還好，看來是先熱再冷，冷暖失調。
老夫開幅藥吃吃就好了。”
裴舒芬漲紅着臉，讓人跟着去取藥方，抓藥，又連夜熬藥，給楚華謹灌了一碗下去。
到了第二天早上，楚華謹的燒果然就退了，人也好了許多，就是還是有些疲倦的樣子。
寧遠侯太夫人聽說寧遠侯昨日晚上突然生了急病，也嚇了一跳，扶着丫鬟過來看他。
見楚華謹的高燒已退，人也精神了許多，太夫人才放了心，安慰了楚華謹幾句，就指桑罵槐起來：“兒啊，你的身子金貴，可別被那些妖精淘空了身子。跟你說了多少次，你還不能到中瀾院裡來，怎麼有些人就是守不住？！”
裴舒芬低着頭站在一邊不說話，對面站着的四個姨娘都臉色各異，看着侯爺不說話。
楚華謹瞥了裴舒芬一眼，也有些憐惜她，訕訕地對太夫人道：“這幾天累了…所以纔過來這邊歇着的。”
太夫人不信，叫了自己特意放在這裡的婆子來問。
那婆子昨日也沒有聽見聲響，聞言忙道：“侯爺說得是實情。太夫人放心，夫人曉得分寸的。”
太夫人方纔罷了，又對楚華謹心疼起來：“是不是請立繼後的事讓你累着了？——唉，娘娘不在了…咱們府，就一日不如一日。以後聖上要是立了繼後，哪裡還記得我們寧遠侯府？”說着便抹起淚來。
齊姨娘聽了心裡一動，忙福一福，道：“侯爺、太夫人、夫人有大事商議，婢妾就不在這裡添亂了，先下去了。”
後面的幾個姨娘也跟着屈膝行禮。
太夫人揮了揮手，讓她們下去了，又問屋裡的人：“益兒和謙謙怎麼沒有過來問安？他們妁老子病了他們不說過來侍疾，怎麼連個招呼都不打？”
屋裡的人看了看裴舒芬，都不敢說話。
裴舒芬忙道：“世子大概進宮去了。鄉君還小，過來也是讓侯爺頭疼，所以媳婦跟他們的下人說了讓他們晚上再來請安。”
太夫人搖搖頭，嘆息道：“這兩個孩子如此不識大體，以後這個寧遠侯府，怎麼能交到益兒手上？！”
楚華謹低垂着頭不說話，裴舒芬打着哈哈安慰太夫人：“他們年歲還小，等以後大一些就好了。”隻字不提楚謙益和楚謙謙對她不敬的舉動。
太夫人嘆了一口氣，不再提兩個孩子，見屋裡沒了外人問楚華謹：“宮裡的事你跟大皇子說清楚沒有。”拿着柺杖往地上杵了杵：“到底都是誰這麼不顧廉恥，皇后纔去了不到一百天就急吼吼地要立後！——若是讓我曉得是哪一家作祟，我非上門去啐他一臉唾沫不可！”
楚華謹面色怪異地看了裴舒芬一眼，裴舒芬正好看了過來，兩人不約而同的臉紅了。
太夫人罵了半天，看見面前兩個人神情尷尬，纔想起來自己府裡的事，不由更是惱怒，拿着柺杖就捶了裴舒芬一棍，瞪眼道：“都是你不好！——哄着老大不顧體面，也要娶你過門，還求着皇后娘娘下旨！你看，如今打臉了不是？！”
裴舒芬當年也是楚華謹的原配嫡妻死了不到百日，就由皇后娘娘親自下旨，迎娶過門的。
若是羣臣擡出當年皇后做下的先例，他們寧遠侯府想反駁都反駁不了。
裴舒芬無法，只好給太夫人跪了下來，低了頭不說話。
楚華謹忙將話岔開，對裴舒芬道：“你起來，去給我和娘做兩位杏仁茶麪子過來。我有話要跟娘說。”
裴舒芬看了太夫人一眼，並不敢起身。
太夫人見裴舒芬這樣恭順的樣子，極爲滿意，坐到了楚華謹牀邊，對裴舒芬道：“沒聽見你們侯爺的話嗎？還不去做杏仁茶麪子？”
裴舒芬應了是，起身往外走。
太夫人在後面叫道：“你要親手做！若是指使下人，我聽見了可不依的。”
裴舒芬悶悶地應了一聲，自去小廚房命人燒水，自己取了杏仁茶麪子過來沖泡。
內室裡只剩下太夫人和楚華謹兩人，婆子丫鬟都守在外面的隔間，隔了兩間屋子的距離，當然是鴉雀無聲。
太夫人便問道：“你可知聖上囑意哪一家？”問得是繼後人選。
楚華謹眉頭皺得更緊：“以歐陽家爲首的翰林，都上摺子，請聖上立皇貴妃爲後。”
太夫人大大地倒抽了一口氣，道：“……皇貴妃？！”馬上又想到，除了皇貴妃，還有誰在皇后薨逝之後，更有資格？！
“就她一人？”太夫人又問。
楚華謹搖搖頭，“當然不止她一人。也有人請旨立嵐昭儀爲後。”不屑地哼了一聲：“不過是爲了拍簡飛揚的馬屁。”嵐昭儀是簡飛揚的嫡親表妹，自己並無親生皇子，而是撫育着趙婕妤所出的五皇子。
太夫人想了想，道：“嵐昭儀倒不足爲懼。
還有嗎？”
楚華謹沒精打采地道：“還有一些。都是宮外的。”想起一事，笑吟吟址＇對太夫人道：“齊姨娘的孃家，就是定南侯府的二房嫡女，也有人推舉。——若是能成，對咱們家倒也不差。”
太夫人如今聽見妾室姨娘就頭疼，聞言冷冰冰地道：“齊姨娘一個妾，她的孃家堂妹若是做了皇后，你當如何？將她扶正不成？”
楚華謹嘿嘿一笑，腦袋往後縮了縮，居然並沒有反駁。
太夫人窒了窒，想了半天，忍不住道：“那舒芬可怎麼辦？——貶妻爲妾？你不怕裴家？不怕別人參你一木？”
楚華謹抹了抹下頜上剛剛長出來的訾須，顧左右而言他：“定南侯府這次來勢洶洶，居然得到首輔趙之慶的支持。——看來是志在必得，不容小覷啊。”
上一次，定南侯府裡還爭過大皇子的正妃這個位置，可惜後來敗給了塗翰林家的嫡長女。上次的人選，是齊姨娘哥哥的女兒。這一次的人選，是齊姨娘二叔的嫡女，也是齊姨娘的堂妹，據說一向養在深閨，也是知書達理，生得也是容色過人，更有一項不足爲外人道的好處。
太夫人更是驚訝：“首輔趙之慶的長媳，不是舒芬的庶姐？——他支持定南侯的嫡女做繼後，豈不是有意爲難舒芬？”又問楚華謹：“他們曉得舒芬和首輔家長媳的姐妹關係吧？”
楚華謹笑了笑，道：“當然知道。不過，定南侯府在趙之慶那裡下了大功夫，趙之慶眼看快要致仕了，這是要臨走的時候撈一筆呢。”
裴舒芬端着兩碗杏仁茶站在門簾外頭，一字不漏地將屋裡母子倆的對話都聽了進去，一雙胳膊不由發起抖來。
她忍了又忍，才忍住了沒有將兩碗杏仁茶倒扣在地上，依然笑着對屋裡的人道：“侯爺、娘，杏仁茶做好了。”
屋裡的人停了說話，過了半晌，楚華謹的聲音傳出來：“端進來吧。”
裴舒芬笑着將托盤放到右手臂上，左手撩開了簾子，道：“熱乎乎的，有些燙。要不要再做些涼粉送過來？”
太夫人和楚華謹都有些心虛，不過看裴舒芬的樣子，似乎並沒有聽見他們說話，便試探地問道：“在外面等久了吧？——可燙着了？”
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