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建成於1922年,被評爲美國國家歷史名勝的玫瑰碗球場,因每年元旦舉行美國大學美式橄欖球玫瑰杯而著名,並且迄今爲止,還舉行過1977屆,1980屆,1983屆,1987屆,1993屆,總共五次超級盃。同時,1984年的洛杉磯奧運會足球決賽,也在這裡舉行。
所以,玫瑰碗球場極具人氣。這場美國隊的比賽,更是讓容量將近10萬人的玫瑰碗球場,開放了平時不被啓用的坐席。至於電視臺和電臺的直播受衆,就越發不計其數了。
按照這個趨勢,不難想象,美國隊的比賽每多一場,關注的美國人,數量上就會增加一截——自然而然地,廣告的效果會進一步放大。
其實,早在1930年的第一屆足球世界盃,美國隊便有份參與,甚至還混了一個季軍,堪稱美國在足球世界盃歷史上的最佳戰績。
只不過,因爲傳統上美國人對足球缺乏興趣,所以儘管美國是一個體育強國,但美國足球隊實力長期以來遠遠不及歐洲及南美洲的球隊。甚至從1950年開始,美國隊徘徊在足球世界盃決賽圈之外長達40年的時候。
1990年,重新進入闊別多年的美國隊,小組賽三場皆負,完全打了一場醬油。
就是這樣一個足球運動的荒漠,獲得了1994年世界盃足球賽的舉辦權。
究其原因,不外乎熱衷於足球運動商業化、並且嚐到巨大甜頭的國際足聯,想要發掘美國這個巨大的市場。
給有着不穿鞋傳統的消費者推銷鞋的市場前景有多大,首富先生當然也非常清楚。
籌備完畢的美國職業足球大聯盟,即將整裝待發——從無到有的創始人,總比錦上添花的後來者,更容易博得千秋功名。
美國隊在本屆足球世界盃上的成績越好,美國職業足球大聯盟的市場前景,無疑會隨之更好。
另外,美國人對足球的關注程度,唐煥還有另外一個瞭解渠道,那就是,EA的足球電子遊戲《FIFA系列》的銷量漲勢,這個統計數據可是實打實,沒法摻假的。
在這種佈局下,首富先生看着美國隊的表現,突然心生“邪念”,也在情理當中了。
比賽結束後,唐煥沒有馬上離開,而是等嘈雜聲消散得差不多了,緩步走到球場,看着工作人員維護——空運而來的草皮,消耗十分驚人。之前他對細節的督促,果然沒有白費。
既然自己參與其中了,那類似原本時空1996年美國亞特蘭大奧運會在組織上的糟糕表現,就不能在眼皮子底下發生——首富先生收回目光,離開球場。
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美國國家足球隊的現任主教練,對國人來講,很熟悉,他就是原本時空帶領中國隊殺入2002年足球世界盃決賽圈的博拉·米盧蒂諾維奇,即暱稱的米盧。
這位老兄,在結束足球運動員生涯後,從墨西哥開始了教練生涯,甚至還娶了一位墨西哥女子當老婆。
他帶領墨西哥隊殺進了1986年足球世界盃的8強,接着帶領哥斯達黎加隊殺進了1990年足球世界盃的16強,指導弱隊的優秀能力,就這麼有了口碑。
美國隊在1990年足球世界盃上僅有的三場小組賽,一場未勝,各方失望之情可想而知,於是美國足球協會在1991年,便把米盧請了過來。
結果,米盧果然神奇,在本屆足球世界盃上,把美國隊帶進了16強。
爲此。唐煥和美國足球協會總裁、1994年美國足球世界盃組委會主席阿蘭·羅森柏格,專程探望了在舊金山備戰的美國隊。
美國隊接下來這場和巴西隊的淘汰賽,在斯坦福球場舉行,而時間有點特殊,被安排到了7月4日——美國的國慶日。
雖然沒有刻意的政~治形象工程壓力,而且對手巴西隊的實力十分強大,但美國隊還是有共識的——即使被淘汰幾乎沒有懸念,可場面不能難看。要知道,美國職業足球大聯盟的各位老闆,都瞅着呢,真真地事關自己的“錢程”。
當着約翰·哈克斯、埃裡克·溫納爾達等等球員的面,唐煥微笑着勉勵道:“你們這種‘哀兵’的姿態,讓我看到了戰鬥力暴增的趨勢。其實,足球是一個整體運動的評價非常在理。巴西隊固然強大,可你們有着嚴格的紀律、穩定的發揮,要是能堅持到加時賽階段的話,沒準對手先腳軟了。”
首富先生的幽默,逗得大家哈哈大笑。
而在和主教練米盧、助理教練史蒂夫·桑普森等人交談的時候,唐煥也提到了“堅持到加時賽”這一點。
米盧會意地彙報道:“我制定的作戰計劃,就是爭取把比賽拖進點球大戰,希望到時候,巴西人的射門沒有那麼準。”
阿蘭·羅森柏格不動聲色地說道:“這幾天好像有媒體報道,巴西隊的一些天才球星們,偷偷出去尋歡作樂。”
“人家有這個資本啊,小組賽勝得那麼輕鬆!”首富先生接過話茬打趣了一句,“在斯坦福球場分別以2:0和3.:0的比分,輕取俄羅斯和喀麥隆後,在底特律龐蒂亞克球場和瑞典的1:1握手言和,簡直就是閒庭信步,絲毫沒有車馬勞頓之苦。”
米盧苦笑道:“巴西隊裡的球星,多是這種天真爛漫的性子,戰鬥力應該不受影響。”
“這倒也是,羅馬尼奧就屬於一個最好的天才例子啊。”唐煥點了點頭,“希望你們能夠把對手拖到點球大戰,創造奇蹟。”
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7月4日,美國國慶節,足球世界盃有兩場淘汰賽,分別爲在佛羅里達奧克蘭球場進行的荷蘭與愛爾蘭之戰,以及在斯坦福球場進行的巴西與美國之戰。
毫無疑問,後者被體育媒體分析爲,本屆足球世界盃東道主的最後一次上場機會。
美國與巴西之戰的受關注程度,除了體現在可容納80000多名觀衆的斯坦福球場,門票銷售一空之外,還有美國總統比爾·科林頓、美國第一夫人西拉里·科林頓、國際足聯主席若昂·阿維蘭熱等人,也會到場觀戰。
欣賞着人山人海的壯觀場景,唐煥對身旁的阿蘭·羅森柏格輕聲說道:“按照這個趨勢估計,本屆足球世界盃的盈餘,超過5000萬美元,不成問題。由此可見,美國職業足球大聯盟的前景,還真是誘人。”
阿蘭·羅森柏格深以爲然地點了點頭,接着患得患失地注視着場上正在進行的比賽開始前的各種流程,反問道:“你覺得本屆足球世界盃,哪支隊伍最有希望奪冠?”
首富先生玩味地一笑,“巴西隊戰勝美國隊後,冠軍就基本非他莫屬了。”
阿蘭·羅森柏格頓時大笑起來,“唐,你這麼一說,我感覺美國隊,已經是世界一流強隊了。”
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在唐煥的推動下,互聯網的商用,已經一切就緒,開始揚帆起航了。
接下來的事情,便是圍繞着這個中心做文章。
比如,把更多資本忽悠進來,形成真正的大潮。至於泡沫與否,那就不在個人能力可控範圍之內了,反正該拿的好處,一樣都沒落下。
與此同時,堪稱微型計算機硬件發展的最後一個主要空白——3D加速,也開始登場了。
個人電腦顯卡的功能,最初只是單純意義的顯示,即將主機向顯示器發出的數字顯示信號,轉化爲一般的電器模擬信號,好能讓顯示器明白個人電腦命令自己做什麼。
但很快,在這種信號轉換功能之後,2D加速功能加入進來,甚至還有VCD這樣的數字視頻的解碼播放功能。
現階段,半導體工業水平,已經可以把這三大類功能,做進一塊芯片裡了,而單獨的普通輔助加速器,如同數學輔助處理器之於CPU,被整合的製造趨勢,搶走了生存空間。
不過,雖然2D輔助加速器逐漸失去了存在必要性,但3D加速又遞補上位了。
現在也把3D加速功能整合進同一個芯片,技術難度和商業成本方面都不划算。
所以,掌握着個人電腦行業發展生殺大權的首富先生,認爲單獨的3D加速卡,在市場上存在一段時間,確實可以提供一個很好的緩衝。
現在的關鍵,不是火急火燎地將新鮮出爐的3D加速技術整合進GPU,而是應該引導遊戲開發商、圖形圖像軟件開發商等等,學會使用這一全新技術架構。
此類雙向互動,對能否以最快速度打造出來3D加速新產業生態鏈、以及獲得更廣泛的第三方廠商支持,有着不可忽視的積極作用。
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前來拜訪的盛田昭夫、大賀典雄一行人,與唐煥一起參觀了這個成果——其不久便會在今年秋季拉斯維加斯COMDEX上正式對外發布,倒也算不上什麼秘密了。
首富先生指着人羣裡的一個人,饒有興趣地問道:“這位是?”
“他是索尼今年才成立的電腦娛樂部門的負責人久多良木健。”連忙介紹的大賀典雄,不由得心裡納悶——唐這是什麼眼神,居然能把看起來毫無稀奇之處的久多良木,從人羣裡挑出來。
“認識你很高興。”和彎着腰的久多良木健握了一下手後,首富先生轉而對盛田昭夫和大賀典雄意味深長地笑道:“看來,索尼在娛樂消費領域的版圖,越來越大了。”
“相比於唐,我們只是後知後覺罷了。”心裡頗不是滋味的盛田昭夫,謙虛着回答道。
索尼曾經想通過和因爲三菱電機跟不上家庭遊戲機發展最新動態而急於尋求其他技術支持者的任天堂的合作,不動聲色地熟悉規則、掌握資源,進而最後進軍這個財源滾滾的領域。
可惜的是,山內博還是發覺了索尼的包藏禍心,都不用別人挑撥,便果斷地撕毀了合作協議,其中意思也很明星——雖然任天堂幹不過首富先生的EA,但這個千年老二的位置,別人也別想惦記!
索尼的借雞生蛋計策玩脫了之後,高層對於是否繼續進軍電子遊戲領域分歧很大。
在和任天堂合作過程中擔任索尼一方負責人的久多良木健,自然希望東家不要放棄初衷,否則的話,自己的職業生涯就會再受打擊。
好在,索尼社長大賀典雄明確表示,支持他自主研發新的家庭遊戲機,倒也進展不錯,並從而在今年組建出來了一個索尼電腦娛樂,算是有正式編制了。
64位的第四代Holder微處理器發佈後,電子遊戲行業也大爲震動。蓋因現在的三代小霸王遊戲機,所使用的CPU就是Holder家族的一個特殊版本——以哲儒和EA的技術實力與合作默契,將如此強大的微處理器引入到電子遊戲機領域,是理所當然的事情。
久多良木健目前正在研發的家庭遊戲主機,也採用了RISC微處理器,是MIPS的一個授權衍生品,兼容於該架構下的32位芯片R3000。
別看現階段一本半導體行業在全球範圍內春風得意,但其仰仗的產品主要是存儲器,就技術而言,在整個半導體行業當中實際上處於低端位置,和能夠自主研發出全新CPU架構的美國同行們相比,仍差着一段不小的距離。
所以,稱王稱霸的表面之下,受制於人,無可避免,索尼便是其中之一。
藉着這次尋求新的圖形加速芯片的藉口,盛田昭夫、大賀典雄想好好評估一下,第四代Holder對家庭電視主機領域的可能衝擊,免得自己的產品出身未捷身先死。