回到王府，已是掌燈時分，夜幕低垂，細雪又緩緩飄下，慕越洗漱更衣出來，東方朔早她一步出來，穿着一襲緋紅交領中衣玄色直裰，腰上繫着鑲紅邊的玄色腰帶，左右各一系着九羊啓泰佩的宮絛，烏順的長髮披散於後，雀兒和草兒拿着烘暖的厚綿巾子幫他擦乾，炕几上羊角宮燈暈染出溫暖的燈光，熏籠裡放了茉莉香餅，屋裡既香又暖，平兒和圓兒侍候慕越上炕。
等夫妻兩的長髮都幹了，東方朔沒讓人幫他束髮，慕越倒是讓雀兒幫她挽了個鬆鬆的纂兒。
此時何媽媽進來，見他們都收拾好了，笑問：“王爺可要擺飯了？”
東方朔便笑着對何媽媽應道：“擺飯吧！”
何媽媽領着小丫鬟擺飯，夫妻兩個安安靜靜的用完飯，接過小丫鬟手裡的薰得香香的帕子拭手，雀兒以黃花梨條盤端了兩杯新沏的碧螺春進來。
“你們都下去吧！我有話要跟王妃說，着人在四周看着。”東方朔讓雀兒將粉彩美人杯盞放下後，便冷聲道。
聽到王爺這般冷聲吩咐，倒還是頭一回，雀兒一怔，隨即反應過來，王爺要跟王妃說重要的事？雀兒微澟，連忙躬身應了，領着侍候的人退出去，與圓兒幾個親自守着門。
慕越見他如此陣仗，不禁有些疑惑。
“要跟我說什麼嗎？”慕越輕聲問道。
“嗯。”男人頜首，起身拉着慕越的手，來到屋子正中一座黑漆螺鈿松鶴地屏前的黑檀木五屏羅漢榻前，地屏位於寢房正中央，前後左右皆不靠牆，若有人想倚着牆偷聽，也聽不見任何對話。
東方朔見她四下張望，等她打量夠了，才拉着她坐下。“要跟我說什麼？”拉她到這兒說話。是不想讓人聽到他們說什麼吧？
“對皇貴妃，你瞭解多少？”東方朔也不拖拉，直接問道。
瞭解她多少？慕越撓着頭，“她家。薛家是書香世家。”世家至少也得興盛百年以上，方堪稱爲世家，男子習文多有功名，在朝爲官者衆。“薛家最爲人所樂道的是，皇貴妃曾祖、祖父皆曾爲閣老。”
“薛家的門生故舊算是遍及滿朝。”東方朔擰着眉頭，說給慕越聽。“你可知父皇爲何遲遲不立太子？”
“是爲了考覈衆皇子啊！”慕越睨他一眼。“說起來，你也是皇子。父皇沒把你列在考覈之列，你惱不惱？”這是她前世就很想問的一個問題，只是前世的阿朔從沒給她開口問的機會，她也不敢問，怕問了，會被阿朔怪責她挑撥兄弟感情。
不過今生的阿朔比較不一樣，她不怕惹惱他，像是知道無論如何。他都不會惱了她，只是她自個兒也說不上來，爲何自己會有這種自信。
“不惱。”東方朔話說出口後。忽然有種放鬆的感覺，似乎這個問題壓着他許久，卻無從放下，慕越出其不意的這麼一問，反倒讓他放下了，他又重複說了一次。“不惱，那個位置上，要擔負的責任太重了，我自認沒那個本事，擔不起。”
也許。他一直待在宮裡，會想要去爭取那個位置吧！前世他看着四哥費盡心思力爭上游，爲的就是爭一口氣，得到父皇的認可，坐上那個位置，他們兄弟自小相依爲命。四哥於他亦兄亦父，爲了幫四哥爭取他想要的，所以他盡心盡力爲四哥效力。
然而，重生之後，他長住寧夏城，那開闊壯麗的天地美景，令他打開了原本狹隘的心胸與視野。他一直不懂，前世初識時，他曾不解，爲何越越被他冷臉以待後，仍能對他笑得那麼甜，眼裡仍是燦亮耀眼，絲毫沒將他的冷臉放在心上。
當她病得最嚴重那時，御醫曾說，越越初時應只是水土不服，後因事鬱結於心，問他，越越是否每日不言不語，少與人說話，又少動少食？他完全回答不出來。
只能回答御醫，越越在軍中睜眼就操練至太陽下山，有時，夜裡還得摸黑操練，飯量可大着，御醫含笑點頭，遂建議他帶着越越離開京城，也許就能好轉。他照辦了，越越情況也確實好轉了。
他沒想到御醫的方法真的有效！
初重回這個世界，他正在前往寧夏的途中，重新看到那久違的廣闊世界，那股自由清新的氣息，令他精神爲之一振，那個時候，他方纔真的明白過來，爲何御醫說，越越水土不服了。
他把一株生長在野地裡，歷經風霜打熬的野薔薇，挪進了精緻的牢籠裡，無法伸展手腳的野薔薇，無法適應太過嬌慣的日子，精緻的盆器裡，不是沒有那麼安適的，潛藏在精緻的妝容下，是受人指使朝她而來的利刺。
直到何媽媽從寧夏城趕來，他才曉得，原來她身邊侍候的丫鬟全是繼母嚴氏新給的，她們侍候的雖好，卻無法與越越交心，說心裡話，可別提還有個居心不良一心想上他牀侍寢的俏丫鬟。
那丫頭陰錯陽差，誤闖喝多了歇在府裡的四哥房裡，他還是何媽媽來了之後，才曉得，四嫂因此事，對慕越生了嫌隙。
四哥夫婦一向恩愛，登上九五至尊後，四哥也未能免俗的廣納嬪妃，藉後宮平衡來操控前朝，身爲皇帝其實有許多身不由己之處，四嫂雖能體諒，但仍難免偶有醋意。
四哥曾跟他抱怨過，“你四嫂向來明理，你可知她這次爲何這般氣惱，硬是攔着不讓張尚書的女兒進宮，逼着朕把張家千金指給你爲夫人？”
“爲何？”
“還不是皇太貴妃的人在旁攛掇着，那老虔婆仗着她薛家門生故舊滿朝，便這般興風作浪，要不是朕還沒收攏薛家的那些人，朕早就將她除了。”忽地覺得肩頭一疼，他眨了眨眼回過神來。
“阿朔？”慕越見他說完話，便沉浸在自己的思緒裡頭，不由喊他一聲，誰知連聲喊了數聲，也不見他迴應，把她給急的，只得重重拍他一記。
東方朔見她焦急的樣子，知自己嚇到她了，連忙安撫她，“沒事，只是在想怎麼跟你說。”
“我還以爲你生氣了。”
“沒有。”
慕越見他沒事，便問：“我剛纔說的對不對？”
東方朔想了一下才記起剛剛她的回答，微笑回答她：“對也不對，父皇確實是想考覈人，但也是在想，若選擇立三皇兄，薛家勢大，日後皇帝是否要處處受制於薛家？若選擇二皇兄，薛家會不會不服，挑唆着三皇兄跟二皇兄造反？”
他頓了一下，“若立了四哥，四哥沒有母妃，不像二皇兄還有淑妃的孃家人在朝中爲他拉攏人，田家不成氣候，二皇兄的岳家雖不似三皇嫂家有權勢，但相比田家，還是強上那些一些。”
慕越倒是從沒想過這些，現在聽他說起這些來，不禁有些納悶。“所以父皇遲遲不立太子，就是在評估這些？”
“嗯。”東方朔點點頭，清了清喉嚨，慕越起身去將那兩杯茶端過來，東方朔接過自己那杯茶，喝了一口，才又道：“如果三皇兄是個友愛手足的，遇事有主見，薛家不事事過問，只怕早立他爲太子了，當然也就沒有宮變，更沒四哥的事了。”
慕越想了想，覺得頗有幾份理，皇貴妃身份高，皇后辭世後，宮裡獨她育有二子，身份也夠，晉爲皇后當是指日可待，但薛家人放心不下，總覺得秦王年幼，需要提點，渾然忘卻那是皇子，日後有望爲儲君，爲帝王，他們事事插上一手，叫尚在位的皇帝如何放得下心？
真要傳位給秦王，將來秦王會不會變成薛家的傀儡？
身爲一個皇帝，豈能容忍自己的兒子成爲旁人手裡的傀儡。
“這麼說來，四哥本來就無緣於太子一位？”
“那也不盡然。”東方朔將茶盞放到身邊的花几上。“四哥的表現越出色，就越把二皇兄和三皇兄比下去，要知道他們出門辦事，除了父皇給的人，還有他們母家的人隨行，他們的差事能達成，有泰半是藉助他們之力。”
也就是說，他們的差事能成，不是因爲他們自身的能力，而是藉助旁人，當然，有人脈爲何不用，有助力難道還傻傻的往外推不成？有道是借力使力事半功倍啊！太子想用都沒得借用咧！
但皇帝不這麼想，在他看來，這代表了二皇子、三皇子能力都大大不如太子，再加上八皇子寧王一事，十皇子安王驚嚇過度至今都沒好。“二皇兄會處處針對我，想要令四哥失常，都是因爲他看出來，父皇想立四哥爲太子，我不曉得他是否看出來，父皇爲何遲遲不動作，但他應該看出來，如果他再不動，便真的與太子一位終身無緣。”
“那皇貴妃呢？她兒子都死了，四哥已是太子，她還針對我們做啥？”慕越真覺得這女人瘋了。
“她？你忘了，她還有孫子呢！”
“可是，她孫子還很小吧？”
東方朔卻搖頭，“秦王之死，令父皇對她存有幾份愧疚之意。”
“爲何？”又不是皇帝殺的。
“父皇早防着二皇兄造反，沒想到他拖磨這麼久，都不曾對兄弟們出手，卻在功敗垂成逃命之際，竟會殺了三皇兄，所以父皇對皇貴妃頗爲寬容，像她幾次犯錯，他都輕輕放過。”
慕越想到北胡公主的霸道，延禧縣主、龍五她們意圖爲難自己及太子妃的事，想到府裡有她的人在，就覺頭皮發麻。“難道沒有辦法讓她別再找咱們麻煩嗎？”
“有。”東方朔面對着慕越，輕聲應道。