臘月底，寧夏已連下了兩日大雪，濟州商會的大管事眉頭深鎖，自知府衙門的角門走出來，守在門外的小廝推了打盹的車伕一把，自個兒則撐着傘快步迎上前。
“大管事，大公子……”
“回去再說。”大管事低啞着嗓子，雙眼赤紅，不耐煩的朝小廝擺擺手，小廝哈着腰躬身侍候他上了馬車，收了傘鑽進車裡去，車伕一抖繮繩駕的一聲，驅車往寄宿的客棧去。
“大管事，咱們大公子這官司可解決了？”
“嘖！麻煩大了。”大管事碰了一鼻子灰，臉色灰敗的怒道。“也不知是走了什麼楣運，那幾個護衛是吃閒飯的啊！讓他們收拾幾個不長眼的傢伙，竟然拿不下他們，這也就算了，竟被那幾個傢伙逃出去，到知府大人跟前去告狀。”
修大公子被抓進牢裡時，在場的護衛、管事、小廝等都一併被抓，因爲那個多管閒事的客人指他們爲虎作倀，見自家主子打人，非但沒有勸阻，還制止別人進去救人。
大管事只得想法子，想把大公子和他們從牢裡撈出來，沒想到，平日耀武揚威的護衛們竟如此不濟事，除不掉那管閒事的一夥人，甚至還爲此，護衛們全被知府派人抓走關到牢裡。
大管事這時才發現人不夠用啊！他身邊僅餘從京裡帶來的幾個小廝供他使喚跑腿，想要派人去打探消息，小廝們只能探聽到些微末節，起不了作用的消息，他得用的幾個管事，都到牢裡去了。
往分會去尋人幫忙，誰知商隊一到寧夏城，卸了貨後，衆人領了薪餉便散了。要回家過年的急趕慢趕的，就盼能早一步回到家，讓家裡人過個好年，有些沒家累的，領了錢就往煙花地、酒肆、賭坊去。
大管事這會兒要用人，分會管事的才發現人手嚴重不足，可是他畢竟是地頭蛇，知曉一些大管事等人不知道的。
“大管事，大公子這事兒只怕不好辦。”
大管事暗自腹誹，廢話。當然是不好辦！當場被捕頭逮到他打死人，若是照往日的做法，就是塞錢了事。可這回不同，因爲有個不識相的傢伙。
聽說捕快們到時，大公子的房門還關着，他手下的管事機敏，拿了銀錢請捕快們喝茶。好貼補他們白跑一趟的損失，誰曉得，在捕快們爽快的拿錢欲走時，多管閒事的那個傢伙吆喝了聲，裡頭有人被打死了，逼得捕快們回頭踹門入屋。
大管事靠在車壁板上暗自神傷，唯今之計就是讓這幾個管閒事的再也開不了口，否則大公子此劫難逃，恐怕只有以死償命的下場。
小廝坐在一旁。不時偷偷的打量大管事。大公子派他們使錢又百般遊說，才說動那幾個女兵們幫忙，拐了那個藍七姑娘出來。大公子什麼便宜都沒佔到，還被人用鞭子打了。
他不禁懷疑此事與藍家人有關。
若他是藍將軍，知道有人意圖輕薄自個兒女兒，他非生剝了對方一層皮不可，大公子以往也曾犯過事，他記得那時他剛到大公子身邊當差，大公子脾氣一上來，生生的打死了兩個活色生香的俏丫鬟。
那回沒有人多管閒事，夫人知道此事後，讓人將屍首拖去埋了，賞喪家一筆錢了事，身邊侍候的沒人感到意外，一副司空見慣的模樣，讓他大感驚奇，私下探問後才曉得，大公子自小便是如此，脾氣一上來，就是朝人一頓揍，將人打死了，都是夫人出面處理。
故而他當差時，都分外小心謹慎，深怕一不小心惹怒大公子，還以爲出門在外，大公子會收斂些，誰知這次竟會出這麼大的問題，弄不好，大公子一條命就交代在寧夏城了。
而他們這些隨公子出門的人，又豈會有好果子吃？
接下來半日，眼看大管事忙得焦頭爛額，小廝食不下咽，下午尋了個機會，趁大管事身邊無人，他匆匆上前低語幾句，大管事詫異的看着他好一會兒，才道：“我試試看，興許真的是得罪了人也說不一定。”
嘴上這麼說，大管事心裡已然這麼認定，只是，是誰出的手？藍家人？還是旁人？若是藍家人，這也說不過去，是，大公子是想欺他家姑娘，可那不是什麼便宜也沒佔到嗎？還惹了一身腥，被個小姑娘抽了一頓哪！
就這樣還把人往死裡整，那也未免太過了！大管事憤憤然，提腳就往藍府送拜帖，想要求見藍守海。
雖然慕越沒說，但不代表她瞞得過她爹，慕越不說，關荷及她的親衛們，卻是將軍板起臉冷哼一聲，就乖乖的倒豆子般全交代了，因此大管事拜帖送來時，他便讓大總管去見，大總管奉命去見人，見此人拐彎抹角的打探着事兒，心裡就先打了折扣。
大總管笑着與大管事打起太極來，大管事耗了半個時辰，也沒摸出底來，他完全探不出藍將軍是否插手了。
最後，只得怏怏然打道回府。
藍守海隨即命人去請東方朔，待他一來，他便直言問道：“伱打算拿修大公子如何？”
“殺人償命罷了。”東方朔直言，完全不加掩飾他在出手的事實。
“是因爲他對越越獻殷勤？”藍守海挑起右眉問。
東方朔抿着脣，絲毫不掩飾他的怒氣，“他竟想對越越用強。”
藍守海聞言眯緊了眼睛，“慕攸他們沒跟我說。”
“他們不知道，那日是吳木森要去找我，正好看到越越帶人出去，因爲時間已晚，他一時好奇便跟了過去。”東方朔斟酌着語句，話說得很慢，“那傢伙被越越修理了一番，回到寧夏後，得知越越身份，他想藉此事逼您嫁女，纔會送禮來。”
這些事藍守海都知道，他安靜的等着。
東方朔頓了下，“我那師侄年輕時，曾有位紅粉知己，她，性子剛烈，被家人賣到青樓抵債，老鴇屢教不聽便動了殺機，與修大公子情況相彷，他接獲消息趕去時，那姑娘已亡，被人丟在亂葬崗任野狗啃食。”
不用說，吳木森是將兩者混淆爲一談，他自責自己沒有救下被修大公子殺死的花娘，同時更是自責當年沒有救下那位知己。“他不知我早從明師父那兒得知此事，還望世伯能……”
藍守海點了頭。“當年他沒逮到那個兇手？”
東方朔黯然的搖頭。“當時他不及十五，老鴇惱他不識相，追問此事擾了樓子的客人們，下令所有人不能跟他說話，待過了幾年，老鴇死了，那樓子也散了，知情的人也尋不着。”
所以吳木森纔會執着於要修大公子以命償命。
藍守海嘆道：“他倒也是個重情的。”頓了下又道：“既然他們幾個是用假身份去官府的，就讓他們照原樣兒去，別讓濟州商會知曉他們真實身份就是，免得把事情牽扯到伱及慕越身上來。”
東方朔鄭重的應了。
藍守海待他出去之後，輕輕的打開身前書案上的木匣，裡頭放的是藍守海的大哥藍守山捎來的信，信中提到京裡頭皇帝因兩位皇子之死而病倒，病癒後，就以逗弄兒孫爲樂，全然不顧封后立太子的摺子，所有的朝政仍壓在左、右二相這兩隻老狐狸手裡頭。
不少以往己選邊站隊的人，開始鬆動，朝淑妃一派靠攏，皇貴妃與淑妃如今實力看來漸趨相當，二皇子向無劣跡，而三皇子與八皇子之間的明爭暗鬥，衆人都瞧在眼裡，而八皇子之死，使得皇貴妃的聲勢下滑甚快，不少人質疑，好好的一個皇子怎麼會被她養廢如斯？
八皇子幼時可是得大儒盛讚過的，既聰慧又懂事，是誰把這麼個好孩子教成這樣，落得慘死於亂箭下的？平頭百姓不知道內情，但朝臣們個個人精，誰不知實情？
因而算盤一撥，淑妃的贏面看來要比皇貴妃強啊！
信末說到了父母康健，獨他那三弟妹狀況不佳，藍大夫人自寧夏回來後，曾命心腹嬤嬤送東西去莊子探視，回來後道，三夫人纏綿病榻，一度病情危急，萬幸得貼身的丫鬟、嬤嬤們照料得宜，才從鬼門關裡給硬拉回來。
藍守海沉吟良久，方研墨提筆修書給兄長。
信中感謝父母、兄嫂幫忙照料嚴氏，又用暗語將四皇子兄弟狀況，跟兄長說明白，疾筆振書近半個時辰，寫了撕，撕了重寫，如此反覆幾次，才把信寫妥，待墨跡幹了，他便喊人將信送出去，自己親自動手，將屋裡的信紙收攏放到炭盆裡燒成灰燼。
由嚴氏想到了嚴家二老皆臥病在牀已久，他想了下，讓人將大總管請來，問了嚴家二老的狀況。
“嚴大老爺上個月情況總算好轉，不過與嚴老夫人一樣，都只能躺着，說話不甚清楚，大奶奶前兩日還命人往嚴府送老蔘、燕窩等滋補的藥材。”
“嗯，她做的很好，要是她忘了，伱記得提醒她，別讓人說我們薄待了嚴家。”
大總管應諾，心裡卻想，大奶奶辦事慎密，打夫人去了京城之後，她便不時讓人往嚴府送藥材，大小節慶及嚴府二老、大爺夫妻、二太太等人的生辰，更是不忘備了厚厚的賀禮送過去。
光這一點，夫人就趕不上大奶奶，夫人是連自個兒父母生辰也會忘了的人，往昔全靠容嬤嬤提點，想到容嬤嬤已逝，嚴氏留滯京城不歸，大總管不禁有種唏噓之感。