淑妃與二皇子聊了幾句旁的事後，二皇子便起身離去，淑妃獨自一人坐在美人榻上發呆，貼身女官將二皇子送出宮後，便轉回到淑妃身邊。
“娘娘。”
淑妃聽到動靜，擡頭問：“他走了？”貼身女官款步上前，福了禮後，淑妃指了張杌子讓她坐。
“誒。”貼身女官頜首。
淑妃又問：“可跟你問什麼了？”
“沒有。”貼身女官從懷裡取出一瓶藥罐來。“娘娘，這藥……”
“你收着，萬一他開口要了，你拖延一二再給。”
“是。”貼身女官又將藥罐小心收妥，耳邊淑妃若所有思喃喃道：“我倒是沒想到，原以爲他對那女人上心，算是個有情有意的了，誰知，還是說忘就忘了。”
女官沒應這話，心道二皇子向來喜好美色，那美人兒相貌上佳，腰肢柔軟又全心信靠，別說二皇子，就是旁的男人見了，骨頭也酥了一半兒，那美人兒手段好，全心信靠仰望着二皇子，那回她替淑妃娘娘去豫王府遞話，曾有幸見到那美人兒一面，那女人簡直就把二皇子當成了她的天，崇拜得很，當時她便明白，爲何豫王妃輸了！
二皇子要什麼樣的女人沒有，但圍繞他身邊的女人皆有所求，而那美人兒就是唯一例外的，她看似無所求，卻反讓二皇子雙手奉上一切，爲她求封側妃名號，不惜與淑妃娘娘反目。
可是，豫王妃卻在二皇子封王當日，掌摑了那美人兒，之後還命人在大夫給的湯藥裡下了毒，讓那美人兒容貌半毀，絕色不再。
淑妃當時便命人備好藥，等着二皇子來索要。沒想到二皇子隻字未提。
難道真是色衰愛弛？
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暗樁雖明知自己一動不如一靜，心裡頭卻是不安得緊，思來想去良久，與妻子商議一番後，決定還是找個人說說。
隔日他便命妻子去了華家求見華大奶奶，華大奶奶仍在清修，不見外客，但因來人是京城來的，華家人深恐是媳婦孃家人派來的，不好完全擋着不讓人見。命管事媳婦去了大奶奶院裡，喊了陪房出來見客。
陪房見了來人，眸光微閃。客套的與領人進來的管事媳婦道了謝，塞了碎銀打發走人後，她纔對來人道：“表姐怎麼來了？”
“還不是我那當家的，他心裡頭不安，主子又沒消息來。就讓我來見姐姐，也好商量個應對之策。”
陪房垂下眼，暗掃了院子一圈後，拉着來人的手避到鹿頂，“讓他按兵不動就是，既然沒有查到他頭上，就表示他很安全，若是他貿然行動，那可就保不準會不會引人注意。”
“我也是這麼跟他說。可我家那個渾人心有不安。咱們這次損兵折將損失不小，主子要知曉，只怕會拿他問罪。所以他讓我來問問你，有沒有什麼法子可以讓他將功折罪的。”
陪房消息並不靈通，她乍聞此言，頗有些吃驚。“表姐夫不是立了大功，除去四皇子和十二皇子了嗎？”
來人尷尬的笑了下，“哪啊！他們沒把人除了，反被人拿了命去，說起來就丟臉，就連那幾個被收買的也都給拿下了，雖然我那當家的當機立斷，把唯一見過他的那人給引到山溝去摔死了，但難保那些捕快們不會追查到我當家的頭上。”
雖然那人的死被認定是意外，但要是有人起疑呢？聽說這次不是知府衙門負責而已，上頭還另外派了人來查這樁案子，要是讓人發現，死於意外的那人也牽扯其中怎麼辦？死人不會說話，但自家與那人可是有着往來的，根本禁不起詳查。
陪房心裡暗道，早幹麼去了，知道闖下大禍，補不了洞，纔來找她？當她神仙不成？
“妹子，你發發善心幫忙想轍吧！我們家好不容易纔在寧夏城裡紮下根基，這要是有個萬一的，這……幾年的心血全泡湯了啊！”
來人殷殷泣求，陪房冷眼瞧了半晌，才指點她一條路。
“要想在主子跟前贖罪，只有一個法子，想辦法立大功。”
“這，怎麼立大功啊？”
“你想啊！讓你男人去拿下藍守海的命，他拿得下嗎？”
來人搖搖頭，她男人是個文人，這輩子就沒拿過比筆桿子還重的東西，叫他去取藍守海的命？叫他重新投胎比較快。
“硬來不行，來軟的。還有啊！只拿他一顆人頭，肯定是不夠的。”陪房仔細的吩咐着，來人越聽臉色越白，聽到最後早已面如白紙四肢癱軟，若非那陪房撐着她，只怕早已跌坐在地上了。
“這，這能成嗎？”
“呵！表姐若想保住自個兒、保住你如今的安定日子，就一定要出手幫忙，否則表姐夫一個大男人，如何與那些關在內宅的美人們互通訊息？”
來人手腳發顫瞠大了眼睛，頗不敢置信，表妹竟要她也參與其中？
陪房掩嘴輕笑。“表姐，總不能所有的活兒都由妹妹替你們做了，卻只有你們享福的理吧？”
“哪能啊！”來人陪着笑，臉上的笑意像是浮在臉上的一層面具，很不真實。
又說了幾句話，陪房便將人送走了，回房時，陪房嘴角噙着冷冷的笑，想搶功勞就把她撇一旁去，出了事，就要她去替他們圓，什麼辛苦勞累的事，都要她去賣命，她們夫妻兩卻坐享其成，哼！想得美！
進了屋子，陪房走到桌邊倒水喝，一個年約二十一、二的丫鬟從窗邊的大炕爬起來。“嫂嫂這麼早回來？”
“不是叫你好好歇着？別起來。”陪房着惱的上前將那丫鬟壓回炕上，讓她躺好後，將被子緊緊的掖好，“以後當心些，她不疼惜你，嫂嫂和你哥可捨不得你。”
丫鬟潮紅着臉，聞言睜開溼漉漉的眼，“我知道了。以後會量力而爲的。”
“不是咱們不忠，實在是大奶奶埋汰人，你瞧瞧她把你就這麼誤了。”
丫鬟閉上眼，一滴清淚順着腮幫子往下滑，陪房連忙抽了帕子幫小姑擦了。
“我聽春杏說表姐來找嫂嫂？”
“嗯。”見嫂嫂漫應一聲，丫鬟焦心的道：“嫂嫂你可別理會她家了，咱們會落到今兒這境地，還不都是她害的。”
陪房嘴角微勾：“你放心，我心裡有數，她們家欠我們的。遲早都要她們一家子加倍還我們。”
丫鬟頜首。“我就怕嫂嫂見她可憐，一時心軟。”
“我省得的，不會對她們心軟。”陪房輕聲道：“她和她男人好算計。把我算計進來當陪房，給主子當探子就算了，還把你哥和你也弄進來，這還不算，讓我們把你侄子留在京裡。說什麼主子會安排他讀書上進，卻瞞着我們，你侄子早就病死了的事。粗重的苦活兒丟給你哥去辦，他們夫妻卻坐享其成。”
丫鬟想到那個白白胖胖的小侄兒，忍不住紅了眼眶，“他們何時纔會遭報應啊？”
“快了。”陪房將自己方纔與表姐說的計，全說給小姑聽，丫鬟聽完之後皺着眉頭問：“這能成嗎？”
“怎麼不成？他們夫妻每次都想撿便宜，這條計策卻得花水磨功夫。要先想法子進到人家內院。跟最得寵的姨娘來往，她向來最瞧不起那些通房、姨娘的，這計卻要她對自己平日最瞧不起的人巴結討好。如此才能唆動她們對自家男人下藥。”這計策成不成還兩說，重要的是，要花時間，要伏低做小，光想着這些，陪房忍不住笑開懷。
“不會失敗嗎？”
“傻丫頭，就算她失敗了，我們有損失什麼嗎？”
沒有。
“表姐夫若立了功，不止保住自己的小命，還有可能往上爬，一旦他們動了，咱們也就能跟着活動，不用再被困在華家內宅裡。”
夢想總是美好的，但現實卻是殘酷，這一點丫鬟已有深刻體驗，陪房自己亦然，但在小姑面前，她這做嫂子的也只能這般安慰一二。
得了法子回家的表姐，愁眉苦臉的跟丈夫把話說了，暗樁想了下覺得可行，便催着妻子想辦法去結交。
“你瘋啦！那種人家的妾室有可能讓我們攀結得上？”說什麼都不願折腰結交姨娘們的表姐朝丈夫怒吼。
暗樁這會兒犯難了，不悅的問：“不然呢？難道放棄這個好法子？”
“我說你啊！這腦子就不會變動一下嗎？咱們別貪多，只消有一個成功，就是大功一件了。”暗樁想想也是，他不過是個軍中的一名書吏，不是個舞刀弄劍的料，不然早隨軍上陣殺敵建功去，何需這般費盡心力，拐彎抹角的想法子建功？
“那，挑誰家下手？”
“藍將軍家咱是甭想了，聽說藍夫人臨去京城養病前，還擡舉了個姨娘侍候藍將軍，可也不見那姨娘多受寵，就像沒這個人似的，待客應酬都是幾個兒媳婦出面。”
“若是從藍家的奶奶們下手呢？”暗樁問。
他妻子想了下後便搖搖頭。“你的品級不高，我若上門去，隨便打發個管事媳婦應付我便是，要想見到大奶奶幾個，只怕是不可能的事。”
“那麼藍家那個野丫頭呢？”
“藍七姑娘？”那婦人沉吟片刻，“我聽人說，她倒是挺熱心的，如果是她……可是用她給她爹下藥？這成嗎？”
暗樁笑了。“說你老實，你還真老實，難道還老實告訴她，這是毒藥讓她去給她爹下藥不成？自然是哄着她，說這藥是祖傳的良方，對常年馬上爭戰的人最具療效云云，反正是怎麼方便怎麼哄，只消她信了，把藥拿回去給她爹服了……”
夫妻兩個說到這兒，不禁對望一笑。