（二十）
紫禁城內燈火通明，每一個發亮點放射出的光都很嚴肅和鋒利。羣臣被急詔進京，大臣們拖着長長的衣袖，喘着長長的粗氣涌進紫禁城。
《乾坤秘笈》的事情不脛而走，很快傳到京城，達到人人皆知。茶餘飯後都說隱皇帝準備復辟，永樂皇帝朱棣就要下臺。剛遷都不久的朱棣天真地認爲只要一遷都，就意味着擺脫，沒想到《乾坤秘笈》的重現，攪得他徹夜難眠，尤其是喝過幾口酒後，更是精神恍惚，感覺到整個皇宮搖搖欲墜，把他嚇得失魂落魄。
羣臣在大殿上等候，朱棣款款走上大殿，坐於龍椅之上，行完君臣之禮後，朱棣發話：“南邊叛亂，氣焰日盛，尤其是彌勒教衆，打着有《乾坤秘笈》的幌子到處造謠生事，禍害百姓，大有顛覆我大明幾十年基業的趨勢。朕今天深夜下詔，就是要派一支精銳之師，剷除亂黨，還我大明清靜，還百姓太平。”
羣臣附和：“皇上英明。”
朱棣又繼續說：“衆卿家，有誰願爲朕率領這支正義之師？”
朱棣剛說完，就聽見一腔洪亮的聲音：“陛下，我願往。”羣臣望去，原來是高忠。
高忠那一次逃出魔爪之後，直接進京面聖，訴說了前事，永樂大爲感動，於是讓他官復原職，執掌錦衣衛。然而，此時的錦衣衛的地位明顯下降，這使得他鬱鬱寡歡，亟待有事發生，建功立業。
皇帝瞅了他一眼，並沒有在意。
遼王乘機上奏：“皇兄，臣弟願意前往。”
高忠緊跟上堅定地說：“皇上，臣下被賊人關了那麼多年，此仇不共戴天，不報臣下這一輩子也擡不起頭來，請陛下給我這個機會。”
皇帝瞧了瞧高忠，又望了望遼王，表現出極大地猶豫，只好掃視羣臣。
一
老臣上奏：“陛下，高忠從那裡脫身，深知那裡的情況和底細，所謂輕車熟路，請陛下給他一個機會。”
朱棣看了看羣臣，沒有人再上奏，就發話：“既然如此，朕就給你八千精卒，二百門紅衣大炮，前去剿滅匪黨。”
高忠跪下謝恩，心想：“八千人這麼多，那潭州一個盆地而已，只要每人撒拋尿就可以把它淹沒掉。”不禁心中竊喜。
遼王憤怒地拂袖而去。
遼王朱植本是朱元璋的十五子，被封藩廣寧，防守北方，立下了不少汗馬功勞，朱棣起兵後，他也率兵攻打南京，朱棣稱帝后，對他很是猜忌，先是把他改封到荊州，後又削去了他的護衛軍。這對他是個莫大的打擊，於是，他對朱棣就生了芥蒂之心，更有反叛之意。現在，朱棣寧願相信一個外姓，也不願相信同宗，這樣更堅定了他的造反之心。
回府之後，他就急忙給朱空修書一封，告訴他朝廷的動向，並叫他早作打算。
（二十一）
朱空看畢來信，勃然大怒，只因此事全怪自己在比武場上太張狂引起，就顯得後悔莫及。急忙找來何氏商量，決定先下手爲強，拿下整個潭州城作根據地。又考慮到彌勒教勢單力薄，於是決定派法英前去白蓮教搬援兵。
朱空把信交與法英看：“英兒，能挽救彌勒教的只有你了。”
“英兒不解。”法英回答。
“白蓮教二長老是你舅父，你去便可以通融。官兵來襲，若有白蓮教相助，便能兩面夾擊，定能取得勝利。”
法英支吾。
朱空迷惑地看着他。
“只是朱循妹妹她……”法英吞吞吐吐地說。
朱空面露喜色，對法英說：“我叫循兒跟你一起去。”
法英大喜。
（二
十二）
一束月光小偷似的從窗紙縫裡鑽進來，他要偷走什麼？要偷走這一間屋子的固有迷茫嗎？朱循手執毛筆，畫了一張諾的頭像，吻了它三下，又假意地抽了它三個耳光，再用筆打三個叉叉，迅速把它撕個粉碎，來個仙女散花。
屋外有了腳步聲，朱循朝外喊：“是婷兒嗎？”
“循兒，是孃親。”這話說完，門也打開了。強烈的陽光撲向朱循，逼得她急忙用手捂住眼睛。何氏強帶着笑臉進來。
“你出去，我困了我累了我要睡覺了。”朱循對何氏有點不耐煩，還一個勁兒地把她往外推。
“循兒啊，你要爲你爹爹想一下啊，他不讓你出去是爲你着想啊，他忍心讓你跟着諾那小子吃苦嗎？”何氏討好地說。
“我是個人，不是你們養的畜生，我要自由，不需要你們的圈養。”這句話確確實實是她的一句怒話。
何氏聽了這句話也火了：“你越來越不像話了，哪裡學的歪歪道理？是那個壞小子教你的吧？”
“是又怎麼樣？本來就是。”
“我不跟你多說，我告訴你，你爹要你陪英兒到白蓮教搬救兵。”
“我憑什麼要去？”
“憑我是你娘，憑你是我生的，是我養大的。你去也得去，不去也得去。”說完，何氏甩門而出。
朱循跌坐在椅子上，她一想到法英就想吐，她看得出那小子表面上對你恭恭敬敬，保不準滿肚子的壞水，她跟這個世界所有女人一樣，一旦沒有了感情寄託，就會鬱悶無比，成天悶悶不樂。再加上好久沒見到諾了，更添了幾分相思。法英那小子也就乘機接近她，但都被坐了冷板凳，後來他承諾他有辦法勸說朱空放她自由，才換來一些親近，但是不即不離的那一種，總也消除不了她對他的厭惡感。
（本章完）