（一）
朱元璋滅掉元朝之後，蒙古人向北退去，後又內部分化，形成韃靼、瓦剌等派系，兩大派系爲爭奪地盤，刀兵相向，水火不容。同時，也有一股漢人生活其間，他們爲了逃避戰火，全部遷到阿爾泰山的峰頂，那裡終年積雪，環境十分地惡劣，他們從低山上運來土石木頭，將房子建在雪山上，然後用冰雪將房子封住，就這樣，他們一下子便在那裡生活了十年之久。
時間之長，再加上長期與世隔絕，他們幾乎已經忘記了自己是漢人，這樣也無所謂，既然這樣，他們便給自己取了一個新的族名－天堂部落，其意在於天堂部落住在雪峰之巔，跟天最接近，他們便以此名安慰自己是住在天堂，也能從精神上抵禦惡劣的天氣。儘管這樣，天堂部落還是遇到了另他們喪失信心的事情。那就是在極其寒冷的情況下，婦女的生育能力普遍下降，年老的人不斷地死去，新生的嬰兒又極其的稀少，有的即使是生了，也無法正常的成活。
對於這種情況，天堂部落的族長天堂以及族長夫人幽女都十分地揪心。族長年輕氣盛，夫人美麗動人，兩人結爲夫妻後，也沒有生下一男半女。這可怎麼辦？要是繼續這樣下去，天堂部落要不了多久便會消失。
“天堂啊，你說這該怎麼辦？要是這樣，我們全族的人可就全完了啊？你想想吧？如果萬一沒有辦法，我們大不了再下山去，只要能夠保證天堂部落繼續繁衍生息，即使在韃靼跟瓦剌人的刀尖上過日子也行！”全族人的大會上，一個快要死的老者如是對天堂部落的族長道。
跟着全族中的男女老少也在不斷地議論這個問題。族長沉默不語，已經好長一段時間了。
“大家不要吵，讓天堂好好地想一想，他也一直在考慮這個問題。”族長夫人幽女爲天堂開脫，同時也勸慰他人。
“我們明天舉行祈天大典，請求神人幫我們！如果這也不行，我們只能下山去了。”天堂終於開口了。
“可是，我們的族名叫天堂，我們已經在這裡生活了那麼久，我們確實捨不得啊！”“是啊，這裡遠離世俗，沒有等級之分，沒有刀兵相向，我們怎麼忍心離開呢？”“我是不會離開的。”“我也是，我寧願老死在這裡也不會離開。”……
“各位，我不是說了嗎？要是我們祁天成功，就不用下山了。”天堂補充道。衆人都希望這樣
。
第二天，太陽就在頭頂，很低很近，但一點兒也不溫暖。天堂族人用一整塊冰搭了一個祈天台。天堂帶着八個拿着祈天法器的祭司走上祈天台，祈天台的左右兩翼各站一排女子，他們拿着海螺、穿着白色的羊皮；前後兩翼各站一排男子，他們拿着牛角、穿着黑色的牛皮。
當海螺跟牛角同時吹起的時候，天堂帶着八個祭司揮舞着各種法器、扭動着身體、微閉着眼睛、吼念着咒語，同時還有一些剩餘的族人也整整齊齊成行成排地站在祈天台前跟着族長和祭司們一起手舞足蹈虔誠地吼叫着禱詞。聲音很大，同時聲音也很一致。根據傳統，他們需要一直祈禱到第二天的這個時候以示虔誠。就在太陽快要西沉的時候，突然天堂跟祭司們腳下踩的冰快開始出現裂紋，裂紋隨着他們的吼叫不斷地變大，不斷地延伸，他們都在虔誠地念着咒語，無一人發現，終於，“砰”的一聲巨響，雪山塌陷了下去，所有人都掉進了陷坑當中，埋於雪中。當他們一個個顫顫魏魏從雪下面爬起來的時候，他們驚呆了。天啊，他們所在的坑距離地面有數百丈之高，而且坑壁上全都是冰雪的凝結塊，極其光滑，要爬上去簡直跟登天一樣難。
怎麼辦？如果不上去，他們絕對會困死在坑中。
“我們要活下去，我們要活下去！”一些男人如是堅強地道。
族人們開始掏出隨身所攜帶的兩把匕首，輪換着插進冰雪中，一步一步的往上爬。天堂跟幽女並肩前行，他們已經到達了一半。
“幽女，如果我死了，你一定要好好活下去！”天堂突然望着身旁的幽女道。
“天堂，如果我死了，你也要好好活下去，這是我答應你的條件！”幽女也道。
“好的，我答應你！”天堂道。
之後，兩人又繼續向上爬去。
“天堂，下面好深啊！”幽女看着下面道。
“不要向下看，要向上看，要時刻想到我們離目標又近了一步。”天堂道。
兩個人遙遙領先，離坑口只有十數尺之遙了，同時，兩人已經體力不支。還爬在半路的很多人滑了下去。
“幽女，加把勁兒我們很快就能上去了。”天堂鼓勵幽女。
幽女也在努力向上攀爬。天堂左手上的那隻匕首深深地插在冰雪中，右手那隻匕首從冰雪中取出，向上方插去，卻沒有插
進，他覺得奇怪，又繼續了幾下，只是弄掉了一些冰片碎雪。
“天堂，你怎麼了？”幽女問。
“這裡好像有東西！”天堂還是不斷地插着。
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幽女看去，被查過的地方透射出數縷耀眼的白光。
“有光，天堂，是有東西，而且還不斷髮着白光！”幽女道。
天堂向上望去，果然有白光射出。於是興奮了起來，握着匕首又是幾下，射出來的白光越來越多。左手處的冰雪開始破裂，而他全然不知，幽女看見，扔掉右手上的匕首，去拉他，剛抓住，天堂就摔下去，她也被帶了下去。
兩個人又摔到了坑地。而那個被他插過的地方，白光閃閃。此時，幽女的右手被摔傷，已經不能再爬了。族人都望着白光，他們都在議論這光是什麼，有的也說他是神人賜給他們的神物。現在唯一更夠爬上去的就只有天堂了。
“我先爬上去看看那個東西是什麼，如果能夠拯救我們部落，我便將它取下來！”天堂望着白光道。
“天堂，你上去吧，如果不是神物，你就不要下來了，反正我這個樣子也無法爬上去。”幽女道。
“你放心，我上去了一定會下來！”天堂道。
“可你答應過我，如果我死了，你一定會好好活的。”幽女道。
“可你還沒有死啊！”天堂說着，兩把匕首已經輪換着插進冰雪中。幽女沒有在他身邊，他省了照顧她的心思。向上爬得比先前快多了。不多時，他便爬到發光體的旁邊，左手用匕首穩住自己，右手用匕首撬那個發光體。一個圓圓的透明球暴露在了外面，透明球白光閃閃，已經黃昏的天又明亮無比。他將光球舉在右手上，光芒照射到每個人的身上，族人感到溫暖無比、體力充沛，被摔下來的傷員也自動傷愈了，一個個握着匕首，不斷插進冰雪中，如猿猴爬樹般很快爬到地面。
到達地面，天堂高舉透明球，對着族人道：“天堂部落將會永遠存在。”族人歡呼着。
老人們認爲這個透明球是阿爾泰山的山靈，於是所有人都叫它山靈。視作聖物供奉。
又過了十年，天堂部落中雖然沒有人再出生，但也沒有人再死亡，小孩永遠是小孩，年輕人永遠是年輕人，老者永遠是老者。天堂部落得到了長生。族人每年這個時候也會舉行祭山靈大典，因爲它給他們帶來了長生。
（本章完）