葉傾懷的聲音在雨聲中顯得有些細弱，但卻還是被陸宴塵聽在了耳中。
陸宴塵被她問得一愣。
他不知道葉傾懷爲何會突然沒頭沒腦地問出這麼一句來。
更重要的是，他已經很久沒有見過這麼柔弱的葉傾懷了。
自親政起，葉傾懷便總是要求陸宴塵不要再將她當做孩子對待，而她的所作所爲也都在印證着她的要求。
她確實不是個孩子了。
她心思縝密殺伐果斷，她已不再需要他的教導和蔽護。
她像是一隻雛鷹，羽翼漸豐，即將離巢了。
可是此刻，她好像又變回了曾經的那隻幼鳥，躲在他的羽翼之下，緊緊依偎在他身邊，亦步亦趨地跟着他蹣跚學步。
葉傾懷的這副稚子模樣，曾經一度讓他感到焦慮。
彼時的他總是希望她快些長大，能獨自面對外面的風雨。
可如今再看到葉傾懷久違地露出這副模樣，他卻有些懷念和莫名的欣喜。
那種感覺，就像是失去的東西又回來了一樣。
陸宴塵將目光移向了葉傾懷身後的兩隻酒罈。
一隻滿滿登登地立着，一隻已經空了，倒在地上，滾落在城垛下的牆根邊。
聯想到李保全在明樓下和他介紹的情況，陸宴塵很快便猜了個七七八八。
竟然喝了這麼多酒，也不知和秦寶珠說了些什麼話。陸宴塵心道。
他收回目光，看着葉傾懷溼漉漉的頭頂，問道：“陛下覺得自己是昏君嗎？”
葉傾懷默了默，答道：“朕不知道。”
“那陛下想做明君嗎？”
“想。”這次她回答得很快。
“爲什麼？”
葉傾懷擡起頭來有些詫異地看向陸宴塵，不知他爲何會這麼問。
陸宴塵那雙黑眸正看着她，像一潭清澈沉寂的池水。
這目光葉傾懷太熟悉了，從前他在文軒殿中教她讀書時，便總是這樣充滿耐心地看着她。
但這次，葉傾懷卻答不上來了。
她垂下了頭，眼中有些迷茫。
是啊，爲什麼呢？
前世她從沒有生出過“做個明君”這樣的念頭，她只想安安穩穩地度過一生。畢竟在她前十四年的人生中，從來沒有人給她灌輸過這樣的信念。就算是在壬申之變後，從前朝到後宮中也沒有人對她有過“明君”這樣的期許，對於她這個意料之外的皇帝，人們更多的只是盼着她不要多生事端。
如果一定要說有，那便是陸宴塵、王立鬆和秦寶珠他們了。
可是就連秦寶珠也說過，他們相信皇帝，是因爲沒有別的辦法了。除了皇帝，他們不知道還能指望誰。
那葉傾懷自己呢？
她是什麼時候萌生出了“想當個明君”這樣的念頭的？
是在太和殿上被逼自刎的時候？還是在三司會審上看着衆臣當着她的面指鹿爲馬時？又或者是在文心堂中聽着學子們計劃去承天門擊登聞鼓時？
“陛下爲什麼要徹查春闈舞弊案？又是爲什麼會在西市刑場上當衆裁撤刑部尚書？陛下爲的是聽一聲‘明君’的稱讚嗎？若是無人稱讚，陛下還會這麼做嗎？”陸宴塵問道。
葉傾懷低垂的眸子突然亮了亮。
是啊，她如此在意路人的一句非議，是因爲她在乎明君的賢名嗎？
若只是在乎一個名聲，她將非議之人除去不就好了？
葉傾懷不禁捫心自問，她在乎的究竟是什麼？
往事一幕幕掠過她的腦海，那些彼時彼刻的感受和情緒也像雨水一般將她籠罩了起來。
百味居旁暗巷中奄奄一息的難民，承天門外禁軍槍下的莘莘學子，慎刑司裡皎潔月光下秦寶珠蓋着白布的屍體，滿臉是傷下體潰爛的少女王思雲……
每一幕都像是一記重拳悶悶地落在葉傾懷的心頭。
讓她憤怒，震驚，且自責。
她的心裡像是有個聲音在一遍遍咆哮着——
不該是這樣的。
那聲音在她的胸腔中迴響着，在她的血脈中流淌着，令她心如擂鼓，令她血液沸騰，令她的四肢百骸都動起來，去努力修正這些謬誤。
“若是無人稱讚……朕也會這麼做。”葉傾懷道，她擡起頭，平靜的目光望向陸宴塵，又道，“就算再來一遍，朕也會這麼做。哪怕朕不是皇帝，朕也會以己之力摒除奸惡，還正道於天下。”
在她身後，驟雨初歇，烏雲漸遠。
陸宴塵收起了遮在她頭頂的紙傘，卻沒有說話，只是仍然耐心而專注地看着她，似乎在等着她的後話。
葉傾懷眸色暗了暗，將目光移開到一旁，道：“計利當計天下利，求名當求萬世名。朕求的是天下利和萬世名，若是世人不理解朕……”
她頓了頓，突然莞爾一笑，輕鬆道：“那便不理解吧。”
隨着她一笑，天邊烏雲散盡。
陸宴塵似乎被她的笑晃了一下神，半晌才道：“無論世人是否理解陛下，臣都會站在陛下這邊。”
“真的嗎？”葉傾懷立即接着他的話問道，見陸宴塵神色板正嚴肅，她又打趣他道，“若是世人唾罵朕是暴君，先生可就是助紂爲虐的讒臣了。”
陸宴塵聽出她打趣的語氣，也鬆了那副認真的架勢，笑道：“陛下都不怕，臣怕什麼？”
那暴雨來得快去得也快，轉眼間陽光已從厚重的雲層中灑落了下來。
可師生二人卻仍是渾身溼漉漉的，看着好不狼狽。
他二人平日裡相對，一個是九五至尊的皇帝，一個是正襟危坐的帝師，何曾見過對方這幅模樣？
兩人看着對方狼狽的模樣，不禁相視一笑。
最終還是陸宴塵先開了口，道：“陛下先換身衣物吧，莫着涼了。”
葉傾懷卻沒有聽他的話，而是問道：“先生是怎麼來此的？”
陸宴塵立即正了神色，道：“臣朝後入宮求見，聽說陛下不在宮中，後來聽文心堂小廝留下口信說‘賀生’去過文心堂，但臣趕到時陛下已經走了，臣於是從文心堂一路打聽過來的。”
葉傾懷立即捕捉到了他話中的重點：“先生有事求見朕？”
陸宴塵短暫地猶豫了一下，然後半跪在地，從胸口中掏出一封摺子，高舉過頂，道：“臣請表辭去太清閣學士一職，願隨何將軍大軍北征。”