軍營。
陸凌霄遠遠地看見孟芊芊與一羣驍勇善戰的將士們坐在篝火旁，不知張飛虎和她說了什麼，她呆呆愣愣的模樣，把將士們全逗笑了。
陸凌霄只覺這樣的孟芊芊無比陌生，他似是從未真正瞭解過她。
她在孟家是怎樣長大的？一身武功又是在哪兒學來的？她爲何瞞着不告訴自己？
“陸將軍。”一個年輕的士兵抱着兩壇酒路過，衝他彎身行了一禮，“您要過去一起喝酒嗎？”
陸凌霄望着孟芊芊：“我……”
士兵看着他頭上纏着的紗布，忙道：“哦，您受着傷，那還是算了，您回營帳仔細養傷吧！”
陸凌霄一口氣堵在喉嚨，上不去也下不來。
另一邊，孟芊芊雙手捧住張飛虎遞過來的酒罈子，仰頭猛灌一口。
而後，她眉頭一皺，嚴肅地問道：“怎麼是米酒？”
張飛虎：“咋滴，你還想喝烈酒？小了吧唧的，學大人喝酒？過幾年吧！”
孟芊芊幽怨地撇過臉。
忽然，她湊近坐在了她與韓辭之間的清霜，眨眨眼道：“清霜，把你的給我喝一口。”
清霜咕嚕咕嚕幾大口悶完：“沒了。”
孟芊芊：“……”
張飛虎伸出大拇指：“呀！清霜大人，好酒量！”
二人開始拼酒。
一羣將士與清霜拼酒。
清霜獨孤求敗。
陸沅與孟芊芊起身回各自的營帳。
作爲陸沅的侍衛，她和清霜的營帳就在陸沅隔壁，因此二人也算同路。
陸沅漫不經心地說道：“接下來沒仗可打，放你幾天假，三日後回京。”
孟芊芊認真想了想：“你要是出了事，會扣我息錢嗎？”
陸沅嘴角一抽：“你能不能盼着點兒本督好？”
京城。
文武百官又開始了一日的早朝。
少年天子端坐在金鑾殿上，靜靜聆聽着大臣們的奏本。
自從陸沅離開朝廷，距今已有兩月，邊關除了剛開始發回來幾封信函，說朝廷騎兵已抵達邊關，之後一個多月裡，再無音訊。
若不是帶兵的是陸沅，大家夥兒怕是要懷疑邊關是不是早已淪陷。
但陸沅的話，他是在無視天子，不屑向天子彙報戰況。
朝堂上每日彈劾陸沅的摺子，多如牛毛，十個人裡，九個是要請求罷免陸沅的。
少年天子又聽完一位老臣唾沫橫飛地罵完陸沅，垂眸不語。
“陛下！下旨吧！”
“是啊，陛下，陸沅目無君主，剛愎自用，如今更是隱瞞軍情，延誤朝廷的救援時機，哪日北涼人打到京城來了，我們連個準備都沒有！”
“依微臣所見，陸沅十有八九是吃了敗仗，隱瞞不報，終釀大禍！”
一名武將捧着笏板上前：“陛下！臣願請命，馳援邊關！”
朝堂上一片響應。
陸行舟默不作聲地聽着，也覺得陸沅八成是吃了敗仗的，兒子手中有黑甲衛的救援令，應當能力挽狂瀾。
兒子這回應當能立下不少大功。
少年天子面對朝堂上一面倒的對陸沅的聲討，猶豫了許久，很是爲難地說道：“諸位愛卿，當真要朕處置了尚父嗎？”
“陛下！江山爲重！不能爲奸臣所禍啊！”
“陛下！”
“陛下今日若不罷了陸沅的官，老臣……老臣就撞死在這金鑾殿上！”
“報——”
一名禁衛軍腳步匆匆地來到金鑾殿。
少年天子站起身，激動地問道：“可是邊關來消息了？戰事如何？”
禁衛軍拱手：“回陛下，使團的案子破了，北涼退兵了！”
“這、這就退兵了？”
說話的是適才請命北征的武將，姓姚。
禁衛軍點頭：“不僅退兵，大都督還額外追加了十萬兩黃金的賠償，以及，讓北涼七皇子入京爲質！”
聽到這裡，滿朝文武傻了眼，一個個喊着要罷免的官員也忽然說不出話了。
姚將軍忙問道：“我軍傷亡如何？十萬大軍還剩多少將士？”
禁衛軍道：“十二萬。”
姚將軍虎軀一震！
人家是越打越少，擱陸沅這兒越打越多了？
姚將軍不信：“是不是你聽錯了？”
禁衛軍雙手呈上軍報：“情報在此，請陛下過目。”
太監將軍報拿給了少年天子。
軍報上確實寫明瞭大軍人數，十二萬餘，其中有兩萬多的新兵，這意味着本次戰役，不僅傷亡降到了最低，更及時吸納了不少新鮮的血液。
自楚大元帥去世後，邊關再沒有過這種盛況。
但軍報上只簡單寫了勝仗的情況，具體的軍功沒作詳述，具體的等大都督回朝，當衆宣讀。
姚將軍清了清嗓子，說道：“宋老將軍曾是楚王部下，後又追隨楚大元帥四處征伐，屢立奇功，此次出征，他身爲總將，衝鋒陷陣、出謀劃策不在話下！”
衆人連連點頭。
沒錯，一定是宋老將軍用兵如神，陸沅就是個跟在後頭白撿軍功的！
少年天子又道：“寅虎呢？” 禁衛軍道：“寅虎被陸將軍救回了軍營，只可惜，傷勢太嚴重，去世了。不過，聽說他臨終前將寅虎令傳給了另一個。”
姚將軍脫口而出：“誰呀？”
禁衛軍搖頭：“這就不清楚了。”
鴻臚寺卿說道：“還用問嗎？當然是陸將軍了！陸將軍有申猴衛這層關係，又是寅虎的救命恩人，寅虎不將衣鉢傳給他，說得過去嗎？”
衆人紛紛點頭，有道理啊！
陸凌霄年少有爲，又與十二衛緣分匪淺，除了他，誰有資格做二代寅虎？
少年天子的面上也露出喜色，望向陸行舟道：“陸愛卿，等陸將軍回朝，朕定親自爲他接風。”
陸行舟撩開衣襬，捧着笏板道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
出了金鑾殿，陸行舟很快被官員們圍住。
一名年輕官員道：“陸大人，恭喜啊，令郎先是立了大功，如今又成爲新任寅虎衛，如此年輕有爲，堪當吾輩楷模啊！”
“他日申猴的千金誕下麟兒，想必也能繼承申猴衣鉢，陸家可就有了兩大黑甲衛首領了！”
“恭喜啊陸大人！”
“哪裡哪裡？一切還是等犬子回來才知道。”
陸行舟連連拱手，嘴上自謙不已，心裡卻十分篤定，這個寅虎衛非兒子莫屬。
雖沒能殺了陸沅，可若能成爲寅虎衛，其功勞只大不小！
消息傳得很快，等陸行舟回到陸家時，老夫人早已從旁人口中聽說了。
老夫人迫不及待地把陸行舟叫到了自己院子：“霄哥兒當真當上了寅虎衛？”
有新的寅虎衛，就意味着上一任寅虎去世，可老夫人絲毫不關心死了誰，她只在乎孫兒的前程。
陸行舟難掩笑意：“應當八九不離十。”
老夫人雙手合十：“哎呀，菩薩保佑！”
吳嬤嬤笑道：“出征前，林姑娘就說了，此行大少爺必定平安歸來，還能立下大功！”
老夫人點頭：“沒錯，這回啊，多虧了婉兒，她把自己親爹留給她保命的東西送給了霄哥兒，助了霄哥兒一臂之力。她比那個姓孟的喪門星強多了，那丫頭只會給霄哥兒蒙羞，不像婉兒，能助霄哥兒立大功！等霄哥兒回來呀，我風風光光的，給他倆把親事辦了！”
那個喪門星敢當衆休夫，看陸家這回怎麼打爛她的臉！
萬花樓。
燕娘子面如死灰地坐在落了三層灰的的大堂。
“樓主。”
丫鬟腳步匆匆地走了過來。
燕娘子單手托腮，毫無靈魂地問道：“今天拆家拆到哪兒了？花魁的屋子？”
“花魁的三天前就拆了。”
“流螢的？”
“十天前拆了，五天前剛修好，昨天又拆了。”
“鳳仙的？”
丫鬟不吭聲了，弱弱地看着燕娘子。
燕娘子快哭了，全都是她嬌養出來的姑娘啊，被那小煞星拆家拆到快要去住豬圈了！
丫鬟訕訕一笑：“樓主，其實她今天沒拆家。”
話音剛落，樓上一個花瓶砸下來，砸中了萬花樓的招牌，被砸了十七八次的招牌終於再也支撐不住，嘭的一聲掉落了。
燕娘子顫抖着手捂住眼，咬牙切齒地說道：“陸、沅！你再不回來……老孃……拆了你的都督府！”
丫鬟欲言又止。
燕娘子暴躁得不行了：“說！”
丫鬟身子一抖，樓主好瘋啊！
燕娘子：帶娃哪兒有不瘋的！
丫鬟道：“大、大都督班師回朝了。”
燕娘子眼底光彩重聚：“回來了？到哪兒了？”
丫鬟道：“好像快到京城了，我方纔碰見岑管事了，聽他說的。”
燕娘子激動哭了，二話不說衝上來，嘭的推開房門：“小崽子！你爹回來了！”
正在拆家的寶姝小腦袋一甩！
似是在說，哼，不稀罕！
她抓了一盒價值百金的胭脂，一坨一坨往外挖。
丫鬟想到了什麼，說道：“對了，聽岑管事說，被樓主救過的那位孟姑娘也去了邊關，會和大都督一起回來。”
寶姝一把扔了手裡的胭脂，手腳並用，咻咻咻地往外爬！
剛爬到一半，被燕娘子提溜了起來。
“姑娘們！出城迎客！”
春寒料峭，路邊積雪融化的草地裡，抽出了嫩芽。
孟芊芊換回了女子衣衫，靜靜地坐在馬車裡。
城門口早已聚集了不少官員與百姓，他們都是來迎接陸沅與諸位將士的。
海棠院的人不知她回來，應該沒有來接她的。
她摸了摸手裡的寅虎令，安靜得宛若一縷清風。
忽然，一道嗚哇嗚哇的小奶音急急傳來。
她急急掀開簾子。
寶姝手腳並用地爬了過來，一輛馬車接一輛馬車地找。
“嗚哇？”
小傢伙遲遲找不到，急得快哭了。
孟芊芊心口一澀，身形一縱，來到了寶姝面前。
寶姝擡起小腦袋，坐在地上，巴巴兒地望着孟芊芊。
然後，她的小委屈再也壓不住了，嗚哇一聲大哭了起來！
孟芊芊將嗷嗷大哭的寶姝抱進懷裡，貼貼她小腦袋：“對不起，我回來晚了。”