127 番外4

賈政繼承了夢寐以求的爵位,好日子沒過幾天就傳來皇上收繳戶部欠款的消息,且派遣錦衣衛一戶一戶抄家。

賈政心中升起不祥的預感,連忙朝正院跑去。

賈母歪在炕上小憩,新買的小丫頭跪地給她捶腿。屋內的擺設雖然清空了,可看着比以前還亮堂,精緻小巧的銅爐徐徐冒着青煙,氤氳出淡而清雅的香氣。比之原來那個破敗的小院,已然沒落的榮國府簡直像天堂。

“再用力點。”賈母滿足的喟嘆。

小丫頭輕聲答應,略用些力道。

“母親,咱榮國府可有欠下戶部銀子?”賈政焦急的喊聲打破了一室寧靜。

“戶部銀子?似乎聽國公爺說起過。怎麼了?”賈母坐直了問道。

“皇上如今正在收繳戶部欠款,拒不歸還的沒準兒會被抄家。母親你快查查,咱家究竟欠了多少。”賈政頻頻擦拭額頭的冷汗。

聽說要抄家,賈母急了,連忙揮退小丫頭,從箱籠裡翻出一個陳舊的紅木匣子,裡面存放着房契、地契、賬本等物,立下切結書後,賈赦便原封不動的還了回來。

賈母將東西倒出來一一翻找,沒發現欠條,正欲鬆口氣,卻見匣子底部還有一個夾層,打開來,裡面是一本薄薄的賬冊,記下了賈府三代所欠款額,零零總總竟有一百六十多萬兩。

一百六十多萬兩是什麼概念?在賈府全盛時期還款也得傾家蕩產,莫說現如今早已敗光了家業。賈母兩眼一翻,就要厥過去。

賈政連忙掐她人中,一疊聲的問她該怎麼辦。

“先等等看。那麼多人借銀子,皇上總不能個個都抄家。四王八公,他敢動哪個?到最後總會不了了之。”賈母篤定道。

賈政略放心了些,回到書房越想越覺得不妥,命新來的小廝去打探情況,當晚便得到神威侯抄了忠順王府和南安王府的消息。又過了一天,另三位異姓王盡皆被抄家,世家大族紛紛主動上繳欠款,以求皇上從輕發落。

賈政徹底懵了,連忙跑到正院求救。

賈母死死盯着賬冊,足過了好半晌才慘笑起來,“好哇,我說賈環跟老大怎那般乾脆,卻是在這裡等着呢!咱們得的不是爵位,而是禍端啊!去找趙姨娘,讓她把銀子還了!她是榮國府家生子,奴籍還掛在宗譜上,倘若不從,我便要讓她身敗名裂!”

賈政這纔想起這茬,急忙跑去與王夫人商量。

能給趙姨娘找不痛快,王夫人自然是千肯萬肯,與宣威侯夫人商量過後秘密殺到席上,卻帶着一身傷回來,將趙姨娘的所作所爲加油添醋的轉述了。

賈母悚然一驚,厚着臉皮去寧國府翻閱宗譜,卻見上面哪有趙姨娘一家的名字,就連賈環也被單獨分了出去,完全與榮國府無關了。

“這,這究竟是什麼時候的事?趙姨娘是政兒侍妾,她除了奴籍又與夫主義絕,政兒怎麼連丁點風聲都沒聽見!你們怎能自作主張?”賈母指着賈珍鼻子質問。

賈珍耐着性子解釋,“當時是大內總管曹公公親自督辦的這事兒,說皇上要給神威侯一個清清白白的出身。皇上都開了口,我又有什麼辦法?老太君莫惱,再惱也就這樣了!實話告訴您,咱們府上也欠了二百多萬兩,我這兒也在想辦法呢。”

賈母失魂落魄的回了榮國府,立馬翻出賬冊點算家資。賈政起初也很着急,可幾天後竟讓賈母莫再籌銀子,只管安安生生享福,自己則整天往寧國府跑,也不知在搗騰什麼。

萬壽節那日,賈政命廚子弄來一桌好酒好菜,將全家人聚到一塊兒。連灌了兩壺酒,他略有些醉了,見賈母愁眉苦臉、唉聲嘆氣,擺手笑道,“今兒是個好日子,該笑一笑纔對。過了今晚,那一百多萬兩欠銀便不是個事兒了,且新帝登基,我也起復有望,早晚能恢復榮國府的榮光。”

賈母幾個先是怔愣,隨即異口同聲的驚叫,“新帝登基?”

“是啊,太上皇對證聖帝十分不滿,聯合四王八公要罷免他,推九皇子上位。我這幾日與珍兒他們便是在商議此事。”見賈母憂色更甚,賈政緊接着寬慰,“母親莫擔心,無事的。上有太上皇坐鎮,下有四王八公支持,又有五王爺重兵圍困皇城,定然能成事的。”

賈母垂頭不語,寶玉懵裡懵懂,唯獨王夫人撫掌大笑起來,連聲道天無絕人之路。

一家人睜眼等到下半夜,果然聽見外面兵荒馬亂,鬧鬧哄哄,待天空泛出魚肚白的時候,連忙遣小廝去打聽情況,帶回來的卻不是喜訊,而是晴天霹靂。

“九皇子敗了?四王皆下了大獄?神威侯現如今正帶着錦衣衛滿城捉拿反賊?你可打聽清楚了?”賈政連連質問。賈母與王夫人面如土色,搖搖欲墜。寶玉再懵懂也知道,賈家又要大難臨頭了!

“回老爺,小的都打聽清楚了,不光四大王,滿城勳貴十之三四都入了獄,九族親眷盡皆收押。皇上今早已頒下聖旨,明言對反賊寧可錯殺,不可放過。”小廝肯定的點頭,趁賈政呆愣的時候一溜煙跑了。他算是看出來了,這一家子可能也牽涉其中,此時不跑就只能等着被砍頭。

“怎會這樣?怎會這樣?”賈母先是呢喃,隨後舉起柺杖狠狠抽打賈政,怒罵道,“你這個孽子!好好還款也就是了,大不了拿爵位去換,爲何你要摻合此等殺頭的大罪啊!你可把咱們一家子害苦了!我的寶玉還未成親,還未生子,還有大好的前途,全都被你毀了……”

長那麼大,賈政還是第一次遭受母親責打,一時有些發矇,等他回神的時候,卻見許多拿着劍戟的士兵衝進來,二話不說便將他們捆成一串,硬拖出去,踉踉蹌蹌行至寧國府,卻見府中濃煙四起,滿目瘡痍,景象更爲慘烈。

賈政連忙撇開頭,不敢再看。

天牢裡早已人滿爲患,故而不分男囚女囚,統統塞在一起,入目的全都是熟悉的面孔。一條陰森昏暗的過道通往最裡面的刑室,每天都有人被帶進去,然後便是慘絕人寰,連綿不斷的嚎叫。有的被半死不活的送回來,有的變成屍體扔出去。

死亡的陰影籠罩在所有人頭頂。

賈政與賈母幾個縮在角落裡瑟瑟發抖,絕望中忽然聽見一道熟悉的嗓音,“真是不經玩,從明天開始便將他泡進血水裡,總要把他暈血的毛病治好才行。”

好些人出聲附和,語氣十分諂媚。

賈政擡頭去看,卻見賈環穿着一件滾金紅袍信步走過,手裡拿着潔白的帕子擦拭五指,身邊圍着許多官員,看服飾皆是一二品的大員,對他莫不卑躬屈膝,敬畏不已。

他所過之處接連有囚犯磕頭,嚎哭道,“賈公饒命哇!賈公我是冤枉的,求您明鑑啊……”

“賈公?”賈政十分愕然。

與他相熟的一名囚犯諷刺道,“現如今他已是定國公了,真正的萬人之上一人之下。你養的好兒子!”

賈母聽了渾濁的眼睛爆射出精光,立馬排開衆人擠到牢門邊,哭喊道,“環哥兒,求你救救我們吧。謀逆乃誅九族的大罪,你與我們可是直系血親啊!”

“切結書上不是寫了麼,大伯把爵位和家產讓給你們,你們與本公,與大伯徹底斷絕關係。皇上那裡已是備了案的,絕不會牽連本公一絲一毫。如此,本公還得多謝你們的貪婪呢!幼時未曾給予半點溫情,反幾次三番的謀害本公性命,如今落了難纔來攀附,這樣的直系血親不要也罷。”賈環只冷冷睇她一眼便去的遠了。

刑訊官員聽了這番話,對賈府幾人自是半點優待也無。

賈母癱軟在地,刑部一名官員譏諷道,“倘若當初你們沒謀害定國公,現如今的賈府也不知會何等顯耀,躍居大慶第一世家也是早晚。天作孽猶可恕,人作孽不可活!”他一徑搖頭,一徑去得遠了。

賈政沉默半晌,忽然暴起猛掐王夫人脖子,嘶吼道,“毒婦,都是你!爲何你要害環哥兒!咱家落都這等田地都是你的錯!你去死!”

王夫人用尖利的指甲摳撓他手背,迫使他放手,辱罵道,“如不是你與賈珍幾個廝混,攪合進這謀逆之事,咱家怎會遭難?你也有臉怪我!嫁給你這個窩囊廢,我才倒了八輩子血黴!”

兩人廝打在一起。賈母與寶玉抱頭痛哭,牢裡衆人麻木的看着這一切。

在絕望的等待中,聖旨終於下來了,直接參與謀逆者誅九族,間接參與者視情況而定:或斬首示衆,或流放千里,或打入賤籍。

賈政人微言輕,只與賈珍吃過幾回飯,得了些內-部消息,罪名並不嚴重,故而被判流放。賈母因受不住打擊,又年事已高,很快病死在牢裡,還是賈赦來收的屍,辦了個體面的葬禮。王夫人與賈寶玉被打入賤籍,拉到菜市口發賣。

衣衫襤褸,蓬頭垢面,身上更散發出濃濃的惡臭,寶玉這輩子還未如此狼狽過,絲毫不敢擡頭見人。王夫人倉惶四顧,在人羣中發現一道熟悉的身影,連忙高喊,“蘭哥兒,好孩子,快救救祖母與你寶二叔!”

只要賈蘭肯花十兩銀子把他們買下,他們就自由了!

賈蘭走到兩人跟前,一字一句低語,“當初你們先是迫我母親自縊,後又將我們丟棄,今日我也不會管你們死活。臨別送你們一句話——善惡終有報,天道好輪迴。你們且受着這份因果吧!”

話落,他頭也沒回的走掉。

王夫人拼命喊他,見他果真不理才捂住臉痛哭流涕。寶玉不停呢喃着‘善惡終有報,天道好輪迴’這句話,忽然有種大徹大悟的感覺。