福清公主一夜不安,次日老早就醒了。
徐公公橫死這事除了福清公主和風嬤嬤,明珠苑餘者都未得知,神情恬靜自然一如往常,只有福清公主和風嬤嬤兩人心情沉重。
“公主,今兒還派人去接甄姑娘嗎?”風嬤嬤給福清公主梳頭時,小聲的問道,顯然她也感覺到了不安。
福清公主神色滯了滯,點點頭道:“自然要去的。”如今她和皇后之間只差那最後一層窗戶紙了,如果皇后昨日提出此事真的另有居心目的,她這時候找藉口推脫,皇后必定起疑,沒準兒還會引發別的什麼事來,那她就更被動了。倒不如順着她的意,且看看她會怎樣。
“等會兒叫小石子、小凳子進來,本宮要親自吩咐他們。”福清公主淡淡說道。
“是,公主。”風嬤嬤見福清公主如此鎮定,心下暗歎:小公主沒事人似的,定是不知其中深淺輕重利害關係,唉,小公主到底是心思單純!這事兒,內中肯定另有玄機!
不一會傳來了小石子、小凳子,福清公主神色端凝了起來,說道:“等會兒你們出宮去接甄姐姐。先別去甄府,先去大前門街的玉霞記找白大掌櫃,讓他悄悄的找秋心、秋朗問問,甄姐姐這兩日在府中都做什麼?若是無事,便接她進宮小住幾日。本宮的話你們都聽明白了?”
小石子、小凳子一愣,不由相視,雖不明福清公主話中含義,這幾句話卻是能夠聽得清楚的,忙一頭稱是。
福清公主滿意的點點頭:“既然明白了就去吧!還有,這事不許跟旁人說,若有人問你們出宮做什麼,就說是奉了本宮口諭去接甄姑娘,別的一概不許說,聽見了嗎?”
小石子和小凳子此時方品出一兩點不同的滋味來,心頭不由自主的緊了緊,舔了舔乾燥的嘴脣,不敢以往日嬉笑態度相對,忙垂首點頭:“是,奴才懂了!”
“去吧!:福清公主揚了揚手,滿意的挑眉低喝一聲。
“公主……”風嬤嬤狐疑的目光在福清公主身上轉了轉,突然有一種錯亂違和的感覺,心下一陣恍惚。
這個,真的是她從小帶到大的小公主嗎?
皇后那邊,聽人回報說小石子、小凳子已經出宮去接人了,嘴角勾了勾,冷冷一笑。
另一場好戲,想必也可以開始了。
小石子和小凳子遵照福清公主的意思,驅車忙忙來到大前門街的玉霞記求見白大掌櫃。
白延曲十分詫異,恰好秋心姐妹也在這兒,反而頗爲理解笑道:“想必是姑娘有何吩咐吧,白大掌櫃且請他們進來便是!”
“也許是的。”白延曲笑了笑,忙讓人將他二人請了進去。
兩人進了後堂,一見秋心、秋朗也在這兒,頓時如同看到了救星,也不管一旁的白延曲了,小石子便忙笑着向秋心道:“秋心姑娘,不知甄姑娘這兩日在府中做些什麼?公主說了若是甄姑娘不忙,便請她入宮小住幾日!”
秋心、秋朗俱是一愣。
“你們是來找我們姑娘?是二姑娘嗎?”秋朗嘴快,不相信的問道。
小石子不滿的盯了她一眼,說道:“不是二姑娘還有誰呢?”誰不知道公主和甄府二姑娘要好,不是二姑娘難不成是四姑娘、五姑娘!
“這——”秋朗瞠目結舌說不出話來,拉了拉秋心的袖子。
秋心的心驀地沉了下去,忙定了定神,笑道:“小石子你不是開玩笑吧?昨兒徐公公去了甄府,說是奉公主之命接了我們姑娘進宮去了。怎麼?難道我們姑娘不在宮裡?”
小石子和小凳子聞言吃了一驚,頓時蠟黃了臉。
小凳子結結巴巴道:“兩位姐姐不是在開玩笑吧?甄姑娘昨兒沒有進宮呀!徐公公昨日一早出宮辦事,一宿沒回呢!哦,就我們出宮那會,他都沒回!”
“你們確定公主昨日沒讓徐公公過府接我家姑娘?”秋朗臉色一白,緊張的望着秋心。秋心嘴脣動了動,也怔住了。
假傳公主的旨意,徐公公,他膽子竟這麼大麼?這也太
“這個——”小石子和小凳子相視搖了搖頭,說道:“好像沒有!不過,我們也不甚清楚!”
秋心心頭一沉,暗道不妙。
白延曲也皺起了眉頭,說道:“昨兒我恍惚聽見人議論,西城那邊某條巷子中死了個太監,不知道會不會是——”
“怎麼可能!”小石子、小凳子顫聲打斷白延曲的話。徐公公可是帶着宮裡的腰牌的,哪有人不知天高地厚去招惹他?就不怕萬一查出來嗎!
“這可怎麼辦呀!”小凳子急得直跺腳,腦子裡一個激靈,順手拽了小石子道:“走,咱們回宮找公主去!”甄姑娘十之七八是出事了,除了稟報公主,哪兒還有第二個法子?
“慢着!”秋心和白延曲同時出聲叫住了兩人。
這事還有蹊蹺!
“小石子,是誰讓你們到這兒來找白大掌櫃的?”秋心問道。
小石子和小凳子愣了愣,不由得也回過了神來。是啊,接甄姑娘不是應該去甄府的嗎?公主今日特意如此吩咐,是不是已經猜到了什麼?
小石子臉色頓時又變了,忙道:“是,是公主啊!”說着,便將福清公主的吩咐原原本本的說了出來。
秋心姐妹和白延曲越聽心裡越不安,看樣子,福清公主定是察覺到了什麼,但是又不敢確定。
“兩位姑娘看看這事該怎麼辦?”白延曲思索一陣,說道:“如果二姑娘失蹤的消息傳了出去,名聲可就全毀了!”
秋心、秋朗臉色一白,望着白延曲不吭聲:這一點他們何嘗沒想到!可是現在甄鈺生死不知,行蹤不知,相關的徐公公也不知在哪兒、是不是死了,這事難不成還能夠一直瞞着不成?
“公主之所以讓他們倆上這兒來打探,我想也有暫時隱瞞不聲張的意思。”白延曲道:“依我看,你們就把小石子、小凳子先帶回府去,悄悄的將這事告訴老爺夫人,看看老爺和夫人是個什麼主意?老爺人脈廣,經歷的事情多,沒準會有法子;我這裡也出去打探打探,看看能不能找出點蛛絲馬跡;至於小石子、小凳子,便先在甄府中呆着,拖得了一時是一時,實在拖不過去,再想個合理的託辭回宮覆命。總之,二姑娘失蹤這事,千萬不能聲張!”
秋心、小石子四人不由點頭,心中略安。
幾個人商議定了,便準備分頭行事。
臨出門前,秋朗突然又站住了腳步,說道:“姐姐,你帶着小石子、小凳子回府向老爺和夫人稟報,我,我去衙門裡找計公子!”
秋心猛然回神,忙道:“不錯!計公子說不定會有法子的。”事情牽涉到宮裡,或許定郡王知道些什麼也不一定,憑計世宜和他的關係,想必他是肯幫這個忙的!而且,他似乎那麼喜歡姑娘。
秋朗點點頭,拉着秋心的手用力握了握,有點兒不好意思道:“那,勞煩姐姐回去解釋了!”不用說,回去稟報的人肯定免不了挨一頓責罰的,活生生的一個閨女就這麼不見了,甄老爺和甄夫人能不氣急纔怪!
秋心不介意的笑了笑,說道:“你也要小心一點兒!”
姐妹二人分頭。秋朗急匆匆來到刑部衙門外頭求見計世宜,不多會,卻是計世宜身邊的岐山從裡邊走了出來。
“計公子呢?”秋朗一怔,急忙上前問道。
岐山從前是見過秋朗的,見她一臉惶急奇怪道:“公子剛剛忙忙出去了,你找公子做什麼?”
“出去了!”秋朗滿臉的失望兼焦急,目光直直瞪着岐山道:“出去了?去哪兒了?多久能回來?不,你還是快點兒告訴我他去哪兒了吧,我自個找他去!”
“到底出什麼事了?”岐山怪怪的瞅了秋朗兩眼,好笑道:“我說你可真是一點兒都沒變,怎麼還是這麼個急躁的脾氣呀?”
“你倒是快說呀!”秋朗瞪着岐山,柳眉倒豎。
岐山見她真怒了,也不敢再開玩笑,忙說道:“我不知道啊!剛纔不知誰送了個小小的盒子進來,公子見了盒子裡的信,便起身匆匆的走了。哦對了,那個盒子裡,好像還有一塊手絹——”岐山不由得也納悶起來,偏着頭不解的吸了口氣。
“還有這種事?這下子糟了!沒準,沒準這是一回事!”秋朗一愣,急得要跺腳。想了想,忙道:“那個盒子呢?你拿來給我看看!快點兒去呀!”
“好好好!”岐山見她有暴怒的傾向,忙告饒嘟囔道:“算我怕了你了!”說着忙轉身搖了搖頭奔回衙門裡去了。
再說計世宜,一早上例行在兵部衙門裡辦差,門子冷不防送了個盒子進來,說是指明給他的要緊東西。
計世宜心中納悶,手中拿着那巴掌大的普通盒子端詳了片刻,並未發現什麼端倪,便小心翼翼的打開,卻見裡邊是一封信和一條柳芽黃的繡花手帕。手帕邊沿繡着一圈纏枝薔薇花,一角還有一個小小的“鈺”字,他心頭一緊,看完了那信,當即便匆匆出了衙門。
計世宜按着信上的指示,急急忙忙出了城,來到附近一座廢棄的院子中,如約看到了一名顯然易了容的青衣長袍男子。
那男子見了他勾脣一笑,拱手道:“計公子來的好快!”
計世宜面沉如霜冷哼一聲,挑了挑眉,質問道:“甄鈺呢?你們把她怎麼樣了?”
那男子“呵呵”笑了笑,神態閒閒的拂了拂衣襟,毫不躲閃的直視着計世宜,直截了當道:“我們把她綁架了!放心,沒把她怎麼樣!”
計世宜心頭略鬆,復又更怒:見過囂張的沒見過這麼囂張的,綁架了人還說的如此理所當然!
不過,人家這麼開誠佈公,倒也省了他拐彎抹角的力氣。
“你們想讓我怎麼樣?”計世宜冷冷問道。
那男子一怔,撫掌“哈哈哈”大笑,由衷讚道:“計公子不但聰明,而且爽快!好,呵呵,我司徒三就喜歡計公子這樣爽快的人!”
計世宜不耐的皺了皺眉,盯着他冷冷道:“你還沒有回答我的話。”
“計公子稍安勿躁。”司徒三徐徐從容說道:“我這就帶你去見甄姑娘,只要見了她,鄙主人自會同你商談。當然,你也可以拒絕不去,在下絕不會勉強公子。”
計世宜冷笑:“我還有的選嗎?廢話少說,帶路吧!”
“好!”司徒三又是一聲贊喝,半眯着眼上下打量了計世宜一圈,似笑非笑的讚道:“計公子這麼關心甄姑娘,甄姑娘真是有福氣吶!”
計世宜冷着臉哼了一聲,沒有搭他的腔。司徒三自顧自呵呵笑了一陣,便也不多話,兩人騎了馬,一前一後打馬疾馳往遠處奔去。
司徒三渾然不忌,帶着計世宜左彎右繞趕了約一個時辰的路,來到一座草木茂盛、藤灌纏繞的山腳下。計世宜舉目四望,層巒起伏不絕,入眼皆是莽莽叢林。
這裡,已經離上京有好一段距離了。
司徒三翻身下馬,笑道:“計公子,請吧!”
計世宜瞅了他一眼,亦下了馬。
司徒三笑呵呵的走近來,突然出手一掌擊向計世宜的馬,那馬吃痛仰脖嘶鳴一聲,砰然倒地掙扎。
“你幹什麼!”計世宜吃了一驚。
“這是規矩。”司徒三淡淡迴應,手上又是一掌,那馬頓時氣絕。計世宜不由得向他的馬望去,只見那馬身體一軟,口吐白沫倒在地上,四蹄蹬了蹬,亦頓時氣絕。
他抿了抿脣,眸底閃過一絲厭惡,擡眼向蒼茫的山間望道:“你要帶我上山?”軍營中,戰馬是最親密的夥伴,看到司徒三這種行爲,他心裡十分反感。這算是給他下馬威嗎?哼,也太小瞧他了!
“甄姑娘就在山上。”司徒三微微一笑,又淡淡說道:“當然了,你也可以不信。”
“不信?”計世宜冷笑:“我當然信!你們好不容易把我領來了,總不會是爲着好玩!你倒是坦白,我也不妨坦白的告訴你一聲,老子既然來了,就一定會把她帶走,有什麼花樣儘管使出來,龍潭虎穴老子也闖過,還把你們這些小把戲!”
司徒三一點兒也不生氣,反而又哈哈大笑起來,連連點頭道:“好,好!果然是個有情有義有本事的大將軍!計將軍放心,必定會如你所願的,哈哈!哈哈哈!計大將軍,請吧!”
司徒三說畢擡了擡手,自己在前領路。
計世宜一步步跟在他的身後,看似神情放鬆閒閒無意,實際上整個人已經完全戒備了起來,一邊暗暗打量周圍的地形記住,一邊緊緊盯着司徒三。
兩人一言不發的往上行着,越往上山路越崎嶇,兩邊的灌木森林也越來越茂盛,處處可藏身,拐的彎都是死角,根本看不見對面情況。如果對面來了人,乍然出現在面前纔會被發現。
計世宜全神貫注,絲毫不敢大意。
司徒三卻仍是意態閒閒,突然轉頭向計世宜瞟了一眼,呵呵笑道:“計公子就一點兒也不擔心嗎?要不要停下來歇一會兒?”
計世宜哼了一聲,冷冷道:“帶路!”
“得,我倒是好心當了驢肝肺了!”司徒三無奈又寬容的自嘲笑笑,絲毫不把計世宜的態度放在眼裡,反而指着前方好心笑道:“計公子,前邊馬上就要到了!”
計世宜飛快的擡起眼角順着他指的方向瞥了一眼,不做聲。
不多會兒,上了一個小坡,轉過一道彎,眼前果然豁然開朗。茂密高大的森林倒退了一射之地,眼前一片寬闊的場地,亂石嶙峋,攀爬着些茅草藤木,相比之前的森林,眼界一下子開闊了許多。
但最引人注目的,是當中靠近山壁的一座孤零零的屋子,泥牆黑瓦,陳舊蕭瑟,門前長了許多雜草,不過這屋子看起來仍比較牢固,用來關押人再合適不過。
“她在裡邊?”計世宜突然停住了腳步,雙眸炯炯盯着那屋子。
“是啊,”司徒三饒有興趣的轉頭望向他,拂了拂衣裳,笑道:“怎麼,計公子怕了嗎?”
計世宜淡淡道:“若是怕就不會來了!”
“好膽識!”司徒三忍不住撫掌呵呵笑起來。笑聲未絕,突然悶哼一聲,僵硬着脖子,目光緩緩的往下望去,不可思議的瞪着心口上插着的一把飛刀,吃力的擡起頭,瞪着計世宜:“你,你——”
話未說完,“咕咚”一聲栽倒在地,頓時氣絕。明亮的陽光從天上照耀下來,雪亮的飛刀映着滲出來的鮮紅血漬,令人膽戰心寒。
計世宜冷冷一笑,輕輕走上前去,踢了踢他的右手,手指縫間夾着的三枚細鋼針銀光閃亮,針頭呈詭異的烏油。
莫非他以爲一路上看似無害笑嘻嘻的,自己便會放鬆了警惕嗎?跟西北的胡人比起來,他還不夠格耍這種小心眼!
計世宜不屑的瞥了他一眼,一步一步向前走去。
正午的陽光從頭頂直直的投射下來,影子也縮成了腳下的一點。計世宜站在離那屋子兩三米開外,盯着裡頭遲遲不動。
山風吹來,樹葉芒草沙沙作響。周圍一片異樣的靜謐。
計世宜斂聲屏息,銳利的目光四下緩緩一掃,這兒地勢複雜,山風一吹處處在響、在動,他也無法發覺何處藏有敵人,但敢肯定,事實上絕不如表面看到的這樣平靜。
“甄姑娘!甄鈺!你在裡邊嗎?”計世宜揚聲大叫起來。
屋子裡的甄鈺餓了一晚上,又餓又渴又累,透過重重的木門有呼喚聲傳來,她不由精神一振,忙起身奔到木門旁邊趴在上邊聽了聽,更是一喜,喃喃道:“是他來了!”
心驟然大定,忙站起身向前幾步,揚聲叫道:“計公子,計公子!”
計世宜大喜,腳下上前兩步,又高聲道:“甄鈺,你怎樣?”
甄鈺忙道:“我沒事,可是,這一定是個陷阱,你小心!”
計世宜心中略鬆,忍住想要衝上去的衝動,冷聲大喝道:“你們到底是什麼人,出來吧!”
對方這樣故弄玄虛的不露面,他的心裡也頗爲不安。他不怕廝殺,但面對這種狀況,卻是無能爲力。
耳畔突然傳來一陣哈哈的大笑聲,屋子的門被打開,從裡邊走出一個穿着灰衣帶着面具的人來。計世宜眨了眨眼,方看清後邊還有一道嚴嚴實實的木門,想必,甄鈺就是被關在裡頭。
計世宜的手捏了捏,腳步往後頓了頓,盯着灰衣人沉聲道:“我已經來了,說吧,你想怎麼樣?”
灰衣人哼了一聲,緩緩說道:“本來還想好好的跟你談一談,眼下卻已經沒有這個必要。你殺了我的人,還指望有的談嗎?”
計世宜不爲所動,淡淡道:“我不殺他他就會殺我,我可沒有等着人來殺的習慣!”說畢揚眉不耐瞪着灰衣人喝道:“你到底放不放人!”
灰衣人瞅了突然間殺氣騰騰的計世宜一眼,冷笑道:“你是打算硬搶?”
“那又怎樣!”計世宜話音未落,身形驟起,閃電般向灰衣人攻了過去。
在他的世界裡,要拼就拼實力,搶先機,他今日來了,本就抱着硬搶的決定,跟綁匪有條件可以講嗎?沒有!
灰衣人從未遇過這麼不講道理的“被脅迫者”,吃了一驚,頗有幾分狼狽的向旁閃身避開,如果不是計世宜手中沒有兵器,恐怕他此時已經受了傷了!
灰衣人惱羞成怒,手中短笛放在脣畔吹奏起來,刺耳的聲音倒令計世宜一呆。
嘎嘎的悶響從屋中傳來,計世宜目光瞥去,那道沉重的木門緩緩的打開了,他眨了眨眼,一眼便看到昏暗光線中的甄鈺,不由得心頭一跳。
不料,還不等計世宜做出什麼決定,就看到一條銅錢大小、長盈過米的黑白大蛇不知從哪兒竄出來,飛快的向屋子裡的甄鈺遊走過去。
“鈺兒!”計世宜大驚失色,想也未想一陣風跟着衝了過去,朝那蛇一掌拍了過去,那蛇反應也快,一擊不中便不戀戰,飛快的遊走上牆,從那投射陽光的小窗溜了出去。
“鈺兒,你沒事吧!”計世宜雙手扶在甄鈺肩上。
“我——”甄鈺臉色發白喘着氣,心有餘悸的搖了搖頭,驀然睜大眼向計世宜身後望去驚叫道:“糟了!”