太后之所以崇尚節儉，無非是因爲外有憂患。
後宮就是皇帝的家，他要在外征戰，家裡自然要全力支持。可憐天下父母心，貴爲太后也不例外。
想到這些，葉疏煙忽然覺得，自己進入尚宮局之後，大展拳腳的機會必定不會少。只要善用她前世的知識，必定能爲大漢國廣開財源，令國富民強，助皇上一統天下！
她心中暗暗給自己打氣：葉疏煙，你一定要避開爲妃一途，一定要入尚宮局！否則到時候成了後宮中的妃嬪，便沒有機會實現此抱負了。
連日來的車馬勞頓，秀女們終於可以在宮裡踏踏實實的睡一覺了，吃飯，沐浴，渾身舒泰。
從沐浴房回到了西堂，大家坐着擦拭秀髮。
秋澄看着那張似乎很舒服的拔步牀，看看葉疏煙，看看凌暖，再看看周宜蘭，見她們三個都沒有去那張牀上睡的意思，她便望着另外一個不認識的秀女。
那秀女低頭梳理着頭髮，似乎察覺到秋澄在看她，於是擡起頭來。
葉疏煙心裡一驚，這個姑娘的模樣，怎麼倒像是在哪裡見過，很熟悉似的，就像是見到了很小的時候的玩伴，可又記不起來。
那個秀女漠然地看着秋澄，臉色冷冰冰的，就算是秋澄這樣自來熟的人，也不由得一怔，說不出話來。
紀楚翹的冷，是冷傲，還是以傲氣居多，只因她自恃美貌，目中無人。
周宜蘭的冷，是冷寂，她心如死灰，什麼都引不起她的關注。
但這個女孩的那種冷，卻又和這二人完全不同，那就像是一個被貶謫凡間的月宮仙子，完全不懂世俗的情感和人心，看什麼都帶着猜疑不信的目光，恨不能用堅冰把自己包裹，拒絕和他人交流。
她的冷，更多的是陌生環境和陌生人的牴觸。
那秀女望着秋澄，問道：“怎麼了？”
秋澄被她直勾勾瞪着，也不免有些不好意思：“我……我是想問，妹妹喜歡哪張牀。”
那秀女聽了，從凳子上站起來，拿起地上的箱籠，走到了離門最近的那張臥榻前：“就這裡好了。”
這個舉動，讓葉疏煙想起了一些人，他們在公共場合，總是會先看看防火設施和安全通道，乘船就先看看游泳圈和救生艇在哪裡。
這個秀女，她選擇了門邊的位置，該是多缺乏安全感呢？
秋澄一見對方這樣選，大家又都不與秋澄爭，她便偷樂着爬上拔步牀去睡。
葉疏煙很想問問那個秀女叫什麼名字，可是凌暖一直挽着她的胳膊說話，她沒辦法跟那個秀女靠近。
過了片刻，青竹來催促秀女們休息，並熄了燈，大家終於安然睡去。
不管明天初審結果如何，至少今晚，她們睡得很香。
日出時，便是新的一天，秋日的晨曦帶着一絲清冷，從門外侵入。
葉疏煙將門打開的那一刻，便忍不住揚手遮住了日光，才發覺這挽香苑裡，一夜之間多了幾分金黃秋色。
一片片樹葉靜靜地落下，明明是最後一次出場，卻將最悽美、最繽紛的舞姿，留在這刻，這人間。
回頭看看屋裡正在梳妝打扮、興奮無比的秀女們，葉疏煙的笑容，也染上了一層秋天的傷感之意。
即將開始的初審，對她們而言，也許就是一場夾着寒露的秋風；誰會零落，誰會結果，其實並不難判斷，因爲初審、二審都是看容貌而已。
吃過了早飯，管事嬤嬤將大家按年齡大小，分爲五人一組，就在晨暉苑中，由內侍們開始了初審。
他們恨不能用放大鏡來觀察姑娘們的每一個毛孔，每一根髮絲，連耳朵孔都要查看。
略有些看不順眼的，內侍就用手中的拂塵輕輕一敲，便有職位更低的小太監來將那姑娘拉出隊伍。
若是在初審中被剔除，也只能和昨天的那些連宮門都沒進的秀女一樣，在內侍那裡領一兩銀子的車馬費，返回原籍。
葉疏煙站直了身子，坦然任內侍刁鑽的目光將她打量，臉上始終保持着溫婉恭謹的微笑。
她的容貌和身體，是毫無瑕疵的，像一件完美的白瓷，不懼任何人挑剔的眼光。
內侍看罷，讚許一笑，對她微微欠身，看起來竟像是拜了一拜，但很快就從她身旁走了過去。
——這便是過了初審了。
葉疏煙心知，那內侍之所以對她欠身而拜，無非是因爲她在這一批秀女之中，頗爲出挑。
內侍們瞭解皇帝的喜好，應該是料到葉疏煙定必中選，甚至得寵，這一拜，算是提前恭喜和巴結罷了。
但是君心難測，宮中的風向，會往何處吹，誰又能真的料準？況且，以容貌取悅帝王，終難長久。
葉疏煙深知，要成就事業，就一定要忘卻自己是一個女子之身，忘卻自己有絕世姿容。
想着這些，葉疏煙有一陣恍惚，轉眼看凌暖，只見她正開心地看着葉疏煙笑。
凌暖也過了初審，真好。
葉疏煙再偷偷看向秋澄，卻見秋澄臉色有些白的不尋常，像是突然得了急症似的，即使抹了一抹淡粉胭脂襯托面色，還是覺得分外彆扭。
但一瞬，她便明白了這其中的原因。
原來，秋澄僥倖連過兩關，便再不像先前那樣不以爲然，反而開始憧憬宮中的生活，因此刻意精心打扮了一番。
她知道自己臉色沒有別人白皙，今早特意抹了些羊脂白玉膏，看起來確實漂亮了不少，但相比平時，卻彷彿有些病懨懨的樣子。
秋澄的妝，本來沒有任何問題。問題在於，她通過前兩次的遴選時，都沒有刻意裝扮，今日忽然改變，結果還未知是好是壞。
葉疏煙不由得替她緊張起來。
過了一會兒，內侍走近秋澄身旁，忽然盯着她的臉看了幾眼，嘆了口氣，一搖頭，用拂塵往她肩上輕輕一戳。
秋澄知道這是什麼意思，頓時就瀉了氣。
她哪裡知道，不施粉黛的她，自有一種狂野之美。
而當今皇帝雖重文輕武，但他實是武將出身，最大的愛好便是馴馬。
宮中妃嬪衆多，卻都是溫馴識禮的樣子，難得有秋澄這樣，像烈馬一樣的潑辣豪爽女子。