歷朝歷代，那些外戚專政的事太多，大漢國的天下得來不易，那都是唐厲風御駕親征，一城一池打下來的。
爲了江山永固，他不會讓任何威脅皇朝的勢力存在。
葉疏煙心裡一寒。若在民間，唐厲風和蘇怡睿關係可是極親的表兄弟，可如今，唐厲風登基爲帝，所有親情都變成了君臣關係。
甚至就連宮裡的妃嬪，又有誰和皇帝能像夫妻一般相待，親如一人，永結同心，白首到老？
縱然是唐厲風稱帝之前的原配、如今東宮皇后，也只能自稱“臣妾”。
臣妾臣妾，臣在妾先；先君臣，而後夫妻。
當年一心一意的婚姻，到如今卻要和宮中衆多妃嬪一樣分享本屬於自己的丈夫，並表現得寬宏大度，甘之如飴，這皇后的滋味究竟如何？如人飲水，冷暖自知……
看着蘇怡睿真情流露，葉疏煙才知道，他其實也有上進心，只是身份尷尬，被壓制得太慘，所以乾脆放棄。
做個遊手好閒之人，總比在官場沉浮要容易得多。
可是葉疏煙和蘇怡睿卻不同，就算遇到同樣的困境，她也不會像蘇怡睿這樣隨波逐流，渾渾噩噩。
看蘇怡睿這麼年輕，就放棄了自己，葉疏煙實在覺得有些惋惜。
其實她和蘇怡睿十分陌生，他也很快就會被人替換，二人就更無交集。
對於他的身世處境，葉疏煙本可一笑置之，管他如何頹廢、如何絕望？但螻蟻尚且貪生，蘇怡睿怎會不想好好活着？若是隻字片語能讓他醒悟，也不失爲一件好事。
葉疏煙淡淡一笑，問道：“不知蘇大人如何看待西楚霸王項羽？”
蘇怡睿聞言，不知葉疏煙爲何有此一問，想了想，便道：“可惜，可嘆。”
葉疏煙知道大多數人都會這樣想，因爲楚霸王自刎烏江，實在是有點鑽牛角尖。
她點頭道：“是啊，若是楚霸王不自刎，回江東休養生息，日後捲土重來，歷史將爲他改寫，便不會有劉漢王朝。蘇大人如此看待項羽，想必也並非一個甘心認輸的人。
請大人恕奴婢斗膽多言，好男兒志在四方，若是四方城中不得自由，焉知沒有其他的路途可走？山窮水復疑無路，柳暗花明又一村。只要你的心不敗，便是誰也不能打敗你，怕只怕，自己認輸，那就真的是絕路了。”
蘇怡睿惡名在外，早已麻木，雖然心裡尚有不甘，但卻無力改變自己在朝中這種尷尬的地位。
葉疏煙的話，無異於當頭棒喝。
蘇怡睿長久以來自暴自棄的理由，此時看來，都只是他毫無擔當的藉口。
無論是家族的興衰榮辱，還是他自己的前途，這本是他身爲一個男子必須承擔的。然而他卻自甘墮落，毫不爭取。
可葉疏煙說的對，不當官難道就不能活？不依靠自己皇親國戚的身份，難道就不能振興門楣？
蘇怡睿實在沒有想到，在所有人都唾棄他的時候，一個看來柔弱的女子，一個區區的七品典制，竟會真心勸他振作起來，不要認輸。
這種感覺，就彷彿置身於一場可怕的洪災裡，卻有人將一根樹枝伸到了他的面前，給了他一線希望，溫暖而燦爛。
他怔怔地看着葉疏煙，只看得葉疏煙尷尬地避開他的目光，他才喃喃道：“你……你叫什麼名字？你莫多心，我只是覺得，應該記住你……”
葉疏煙也不知蘇怡睿究竟有沒有被她勸服，但聽他的口吻，比之前要客氣的多。她忙說道：“奴婢若有得罪之處，請大人原諒。萬萬不要記住奴婢，秋後算賬。”
蘇怡睿聞言，也爲葉疏煙的機智和幽默所感動，朗聲大笑：“算啦，你不願說，我便不問了。反正我還可以問別人。”
若是除去他人對蘇怡睿的成見，葉疏煙覺得他其實是一個非常好相處的人。
沒有皇親國戚的架子，雖說言語無狀，但只要和他多說幾句，就看得出，他只是不大受禮教規矩的約束，倒並非傲慢無禮。
葉疏煙正要勸蘇怡睿入場，畢竟如今還沒人來頂替他，哪怕在此位一天，也該盡一天的責任。
可這時，卻見蘇怡睿神色一冷，看着葉疏煙背後的路上。他那黑白分明的眸子裡，剛剛升起的一絲希望之光，在此刻卻又忽然沉寂下去。
那條路，正是葉疏煙剛纔來的路。
而崔典制以爲蘇怡睿沒有來，所以去前面工部公房裡去請其他大人來主持工事。算着時間，她該回來了。
可是來的究竟是誰，會讓蘇怡睿這樣絕望，這樣失去鬥志？
葉疏煙正要回頭去看，卻見蘇怡睿自嘲地一笑，對着來人說道：“我還以爲皇帝表兄好歹能讓我在這兒玩兩天，想不到他這麼快就反悔了。你來的倒挺快。”
聽到這話，葉疏煙立刻就知道，來的並非工部的哪一位大人，而是皇帝派來制衡、甚至頂替蘇怡睿的人。
她還未回過頭，便聽見來人淡淡笑了兩聲，說道：“蘇大人哪裡的話，皇上聖明，自然不會朝令夕改，除非蘇大人瀆職。”
這聲音！
這聲音，葉疏煙聽過。
字字句句，都清晰地銘刻在她腦海裡。
“若要謝我，將這把摺扇送我，可好？”
——他甘願將毓秀劍上的貓眼寶石完璧歸趙，分文不取，只要她以一柄摺扇相謝。
“總算入肉不深，沒有傷及筋骨。”
——他柔聲安慰，從袖中取一條絲帕，纏住了她的手指。
“智慧之慧，狡黠之黠。”
——他讚許她機智，笑得溫煦。
“那麼，姑娘先請。”“公子，就此別過。”
——他知道她拒人千里之意，立於青陽寺前、長長的階梯之上，目送她遠去……
這一切，本來不過是萍水相逢而已。
那手執摺扇的紫衫公子，終究和進宮之前路邊的風景一樣，匆匆而過。
可是葉疏煙始終懷疑，南山驛站裡救她的人，就是他。所以一次次回想着這些細節，希望找到一絲蛛絲馬跡。