碎葉府下面有個熱海縣，熱海縣有個個二十多歲叫藍新盛的青年，家有一位年過半百的老母和結婚未滿兩年的嬌妻米蓉，雖然生活比較清苦，但夫婦兩人相敬如賓，孝敬老母，男耕女織，勤儉持家，日子倒也過得安穩踏實、幸福美滿。
藍新盛原本就是英國皇家陸軍的士官，後來退伍回家娶妻奉養老母，前些年李路下旨征討東羅馬帝國，陸軍總部下發徵召令，作爲退伍老兵的藍新盛自然在徵召之列，不得不參軍從戎。接到軍令後，藍家的兩個女人哭成一團。因爲在她們看來自古從軍打仗，如闖鬼門關，凶多吉少、生死難料。但軍令難違，國事爲重，藍新盛只好收拾行裝，灑淚辭別老母和嬌妻，從軍打仗去了。
一年後，從歐羅巴前線傳來噩耗，藍新盛在一次戰鬥中不幸身亡。婆媳倆聞訊，如同晴天霹靂，頓時肝膽俱裂，哭得死去活來。自此，兩個女人終日以淚洗面，極度悲傷。
米蓉因思念丈夫．寢不寐，食無味，淚哭幹，嗓吼啞，原本一個豐腴飽滿、如花似玉的少婦，瞬間變得瘦骨嶙峋，如同枯枝一般。婆母也是過來人，知道喪夫是什麼樣的滋味，又見媳婦這般愁眉不展，失魂落魄的樣子，更是心疼和憐憫，就勸兒媳改嫁：“蓉啊，你年紀輕輕的．不能因爲新盛而耽誤一輩子。哎，找個好人家就改嫁了吧。”米蓉雖然不捨得婆婆，但是她也不想守寡，於是她也默許了。
不久，鄰村邱正斌託人前來提媒，婆婆知道邱家是個殷實富戶，兒媳過去不會受罪，就欣然應允。於是，邱家很快就送來聘禮，擇日成婚。婚禮那天，邱家張燈結綵，鼓樂喧天，用八擡大轎將米蓉娶回家中，拜天地、入洞房等禮節更是一項都沒有少。邱家富足，夫婦恩愛，很快米蓉便愁容換笑顏，俊俏的面孔又有了光澤，不到半年，又成了一個鮮活明麗、光彩照人的女子。
一日，米蓉去村外橋邊洗衣服，忽見水中有個人影正在直愣愣地看着自己，那身材面容很像自己的前夫藍新盛。米蓉不禁心跳加速，立馬扭頭望去，竟然真的是藍新盛！
“新盛，你……你還活着？”米蓉不敢相信自己的眼睛，驚喜得舌頭都打顫了。
藍新盛也興奮地說：“死裡逃生，總算活着回家了。阿蓉，自別後的兩年裡，我無時無刻不在想你，想得都快發瘋了。今天終於見到你了！”
米蓉頓時也熱淚滾滾，真想撲到新盛懷裡訴說衷腸、痛哭一場，但她馬上意識到自己已經改嫁邱正斌，不再是藍家的人了，眼淚雙流，只得抱起洗衣盆，掩面扭身匆匆而去。
藍新盛跟着妻子走了幾步，又見妻子進了別人的家門．很是狐疑，只得踅轉身回到家中，母子見面，抱頭痛哭，想念、驚喜、悲痛……各種心情全都糅合在了一起。母親笑中帶淚，驚奇地問藍新盛是怎麼生還的，藍新盛將自己如何被敵軍圍困，如何跳下懸崖被樹枝托住而遇山民獲救，又如何進入軍校讀書等經歷，一五一十地告訴了母親。
藍新盛問及米蓉時，母親抹了一把淚．長長地嘆了一口氣，道出原委。藍新盛一下子愣住了，等回過神來，粗聲粗氣地嚷道：“我這就去把媳婦要過來，凡事都有個先來後到，媳婦是我先娶到家的，既然我回來了，就得歸還於我。”
母親連忙攔住：“兒啊，人家也是徵得我同意，明媒正娶，並且用八擡大轎擡過去的。你去要媳婦，人家會給你麼？”
一席話讓藍新盛目瞪口呆，半天回不過神來。但是藍新盛思前想後，無論如何咽不下這口氣，心想：自己從軍打仗，保家衛國，爲了大英帝國差點把命都搭上了。自己從軍前並沒有休妻，回來後竟連媳婦也沒有了，我這是圖的啥？真是窩囊透了！不行，我一定要把媳婦要回來！倘若邱家不給，我就告到官衙去，我就不信官衙敢欺侮帝國軍人！
新盛氣沖沖地跑到邱家去要媳婦，邱家果然不給，並說米蓉是他們正大光明用八擡大轎擡回來的，兩廂情願，明媒正娶，沒有觸犯律例條令，憑什麼把媳婦歸還給你？藍新盛聽罷，一怒之下，便將邱家告到了熱海的提刑官那裡對簿公堂。
熱海縣提刑官見有人來告狀，即刻升堂，一拍驚堂木，問道：“下跪何人，因何告狀？”
藍新盛說：“大人，小人名叫藍新盛，家住城西，幾年前與米蓉結爲夫妻，家境雖窮，過得卻也算安穩幸福。因陛下征討羅馬帝國，小人接到皇家陸軍的徵集令，便別母離妻，奔赴邊關，爲國效力。如今，小人回鄉探親歸來，竟然得知妻子米蓉已被鄰村邱正斌娶走，成爲邱家之人。望大人看在小人爲國效勞的分上，讓邱家歸還我妻子，使我們夫妻團聚。”
提刑官聽後，怒不可遏，當即傳來邱正斌，當堂質問：“好你個邱正斌，藍新盛是帝國軍人，遠征他鄉，捨生忘死，奮勇殺敵，你卻趁此機會奪佔他妻子，你知道自己犯下滔天大罪了嗎？”
邱正斌戰戰兢兢，連忙回答：“大人明察，容小人稟告。小人就是有天大的膽子，也不敢奪軍人之妻啊。只因軍中傳來音訊，說藍新盛已爲國捐軀，小人打聽米蓉有改嫁的念頭，才託媒人前去提親，並且徵得其婆母的同意，才與米蓉結爲夫婦。小人是明媒正娶，且米蓉也心甘情願的。奪佔軍人妻子之罪，小人可擔當不起啊！”提刑官聽後，一下子愣住了，回過神後忙問原告：“藍新盛，你爲國捐軀之事，是何緣故？”
藍新盛回道：“在一次戰鬥中我軍被歐羅巴蠻子圍困，小人捨身跳下懸崖，幸好被半崖上的樹枝托住，被好心的山民救起，背至家中，才終於保住了性命。可能當時軍中認爲小人已死，就把死訊傳回家中。但這是謠傳，小人全然不知啊。後來，小人傷愈後就返回軍中，並且升爲軍官，昨日才光榮返鄉。現有軍中文書爲證，請大人過目。”
提刑官接過來一看，果然不假，心想：“原告藍新盛是爲國殺敵的有功之人，還是現役軍官，返回後理應與妻子團聚。”
於是，提刑官又問被告：“邱正斌，本官意欲讓藍新盛與米蓉團聚，仍爲夫婦，你可同意？”
邱正斌慌了，忙哭喪着臉說：“稟大人，小人不能同意。小人與米蓉是明媒正娶，已結爲夫妻，並且夫妻恩愛，感情深厚，大人怎能忍心將我們拆散呢？”