李恪連幹三杯，面不改色心不跳。
衆人便轟然讚道：“好酒量！”
李恪笑眯眯的看着諸人言不由衷的誇讚，心中暗道全特麼是演技派啊，看這架勢，今日宴請自己肯定沒憋什麼好屁，不是想拉自己下水，就是有求於自己。
李恪決定以靜制動，敵不動我不動，當下便笑呵呵的抿着小酒，再不插言。
酒席觥籌交錯氣氛熱烈，但是長時間繞彎子打哈哈不觸及正題，衆人臉上掛着笑卻都有些焦急……
李恪無欲則剛，一點也不急，雖然不知道太子突然搞出這個酒席請他來赴宴所圖爲何？
但總歸不是他有求於人，而是這幫人有求於他，再說他是當朝親王，身份尊重，他若不答應，任何人也不敢逼他表態。
所以李恪心態放得很平和，該吃吃，該喝喝，一點也不着急，反正就是不提出心中疑惑，好似遲鈍到完全看不出這幫人宴請他是另有目的。
李恪是不急，但有人卻坐不住了，此人便是元家家主元拯。
別看如今元家名聲不顯，但元家祖上可是北魏皇族，元家本姓拓跋，乃是鮮卑後裔，一代天驕拓跋珪建立了鼎鼎大名的北魏政權。
北魏傳到第七代，拓拔家又出來一位雄主，此人便是拓拔宏。
拓跋宏（467年10月13日～499年4月26日），北魏王朝第七位皇帝，中國古代傑出的政治家、改革家、文學家。
拓跋宏正式親政後，便開始了一系列的改革，首先他便以南伐爲名，遷都洛陽，全面改革鮮卑舊俗。
拓拔宏命人收集古今漢家典籍，推廣漢家文化，以漢語代替鮮卑語，以漢服代替鮮卑服，遷洛鮮卑人以洛陽爲籍貫，改鮮卑姓爲漢姓，自此皇族拓跋氏改姓元氏，皇帝拓拔宏便更名爲元宏。
元宏鼓勵鮮卑貴族與漢人士族聯姻，參照魏晉門閥制度，改革北魏政治制度，並嚴厲鎮壓反對改革的守舊貴族，處死廢太子元恂。
元宏一系列舉動推動北魏經濟、文化、社會、政治、軍事等方面的大力發展，史稱“太和改制”，有效地緩解了民族隔閡，促進文明進步和民族融合。
可惜元宏的後人不爭氣，在534年，北魏分裂爲東魏與西魏。
在550年，東魏被高洋所滅，高洋在東魏原有的疆域上建立了北齊。
在557年，西魏被宇文覺所滅，宇文覺在西魏原有的疆域上建立了北周，自從元魏宣告結束。
元魏雖然滅亡了，但元氏家族仍在。
元氏家族不僅在，而且野心還不小，每一代家主都已復興祖先的榮光爲己任。
在隋朝時，他們家族把所以的寶都壓在了太子楊勇身上，可惜太子楊勇在奪嫡之爭中失敗了，最終結果是楊勇被殺，他們元家遭到了隋煬帝楊廣的瘋狂打壓，力量銳減。
到了唐朝，他們家族又把寶壓在了秦王李世民身上，這一次他們賭對了，李世民奪嫡成功，登上了皇位，正待他們收割勝利果實之時，李世民卻翻臉不認人，調轉槍頭繼續打壓他們關隴貴族集團。
經過這兩次慘痛的教訓，他們終於明白，依靠常規手段要想讓家族再次崛起基本上已經不可能了，因爲沒有一個有作爲的皇帝會容忍一個不受控制的家族出現。
科舉制的出現讓他們看到了希望，可以讓家族子弟通過科舉入朝爲官，只要入朝爲官的家族子弟多，又有強大的家族在背後支持，總會有幾名能力出衆家族子弟入主中樞，然後把控大唐的朝政，已實現家族復興的宏願。
想法雖然美好，但裡面的困難也不少，首先第一個難題便是，如何能讓家族子弟在科舉考試中脫穎而出，畢竟如今比他元家強大的家族還有不少…
就比如鼎鼎大名的五姓七族，隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏。
他們號稱詩書傳家，比經史子集誰也比不過他們，那怕是皇室後裔的元氏家族。
竟然正道希望渺茫，他們便想到了走歪路…
他們早已瞭解到這次科舉主考官雖然是孔穎達，但實際的負責人卻是李恪，因爲這次科舉的方式與流程全是出自李恪之手。
元家便聯合關隴其他門閥找上了太子，想通過太子向漢王李恪施壓，想讓李恪在科舉考試上對他們關隴集團有所照顧。
太子李承乾背後最大的支持者便是以長孫無忌爲首的關隴集團，背後的金主找他幫忙，太子也不好拒接，這纔有了這次的宴會。
元家家主元拯見大家東拉西扯一直聊不上主題上，便向一旁的王敬直使了一個眼色。
元拯之所以給王敬直使眼色，主要是看重了王敬直的身份。
王敬直不僅是前宰相王珪的長子，還是當朝駙馬，李恪的妹夫，由他開口也不算唐突。
王敬直瞧見元拯的眼色，心裡瞭然，便端起酒杯來到了李恪的面前，微笑道：“三哥，敬直敬你一杯，感謝你之前對南平公主的照顧…”
李恪不由得一愣，隨後道：“敬直前幾天的宴會不是才感謝過嗎？怎麼今日又感謝，感謝來感謝去不就顯得生分了嗎？”
“三哥，上次是上次，這次是這次，滴水之恩當涌泉相報…”王敬直微笑道。
“敬直我們也算一家人，有事就說，能幫忙的本王一定不會推遲，你這樣左一句感謝，右一句感謝，你不嫌煩本王都嫌煩！”李恪蹙眉道。
王敬直尷尬的笑了幾聲，有些扭捏道：“三哥說得對，我們是一家人，那敬直就直說了！”
“嗯！不必見外，直說便是…”李恪道。
“三哥，別看我們這些大家族表面風光，其實內部的煩惱只有自己知道，家族大了，成員也就多了，許多家族子弟沒有職務，沒有工作，整天無所事事、聲色犬馬、坐吃山空、惹是生非，我們這些當家主的爲了給他們擦屁股都忙得是不可開交，你說不管他們還不行，誰讓你是家主呢？你有這個責任…”王敬直唏噓道。