西突厥射匱可汗兵勢再強大時，二部又去掉可汗稱號向他稱臣。而居住在鬱督軍山的回紇等六部本隸屬於**厥頡利可汗，西突厥統葉護可汗時，力量削弱，乙失鉢的孫子又帥部落七萬多家向東臣服頡利可汗。
不久，頡利政治混亂，薛延陀與回紇、拔野古等部相繼叛離。頡利派他哥哥的兒子欲谷設帶十萬騎兵前去征討，回紇酋長菩薩帶五千騎兵與欲谷設戰於馬鬣山，回紇大敗欲谷設，菩薩追擊欲谷設到天山，俘獲了欲谷設的大部分兵馬，回紇的勢力因此大振。
薛延陀也攻破頡利的四設。頡利的勢力更衰弱，天又降幾尺深的大雪，百姓飢餓，頡利可汗害怕唐朝乘機進攻，帶兵潛居朔州。
想到這裡，李恪不由地心急如焚，因爲如今已經是七月中旬，離頡利可汗大敗的日子不遠了。如果頡利真的戰敗，然後乘機再侵入朔州的話，那遭殃的還是朔州百姓啊。
可是，自己心急又有什麼用呢？自己只是一個皇子，而且還是一個庶出，由於表現歸於優秀，已經收到了各方針對，如今又是涉及到軍國大事，如果事情真按照他說的發生了，那麼李世民會怎麼看他？如果再有那個人在背後推波助瀾，自己的處境豈不是更加艱難？
想到此處，他不由地一嘆，“興，百姓苦；亡，還是百姓苦啊！今天我就爲了自己而自私一回吧！朔州的百姓，是我李恪對不起你們啊！如果，有朝一日，我李恪能爲你們做點什麼的時候，我一定會義不容辭！”
此刻的李恪在月光下顯得是那麼孤單而又淒涼，就連天空中的滿月也無法排解他心中的憂愁。因爲他在思念遠方的她，他也在深深的自責自己一己私利而不顧朔州百姓而感到可恥！
人性本自私，今天終於輪到自己自私一回了！
子在川上曰：“逝者如斯夫，不捨晝夜。”
轉眼間便進入了十月，塞北的十月已經進入了嚴冬季節，草木枯萎，河流結冰。
北風呼嘯，夾雜着淡淡雪片的陣陣寒風就像無數把彎刀一樣刮在人們的臉上，生生的疼痛。這樣的天氣別說是人，就是連草原上的狼都不會輕易出沒。
可是，不會有人相信，就在這樣的大風天，卻有一隊騎兵在寒風中緩緩而行。
初看這隊騎兵時人數不算很多，也就數百人而已。可是細緻觀察就會發現他們排成了一條細長的直行線，出現在北方邊界的天際，就像是一條從北國天空緩緩流下的墨汁一樣。
駿馬在慢慢的奔騰，黑線越拉越長。這時你要是再細看就會發現這隊騎兵足有七八萬之衆。他們以千人一隊的長形方陣緩緩而行。
雖然，騎在馬上的士兵雖然個個精壯彪悍，但也掩飾不了點點血跡下臉上出現的疲憊和滄桑。而在第五個方陣的前方，一面灰色蒼狼頭的大旗迎風而動，顯得精疲力竭，絲毫不能因爲北風呼嘯而迎風招展。
蒼狼旗下面的騎兵明顯要比其他的騎兵精壯，但也不像其他騎兵那樣顯得毫無鬥志，灰心喪氣。他們的身上皮甲也千瘡百孔，點點血跡表明他們經過一場激烈的戰鬥。
可是他們依然精神飽滿，他們始終高昂着自己的頭，就像天空中的雄鷹，不屈不撓。因爲，他們是突厥可汗的親衛，是草原霸主頡利可汗的鐵衛。
頡利可汗，名叫咄苾，爲啓民可汗第三子。
620年繼其兄處羅之頡利可汗位，復以其後母中國隋朝義成公主爲妻。
然後，以父兄基業爲基礎，不斷的四處征伐，使得自己兵強馬壯，將草原阿史那部和其他遊牧民族敕勒各部散在漠北，有薛延陀、回紇、都播、骨利幹、多濫葛、同羅、僕固、拔野古、思結、渾、斛薛、結、阿跌、契苾、白霄等十五部統一在了自己的鐵蹄之下。是草原當之無愧的王。
可是，今天的頡利可汗臉色陰沉，目露兇光，一言不發的騎在馬上。
他身邊有幾個忠心的部下護衛在他的兩邊，小心謹慎的沉默不語。他們分別是：執失思力，阿史那社爾和契苾何力。
他們三人都是頡利可汗的親信部將，從頡利可汗征討草原各部開始就始終如一的跟在他的身邊。
可是，今天三人面對頡利冷峻的目光時也不敢說話。因爲，今天他們打了敗仗，敗給了曾今臣服於他們的薛延陀、回紇、拔野古等部。
他們沒有想到，這些曾經跟在他們屁股後面，搖尾乞憐的薛延陀人會反叛他們而出逃，並且在追擊他們的時候還遭到他們的埋伏而給了他們重創。
這是自從頡利坐上大汗位置，迄今爲止敗的最爲慘烈的一仗，所以頡利纔會如此惱怒。
他們跟隨頡利已經有十年了，還是第一次看到他如此冷峻而兇悍的目光。所以，他們只能謹慎的跟在他的身後，沉默不語。
“現在到了什麼位置？”頡利突然停住了戰馬，沉聲問道。
執失思力是第一個聽見頡利問話的人，他立即答道，“可汗，還有三日的路程才能到達陰山。”他說話很簡短，生怕惹頡利生氣。
“怎麼這麼慢？”頡利有點不悅，他敗給了曾經臣服在他手下的卑賤的薛延陀人。
但是，他知道自己爲什麼會敗，他現在要做的就是趕快回到部落，回到聖地陰山，將這個人繩之以法。
“因天氣寒冷，士兵衣裳單薄，又經過了一場大戰，士氣有點低落，再加上我們是逆風而行。所以，一天的行程都不是很快，估計三天能夠達到陰山已經是最快的速度。”阿史那社爾見頡利不悅的神色，補充了執失思力的話。
“今年草原連降大雪，草地被雪覆蓋，牛羊凍死不少，各部缺衣斷糧的事情時有發生，生活都很困難。”
頡利突然沉聲說道，“將士們衣着單薄也是沒辦法的事情，看來還得想想辦法，不然熬過這個冬天都是很艱難的事情了。”