牛車突然停下，打斷了唐凡丁的回憶，三嗲走過來對愕然的唐凡丁說：“到街上了，我去買點鹽，你餓了沒有，我給你買點吃的。”不等唐凡丁回答，三嗲就走進鄉供銷社，對櫃檯裡的李中瓊說，“中瓊，你幫我稱斤鹽，再給我拿兩個粑粑。”
走出供銷社大門，三嗲遞過來一個粑粑給唐凡丁，另一個則小心包好放進兜裡。唐凡丁推辭不得，只好接過來。一是陳老師給的那個饅頭早消化了，二是“長者賜，不敢辭”。
正準備吆牛出發，街那頭過來一輛搖搖晃晃的洋馬兒（自行車），一個十歲左右的男孩十分不熟練地騎在上面，後面兩三丈跑着一個提着東西的大人，大人嘴裡罵道：“你個砍腦殼的袁華盛，你又趁老子沒鎖車買東西的空檔，偷偷騎我的車，摔壞了你賠不起。老子要告你老漢兒。”
話音剛落，做賊心虛，不，順手牽羊，不，應該是忙中出錯的袁華盛就馬失前蹄，摔在了唐凡丁面前，“咣噹”一聲，人車分過，幸虧衣服穿得厚，但若是捲起褲腿，就會發現他的膝蓋和手掌都破了皮，隱隱有血絲滲出。
唐凡丁沒把袁華盛拉起來：他瘦是瘦，盡肌肉。大人跑過來，沒管他的洋馬兒，單手拉起袁華盛，袁華盛驚恐地看着他，“你現在知道怕了？剛纔膽子不是大得很嗎？”
說話中，大人給袁華盛拍拍膝蓋上的灰，差點把他拍哭了，“柏仕平滿滿，我再無不敢了。”
三嗲說：“柏醫生，你帶他去你們醫院搽點藥嘛。”柏醫生點頭稱是，把袁華盛抱上洋馬兒後座，讓他抱到東西，推着車就走了。
唐凡丁爺孫二人也趕着牛車朝家中走去。走出街口，一個500米左右的長下坡出現在唐凡丁眼前，今天早上自己的點點在這兒爬不上來，都差點尥蹶子，幸虧有三角木的支撐，沒有倒退，後來在三嗲和二爸的幫忙推車才成功。下坡牛很輕鬆，剛走了50米左右，三嗲就向一位60多歲的老人問好：“老輩子，今天生意如何？”唐世元回答說：“是你們嗦，今天勒麼早（這麼早）就回來了；哎，生意孬得很。”
三嗲安慰道：“今天冷場，後天趕場（趕集）就好了，你忙到起，我們先走了哈。”
走出好遠，三嗲對唐凡丁說：“我給你擺個龍門陣，一個多月前的早上，唐世元老輩子就起來舂糯米做餈粑，哪個砍腦殼的不曉得是開玩笑，還是害他，屙了泡屎在兌窩頭（舂臼裡面），由於天還沒有亮，他直接把蒸好的糯米放了進去，後來發現來不及了，已經舂好了。他又小氣，捨不得那點糯米，硬是做給客人吃。天不亮，做煤生意的就來吃，一吃不對頭，大叫，‘老闆兒，餈粑有點臭。’他來了一句：‘吃不夠？那再來一砣。’天亮了，有人講‘老闆，餈粑有點黃。’他還裝莽（裝傻）：‘想要加糖？那各人（自己）隨便加！’”
聽到這兒，唐凡丁哈哈大笑起來，對世元老輩子的急智樹個大大的拇哥：太牛了。三嗲自己也笑了，接着說，“雖然那個屙屎的太恨人（可恨）了，可是老輩子也算因小失大，你說生意還會好嗦？”唐凡丁暗暗稱是，口碑、誠信建立起來太難，毀起來就太容易了；那三嗲這是不是宛轉告誡自己做生意也要誠信呢？！
走了2裡左右，到了許家平橋，公路分岔路了，向右是唐凡丁家和碗廠溝煤廠，再往東南方向爬，大山裡面就是碑高河的源頭了；向左則是幾個月前走過的去四、五、六大隊及碑高河的下游。
行不多時，到唐凡丁家對面的公路，隔着約2百米的冬水田，他大聲叫來唐媽媽，把唐媽媽割的新鮮牛草倒入車斗中，隨便把筒子骨給了媽媽帶回家，把糖塞進媽媽的嘴裡，媽媽臉上的笑容越發燦爛了。
又走了四、五里路，兩架牛車沿着碑高河來到碗廠溝煤廠，這是在銅鑼山脈（華鎣山北段）一個不知名的山腳，煤廠規模不大，建於20世紀70年代。
唐凡丁和三嗲放置好牛車，他把牛草分給三嗲的老黃牛一半，任憑黃牛悠閒吃着草，動身來到窯口。兩條窄窄的鐵軌伸向那亂石嶙峋的、黑洞洞的窯口。窯口冬暖夏涼，有許多人在此等着煤炭運出來。
唐凡丁曾試着往裡走了50米，就被莫名的恐懼逼回來了。想想自己老漢兒長期穿着薄薄的衣裳，無論颳風下雨、飄雪烈日，冒着風險出入其中，唐凡丁心底生出不少的難過與理解，因爲他們下井時不知自己能否安全出井，出井時的放鬆與疲勞讓他們喜歡喝兩杯，哪怕只是幹二兩（幹gān二兩：指無好菜相佐的喝酒）。
坐在可以曬着太陽的地方，不知唐隆什麼時候出井，唐凡丁閒來無事，就繼續回想着。