建昭三十三年對大梁百姓而言,是兇禍之年。
正月初三奉京下了一陣冰雹雨,下雨之時昏天黑地,雷聲滾滾,老百姓無不爲之驚恐,晝夜顛倒,四季失序,這是不吉之兆啊。
正月裡漢王楊昊儉帶着三萬兵馬從白州回師勤王,宗室世家齊齊失聲,譚老國師和楊昊御召集了羣臣連夜商量對策,以建昭帝的名義下旨討逆平叛。
賢妃自盡,二皇子的外祖家和一衆親信手下只抓到了早被控制起來的白文瑞,其他人連同四公主全都不知去向。
月中楊昊儉的勤王大軍與清鄉侯所率的五萬京兵在永昌興城遇上,這一戰勤王大軍是由鍾天政指揮,兩下鏖戰一整天,京師全線潰敗。
清鄉侯趙寶衡是大皇子楊昊御的岳父,眼見打不過對方,只好放棄興城,一邊撤軍,一邊向朝中求救。
正月底,楊昊儉這邊又殺退了一隊刺客。
自從他回師勤王以來,已經先後有多批刺客在他大營裡折戟,此次有所不同的是刺客的身份,這次的刺客中有位樂師高手,琴聲殺氣十足,叫人防不勝防,正是譚三先生。
連譚三先生都受傷敗走,楊昊儉這才真正服了鍾天政,暗自慶幸當年沒有爲了四公主下手對付他。
鍾天政的消息太靈通,刺客還未到,他這邊已經先做好了準備,並且他手下還有一隊樂師,由一個衣着邋遢的瞎老頭指揮着,這些人一旦合奏,連譚三先生都不是對手。
楊昊儉百味雜陳地問自己這位堂弟:“你也姓楊,什麼時候把姓改過來啊?”
鍾天政回以冷笑:“謝殿下關心。不過用不着,我隨母姓挺好。”
楊昊儉看他神情不似作僞,這才放下心來,看來這位堂弟只是要報仇,對皇位並無太大興趣。
譚三先生行刺失敗,京裡頭玄音閣隨即進行了大規模的清查。
先前同鍾天政過從甚密的樂師,是權貴世家出身的。退回家族。有薦書的,交由推薦人嚴加看管,總的來說。譚老國師對樂師們的處置還是十分溫和的。
譚二先生引咎辭去了南院院長一職,在家閉門思過。
整個二月,大梁各州府亂成一團,有響應二皇子勤王的。有支持朝廷討逆的,更有趁機自立的。
這其中又有表面上支持二皇子。實際心向朝廷的,有看着和朝廷一條心,實際是二皇子一方內應的,林林總總。不能更亂。
二月底,朱子良放棄江北大營,盡起精兵十萬。回京隨楊昊儉勤王。
南崇眼見送上門來的大便宜哪能不佔,大將軍林世南趁機佔領了江北的八個縣。整個江北盡皆落入南崇之手。
三月中旬,朝廷一方請動了德高望重的老國爺楊延掛帥,以八萬京兵迎敵于靖定門戶雄淮關,先鋒大將的人選出乎衆人預料,竟是譚家的大公子譚錦華。
首戰,譚錦華就顯露出了鋒芒,他想法大膽,用兵靈活,給了一路勢如破竹的勤王大軍迎頭痛擊。
不但如此,玄音閣的師長們諸如危星劍、孔長義、上官泰等人紛紛出現在戰場上,鍾天政應對不暇,戰事陷入膠着。
我們掉過頭來,再說文笙。
文笙早已與紀南棠會合,她無暇對靖定的戰事關注過多,楊昊儉這一撤軍,白州的形勢急轉直下。
楊昊儉是要回奉京去奪權,生怕東夷人咬着他屁股不放,帶走的都是他的嫡系,卻將米景陽的舊部留下斷後。
米景陽聞訊時東夷大軍已經殺過來了,他正帶着幾千人在後方押糧,一時忍不住破口大罵。
罵完了還要趕緊收拾爛攤子,剩下來的人馬聚攏起來差不多也有一萬多,無奈都分散在各處,這等局面,不要說米景陽,就換紀南棠來指揮也無力迴天,他只得一邊下令全軍後撤,一邊派快馬去向紀南棠求救。
紀南棠意識到形勢嚴峻,若是應對不當,就連自己也將陷入東夷和列登兩支主力的合圍,當即下令放棄剛剛奪回的幾個府縣,引軍前往接應米景陽。
大片的土地再度淪陷,等紀南棠會合了米景陽,已經是兩三天之後的事情,紀家軍幾乎是一氣撤出了白州,紀南棠下令在西遙村一帶佈防。
這是文笙初來白州時首戰勝利的地方,紀家軍在此處據險而守,防止東夷和列登軍隊進入大梁腹地,也意味着白州已經全部失陷。
等局勢穩定下來,紀南棠、文笙等人都已是幾日沒閤眼了。
文笙剛代紀南棠擬了一份發向全國的告示,號召各方勢力趕緊到東南沿海來,共同抵禦外敵,拿給紀南棠過了目,由景傑安排人送往各州府。
夜深了,紀南棠安撫走了米景陽,關切地對文笙道:“你也快去休息吧,局勢已經不可能再壞了,要收拾這個亂局,也不是一朝一夕之功,要好好保重身體。”
文笙點了點頭,她想說這告示一下,召來的人必定是良莠不齊,什麼心思的都有,要好好辨別,突然想起一事,眼見屋裡沒有旁人,道:“將軍,那日在雲峰,雖然我做主一把火將所有的卷宗全都燒了,但諸人的情況我大致都還記得,待我寫下來,你有暇再一一調查斟酌吧。”
紀南棠心知事關重大,應了聲“好”,見文笙拿起筆來蘸了墨就寫,擔心她身體之餘,還是坐在了文笙身旁,看她寫出來的那一長串名字。
這些事紀南棠並不擅長,偏偏杜元樸又回京裡去了,他想還是得叫杜元樸來一趟,悄悄地處理一下這份名單。
當日卷宗雖多,但在文笙這裡只是兩大頁紙,被迫歸降的和寧死不降的,總共不到兩百人。
寫到最後一個名字,是鳳嵩川。
文笙放下筆。拿起剛寫就的這張紙,對着上頭的墨痕輕輕地吹了吹,道:“將軍,你說鳳嵩川是怎麼回事?”
紀南棠對鍾天政不瞭解,對陰謀詭計更是不擅長,鳳嵩川好歹是他的上峰,這麼久不出現。偏偏還得過朝廷的封賞。他和杜元樸等一衆親信也曾有過猜測,但現在看,全不是那麼回事。
“他還沒有投靠那姓鐘的?”
文笙皺起眉。自從知道鍾天政便是鬼公子,他整個人在她心裡突然變得陌生起來。
她沉吟道:“你說鍾天政和楊昊儉這麼快走到一起,是不是鳳嵩川由中給牽線搭的橋?”
文笙一提,紀南棠也覺着可能性非常大。
既然聊起了這些。文笙也就不忙着休息去了,道:“離水那邊下個月能湊起一萬人馬。由厲俊馳帶過來,我想請戚老和雲大哥帶着人趕緊回京一趟,想辦法把師父他們都接出來,先送去離水。”
紀南棠道:“我叫元樸安排人配合吧。將士們的家眷有在京裡的。也一起都接出來,免得來日縛手縛腳。”
文笙點了點頭,她看得出。紀南棠雖然一直做着成大事的準備,但其實並沒有十足的決心。
究其原因。應當是直到現在爲止,他還沒有找到一個可以輔佐的人。
如今的局勢,紀南棠自不可能向楊昊儉稱臣,但楊昊御和譚家那邊呢,他心裡頭未必沒有猶豫搖擺。
“譚瑤華還沒有消息?”
紀南棠搖了搖頭:“這件事我交給景傑了,你等明天找他詳細問問,譚瑤華最後現身是在永昌境內,那還是去年冬天,打那以後就不知去向,景傑派人在南中找到了他五叔,說是秋裡譚瑤華到過南中,兩人還見過面,後來譚瑤華打算回京,他們就分開了。”
這真是奇哉怪也。
若是旁的時候也到罷了,如今譚家已經卷到了爭奪皇位的鬥爭中,譚家由老到小甚至連弟子們全都上陣,譚瑤華怎麼這麼沉得住氣呢?
文笙心裡不安,道:“他出現在永昌什麼地方,不然我明天和景隊長他們跑一趟吧,看看可有什麼線索沒有。”
時間過去了好幾個月,紀南棠覺着即使親去查看,怕也是沒什麼用處,不過他早知道文笙和譚瑤華相交莫逆,不好潑她冷水,只是道:“你等兩天,我叫景傑找幾個永昌當地人陪着你去。”
文笙應了。
結果不等她成行,事情就有了新的變化。
這一天,軍前來人,點了名要叫文笙。
來者三人,是從臨詔方向過來的,看上去風塵僕僕,頗顯狼狽。
兩名壯漢護着中間一個戴斗笠的男子,那人斗笠壓得很低,看不到五官長相。
他們一行被兵士們圍在當中,紀家軍的後軍是由副將孟振國負責指揮調度,他聞訊趕來,一眼就看出對面兩名壯漢武功不弱,不敢小覷,詢問對方來歷。
中間男子不肯摘下斗笠,只道:“我是顧樂師的同窗,有急事找她,勞煩孟將軍給送個信。”
說話很客氣,認識孟振國,卻又透着一股疏離。
孟振國心中一動,他也覺着對面這人有些眼熟,命手下速去通知文笙。
紀南棠同楊昊儉鬧翻,分道揚鑣的時候,曾經叫景傑和玄音閣的樂師們聯絡過。
當時文笙和鍾天政不在,只剩華飛舟一個副隊長,隊伍裡學新樂的佔多數,葛賓、慕容長星等人都不願走,華飛舟也覺着既然楊昊儉是聖上屬意的繼承人,他們應該留下來,爲其效力,故而拒絕了景傑。
楊昊儉這一起兵,有鍾天政在,自然不會放過隊裡的樂師,不管他們願不願意,都隨着大軍一起往京裡去了。
雲鷺不在,文笙帶着景傑趕來。
大家一起到了孟振國的營帳,屏退跟來的兵士,只留兩邊六七個人,文笙再度打量那戴着斗笠的男子,遲疑道:“……安師兄?是不是安師兄?”
那人幽幽嘆了口氣,摘下斗笠,果然是在成巢大火中燒傷了臉的安敏學。
文笙心中驚訝,衝景傑、孟振國道:“既是安師兄,大家不必如臨大敵,我和師兄單獨說幾句話。”
那邊兩個壯漢還有些猶豫,安敏學已擺了下手:“去吧。”
那兩人躬身退下。
安敏學衝文笙解釋:“我臉受傷的消息傳回家,爹孃不放心,派了好多隨從過來,這兩個剛來不久。”
安敏學一張臉燒傷了大半,傷處黑乎乎的,有些地方還露着粉紅色的肉,着實觸目驚心,他偶爾露出個表情,也透着扭曲,看上去不知是哭是笑。
文笙點了點頭,心中的疑問太多,一時不知該由何處問起,先請安敏學落了座,親手斟了杯茶遞過去。
安敏學沒有接,將身體向後一倒,仰靠在椅背上,疲憊地閉上了眼:“怎麼,看我這張臉,是不是很噁心,有沒有嚇壞你?”
文笙將茶放在他身邊。
她和安敏學雖然同在南院,之前卻沒有多深的交往,對他了解不多。
安敏學出身名門,生得雖然不說多俊俏,但也是眉目清朗,風度翩翩。如今變成這麼一副模樣,深受打擊也屬自然。
文笙只能好言安慰:“師兄臉上的傷時日尚短,等精心調理一段時間應該會慢慢好起來,能自那樣的大火裡逃生,已經是不易,都言大難不死,必有後福。想想文師兄他們……”
誰想安敏學的情緒不但沒有好轉,反到變得更加低落,他仰臉靠在那裡,眼淚順着眼角“噼裡啪啦”成串滑落。
文笙嚇了一跳。
安敏學也意識到不妥,兩手掩了面,泣不成聲,邊哭邊道:“死了,華師兄,呂師兄都死了,只有我還活着,我爲什麼要活着,還不如在那場大火裡燒死了好。”
文笙騰地站起來,急問:“什麼,說清楚!華飛舟、呂磬怎麼了?”
安敏學大聲嗚咽:“死了!嗚嗚……”
文笙慢慢坐下,喃喃道:“……是鍾天政?是他。其他的人呢?”
安敏學哭得一抽一抽的,哪怕當日臉燒傷毀了容也沒有這麼難過:“其他人都沒事,葛賓他們投靠了他,其他拒不投降的都關了起來。他一定要殺華飛舟和呂磬,連二皇子都攔不住。”()
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