第327章 死火

第327章 死火

傳說,誕生於星光之下的精靈得到諸神的寵愛和無數饋贈。諸神指引着他們的道路,讓他們無需在黑暗中跌跌撞撞地摸索,在一個陌生而危險的世界裡掙扎着生存。他們知道諸神如何創造了這個世界,他們明瞭萬物如何生長與消亡,他們清楚自己的靈魂終將歸於何處……那使得精靈在極其短暫的時間裡便創造出輝煌的文明,卻也一點點滋生出驕傲與冷漠。當他們對這個世界漸漸失去熱情,連諸神賜予的漫長的生命,都似乎變成了一種毫無意義的消耗。

諸神在失望中嘆息……於是人類得以誕生。

不那麼強大,不那麼聰明,不那麼美麗,不那麼長壽……唯一擁有的,是自由。

人類的靈魂是一張純粹的白紙,可以任意塗抹上無數色彩。沒有諸神無微不至的照拂,他們在矇昧中頑強前行,靠着自己一點點掌握這個世界的規律與秘密,選擇自己的道路。

而當人類還像野獸一樣遊蕩於高山、荒野與森林之中,當他們還從未聽說任何一位神祗的真名,在對自然之力的崇拜與恐懼之中,他們曾創造過自己的神明。

水與火,風與雪,日與月……在那之中,火神亞赫維,曾被認爲是最強大和可怕的神靈,一切創造與毀滅的源頭。然而幾千年的時間裡,人類的信仰與傳說因爲與精靈、矮人,與這世界上其他擁有智慧的種族的交往與融合,因爲漸漸強大和自信而改變了許多。當創造和控制火焰變得原來越簡單,對火神的敬畏便也一點點消退。那曾經無比偉大的神靈,如今更多地被刻在鐵匠們的火爐之上,以保佑爐火永不熄滅。

但或許人們該重新學會敬畏。

日暮時分,天邊晚霞燦爛奪目,大片金紅色流雲彷彿盛放的豔麗花朵,但在卡爾納克山麓向東南延伸的一片丘陵間,古老的獸人要塞——凜風要塞裡,卻無人有心情觀賞那壯麗而短暫的美景。

他們被另一種怒放的花朵所包圍着,而那吸引了他們全部的目光。

沖天而起的火焰映紅了天空,隨風輕舞時,又在暴烈之中顯出一種詭異的妖嬈。金色火舌溫柔而不容抗拒地纏繞上一切新生與腐朽,無論是枝頭冒出的新綠,還是死去百年的枯骨……都在眨眼之間化爲烏有。屹立了數百年的大樹會堅持得久一些,但終究,它們會在火焰裡變成一片猙獰的黑影,傾倒坍塌……

火光印在斯科特克利瑟斯金色的雙眼之中。

圍繞着他的火焰緩緩旋轉着,像是在跳着什麼慵懶的舞蹈。灼熱的空氣讓眼前的一切都微微顫抖扭曲,恍然如在夢境。

但斯科特清楚地知道,這不是夢。

他用最快的速度趕到了這裡。面對蜂擁而至難以計數的亡靈,他沒有絲毫猶豫地召喚了火焰,第一次在面對敵人時,連碰都沒碰他腰間的長劍。

並不是沒有別的辦法——但這是最快的辦法。即便要付出代價……又有什麼是不需要付出代價的呢?他有比他無謂的堅持更重要的東西……必須守護的東西……

但此時此刻,他卻有些恍惚地想不起那到底是什麼。

他只是有些漫不經心地想着,或許火神,那位被輕慢已久的神祗,會對他表示一絲謝意——畢竟,他讓人們重新學會了畏懼祂的力量。

他並非沒有意識到這個念頭對於一個人類來說有多麼狂妄,卻理所當然似地渾不在意。這樣的傲慢自大讓他自己都有些驚訝甚至恐慌,又似乎因爲這無謂的恐慌而惱怒……那些飄忽不定的情緒讓他呆呆地站在火焰之中,近乎茫然地注視着眼前一片猶如地獄般的景象,黑與紅的狂舞……當夜色在一瞬間降臨,彷彿整個世界都墜入了地獄。

幾聲驚呼隨風鑽進了他的耳中,有人在聲嘶力竭地叫着:“斯科特!斯科特……聖者!”

斯科特渾身一顫,猛地清醒過來,這才察覺火焰已經不受控制地撲向原本不該波及的地方,那些他該保護的人所藏身的古老要塞。

只是一轉念間,漫天火焰轟然消失,只留下滿目焦黑。開裂的土地上,灰白餘燼隨風而起,曾蜂擁而至的無數亡靈,像是從不曾存在。

斯科特伸出手,怔怔地看着一片灰燼落在他的手心。

有那麼一點點……像雪。沒有生命與溫度的,死去的雪。

“再告訴我一次……你所信奉的神祗之名。”熟悉而甜美的聲音在他耳邊響起:“讓我得以對祂獻上我的敬意。”

“他不需要。”斯科特冷冷地回答。

他沒指望莉迪亞也能在火焰之中灰飛煙滅……女法師向來懂得該如何保護自己。

“不需要?”莉迪亞的輕笑聲忽遠忽近,“那麼爲什麼你會在這裡?爲什麼你的神會讓你重新回到這個世界?爲什麼祂會賜予你如此強大的力量……去欺騙那些可憐的人,讓他們心甘情願爲祂而無辜死去?”

“我沒有欺騙任何人!”即使明知不該輕易被挑撥,辯解依舊本能地脫口而出。

“真的嗎?”女法師懶洋洋地反問,“那麼你是會告訴他們,你曾是另一位神祗的騎士,她的印記依舊烙印在你的靈魂之上,還是會告訴他們,與他們對諸神的需要相比,諸神更需要他們?……我猜你也沒打算讓他們知道,你有一個弟弟,你願意爲他放棄一切……而他卻是條冰龍?”

無從反駁……在莉迪亞面前,他似乎總是如此。

斯科特沉默地收回手,握緊那一片彷彿虛無的灰燼。他不確定莉迪亞到底知道了多少……他根本就不該開口跟她說一句話。

言辭不是他所擅長的東西,他也沒有時間浪費在脣槍舌劍上。

他閉上眼,踏出一步——只是一步,睜眼時,面前便已是女法師帶着驚疑和一絲難見的慌亂的面孔。

他沒再給任何她出聲或逃走的機會,而那無需咒語,無需法術,甚至無需他動動手指。

這實在是很簡單……他有些驚訝自己爲什麼愚蠢地猶豫了那麼久。

莉迪亞發出一聲低低的抽氣聲,伸手撫向頸間,臉上在一瞬間的慘白之後迅速泛起不自然的嫣紅。

她無法呼吸……咽喉間像是堵着一團燃燒的火焰,正一點點焚燒着她的生命。那種難以形容的的恐懼讓她幾乎想要放聲尖叫,卻根本不可能叫得出來。

但她能聽見。那個曾像一條忠實的大狗般圍着她轉來轉去,千方百計想要博她一笑的年輕聖騎士……他冰冷的聲音一字一句清楚地鑽進她的耳中:

“如果我想殺了你,無論你身在何處,我都能輕易讓你化爲灰燼……莉迪亞貝爾,這是我最後一次放過你。別再出現在我面前,別再用任何方式打擾伊斯和艾倫……你知道,我從來說到做到。”

他金色的雙眼就在她眼前——她見過幾乎同樣的金色的眼睛,伊斯的眼睛……不,那是不同的。伊斯的眼睛更像是純粹的黃金,明亮而純淨,斯科特的眼睛,卻像是燃燒在地獄中的火焰,在漠然之後藏着無盡的絕望、憤怒,和沉如永夜的陰影。

她幾乎是不由自主地點着頭,不願承認她是真的被嚇到了。

燒灼在咽喉裡的火焰終於熄滅。莉迪亞大口地呼吸着,踉蹌着向後退去。一瞬間她只想離眼前這個人越遠越好——但就像往常一樣,另一種火焰幾乎立刻燒盡了她那點微弱的謹慎之心。

“你知道自己看起來像是什麼嗎?”即使聲音沙啞,而且很有可能再次惹怒斯科特,她卻依舊再次傲慢地開口,“像我在地下室裡召喚出的那個惡魔……你有沒有對着鏡子看清你自己?斯科特克利瑟斯……”

“你根本不知道什麼是真正的惡魔。”斯科特冷冷地打斷了他,連看也沒再多看她一眼,便如出現時一樣,驟然消失在她面前。

“所以你見過嗎?”莉迪亞對着空無一人的森林喃喃低語,“你曾去過那裡嗎?……”

她低低地笑了起來,笑聲漸漸嘶啞而瘋狂,卻又突兀地嘎然而止。

“滾出來吧,他不會再回來了。”她淡淡地開口道。

她左側林木的陰影裡一陣響動,一個身披黑袍的年輕人鑽了出來,畏畏縮縮地向她靠近,在距離她兩三步的位置停了下來,恭敬而慚愧地低頭:“抱歉,老師,可我……”

“閉嘴吧。”莉迪亞懶懶地一揮手,“我留着你是因爲死人不會陪我聊天……別讓我後悔。”

年輕人牢牢地閉上了嘴,目光不由自主地看向遠方尚未散去的煙霧——那已從黑色變成白色的灰煙,清清楚楚地證明了他們的失敗。

“你覺得我輸了,是不是?”莉迪亞的聲音似乎恢復了甜美,聽在年輕人的耳朵裡卻比亡者的詛咒還要可怕。

他只能低頭緊閉雙脣,一言不發。

莉迪亞凝望着斯科特消失的方向,沒再多說什麼。

——最好他也這麼覺得。

女法師的脣邊挑起一絲微笑。

損失的確超出了她的意料……但她確鑿無疑地,得到了她想要的東西。

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(本章完)

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