第1489章 夜影
圓月的光輝灑滿斯塔內斯特爾平靜的湖面,將白日時湛藍的湖水,鋪上一片閃爍的銀白。
很長一段時間裡,被稱爲“聖湖”的斯塔內斯特爾,除了水清如鏡之外,還有個人人皆知的獨特之處——掉進湖裡的人,即使不會游泳,也不會沉下去。
它不會奪走任何人的生命。
這真實的傳說,在去年的五月節那天,隨着失蹤的博雷納,無聲無息地破碎。
即使博雷納並沒有死,之後柯林斯神殿所經歷的種種,也讓它曾經的神聖不可侵犯,蒙上了點點塵埃。
然而事實上,即使是在柯林斯被迷霧所籠罩之後,這片湖水也依然擁有那獨特的力量,直到肖恩把許多年前費利西蒂深埋湖底的那顆龍蛋挖了出來。
而這幾天裡,除了那兩條撞進湖中的龍之外,並沒有誰特意跳進湖中,確定一下這座“聖湖”是否還有傳說中的力量,畢竟他們都是守禮之人……而天氣也真的一天比一天更冷。
湖面並未結冰,這爲今夜潛入湖中的人提供了一點便利。像從前一樣,柯林斯神殿將上方遮得嚴嚴實實,卻並未在水中設防,彷彿他們依舊相信,湖水本身便會保護他們。
——如此的愚蠢。
瑟若因甚至因此而生出更多的警惕。但湖水中的確並沒有任何危險的陷阱,甚至不像從前那樣,得費點力氣才能沉下去那麼麻煩。當他從神殿後方花園中的水池裡冒出頭來,寂靜的月下庭院中,還能隱隱聽見不遠處宴會廳裡的歡聲笑語。
ωwш✿tt kan✿¢ ○
他在水裡待了好一會兒,藏在暗影中的頭頂起幾片枯葉,而他微弱的呼吸和心跳,不會比一隻鳥或一條魚有更大的動靜。
他看見巡邏的聖職者,還有那些靜立不動的守衛者。他們交錯的視線足以覆蓋每一寸空間,而分外明亮的月光也似乎能讓一切都無所遁形。
可如果他們與暗影融爲一體,便無跡可尋。何況他們這一次也沒想鬧出什麼大的動靜。
他再一次潛入水中,水面小小的漣漪微不可察。
很快,一個接一個的,他的同伴們悄無聲息地翻出水池。月光穿透水面,瑟若因能清楚地看到他們的影子在離開水面的那一瞬隱入陰影之中,感覺到微微的驕傲。
他們人數極少,但一直都是最優秀的。他們的隱藏並不需要魔法,而是純粹的技巧,就算是精靈之中的影舞者,也未必能及得上他們。這座神殿的防禦對魔法尤其敏感,他們這樣的潛入方式,反而是守衛者們所料不及的。
他耐心地計算着時間,直到同伴們應該都已到達正確的位置,才最後一個離開水池。倘若有人此時從水池邊走過,也只會感覺到樹影搖晃,夜風輕拂,不會察覺到他半分氣息。
可當他在黑暗中藏好身形,心卻極輕又極快地跳了兩下,跳得他彷彿心中一空,感覺到莫名的寒意拂過後頸。
他並未忽視這本能的警告,即使周圍平靜如前,但在他看出什麼端倪之前,有人從一片陰影中走了出來。
瑟若因的瞳孔微微一縮。
來者身形單薄,宛如少年。月光分明地照出他短髮下的尖耳,和他臉上蔓延的,藤蔓般詭異又華美的黑色紋路。
一個影舞者……一個脫離了暗影的影舞者,芬維。
精靈淺褐色的眼睛明亮通透,直直地看着他,讓他生不出一點僥倖——他的確能清清楚楚地看見他。
他的手指緊了緊,又鬆開,冰冷的匕首從袖子裡落進手心。
彷彿能看見他每一點細微的動作,精靈幾乎在同時亮出了短刀,直撲而來。
只有他。
附近的守衛依舊沉默地站在原地,連視線都不曾從原本的軌跡上挪開,不遠處從長廊上走過的巡邏者腳步不停,彷彿他們根本看不見這個精靈,也聽不見武器相擊時的輕響。
輕而快,如連綿的雨聲,但在這靜夜之中,已是清晰可聞。
影舞者的招式沒有精靈那些無用的花巧,迅捷凌厲,如極北的罡風般無孔不入,寒徹心扉。瑟若因並不是第一次對上影舞者——他的同伴之中也有這樣的精靈,他們有許多技巧就是從他那裡學得,可就像戰士與戰士之間的實力可以天差地遠,不同的影舞者……也是真的不同。
他不知道是芬維原本就如此,還是在陽光之下學會了什麼別的東西。精靈出手又快又穩,只攻不守,卻並不毒辣,甚至都不帶什麼殺氣,彷彿這只是一場友好的比試。
可他實在是太快,快而敏銳。瑟若因發現自己任何的花招都無法逃過對方的眼睛,而那連綿不絕的攻擊也逼得他再也使不出什麼花招。
他漸漸失去了冷靜,卻也被打出了血性。當他如野獸般低吼,精靈的短刀在月光下劃出的影子反而變得分外清晰。
這大概是他一生之中最酣暢淋漓的一戰……卻也是最後一戰。
芬維的短刀扎進了他的關節。不由自主地跪下去的時候,他居然只是在好奇,這一刀到底是怎麼扎過來的。
精靈收刀後退,眼中有點淡淡的失望。
——失望。
瑟若因猛地從地上彈了起來,像一條垂死掙扎的蛇。他的攻擊亂了節拍,卻也更加詭異,彷彿每一擊都能在轉瞬間改變位置……連他的身體也會在被擊中之前隨着被破開的空氣扭到一邊。
像霧……像一團軟泥。
細細的鈴聲響了起來,並不曾蓋過宴會廳裡的喧譁,也不會影響那場熱鬧的晚宴。那是神殿的防禦發出的警告。瑟若因使用了魔法,或他本身已經被魔法所改變。
散佈各處的守衛者並未離開自己的位置,只是更加提高了警惕——那鈴聲也告訴他們,一切都在控制之中。
瑟若因仍在瘋狂地戰鬥。他動得越快,身體越模糊,讓芬維想起他們在嶙山所對付的敵人……那些來自另一個世界的黑影。
而瑟若因的樣子像是還沒有完全變化,也沒辦法完全變化。他被切斷的關節似乎已經恢復,而當芬維再次擊中他,只覺得自己像是扎進了一團已經腐爛的肉裡。
他實在不明白爲什麼會有人願意把自己變成這樣的怪物。
他花了一點時間來適應這新的戰鬥方式。他身上最細微的傷口都會在一瞬間被治癒……他沒有一點後顧之憂。
他有同伴——瑟若因開始混亂的腦子也清楚地意識到這一點。而他的同伴們毫無動靜……大概也不會再有動靜。
如果芬維能看見他,又怎麼會看不見其他人。
憤怒與絕望給了他最後的力量,但精靈的武器對他並不是沒有傷害……他還無法脫離這個世界。
他的動作漸漸慢了下來,散在體外的飄忽的黑影,重又凝回傷痕累累的血肉之軀。當他再一次跌倒,精靈像片樹葉般隨風飄開——他已經完成了他的任務,沒有必要,更沒有興趣奪走這個人的生命。
聖職者們在他退開時圍了上來。瑟若因搖搖晃晃地直起身體,視線緩緩掃過一圈。
他看見了包圍者之外,長廊邊白髮的老人。
他僵硬的肌肉牽動嘴角,靛藍色的雙眼裡竄過暗色的光芒。
“你們無法從我這裡得到任何東西。”他說。
沒有人給他迴應。落在他身上的視線冰冷又平靜,那些曾在突如其來的攻擊中陷入迷茫與混亂,像羣聖潔又天真的小羊羔一般在迷霧中無助地呼喊的聖職者,在這一年多的時間裡把自己錘鍊成了復仇的劍。
瑟若因的嘴角裂得更開,襯着他死白的臉和臉上的血跡,像具獰笑的屍體:“不管我殺了你們多少人……你們也不會殺了我,不是嗎?”
這像是挑釁,又像是示弱。他依然沒有等到回答,也不需要回答。這短短几句話的時間足夠他凝聚出最後一擊的力量。
他驟然從原地消失,又在另一邊出現。
他的身體幾乎已經完全散成了黑霧,但他還沒有單憑這個便奪人性命的能力,只能用盡全力刺出了匕首,向着離他只有半臂之距的肖恩·弗雷切。
“殺個人,偷點東西。”
他牢牢地記得自己的任務……他至少能完成前一個。
肖恩動也沒動。老人曾經凌厲逼人的藍眼睛已經略顯渾濁,卻彷彿比從前更令人畏懼。
匕首在刺中目標之前便無力地落了下去。瑟若因怔怔地站着,他的臉都幾乎貼在了肖恩的臉上,可他什麼也看不清。
他也什麼都感覺不到。
他甚至都不知道發生了什麼,整個身體便已如一蓬細沙般崩落,只有一枚戒指和一把匕首保持了完整,叮叮兩聲,掉落地面。
肖恩這才厭惡地向後退了兩步,避開那騰起的黑灰。
長廊的另一邊,菲利·澤裡收回他細長怪異的武器,滿臉驚奇:“居然真的有用?”
伊卡伯德冷冷地斜他一眼——他做出來的東西,什麼時候“沒用”過?
芬維並未靠近,卻也忍不住好奇地多看了幾眼。他只看見那長煙鬥一般的“武器”裡極快地射出了一道細細的光,並不如何明亮,甚至有點軟綿綿的感覺,卻輕易將那已經是半個異類的戰士整個兒化成了灰。
菲利喜滋滋地準備好好收起他的新武器,卻被伊卡伯德伸手拔了回去。
“……不是給我的嗎?”聖騎士的語氣透着委屈。
伊卡伯德根本懶得理他,拿着他的作品轉頭就走。
有用,但還不夠完美——這東西其實只能使用一次。他可沒時間跟只有肌肉且大腦萎縮的蠢貨浪費口舌。
菲利只好踱到肖恩身邊,擡腳撥了撥瑟若因留下的匕首。
“一個活口也沒留下呢。”他說,“也不知道他們到底想幹什麼。”
其他人死得更加無聲無息,都沒有機會像瑟若因這樣,在逼迫之下顯出異常的形態。
他們現在遠比從前要小心。
“‘殺個人,偷點東西。’”肖恩終於開口,“他們的任務。”
菲利驚訝地擡頭。他這幾天一直陪着費裡德里克,今天終於能把小國王塞給他的新歡,那位獨角獸的船長,因而不用在無聊的晚宴上晃盪……他的確有很多事都不是太清楚,但水神神殿什麼時候居然在耐瑟斯的神殿裡扎進了釘子?這當然很有用,但實在不符合肖恩·弗雷切的性格。
“那位安克坦恩的國王陛下的人。”肖恩仍能一眼看出他的疑惑。
菲利瞭然地點頭,又對着向他們走來的精靈露出熱情的笑容。
“厲害!”他從來不吝誇獎,“我還從來沒有見到過比你出手更快的精靈呢。”
芬維愣了愣,十分老實地回答:“影舞者裡我並不是最快的,如果換成更重的武器,我也快不過塞斯亞納和諾威。”
菲利噎了噎,又忍不住笑出聲,笑得精靈不由自主地忐忑起來。
“有時候呢,”聖騎士笑眯眯地教他,“對別人真心的誇獎,你只需要回答一聲‘謝謝’,或者只是謙虛又驕傲地笑一笑就可以了。”
芬維不太明白要怎麼才能笑出“謙虛又驕傲”的效果,但還是乖乖地點頭:“好的……謝謝。”
但他在肖恩向他道謝時也緊張地回了一聲謝謝,讓聖騎士笑得擡不起頭。晚宴尚未結束,他直接把精靈拖進了宴會廳,打着教他“一些必要的社交禮儀”的名義,盡情享用美食和美酒。
而晚宴結束時,萊威大人被恭敬地請進了神殿更深出,面對四具冰冷的屍體……和他們連屍體都沒剩下的首領的遺物。
“這不是……”他脫口想要分辯,又硬吞了回去。
“這不是我的命令”,跟承認也沒什麼區別。
“這當然不是您的命令,”埃德微笑,“他們也並不服從您的命令吧?”
萊威鐵青着臉,無法回答。
這些人只服從科帕斯的命令……那個連過於明亮的陽光都已經無法承受的傢伙,嘴裡說着“這是一場毫無意義的會談”,卻同時在利用他吸引別人的注意,或把他當成可以隨時丟出去的犧牲品,暗地裡做着別的打算嗎?!
(本章完)