來到蕾切爾等人的藏身之處，楚天疆先讓她們服下了抗輻射藥物，穩住了病情，然後說出了前往阿拉莫斯實驗室的安排。蕾切爾沒有反對，她們幾個人的狀態也確實不適合做劇烈運動。
張小剛給楚天疆準備的是一輛七座大型suv，空間極爲寬敞，像“花蝴蝶”這種身材嬌小瘦弱的女人，十多個都不是問題。此外，後備箱也很大，不但裝了足夠的食物，還裝了不少槍支彈藥。
按照蕾切爾的提議，楚天疆首先駕車去了“花蝴蝶”的一處物資倉庫。
雖然張小剛給了楚天疆不少現金與代金券，但是蕾切爾認爲，這些東西在遠離城市的郊外跟廢紙差不多。在局勢動盪的情況下，最管用的是黃金與珠寶，“花蝴蝶”在這處倉庫裡藏了不少金條與鑽石。
“你們早有準備？”
“用你們的話來說，這叫未雨綢繆。”蕾切爾笑了笑，說道，“從拉瓜迪亞機場東面的陸橋去布朗克斯區，然後往北行進，不要進入曼哈頓島。出了紐約市之後，再去哈得孫河西面的新澤西州。”
不用蕾切爾提醒，楚天疆都知道得繞過曼哈頓。
六個小時後，楚天疆把越野車停在了一座加油站附近。
雖然沿途遇到了不少麻煩，比如得繞開倒塌的橋樑，得避開道路上的地坑，還得應付那些試圖搶劫財物的劫匪，但是最大的麻煩卻是補充燃油。越野車加滿油之後，行駛距離不會超過一千公里。就算帶上了一具三十升的油箱，在到達洛斯阿拉莫斯鎮之前，至少要補充三次燃油。
張小剛給楚天疆的地圖上，詳細標出了沿途的所有加油站，還有五處美軍基地。
如果在加油站找不到燃油，楚天疆就得冒險去美軍基地竊取燃油。
“你們當中，誰的槍發最好？”
“瑪雅。”
“然後呢？”
“我與尼科爾。”
楚天疆把一把雷明頓700型狙擊步槍給了蕾切爾，把一支由m14改進而來的dmr精確射手步槍交給了尼科爾。
“你不用？”蕾切爾有點驚訝，因爲楚天疆只拿來了兩把步槍。
“我？”楚天疆取出別在後腰上的usp手槍，“你們小心點，發現危險就開槍，我會馬上趕回來。”
“你也小心點。”尼科爾叮囑了一句。
加油站裡空蕩蕩的，在兩排加油機中間還停放着一輛不久前才燒燬的皮卡，因此加油機裡肯定沒有油了。
在這個動盪的世界裡，有兩樣東西最寶貴，一是食物，二是燃油。
爲了爭奪這兩樣物資，別說是偷盜搶劫，就算是殺人放火也不希奇，紐約每天都會發生上百起與之有關的兇殺案。
楚天疆沒有去加油機那邊，而是直接去了加油站的小賣部。
大災難之後，如果有人住在這裡，首先就得把油庫裡剩餘的燃油抽出來，與小賣部裡的食物一起藏起來。按照蕾切爾在路上做的介紹，加油站一般有地下室，而且入口要麼在小賣部裡，要麼在小賣部的後面。
如果這裡還有人居住，藏在地下室裡的可能性最大。
小賣部裡遍地狼跡，貨架東倒西歪，貨物散落一地，只是沒有食物，連平常放在櫃檯貨架上的口香糖都被全部取走了。
“有人嗎？”
楚天疆不想惹事生非，他的目的只是找到燃油，然後繼續上路。路上吃的食物，車上裝了不少。
如果可以，楚天疆願意用食物交換燃油。
楚天疆又喊了兩聲，回答他的，只有房間裡的迴音。
這裡的人，要麼早就逃走了，要麼藏起來不敢露面。
沒花多少功夫，楚天疆在小賣部的儲物間裡找到了地下室的入口。這是一間改造過的地下室，入口後面是一條狹窄的通道，兩側都是磚砌水泥牆，通道盡頭是一扇向外開啓、門板上有一面窗口的鐵門。
這條通道，只需要一個人持槍守在鐵門後面，任何人進去都是送死。
顯然，這裡有人居住，不然不會做如此改造。
“有人嗎？”楚天疆朝通道里喊了一聲，“我只是路過，想買一些汽油，用食物交換也可以。”
仍然沒有人回答，但是鐵門後面有響動，裡面肯定有人。
進去嗎？
楚天疆正在考慮如何說服藏在地下室裡的主人，外面傳來槍聲。楚天疆哪敢猶豫，立即衝出小賣部。
“文斌，小心！”
聽到尼科爾的喊叫聲，楚天疆身形一矮，一顆子彈恰恰從他頭頂上飛過，打在了小賣部的鐵柵欄上。
外面，五名持槍的中年人包圍了越野車，公路路基旁的草叢裡還有兩名持槍婦女。
“別開槍，我們有惡意。”楚天疆趕緊舉起手，張小剛反覆叮囑過，最好別惹事。“尼科爾、你們放下槍。”
雖然尼科爾與蕾切爾很不情願，但是對方人多勢衆，也就只好放下槍。
“我們沒有惡意，只是想購買或者交換一些汽油。現在，我把手槍拔出來，你們不要開槍。”楚天疆一邊朝越野車走去，一邊緩緩拔出了別在後腰上的usp手槍，“現在，我把手槍丟掉。”
“站在那！”一名看上去像是頭領，約莫有三十五歲的中年人開口了。
楚天疆又走了兩步，才停了下來。現在，他離越野車不到五米，與五名槍手的距離都在十米以內。楚天疆迅速估算了一番，只要對方有惡意，他能在對方反應過來，向越野車裡的尼科爾等人開槍之前制服五名槍手。最大的麻煩是藏在草叢裡的那兩名婦女，因爲距離實在是太遠了。
“你們是什麼人？”
“她們是我的女朋友與妹妹，我們只是從這裡路過，油用光了，但是我們有美元與代金券，像跟你們購買一些汽油。”
“呸——”那人朝地上吐了口唾沫，“你不知道，那些都是廢紙嗎？”
“我們有一些食物，可以用來交換汽油。”
“食物？”
“對，主要是可以長期保存的罐頭，還有一些餅乾與水果。”
“水果？”顯然，最有價值的食物是水果。
“我不想惹事，也不想跟你們爲敵。只要給我加滿油箱，我可以留下半數食物，然後就離開。”
“哈哈……”那人突然笑了起來，“你肯定得把食物留下，但是我們不會給你汽油，而且她們都得留下。”
“她們患了絕症。”楚天疆沒有動怒，因爲發火只會做出錯誤判斷。
“老子不管，我可以放你走，如果你不走的話，我就宰了你，然後讓晚上出來的郊狼爲你收屍。”
“我說過，我不想惹麻煩。”楚天疆知道，不是他不惹麻煩，而是麻煩來惹他。
“哈哈……”那人又是一陣狂笑，“我給你半分鐘，跟你的女朋友、妹妹道別，然後就趕緊滾吧！”
“是嗎？”
楚天疆沒再給對方機會。
那名中年人還沒看清楚，楚天疆已經衝到他跟前，一把奪走他手上的ar-15步槍，隨後另外四名男子手裡的步槍也被奪走了。當楚天疆向草叢衝過去的時候，兩名女槍手在慌亂中各開了一槍，卻毫無準頭，楚天疆甚至沒有閃避，徑直衝到兩人跟前，兩下奪走了兩人手裡的步槍。
槍聲一響，停車場裡的五名男子才猛然回過神來。
“砰——”
那名中年男子剛握到褲兜裡的手槍，一顆子彈就落到了他的腳邊，嚇得他趕緊把手從褲兜裡拿了出來。
“砰——”
又是一槍，子彈落在了另外一名試圖逃跑的男子跟前。
“我說過，我不想惹麻煩。”楚天疆這時候才轉過身來，“現在，把手槍拿出來，丟到地上，然後站到車前去。”
“你……你想幹什麼？”那名中年男子嚇壞了。
“是你們惹的我，就別怪我不客氣。把手槍取出來，丟到地上！”
楚天疆一聲怒吼，中年男子趕緊取出褲兜裡的轉輪手槍，丟到了地上，與另外幾人一同走到越野車前面。
見到尼科爾與蕾切爾舉起了步槍，楚天疆才走回去拾起那把usp手槍。
“你……你們……”
楚天疆走回來，舉起手槍，頂住了那名中年人的額頭。“我給了你們很多次機會，你們卻沒有把握住，所以……”
“別開槍！”
主角終於露面了。楚天疆笑了笑，朝尼科爾與蕾切爾遞了個眼神，讓她們放鬆，不要輕舉妄動。
“不要殺他們，我可以給你汽油。”一名約莫五十歲的婦女從小賣部裡走了出來。“約翰只是害怕，我們這裡經常有搶匪光顧，而且你們使用的是精良的***械，所以他認爲你們是搶匪。”
“有帶着七個身患絕症的年輕女子的搶匪嗎？”
“所以我知道你不是搶匪。”婦女走了過來，“我叫喬斯琳，是這裡的主人，他們都是我的子女。”
“子女？”
“約翰是我的大兒子，另外四個是二兒子、三兒子與兩個女婿，她們是我的女兒。”
“我姓燕，尼科爾是我的女朋友，另外六個是我妹妹。”
“妹妹？”喬斯琳顯然不大相信，因爲楚天疆明顯是東方人，而車上的七個女人都是西方人。
“我們都是孤兒。”
楚天疆這麼一說，喬斯琳才相信了他的話。“天快黑了，晚上趕路很不安全，你們在這裡住一夜，明天一早再走。”
“我們不能停下來過夜。她們都患了絕症，我必須儘快送她們去醫院。”
喬斯琳看了尼科爾她們一眼，點了點頭，說道：“即便如此，也吃了晚飯才走吧，她們都餓壞了。”
楚天疆這纔想起，尼科爾她們到現在都沒吃東西呢。