馬力全開的貨船猶如離弦之箭，另一邊，海盜的衝鋒艇不緊不慢的巡航，兩者同時出現在顯示屏上，就構成一幅詭異的畫面。
數據在這一刻失去作用，貨船可能被衝鋒艇察覺，也有可能擦肩而過，此時人品決定一切。
琳妮神情冰冷，保持全速行駛的同時，將光標儘量維持在屏幕兩端，即便對隨時降臨的戰鬥並不排斥，血牛仍然屏住呼吸，一對血紅的牛眼僅僅盯着屏幕上的小光點，而霹靂蜂也停止了大呼小叫，好像生怕發出微小的聲響，就會驚動海盜。
陳放見證了傳說中的小概率事件，雖然從前也沒少見證，不過永遠是向着不利的方向發展，而這一次，貨船卻是有驚無險的繞過了海盜。
人品，陳放喃喃自語。
“讓我來吧，擺弄機械，我比你在行。”霹靂蜂主動換下神情冰冷的琳妮，三艘衝鋒艇早已不知所蹤，距離上路時過去了十三個小時，由於始終保持在全速航行，貨船提前衝出紅魔的勢力區域。
“謝謝。”陳放淡淡的向琳妮說道。
琳妮白了他一眼，問道：“謝我什麼？謝我傻兮兮的信任你，駕駛滿載晶油的貨船，從海盜眼皮底下鑽過去？”
“剛纔要是等我解釋清楚，恐怕我們沒機會避開海盜。”陳放自知理虧，作爲隊友，有權知道他的全部計劃，無奈他實在不習慣辦事以前先把計劃從頭至尾的描述一次。而她要謝的，正是琳妮不問緣由的信任。
沿途再沒有碰上海盜，貨船兩週以後抵達夏爾多空港，陳放當然不會蠢到將晶油賣給官方，而是將消息散佈出去，待價而沽，纔不過五六天的時間，整船晶油被搶購一空，價格擡升了百分之七十。
不出所料，由於海盜的緣故，導致卡多藍晶油的價格一落千丈，可是在夏爾多的收購價格扶搖直上，販運晶油本來就是個充滿暴利的行業，如今在海盜的肆虐下，變得更加暴利。
“要是我們什麼時候不當傭兵，說不定可以販運晶油賺錢。”看到鈔票居然來這如此輕鬆，窮瘋了的霹靂蜂不免眼紅心跳。
陳放十分誠懇的解釋道：“我們缺少本錢，要不然多撈的百分之七分，留下一半給沈君，剩下的我們分掉。”
“這個不太好吧。”霹靂蜂難免有些心動，傭兵的道德素質讓他挺住了誘惑。
陳放繼續引誘道：“這筆錢屬於額外收入，是我們自己賺回來的，分掉它也不用良心不安。”
“你們想都別想。”琳妮無意間聽到兩人的談話，本來不想理會，免得讓人家誤會她在偷聽，誰知道陳放越來越離譜，居然引誘霹靂蜂侵吞僱主資產，良好的傭兵素質讓她忍無可忍。
“這可是她不讓分的，不甘我事。”陳放就是這樣的人，知道霹靂蜂缺錢，也願意提供幫助，可是他不會送錢或者借錢，最多就是送個賺錢的機會。
其實無所謂私分不私分，護衛載滿晶油的貨船駛過海盜橫行的區域，遠比守護幾個破礦場要困難的多，也危險的多，增加佣金理所應當，陳放預先看到了夏爾多晶油價格飆高的可能，提出把販運晶油的額外收入平分，一份留給沈君，一份作爲佣金。
沈君對賺錢並不看重，就想給家族一次漂亮的表現，哪怕勉強能交差也行，這個提議即不用增加花銷，又可能獲取額外的收入，自然不會拒絕。
沈君本來就沒有中飽私囊的想法，屬於自己的那份也沒有私留，講明原委，一併上繳給了家族，貴族子弟的資本不是用錢來衡量，而是家族的信任和器重，儘管是無心而爲，他終究做出了正確的選擇。
真相浮出水面，琳妮依舊冷冰冰的，內心卻絕不平靜，加入傭兵至今，同伴在財務方面始終入不敷出，她雖然有心資助，然而力不從心。
琳妮知道，他們‘嬉皮笑臉’找自己借錢的時候，心裡並不好受，願意用生命捍衛隊友的人，絕不缺少尊嚴，況且他們的本領不弱，要不是死心塌地的追隨自己，何至於混到現在的地步。
也許在外人看來，兩名隊友累贅了琳妮，事實卻是，琳妮的固執拖累着團隊，成員的死傷，退出，都是再正常不過的事，琳妮卻不肯招納新成員，最終導致團隊陷入困境。
陳放改變了這種局面，即讓同伴擺脫經濟的困窘，又保住了他們尊嚴，更爲重要的是，琳妮不像從前那麼固執了。
沈家結束礦場的生意，起初的任務也就沒了，護航任務可以臨時僱人，沈君卻認定了陳放，說什麼都不放他離開，開出的條件也格外誘人，護航任務仍然依老規矩，額外收入半數作爲佣金，等待期間的佣金照付，陳放等人也不用隨時守在莊園，來去自由。
回到卡多藍的第三天，老威廉找上門來。
“聽說一艘貨船在卡多藍東路失事，可是將我嚇壞了，這些天寢食不安，見到你平安回來，真是太好了。”誰都知道這份關切是裝出來的，不過老狐狸演技超炫，陳放也只好適時的表達感激之情。
旁觀者無不瞠目結舌，兩個男人的關係能親密到這種程度？而且，陳放似乎忘記了貨艙裡的微型定位器，那是老威廉私通海盜的鐵證，他是要將陳放置於死地。
簡單的寒暄幾句後言歸正傳，老威廉含笑問道：“聽說有人將一整船的晶油運到了夏爾多空港，狠狠的撈了一票，那應該是沈公子的手筆吧？”
沈公子指的自然是陳放，這座莊園的主人是誰‘顯而易見’。老狐狸耳目極靈，瞞是瞞不住的，此時也就是問問而已，不是要證實什麼，陳放索性痛快的認了，然後靜觀其變。
“好！沈公子果然深藏不露，三週後，在波旁星有一次聚會，萬望沈公子賞光。”老威廉突然換了一副神態，雙手遞過一份請柬，目光中隱隱透出恭敬之色。
請柬的製作格外細緻，每個細節都很考究，邊角處美輪美奐的花紋，作用絕非簡單的裝飾，和家族徽記的作用一樣，都是身份的標誌。
這是自上層貴族的邀請，對於下等貴族意義非凡，黃金獅子的父親就是在落魄潦倒時接到了這樣的請柬，此後便平步青雲，儼然成了國之棟樑。
對於有能力，有野心的人，一份機遇比什麼都珍貴，可是沈君……
無論如何，良機不容錯過，陳放代他先行接過請柬，承諾一定準時赴約，老威廉這才如釋重負，交代了一些細節以後，匆匆離去。
“這是個絕佳的機會，拿去。”陳放準備將請柬物歸原主。
“請柬是你收下的，我不去！”沈君退到房間的角落，
“你纔是沈君，我那是代你收下的。”陳放無奈的做出提醒，同時有些火大。
“他們邀請的是你，他們邀請你也許是爲了販運晶油的事，我去了能做什麼？”沈君流露出拼死一戰的勇氣，很難想象，這僅僅是爲了一張請柬。
“這是一場貴族的聚會，到場的也必須是貴族，況且販運晶油是你們沈家的生意，我哪敢隨便做主？想想你的家父，他對你充滿期待……”陳放將請柬放在他面前晃了晃，這個傢伙居然閉上了眼睛。
“我感覺，你比我更像一個貴族，老威廉不就認錯了嗎，我授權你處理販賣晶油的談判，這樣總可以了吧？”沈君真是被逼急了，逃命似的鑽入書房。
“搞不懂這些貴族子弟是怎麼想的？不就是去吃頓飯嗎？”霹靂蜂目睹戲劇性的一幕，感慨萬千，比起在槍林彈雨間的掙扎，這種場面的確太可笑了。
陳放意味深長的說道：“貴族也有自己的難處，誰都不容易。”
堅強不代表感覺不到苦，七年來，他放棄了想要的生活，每天都生活在煎熬之中，反倒是加入傭兵以後，才感受到了快樂的滋味。出生在權勢熏天的陳家尚且如此，一個下等貴族的命運能好到哪兒去？在那種環境裡生存的久了，難免會有些心理陰影，沈君的情況比較嚴重。
琳妮對這句話倒是願意接受，人活着，誰都不容易。但是由陳放說出來，有些無痛呻吟的感覺，他知道貴族的難處麼？
“你準備怎麼辦？難道代他去參加聚會？”
“恐怕也只能如此了，先幫他把生意敲定，誰叫我自討苦吃，建議他販運晶油。”陳放欲哭無淚。
琳妮皺眉道：“你認爲威廉的邀請是爲了晶油買賣？你信任他嗎，你忘了貨艙裡發現的微型定位器？他很可能就是海盜的同黨，你就不怕他假借聚會之名，要對你不利？”
“你在關心我？”陳放不禁受寵若驚，良久沒有等來回話，這纔想起她的原則，廢話是要被無視地。
好日子過的太久，難免讓人忘記教訓，陳放換上一副嚴肅的神情：“老威廉是開提煉廠的，他找我除了談晶油，不可能有別的事情，依我的推測，他可能是想一起販運晶油。貨艙裡的定位器不是他放的，聚會也不是他要開的，這次宴會的主人，應該也是他的主人，他不過是來送請柬。”
“你憑什麼認爲定位器不是他放的？”琳妮追問。
陳放不慌不忙的分析道：“首先，他事先並不知道我能放他的工人上船，要是我讓自己的工人搬運呢，他就放不成追蹤器？如果是他要放追蹤器，也該放在油桶裡。再說，切斷運輸線對他沒有任何好處。他擁有卡多藍唯一的提煉廠，只要能開工，財源就滾滾而來，何必搞到自己停工？就算勉強說他要獲取暴利，到了現在的地步，要是他與海盜有染，完全可以自己運晶油出去發財，不用找上我。”
琳妮也認爲這種分析很符合邏輯：“不過，要是他想找你合作，爲什麼第一次不提？”
陳放一邊思索，一邊解釋：“那個時候老威廉還不信任我的能力，有何必要爲年輕人的心血來潮動心，爲什麼不看看再說？他先賣我晶油，觀察我的能力，如果我能把晶油運出去，他再找我談合作的事也不遲，卡多藍賣晶油的獨他一家，他不怕我能跑掉。要是我失敗，他仍然能賣出一船晶油，什麼損失都沒有。”
琳妮突然感覺到一陣冰冷：“你明知道老威廉是那種人，還願意跟他合作？”
“爲什麼不能合作？只要符合他的利益，就不用擔心被出賣。其實，這不是我們的意願問題，而是我們夠不夠資格與他合作，卡多藍到處堆滿礦石，這些礦石送到工廠裡，不用多少成本就能提煉出晶油。老威廉手上握有這樣的資本，何愁找不到人願意合作？他有資格甄選合作伙伴，而且被他挑中的人絕不吃虧，這請柬就是遞給下等貴族的橄欖枝。”出生於豪門的陳放對合作的精髓深有體會，早在他才幾歲，尚不理解女人到底是什麼的時候，婚姻就被家族當作籌碼提前預支了。
終於，護目鏡彈出一段訊息，打斷了琳妮的追問。
“我們可能找到新隊友了。”一向冷冰冰的臉上竟然出現了笑容。