170初戰慘敗
170初戰慘敗
弟兄們！軍旗和軍長就在我們後面，我們可以死，軍旗不能倒！——74軍軍官
74軍軍長王耀武匍匐、躲藏在窪地裡，臉上全是泥土、雨水和淚水的混合物。
耀武有一種莫名的慟，無言的殤早已如潮水淹沒心頭，灑在不能出聲的嘴巴上，喉結在一動一動地起伏，作爲無聲的祭奠......
他的悵然若失的眼睛中略顯呆滯，充滿了一種介於悲傷和激憤之間的事物，令人只要看上一眼，馬上就能讀出他此刻如死水般的靈魂和蒼白無力的精神。
耀武的耳邊似乎還回蕩着衛士排長老黑被劈死前的最後一聲慘叫。
74軍初戰失敗，而且敗得慘烈。密密麻麻的日軍突然從四面八方攻來，耀武的身邊僅有一個團，根本沒抵擋得住多會兒。
衛士排的士兵也拼光了，排長老黑受重傷被日軍抓到。
因爲相隔不遠，會中文的日軍的問詢聲，耀武也聽得到。
日軍問老黑：“軍部的，在哪裡？”
“早轉移了。”
“轉移到哪裡去了？”
“知道也不告訴你。”
“八格牙路！”一聲斥罵，刀光一閃，老黑一腔熱血灑在了撈刀河邊。
王將軍在悄悄地流淚，心中在流血，他在內心深處喊道：“血債一定要用血來還！”
74軍爲何遭此失敗，一切還要從9月25日的夜晚說起。
天黑了，撈刀河畔的永安方向燃起熊熊戰火。映紅了十幾公里以外的山色、樹影。軍帽上、揹包上還插着樹葉的將士們。有的渾身泥土、有的血跡斑斑。一個個扛着槍埋頭行軍，急匆匆的腳步聲和遠處的幾聲蟲鳴，顯得夜色越發寂靜、氣氛越發緊張。
五十八師和軍部直屬隊走在全軍中間。
策馬而行的張靈甫，眉頭緊鎖，神情默然。孟鐵蛋牽着虎子走在前面，鐵蛋的馬上馱了兩名傷員。七十四軍一上陣就出師不利。昨天上午，在經過七、八公里長的蕉溪嶺隘路時，遭遇敵機輪番空襲。由於路狹山陡，無法隱蔽，部隊傷亡較大，未曾參戰就挫傷了元氣。
越往前走，虎子就越不安，時而甩動脖子，時而咴咴嘶鳴，一路上磨磨蹭蹭，最後在快走到撈刀河的時候竟狂躁起來，死死地頓足不前。表現出一種極度異常的舉動。
“虎子！你怎麼了？”趕路要緊，不能耽擱。張靈甫呵斥了一聲。舉起皮鞭抽了它一傢伙。哪知虎子竟反而一下猛地擡起前蹄，幾乎豎立起來，要不是張靈甫手疾，一下子摟住它的脖子纔沒有摔下馬。
“虎子、虎子！”孟鐵蛋也趕緊拽住繮繩，穩住虎子。
這虎子今晚怎麼怪怪的，要把自己甩下來？該不會出什麼事吧？張靈甫擡頭看看天，夜空裡不見絲毫星光，只有遠處的火光閃爍，烏雲陰沉得讓人感到說不出的壓抑。
一陣不祥的預感剛在心中一掠而過，從隊伍右側幾百米遠的山嶺那邊，就忽然響起萬馬奔騰的聲音。在寂靜的夜空裡，這聲音比暴風驟雨還要急促，比羣狼狂奔還要恐懼，由遠而近傳來，震得腳下的地面微微發抖。
“怎麼回事？怎麼回事？”正在急行軍的弟兄們不由得停了下來，駐足凝聽，滿臉狐疑。來不及作出反應，山嶺上的機槍又爆響，槍聲凌厲而又令人震驚，前後左右紛紛倒下一大片。
“趕快展開隊型！組織火力打騎兵、打騎兵！！”
激烈的槍聲、悽慘的叫聲和密集的馬蹄聲很快淹沒了張靈甫的口令。旋即，日軍騎兵一波接一波驟然而至，刀鋒過處，血花四濺、人影翻滾。從未打過大兵團騎兵的弟兄們倉促應戰，又經過一陣急行軍，尚未喘過氣來，手裡的長槍那擋得住這狂飈怒潮一般的衝擊？黑燈瞎火的，看也看不清楚，只見一匹匹高頭大馬在人羣中來回衝殺，迅疾如風，讓大家應接不暇、招架不住，接二連三被砍倒在地，倒在地下又被奔踏的鐵蹄踩得失聲哀號。
一名新兵初上戰場就遭遇如此慘狀，發怵得牙齒直打顫，尿水失禁灌了一褲腿，先是哆嗦着，迎着拍馬而來的一名日軍開了一槍，目標沒打着，眨眼之間卻衝到跟前，再想推上第二發子彈已經不可能了，求生的本能使得他趕緊舉槍投降，而殺興大發的鬼子兵竟毫不理會，揮起一刀，齊齊砍去他的雙手。
幾分鐘之內，七十四軍前後逶迤十幾裡地的長蛇隊型就被衝得七零八落，軍、師、團、營、連之間幾乎全都失去聯繫，只得各自爲戰。
孟鐵蛋和幾個衛兵圍成一圈，緊緊護住張靈甫，手裡的二十響駁殼槍再一次顯示出近戰威力，子彈充足，先打馬、後打人，連連擊發，打得日軍人仰馬翻。張靈甫由於行走不便，依舊騎在馬上，奮力指揮大家交替掩護，向公路左邊的藕田、水田和山地轉移。
藕田、水田盡是淤泥，荷葉、稻穀層層疊疊，既不便於騎兵行動，又適合步兵隱蔽射擊。
且戰且退中，虎子中彈，連同主人一起摔倒，張靈甫的頭撞在岩石上，鋼盔撞得哐當響，慌得大家失聲驚叫，孟鐵蛋趕緊想架起長官繼續撤，可使出吃奶的力氣也扶不起來。在他周圍，大家接連撩倒幾名日軍後，後面的騎兵又呼嘯而至，手起刀落，一連斬下三、四個弟兄的人頭，孟鐵蛋也閃避不及，被一刀砍在肩膀上。
劇痛把他擊倒在地，槍也脫手而去。
最痛的卻莫過於心死。渾身是血、渾身無力的孟鐵蛋，坐在血泊之中，想揀起自己的槍，卻怎麼也摸不着，眼睜睜地看着兩個鬼子獰笑着拍馬走向昏迷不醒的長官，而漆黑的四周是一片混戰，再也沒有人可以出手相救了！
屠刀眼看就要劈下，孟鐵蛋發出絕望的嚎叫。說時遲那時快，倒臥在主人身旁的虎子一聲咆哮，猶如飛馬一樣騰空而起，迎面撞向正欲行兇的鬼子兵。
頓時，鬼子兵手裡的軍刀改變了方向，落在虎子的臉上，砍出一道半尺長、一兩寸深的傷口。也就在這一瞬間，孟鐵蛋終於一把抓起地上的駁殼槍。
“老子操你娘！操你小日本天皇！”罵聲和槍聲一起迸發。
七十四軍警衛團武器優良，個個都是軍座子弟兵，清一色的山東好漢，忠勇雙全，因而一開始還能保持隊型，力拼騎兵，掩護軍部和直屬隊向後轉移。王耀武當時也很鎮定，急令五十一師火速上前，頂住日軍，收容潰兵。
五十一師頂上來後，迅速佔領有利地形，打退日軍多次衝鋒，一直堅持到下半夜。然而，好景不長，師長李天霞見日軍只集中兵力攻擊一點，而自己勢單力薄，惟恐支撐不了多久，便擅自收縮防線、集中兵力，導致陣地形成一大空隙。結果，災難就像黃河決了堤，日軍頓時蜂擁而上，步兵向兩側拓展，鞏固突破口，以掩護騎兵全力追擊正在後撤中的七十四軍軍部。
當又一個血色黎明到來之時，身後再次響起滾滾馬蹄聲。
劉驍回頭一看，微亮的晨曦和秋天的冷霧中，無數鐵騎拖着滾滾煙塵，從遠處的山坡上一瀉而下，順着寬闊的路面急追上來。而血戰一夜後的警衛團，已傷亡慘重，力不從心。
不遠處，一位長官手舉衝鋒槍高聲疾呼：“弟兄們！軍旗和軍長就在我們後面，我們可以死，軍旗不能倒！不怕死的、有槍的跟我上啊！！”精疲力竭的將士們個個咬緊牙關，抱着必死的決心，提着槍開始與日軍騎兵賽跑，搶佔前面兩側的山地。
這一幕幕“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”的畫面，看得劉驍熱血沸騰。
拼了！
親手殺敵，雪恥國仇，不正是自己投筆從戎最大的願望嗎？縱然戰死，也問心無愧啊！