這是一間航空航天項目的科研規劃室，裡面裝配着各種光怪陸離的設施設備。思維和建平在“宇宙磁流體力學”演示平臺前，同他們一一握手，、雨城、雪芙都曾是國大學生會成員，對許久未見的建平校長十分親近。
圓形會議桌旁，思維開始佈置任務：“在座的各位小朋友，我都熟悉，你們也很優秀。從今天起，籌備組正式成立了，你們將接受一項事關重大的秘密任務，卻不是‘星系旅行’，而是着手人類復生工程——‘時空計劃’。建平，你先說說吧。”
“大家看看這個。”在四人驚訝的目光中，建平揮手打開一幅虛擬光屏，畫面上展示着一組小白鼠從出生到衰老的圖片，他講解的聲音充滿磁性，“這隻小白鼠編號t12－7658，是國大生命科學院培育的，小白鼠的壽命一般是十八至二十個月，最後一張照片是一週前拍攝的，它已奄奄一息，你們知道它現在怎麼樣了？”
“生命延長了！”雪芙回憶着它稚氣可愛的樣子，作出大膽猜測。
“不準確，它已經回到青年時代，返老還童了。”建平打開桌子上一隻蒙着青紗的籠子，一隻小白鼠正歡快地竄上跳下，大家幾乎不敢相信自己的眼睛。
“試驗是我親自做的，你們不用懷疑它的真實性。開始我只是在螞蟻、蟑螂、蜜蜂之類動物上試驗。在思維會長的建議和支持下，直接也是首次在哺乳動物身上試驗成功，當然，這耗費了天文級的巨大能量。”建平與思維相互點點頭。
心裡一動，實驗似曾相識，但更進一步，難道顧端教授曾對他說的，竟是真的？
思維接過話題：“跟大家簡單說說原理。建平在白鼠兩個月大的時候，採集了它肌體構造的能量信息矩陣，當它衰老後，以能量矩陣模板，成功複製出兩個月時的肌體。更重要的是，它的記憶及思維能力幾乎沒有任何變化。”
此時，光屏上出現了那臺超級“海螺”，思維的目光沉着而堅定：“這項科研是由蔣澤武、錢慕陽、顧端提出，並付諸實踐的，他們爲此付出了畢生心血，乃至生命的代價，我們的任務是繼續努力，攻堅克難，讓全人類實現復生夢想。”
思維走後，建平佈置了具體工作，首要的是以“星系旅行”計劃名義，轟轟烈烈地搭班子，從中發現、匯聚與“時空計劃”相關的科技人才。作爲籌備組成員，負責建立能源組，計算所需能量及探尋適合能源；雨城負責建立信息組，構建人體基礎數據平臺；雪芙負責建立研發組，解決專用設備等問題；雲冰負責各組的信息綜合、協調聯繫。
“規劃室以後就是你們的辦公地點，我在軍安委還有其他事情，這裡的日常工作由負責。”說到此，建平刻意強調，“任務事關重大，大家一定嚴格保密，分頭準備吧。”
四人送走建平，以參觀遊歷的心情，飽覽着房間內“宇宙世界”的各類新奇風光。兩位女生還在的殷勤招呼下，四處紛紛拍照。
“各位同事，我有個提議。”雨城從鏡頭前閃出，將大家從科幻拉回現實，“到點，該吃飯了。”
軍安委餐廳位於綜合保障樓第九十三層，草綠色的風格簡潔明快。習慣性地點了套餐，雨城爲風塵僕僕的雪芙加了道軟炸裡脊，雲冰的午飯很簡單：一隻白饅頭，一碟炒三絲，一碗蛋花湯。
“你老家是哪的？”雪芙跟雲冰一見如故，總有說不完的話。
“東北，蕭紅寫過一部小說《呼蘭河傳》，我就生在那。”雲冰說話聲調不高，秀氣的眼睛裡透着一種文靜。
雪芙當即若有其事地對外宣佈：“人傑地靈，雲冰這麼漂亮，可還沒男朋友呢，你倆誰自告奮勇，給介紹一個？”
“我奮勇，自己都沒女朋友呢。”雨城很有把握的樣子。
雪芙回擊得意味深長：“那你還奮勇什麼，這不就解決了。”
“別開玩笑。”立場很不堅定地抵抗着，心裡的欣喜全化作臉上的紅潮，兼具做賊心虛與當場抓獲的雙重功效。
雲冰瞟了他們一眼，笑着低頭繼續吃飯。
沉默一會，雪芙若有所思：“你們說，任務千頭萬緒，最關鍵的是什麼？”
雨城吞下一塊酥香的裡脊：“還用問，能量唄。”
雲冰沒回答，卻問：“你說呢？”
正後悔剛纔沒趁亂應下，對她的“特殊關注”甚爲寬慰：“我想，是顧端。”
國家圖書館位於文體中心大廈頂部，有着現代化的書院環境、全通透的設計風格。輕靈的陽光，輕悠的書香，浮繞着淡雅肅穆的文化氣息，即使人流如織，亦如虛室靜謐。
多功能報告廳獨立於書館西北角，進來時，幾乎座無虛席。他的光信機沿着一排排坐席，掃描着空位，卻沒有按照推薦就近入座——他的眼睛發現了一個最好的位子，就在雲冰旁邊。
雲冰穿着一件粉色連衣裙，一頭秀髮上打着綠色的髮帶，將她白皙的膚色映襯得清新瑩潤。
“有人嗎？”很期待。
“剛纔有，”雲冰有些意外，隨後點頭示意他，“可能有事走了，你先坐吧。”
這是總會第三副會長程貫一的一堂開放講座，題目是《信仰的鴻溝》。掌聲中，貫一走上講臺，帶着他標配的炯炯雙目，以及那條永遠筆直的褲線，惹得會心一笑。
雲冰不明就裡，小聲問他：“怎麼了？”
不好傳達，只得收了笑容：“以後告訴你。”
文壇泰斗果然氣勢不凡，上來便直入主題：“各位同仁，我們以儒學爲本，立會治國這麼多年了，很多人對儒學及學會還有模糊認識，甚至一些專家學者還在高談什麼‘儒教’、‘三教合一’。儒學是不是宗教？儒學存在發展是否必須採取宗教形態？這是始終困擾儒學界乃至社會各界的重要問題。我多次講，儒學不是宗教，也不能是宗教，一旦是宗教就不是儒學，兩者在信仰核心上，具有根本對立的價值鴻溝。”
知道兩會高層，對於宗教的態度分爲兩派。世界儒聯主席孔德仁和中國儒聯主席孟凡學都是“三教合一”論者，對宗教持懷柔心態與綏靖政策，同宗教人士往來密切；曦明與思維則是堅定的信仰者，向來不齒宗教對社會及人心的負面影響，認爲其摻雜的德化作用，可由切正持中的儒學信仰、文明進步的學會制度所取代。對此，曦明代表的學院派，將宗教視爲信仰領域的威脅，政治格局的隱患，不僅在理論上口誅筆伐，而且在實際中清肅打壓。德仁代表的社會派卻不認同，認爲有失大國風範、大家尊嚴，提倡與宗教互動融合、共同發展。
對兩派的相關講座都聽過，他也難說孰對孰錯、孰是孰非。德仁講求權變，未免愚弱不堪，但有利於維繫各方面利益，實現平穩過渡；曦明強調執中，難免過猶不及，但有利於抑制宗教，以免從信仰根基上威脅學會建設。本想聽聽當代鴻儒、位高權重的貫一，如何斷信仰領域的這場公案，無奈對講座越發心不在焉。講座很精彩，但身旁的雲冰彷彿更精彩，牽動了他過多的注意力。她攏一攏頭髮，或者裸露的手臂不經意觸碰到他，都會在心裡漾起層層漣漪。
講座散場時，終於鼓足勇氣，經過艱苦卓絕的遣詞造句，他的表達聽上去十分流利：“晚上你有時間嗎，‘花街’新開了一間幻想主題餐廳，據說十分新奇，不介意的話，我想請你吃飯。”
雲冰耐心等他說完，果斷作出迴應：“今天不行，我有事，明天吧。”