這下櫻高出名了。
如果說之前櫻高都是在鹿兒島這裡小打小鬧的話，今井純一的一句話，無疑是讓全日本人民都認識了他們。
如果夏天過後，櫻高還能保持自己之前的實力還好，偏偏如今球隊只剩下5個人，最直面的挑戰是會不會被廢部，這樣的櫻高肯定是不能迴應來自日本各方面的期待了。
不過禮堂中聽到今井純一盛讚自己的櫻高衆人暫時還想不到他們多，他們單純的，只是被嚇到了而已。
電視裡今井純一還在侃侃而談着：“如果沒有跟櫻高的那場比賽的話，恐怕我們現在是很難走到這裡的。相比今年，去年我們的成績跟陣容其實更好，但是去年的我們就是沒有經歷過那樣的一場挑戰，雖然實力上足夠，卻並未鍛煉出自己的心性，纔會在最後的晉級途中差了那麼一口氣。
但是今年，縣大會半決賽上對陣櫻高讓我們成長了很多，他們對比賽的態度，永不放棄的決心跟毅力，還有在最後關頭所迸發出來的那種力量，都讓我們隊伍裡面的人深深地感到觸動，也讓我們明白了，只有帶着這樣的心緒去比賽，最後的勝利纔可能會到來！”
“額……”櫻高衆人並未想到，自己所經歷的那場比賽不僅教會了自己很多，卻也教會了對手更多。
結果這一天大家最後的棒球比賽打的都有些心不在焉。
彷彿受了刺激的史淇倒是揮舞着手套躍躍欲試，強烈要求做投手的他擔任了自己這邊的開場先發投手，結果一局沒打完，他就被至學館那邊的替補投手換了下去。因爲史淇這傢伙如今的半吊子水平再加上那種有些激動，不曾平靜的心情。讓他投出的球幾乎變成了殺人棒球。速度快偏的又離譜的投球讓球場上的隊員跟場下的觀衆們大開眼界，比如他投的第一球，也是今天的第一球，那速度沒的說，恐怕就連今井純一在這裡都挑不出毛病來。但是角度嘛……直奔着對手打者的腰腹而去！若不是人家打者反應快，瞬間直起了身用繃緊了的屁股擋住這一球，還不一定會打到哪裡呢……
然後，就在衆人本以爲是史淇失誤的之後，第二個球員登場了，史淇的殺人棒球再次建功。球球不離人家打者的身邊周圍，若不是對手早就打起了十二萬分的精神，知道史淇不靠譜的話，恐怕第二個受害者又會早早出現了。
結果就是，那邊第一個捱揍的剛捂着屁股，好像撿過肥皂一樣走到一壘之後沒站上兩分鐘。他就要去轉道二壘了，因爲身後的史淇已經把第二個球員投成四壞球了……
無奈的史淇只好轉去做游擊手，還把本來在游擊手位置的小崇拜者筱田廣志踢到了其他的位置。
在打擊上，今天的史淇也一樣，沒什麼發揮。
別看人家至學館沒了靈魂投手，但桐林史樹的遇難對於至學館的打擊，很大程度是在那個靈魂上而不是投手上的。新的這個替補投手的水平或許暫時趕不上櫻高這邊的本宮，要跟木村郎過過招還是沒有問題的，總體而言此時的這位叫做麻王健之郎的二號投手在對陣史淇的時候也絲毫不落下風。
這一點史淇也很是納悶兒，按說自己最近這些天在若田部教練的訓練下應該有了一些進步，而之前自己就已經是個能打全壘打的選手了，爲何現在反而連續被三振了呢？
當史淇拿這個問題問鬆井未來的時候，鬆井未來先是羨慕跟鄙視了史淇一番。
“若田部教練打球的時候那絕對是世界頂尖的投手，他投的球你一個高中生想隨隨便便的就打到簡直是癡人說夢，但是這幾天的訓練說完全沒進步也是不現實的，所以我估計你這幾天最大的進步就在於。你可能已經適應了若田部教練投出的那些刁鑽卻又穩定，速度快角度又好的球了。結果這樣的你現在可能就不適應高中生的球了吧。”
“什麼？那豈不是說我反而要把自己的揮棒速度慢下來纔可以？”史淇說道。
“當然不是如此，你現在的問題是，你本身的揮棒力道夠了，但經驗上有差距。所以很多時候你打出的安打併不是因爲你真的能控制自己打到球，除了是在大家指示下做出的選擇之外，其他的打擊有很多單純的是你的球棒剛好撞到了棒球而已，要想真的擁有不論快的慢的，任何人的球都能打到的實力，還是需要很多路要走的。”鬆井說道。
“好……好把，總之就是繼續練習唄……”
若說這場熱身賽的真正看點，除了在櫻島已經很有名的史淇的投球技術以外，就只有打擊了。現在史淇的投球出了醜，大家笑笑過後，也同時感覺到了遺憾。
而比賽上也顯得有些無聊了起來。
八局過後，比分已經是4:7了。
史淇這邊，抽籤中抽到了竹山清跟至學館那邊的麻王健之郎作爲投手，本以爲兩個大號打者實力會很強，沒想到史淇的啞火直接廢了這邊的一半功利，只剩下竹山清自己一個人有時候就算能打個二壘三壘打上壘，最後也很難得分。
而另一邊就不同了。
木村郎的投球水平已經足以勝任一個球隊的主力投手，打者方面，鬆井未來加上富澤守的安打打線後面加一個山崎遼，簡直是標準配置了，結果三局沒打完，史淇這邊就被山崎遼揮出了一個3分的大號全壘打，拿到三分的同時，也很是讓周圍的觀衆們興奮了一下，至少讓他們覺得在看完那麼精彩的甲子園之後還留在這裡總算值回了票價。
當然，與全壘打相比，開場時候史淇如諧星表演一般的投球也很好玩就是了。
還有就是，兩個初三生也被介紹給大家認識了。
井戶田次男跟元二壘手井戶田正男果然是親兄弟，長得都差不多的臉跟身高讓他們站在一起都很難區分。
筱田廣志是個表情中總是帶着對史淇崇拜的小男生。不過這種崇拜在史淇看來未免太熱烈了。如果是個漂亮小蘿莉的話那當然歡迎，但如果是個男生，每天瞪着水汪汪的眼睛視線追着你跑，那未免有些滲人。
打到八局的時候大家已經有些興致寥寥了，很顯然在甲子園決賽之後。尤其是那麼精彩的甲子園之後安排一場比賽非常考驗大家的集中力，一些專心的人比如富澤守都打出了精彩的表現，而史淇這樣的，就只剩下反覆被三振出局這麼一條路了。
至學館幾個人的表情也很複雜，失去了主力投手的他們在半決賽功虧一簣，如今看着同縣的隊伍拿到甲子園。而身邊本以爲是同病相憐的隊伍也同樣刷了個存在，心裡有些不舒服也是很正常的。
“最後一局大家集中精神！馬上就結束了！”休息區的史淇朝正準備上場的打者說道。雖然前面史淇還在鼓勵大家，但後面添的那句話很快就暴露了自己其實也很想趕快散了的想法。
不過都已經到了第八局，只有一局還不打完的話還是不太好，於是大家仍舊在堅持着。
“怎麼樣，今天的比賽。”回到座位上的時候。史淇看見自己隊中的投手麻王健之郎自己坐在座位上，於是走過去問道。
“恩，很開心，已經很久沒有這麼輕鬆的打過棒球了。”麻王說道。
“以後你就是至學館的主力投手了，明年的時候咱們可是對手了哦。”史淇說道。
“如果可以的話，我寧願不做這個投手……”麻王健之郎突然說道。
史淇一陣沉默，他當然知道面前麻王的意思。
“隊長是好人。”麻王低着頭一邊擺弄手套一邊說道：“訓練是最多最辛苦的那個，對其他人的關心也是最好的，所以大家的訓練計劃從來沒有不成功過，因爲所有訓練，他都是站在最前面的那個人……他還會幫學習不好的人補習功課，隊長的媽媽還會幫球隊經理把洗不完的隊服拿回家去洗……所有至學館的棒球隊隊員，都深受桐林學長甚至包括桐林家的照顧……
這裡面，我們幾個在他之後的投手是最受到照顧的。
投手當然也是有競爭的，你如果投的不夠好，後面的人可能就追上來取代你。但是隊長似乎從來沒有這方面的顧慮。他的所有投球方面的訓練筆記都整理的乾乾淨淨整整齊齊，然後複印了給我們每人一份，所有感想跟哪怕最細微的一點點進步跟心得，他都會跟我們分享，本來以我們的水平。在隊長出事兒之後恐怕一時間是很難抗下球隊的，但是多虧了隊長，多虧了那完整的投手筆記，我們才能不讓自己的功課落下太多……
雖然……我們還是輸了縣大會的半決賽。”
麻王健之郎的聲音很低沉，但是並沒有哭腔，這些天以來，至學館的大家已經開始正視隊長的離去，如今的述說與其說是感慨，不如說是憋在心裡的一種釋放。
史淇無奈，只好拍了拍他以示安慰。
比賽最後還是以7:4的比分結束了，大家並沒有什麼意猶未盡，寒暄了兩句後，就各自解散回家。
“真沒想到，鹿兒島實竟然就這麼拿了冠軍了……”回家途中，今天也來看球的柏木說道。
“是啊，去年的時候只是進入八分之一決賽，本來我以爲今年他們能更進一步就已經萬幸了，竟然是這個結果……有時候甚至讓我覺得自己如果當時沒差那麼一口氣的話，說不定高一就拿到甲子園冠軍了呢……”史淇推着車走在柏木身邊說道。
“哪會那麼簡單，就算贏了今井純一，說不定你也會遇到其他狀況的。”柏木說道。
“我知道，但是總是會忍不住這麼想嘛……”
“到時候……得到別墅後……你會回國嗎？”柏木突然問道。
“啊……那麼遠的事情我暫時還想不到，我想到的事情比那個稍微近一點點……”史淇說道。
柏木一歪頭，就看到了史淇有些壞壞的笑容，女孩也瞬間紅了臉，低下頭沒說什麼。
日子還在繼續。隨着甲子園的結束，對於史淇他們來說，這個暑假也快到頭了。
但是作爲冠軍的鹿兒島實，打完甲子園的他們並未閒下來。
甲子園結束的第二天，鹿兒島實隊員就坐飛機飛回了鹿兒島。去之時還平平淡淡的他們在返程時則受到了非一般的接待，鹿兒島市的市長親自率領一大羣人堵在機場接機。
當今井純一扛着優勝旗走出飛機的那一刻，真可謂歡聲雷動。近90年的甲子園，終於在今年被抱回了鹿兒島。
接下來就是各種電視臺節目的訪談，作爲最大主角的今井純一自然是最受關注之人，其他人受到的待遇也是水漲船高。甚至於就連今井純一週邊的一些人，都收到了不少節目組的邀請。
這其中最受歡迎的，恐怕應該就是櫻高的幾個人了。
一個是代表了三年生的上田晉也，一個是被今井盛讚了其堅持跟努力的富澤守，還有一個，就是今年今井純一僅有的兩個全壘打締造者史淇了。
最開始的時候三人被拉着跟今井純一和鹿兒島實上節目還有點新鮮。雖然自己的球隊輸了，但是被盛讚的他們並沒有什麼丟人的感覺，反而是被評價爲雖敗猶榮。但是次數多了，史淇就有些不舒服了，老是被拉着問鹿兒島實的問題讓他感覺自己好像是個沒用的配角。
對此上田隊長倒是很看得開，或者說，作爲日本人的他此刻教給了史淇。棒球跟電視，到底日本人是怎麼看的。
“棒球是體育運動沒錯，體育運動的最主旨思想是鍛鍊身體體質也不錯，但是相對來說，如果說是鍛鍊身體的話，那些最基礎的體育運動，比如跑步，舉重，游泳什麼的更加適合。而棒球作爲一項着重於對抗的球類運動，其本質還是追求勝利的。似乎這一點看來，跟上電視什麼的也沒有關係。
如果只是普通的玩玩棒球，跟認識的，熟悉的朋友一起打棒球，的確是這樣子的。
但我們現在所處於的。是甲子園跟他們的附屬各縣大會，這樣的話，就不能說單純是爲了打球而拒絕電視了。
甲子園之所以引人入勝，不就正是來源於他能讓人享受到最後勝利那一刻的榮耀嗎，我們的所謂夢想，其實不也是在追尋那個，否則的話，就只是普通的打棒球就好了。
所以，棒球或許是純粹的，但甲子園並不是，說到底，在體育場進行比賽，由電視臺進行播出的我們，跟舞臺上唱歌跳舞的歌手，跟電視劇裡的演員並沒有什麼本質上的不同，出現在電視裡面的運動員，他所從事的雖然仍舊是運動，但他從本質上，也會有一部分變成藝人的。”
“還有這個意思？”史淇很驚訝也很糾結於日本的這種觀點。
“沒錯啊，而且在日本，體育明星上各種綜藝節目，在退役後甚至成爲類似藝人一樣的存在是很正常的事情啊。”上田說道。
“真的？”
“當然，比如有個叫具志堅用高的，看着像個有些天然呆的小老頭，其實年輕的時候是世界級拳王！還有個大下巴的老頭，叫安東尼奧豬木的，以前是跟拳王阿里打過比賽的職業摔跤選手，嘛，不過結果不怎麼樣就是了。還有很多很多人其實都是差不多的狀況……”
“可是……明明只是打好棒球就可以了，如今竟然還要處理媒體關係，還是有點不習慣……”史淇說道。
“放心吧，只要你不喜歡，沒人會強迫你的。”上田說道。
不過接下來，上田跟史淇談完有關這件事情之後接到的新一個節目，就是史淇不能拒絕的。
因爲新節目正好是柏木跟指原在福岡所做的那檔節目……
這檔名爲《RiYuki和XX》（指原的名字用羅馬音爲Rino，柏木雪的雪是Yuki。）的新節目主要就是由指原跟柏木出場介紹整個九州島內特別的高中初中生們的，比如身高148公分的小個子校文藝團團長啊，明明長得很可愛卻對食物有着無與倫比愛好的小女生啊，才十二歲的初一女生，卻成熟的像25歲但其實怕黑又怕鬼的萌系蘿莉啊什麼的，節目播出後的反響很不錯，柏木漂亮可愛，在鏡頭前面能吸引一大羣支持者，而指原性格好能吐槽，簡直是最適合電視臺的那種存在，這樣一正一邪，有互補的好搭檔簡直是天作之合，播出後收視率節節飆升，不僅播出時段由深夜移到了晚上23到24點的更好時間段，甚至據說要出DVD，還有傳言要進入19到22的黃金時間檔也說不定，雖然只是一個地區電視臺，但兩個初出茅廬也才一個月左右的女生能取得現在的成績，除了要感謝電視節目組的企劃跟導演功力不一般以外，指原跟柏木自己的天賦跟運氣也絕對不可忽視。
這樣的節目找上鹿兒島實跟史淇和櫻高衆人，先不說鹿兒島實那邊，史淇這邊就已經沒了拒絕的可能，是啊，怎麼可能拒絕柏木跟指原的邀請呢。