珉兒墊腳爲皇帝戴上發冠，細心繫好繩帶，且聽項曄說：“宋淵不想再做史官，請求朕爲他調職，甚至在摺子裡寫，朕若不應允，他便辭官應試從頭再來，志氣是有，可滿紙都是酸腐氣息，叫朕啼笑皆非。”
“將來他恃才傲物時，皇上才更頭疼。”珉兒不以爲意，“這樣的人，您若要用，可一定看緊了。”
項曄輕哼：“是不是往後朕要帶着你同上宣政殿，抑或把朝會開到上陽殿來？事事都要指點一二，在你的眼裡，朕這個皇帝是小孩子麼？”
珉兒只管爲他撫平衣襟，笑悠悠說：“明明是皇上自己先提起來，那往後只做啞巴聽着，再不提一個字。”
“你啊，朕總有一天要好好降服你。”項曄心情極好，玩笑着便要出門去，見外頭北風呼嘯，攔着珉兒，“屋子裡暖和，別出來了，朕今晚若不過來，你就早些睡。”
“是，皇上別惦記我。”珉兒一笑，福身相送，再起身時，皇帝已經走遠。
宮女們忙來將門合上，怕冷風撲着皇后，清冷的陽光立時被擋在門外，只有星星點點透過鏤花空隙透進來落在珉兒的身上，珉兒走到門下，用手掌堵住鏤花空隙，她白皙的手被陽光照得宛若肌骨透明，冰涼的風隱隱約約鑽進來，退去惺忪睡意，珉兒徹底清醒了。
清雅折回來，乍見皇后站在門下，擔心地問：“娘娘，有什麼吩咐？”
珉兒搖頭：“只是突然犯傻，在思考做人是站在明晃晃的陽光下好呢，還是在這忽明忽暗的殿閣裡洞悉明朗下的一切好，一時想迷了。”
清雅攙扶她回去，笑道：“娘娘怎麼想起這些來？”
珉兒輕嘆：“皇上昨夜的話，今日的話，不得不讓我多思量。可惜清雅你不曾見過敬安皇后，不知道她到底是什麼樣的人，皇帝曾經那麼深愛的人，敬安皇后的性情容貌必定也是他所喜好的。”
清雅不解，不知如何應話，珉兒苦笑：“清雅，在你看來我是不是也太強勢了？”
“娘娘若要奴婢說實話，強勢且不至於，可娘娘平日低調沉靜，一旦拿出當家做主的氣勢，就會叫任何人都不敢直視和抗拒，其中的差別太大，總好像換了一個人似的。”清雅坦率地說，“娘娘還記得您第一次踏進上陽殿，對奴婢說的話嗎？您說在皇上來時，在寶座旁在放一張椅子，您當時的神情那麼溫和平靜，可是奴婢卻不敢再看您一眼。”
珉兒走到鏡子前，半年時間，她的身體有了明顯的變化，可透過鏡子，看不見自己的心。身體再怎麼長，容貌再怎麼變，秋珉兒也始終是秋珉兒，但若心變了，她就不是自己了。
“皇上會不會只是眼下新鮮我的個性和容貌，時日長了，做帝王，怎會願意身邊的人不順着自己。”珉兒鄭重地說，“可他若愛上一個妃嬪，對於那個女人而言，壓在頭頂的不僅是皇帝，還有比她等級高的妃嬪，還有我。她可以盼着做昭儀做妃，就連淑妃也從不掩飾她渴望貴妃的地位，甚至於她心裡或許想取代我，她們每一個人都是有奔頭和指望的。我呢？”
“娘娘？”清雅覺得好像聽明白了，又好像越聽越糊塗。
“我只有他一人。”珉兒微微揚起下巴，身姿越發挺拔，鏡中人滿身的傲氣，“我是皇后，除了皇上和太后，本就該所有人都在我的腳下，不是我太強勢，這是該有的姿態，難道她們還打算和我做朋友不成？”
清雅站在一旁，覺得自己好像越來越渺小，一時不敢吭聲，而皇后繼續道：“可我不該讓皇上和太后對我說出這樣的詞眼，我不該在皇上眼裡也同樣那麼強勢，我一定有什麼地方做錯了。”
“娘娘，奴婢越聽越糊塗了。”清雅嚥了嚥唾沫，好在初見時她就沒敢輕看這位年輕的皇后，不至於到如今再怕來不及。
珉兒笑道，輕鬆地從鏡子前走開：“我也糊塗，該怎麼做纔好，原本心裡很明白，現在突然迷茫了。皇上昨晚的話，被我玩笑着敷衍過去，可我心裡是在意的，我不喜歡暴戾浮躁的皇上，皇上又爲什麼要喜歡強勢無情的我，清雅你說呢？”
清雅連連點頭，就怕自己被皇后嫌棄不夠聰明，她的年紀是皇后的兩倍還多，可好像白白多活了那麼多年。
“奴婢只知道，敬安皇后甜美嬌柔，是曾經被皇上和太后捧在手心裡的寶貝。”清雅說道，“簡單來說，大概就是個弱女子。”
“弱女子？”珉兒一笑，“在男人眼中，女子本弱。”
清雅想了想，說道：“淑妃娘娘那兒或許不合適，但將軍夫人的話，應該對敬安皇后還有印象，您看幾時方便，問問夫人？”更忍不住問，“娘娘，您是想學敬安皇后？”
珉兒奇怪地看着她：“爲什麼要學，我是想知道她是什麼樣子，好不讓自己露出半點她的模樣。我該留心，不能在皇上面前太強勢，但也要拿捏分寸，別做過了頭，變成曾經那個人。皇上的心思很細膩，真真假假，他一眼就看得出來。”
清雅暗歎，她猜錯了纔對，猜對了，皇后娘娘就不是皇后娘娘了。
說罷這些話，珉兒吩咐：“記得去向林嬤嬤問候太后，我的好意，讓林嬤嬤都知道就足夠了，太后跟前我自有道理。”
此時門前的宮女來傳話，宰相府送了兩大筐銀霜炭來，清雅去見了，卻是宮裡今年也難見的上好木炭，回來告訴珉兒，珉兒想了想，命清雅包了些滋補藥物，賞給秋振宇。
入宮半年來，這還是皇后頭一次放賞，秋振宇煞有其事地接了賞賜，供奉在秋家祠堂，甚至請旨欲進宮謝恩。
趙氏如今盼着丈夫能光復趙國，即便心裡恨毒了秋珉兒，也不再露在臉上，且慧儀長公主母子突然命喪黃泉，讓她驚恐皇宮的水深，在丈夫的告誡下，這些日子安分守己，怕自己做錯什麼，壞了丈夫的大事。
今日得了皇后賞賜，秋振宇帶着妻妾接旨謝恩，鬧得全家都出來，大冷的天，個個兒都一臉不樂意，此刻散去了，三夫人張揚地擠在趙氏身邊，冷笑道：“真是難得，老爺就快把家裡搬空了，見天給皇后送東西，總算見到回頭錢了。”
趙氏瞥她一眼，低賤的人言語就是粗鄙，她攏了攏衣襟便要回去，可三夫人又道：“姐姐，今年家裡過年的銀子夠不夠，我孃家來人，您給提前安排好住處還有賞錢，我這兒少說也要八百一千的，和您說一聲，我就要去賬房支領了。”
宰相府不缺八百一千的白銀，可趙氏見不得她這嘴臉，剛要駁斥，三夫人已搶先道：“我真是哪壺不開提哪壺，姐姐如今孃家的人都死絕了，好容易沾親帶故的慧儀長公主也落得這個下場，我在您面前顯擺什麼呢？”
妖嬈的女人尖聲笑着，領着自己房裡的人揚長而去。
趙氏氣得臉色煞白，身旁的侍女輕聲勸她保重身體，她手裡的拳頭捏得咯咯作響：“賤人，待到那一天，我來教你人彘二字怎麼寫。”
但見秋振宇身邊的下人朝趙氏走來，恭恭敬敬地說：“夫人，老爺吩咐小的，請您預備送給元州老夫人和白夫人的賀年禮，要齊全妥帖，不必在乎銀子。”
“什麼……白夫人？哪裡來的白夫人？”這句話，戳進趙氏的心窩子，可她沒說出口，只含了口血在心裡說，面上是點頭，“告訴老爺，我知道了。”
這一邊，靜謐的小院落裡，秦文月正要預備出門，皇帝爲她安排的人手夠用，如今有了錦繡，也就把他們都打發去做散碎粗活，梳頭穿戴都是錦繡張羅，此刻錦繡將雪氅爲小姐披上，秦文月端詳她的臉蛋，忽然捏住了她的下巴。
“小姐？”錦繡不自禁地慌張。
“錦繡，我若許你錦繡前程，你可願意做一件爲難的事？”秦文月問。
“您要奴婢做任何事，奴婢都願意。”
“那就好。”秦文月指了指櫃子道，“我出門後，你自己拿銀子去街上置辦新衣裳，再買些收拾脂粉，別捨不得花錢。”
“小姐……”
“不必問，照我說的做就好。”秦文月攏起雪氅，就要出門，忽然停下，問道，“你去過上陽殿嗎？”
錦繡應道：“去過，就在張尚服出事前，她帶奴婢去過上陽殿。”
秦文月退了回來，滿眼好奇：“上陽殿是什麼樣子的？”
錦繡道：“也沒什麼特別，可是上陽殿好大好大，聽說和宣政殿不相上下，奴婢跟着張尚服穿過上陽殿時，看到那裡只有一張椅子，那麼大的殿閣，只有最高處的一張椅子。”
秦文月若有所思，錦繡的形容不算糊塗可也不夠真切，更讓她好奇那被人人都稱作仙境的所在。
“小姐，您還沒去過上陽殿嗎？”
“沒去過呢。”秦文月傲然跨出門，細長的眼眉裡透出凌厲之氣，“你們皇后娘娘，好像和我對上了，既然如此，咱們就一起過個熱熱鬧鬧的年。錦繡，別忘了去置辦新衣首飾，別等我回來再催你。”
“是……”