8月16日，這是德國球迷最值得慶祝的日子，因爲沉寂了幾個月的德甲聯賽。終於在這一天，又要重新打響了。沒有比賽看的幾個月的日子裡，讓早已將足球溶於血液的德國人感到格外的不自在，好在一切都要過去了，第一炮即將打響。
沙爾克04將在這天迎來自己新賽季的首個主場比賽，他們的對手是漢諾威96.漢諾威96這幾個賽季表現很搶眼，中場球風細膩，黑馬成色十足，有時候踢得比較抽風。最經典的一次是上個賽季主場和拜仁的比賽，憑藉着前鋒漢克的抽風表現，漢諾威96將拜仁斬於馬下。
今年夏季漢諾威96理性收購了骷髏冰刀，令他們球隊的黑馬本色增添不少。球員配置上，門將恩克是德國隊參加歐洲盃時的二號國門，也是球隊隊長。氣質沉穩、狀態穩定，基本功很紮實，後衛線幾個賽季的進進出出，實力有增無減。指揮官伊斯梅爾和埃吉曼的中衛搭檔日漸成熟。中場組合是德甲爲數不多的技術流派，胡斯蒂、羅森塔爾、布魯金克和克雷布都是技術型球員，新加盟的施勞德拉夫也可能回到中場負責組織。前鋒線上依然是漢克擔當絕對的主力，身體強壯有一定的衝擊力，福塞爾加盟令鋒線競爭更激烈。
德甲新科冠軍沙爾克04新賽季的頭一場比賽就是和漢諾威96的比賽，也備受媒體和球迷的關注，被德國電視臺選爲了本輪直播的比賽。
在比賽前，斯隆卡也反覆叮囑了自己的球員在比賽中一定要小心，不能大意，幾名重點的球員要注意不要受傷了，叮囑的最多的還是不要瞧不起對方，否則會吃大虧的。但這種事，光是說是沒用的，到底有沒有聽進去，還得看球員自己。
比賽開始之前，沙爾克04全隊向球迷們展示了三座獎盃，環繞着球場繞行了一週，所到之處都是球迷們巨大的歡呼聲。
但在比賽開始不久，歡呼聲就變成了擔心聲，第9分鐘，沙爾克04被迫換人，左路的恩斯特再一次持球突破中被對方的右後衛直接剷倒在草坪上，通過回放，清晰的看到對方是一腳鏟到了恩斯特的小腿之後，才碰到球。看到恩斯特無法再進行比賽，斯隆卡只能用恩格拉爾將其換下。
當看到主裁只是向對方後衛出示了一張黃牌，震耳欲聾的噓聲響徹了傲赴球場的上空，連德國電視臺的解說員也是對着主裁的判罰發出一聲聲地冷哼，“也許恩斯特的腿斷了，主裁纔會大方地掏出那張紅牌！“
10分鐘後，客場作戰的漢諾威96先發奪人，拉菲尼亞在左路將對方的邊鋒放倒之後，主裁判罰了任意球。伊斯梅爾飛快地開出皮球，直接找向前點，漢克頭球后蹭後，施勞德拉夫魚躍衝頂，敲開了費爾曼的十指關。
0:1！
主場作戰的沙爾克040:1落後，這個比分出乎了所有人的預料，斯隆卡一臉陰沉地坐在教練席上，冷眼看着球場上瘋狂砌築進球的漢諾威球員，一言不發。
落後一球的沙爾克04開始了對對方的狂攻，整個上半場後半段，沙爾克04射門次數高達11次，是對方球隊的2倍，但就是沒有換來哪怕一個進球，不是打偏了就是打高了，不是射門力量小了，就是橫樑立柱擋住了皮球。
在主隊急於扳平比分，客隊全心防守的形勢下，雙方踢得火藥味十足，而主裁也在上半場就出示了6張黃牌，連秦天也獲得了一張，可見戰況之激烈。
15分鐘的中場休息時間裡，沙爾克04的更衣室裡只有斯隆卡一個人咆哮的聲音，所有人噤若寒蟬，秦天也是一臉的鬱悶。
不過下半場開場後，沙爾克人的氣勢明顯的變了，不再踢得粗糙沒有章法了，性子也不急了，慢慢地尋找着進球的機會。終於第70分鐘的時候，秦天分球到邊路，厄齊爾和法爾範漂亮的二過一後，厄齊爾下底線傳中，庫蘭伊強力的頭槌攻門，將比分扳平。
10分鐘後，秦天中路直線的推進，連續過掉兩名漢諾威球員後，被對方中衛連人帶球放倒，裁判判罰任意球。秦天親自操刀，直接掛球門左上角，2:1，沙爾克04實現了反超，看臺上的球迷們也終於將掌聲奉獻了出來。
傷停補時階段，秦天接恩格拉爾後場傳球，轉身將球直塞進禁區，秘魯人法爾範從兩名漢諾威中衛中間滲透進去，倒地用腳尖將球從對方門將胯下捅進了球門，3:1，沙爾克04終於拿出了冠軍實力。
在賽後的新聞發佈會上，斯隆卡除了怒斥裁判的判罰過於偏軟，也譴責了漢諾威球員動作粗野，破壞了足球的本身魅力，當然斯隆卡也對球隊上半場的表現給予了批評。漢諾威96的主教練除了暗暗懊悔自己的球員沒有能夠把握住機會，堅持到最後，也是怒斥了主裁判罰不公，並諷刺沙爾克04似乎並沒有展現出冠軍的氣質。
這讓斯隆卡如何受得了，兩名教練在新聞發佈會現場互相指着對方怒罵的場景成爲了第二天各大媒體的頭版頭條，一個罵對方暴發戶氣質，一個罵對方蠻牛，讓媒體和球迷看的目瞪口呆。最後，漢諾威96教練怒摔話筒後，放出話來，我們AWD競技球場見！
“漢諾威96險些掀翻礦工。”
“3:1！掩蓋不了問題！”
“漢諾威96發表主場必勝論！”
首輪比賽後的這兩天，大多數的媒體都是這樣類似的標題，不過才只是第一場比賽而已，媒體們再怎麼發揮也說不了多少，不過一個星期之後，聯賽第二輪，沙爾克04客場1:1戰平了雲達不萊梅後，媒體們開始認爲沙爾克04遇到問題了，其實雲達不萊梅不是什麼弱隊，能夠客場逼平對手，這也不是什麼不能認可的事情，但問題是沙爾克04本場只有區區的五腳射門，這就讓媒體們興奮了。
一場有點困難的勝利，一場平局，沙爾克04就被渲染的好像是世界末日降臨一般，除了足壇的名宿外，連拜仁的克林斯曼也爲沙爾克04隊獻計獻策起來。實際上，主要的原因在於這兩天秦天一直有點發低熱，第二場比賽還是替補上場，這讓沙爾克04的進攻受到了影響。
其實一直以來沙爾克04自身的確存在着秦天依賴症，這不是什麼大事，很多球隊都有這樣的問題，比如AC米蘭依賴卡卡，巴薩曾經依賴小羅等等。球隊要做的就是如何在秦天不在狀態的時候，其他球員發揮出自己的實力，接過秦天的進攻旗幟。
8月29日，聯賽第三輪，沙爾克04主場和波鴻隊的比賽，秦天仍然替補出場，但憑藉着庫蘭伊和法爾範的配合，加上中路拉基蒂奇和恩格拉爾的搭檔，4:0，波鴻慘死在礦工之手。
贏下這場比賽之後，沙爾克04又被媒體送上了無數的讚譽之詞，似乎他麼都遺忘了是誰在前幾天大肆的批評和責難的。當然，贏下這場比賽之後，沙爾克04隊在積分榜上回到了第二位，這也讓球員們終於能夠挺直了腰桿說話。
“冠軍起航！”
“下個目標——四冠王？”
沙爾克04第二天就啓程從法蘭克福飛往法國，確切地說是前往摩洛哥，準備31日晚上在摩洛哥二世球場和聖彼得堡澤尼特的歐洲超級盃比賽，這場比賽，秦天終於能夠完全健康地出場比賽了，並在沒提前表示一定會爲了今年的第四個冠軍全力以赴的。
在摩洛哥的酒店會議室裡，沙爾克04全隊觀看了澤尼特隊的比賽錄像，並進行了觀後總結，現在斯隆卡要求全隊每次觀看完比賽錄像或者一場比賽結束之後，不管比賽勝還是敗，大家都要集合在一起聊聊。
“好了，今天大家議的都很好，爲了明天的勝利希望大家繼續的努力”，簡短的結束語，斯隆卡宣佈解散，但將秦天留了下來。
“秦，把你單獨留下，沒有特別的意思，就是隨便聊幾句”，斯隆卡笑呵呵地坐到秦天身邊。
“頭兒，你有話就直說吧，你這麼笑嘻嘻的，怪嚇人的”，秦天說道。
“怎麼說話呢，不想跟我聊天啊”，斯隆卡眉頭一皺，看到秦天連連地擺手，才臉色緩了下來，“是這樣的，這段時間你的身體不適太好，球隊的表現有起伏，我想你也知道這和你的缺席有關係。這個問題對球隊來說可大可小，現在也許沒問題，以後就難說了。所以我希望你在以後的比賽裡，除了自己的發揮外，最好能幫我將拉基蒂奇帶出來。”
“啊？你的意思是讓我引導拉基蒂奇如何踢球？”
“不是，是引導他如何做你走之後的領袖”，斯隆卡一臉的笑眯眯。
秦天愣了一下，剛想說些什麼，斯隆卡搖了搖手，“你不用解釋什麼，我和主席先生都知道，沙爾克04這個小廟是不可能將你永遠留下的，但我們還是希望你能再留個賽季，除了冠軍外，也將你的經驗帶給你的隊友們，避免你走之後球隊的成績下滑的太厲害。我這麼說，你應該完全明白了吧。”
“頭兒，我真沒想到你和主席爲我考慮的這麼細緻，我也不矯情了，這個賽季我會全力以赴的，不管是哪個方面”，秦天說道。
“好，要的就是你這句話。那就讓我們共同努力，讓球隊的冠軍獎盃再多點，哈哈哈……”斯隆卡一下子心情變得很好。
秦天重重地點點頭，士爲知己者死，既然俱樂部已經拿出了態度，那就涌泉相報吧，留給自己的時間只有一個賽季了，而衛冕的路可不是一帆風順的。