面對整個德國足壇的議論紛紛，沙爾克04卻沒有過多的投入自己的精力，休息了一天後，大家都很自覺的在助理教練馬里斯卡的帶領下，投入了下一場比賽的備戰中。
冬歇期後沙爾克的比賽情況是非常的不好的，不說國內聯賽，就連歐冠淘汰賽的第一輪，面對着實力並不是太強的奧林匹亞科斯隊，沙爾克04在恩佐波利球場沒有意外的以2球落敗，再接下來的主場作戰中，對手佔據着巨大的心理優勢，只要保證不輸3個球以上，完全有機會將沙爾克04淘汰。
奧林匹亞科斯足球俱樂部全名爲比雷埃夫斯奧林匹亞科斯愛好者俱樂部，是希臘最大最受歡迎的俱樂部。除了最重要的隊伍足球隊意外，還有籃球、排球等16個體育項目。
俱樂部隊徽是一個頭帶橄欖枝花冠的少年頭像，爲紅白兩色。因此球隊主場球衣爲紅白亮色間條，客隊隊服是白色，因此有“紅白軍團”的稱謂。建隊初期曾有無兄弟聯袂爲球隊效力的傳奇之舉，故也有“傳奇”的綽號。
就像西甲的巴薩和皇馬，英超的阿森納和曼聯，意甲的米蘭雙雄，在希臘聯賽裡和奧林匹亞科斯隊相對抗的就是帕納辛奈科斯隊。雙方都視對方爲“永久的敵人”，這兩支希臘足壇最強隊在30年上演了首次德比戰，奧林匹亞科斯客場2:8落敗，這是雙方比分落差最大的一次，單總體而言，奧林匹亞科斯隊佔了上風。
奧林匹亞科斯在冠軍盃的歷史中，在98－99賽季最爲輝煌，殺入了冠軍聯賽的8強。但自冠軍盃改製爲冠軍聯賽後，奧林匹亞科斯曾經創造了31個客場連續不勝的尷尬紀錄，直到2007年客場3－1逆轉雲達不萊梅。從這段歷史看，沙爾克04在自家的主場不能大意，否則也許會重蹈不萊梅的覆轍。
從21輪對陣勒沃庫森以來，沙爾克04連續三場的對手都是強隊，這對沙爾克04的體能是個嚴峻的考驗。雖然自07年以來，雷伯格先生爲了球隊的發展，更新了俱樂部不少的體育器材，以幫助球員制定更爲科學的體能儲備和恢復計劃。但這不代表了球員的體能就一點問題都沒有。
而最令斯隆卡教練擔心的則是球員心理上的疲勞，這種連續的高強度對抗，除了生理對抗外，心理對抗在現代足球領域的作用也越來越大。人體就像一部機器，光是部件健康沒用，還需要在高強度的工作中加加油。目前的比賽過於密集，不可避免的會讓一些球員在心理上覺得不堪重負，嚴重的會將這種抗拒的情緒帶到比賽中，這樣的結果不是斯隆卡期望看到的。
所以自冬歇期以來，斯隆卡就一直在和雷伯格主席建議，是不是球隊的醫療團隊裡增加幾名心理醫生，尤其是擅長處理運動心理學方面的專家。眼光比較長遠的雷伯格顯然接納了斯隆卡的建議。這幾天沙爾克04的訓練基地裡多了好幾名來自柏林的心理專家。
有了主席的大力支持，斯卡隆對於球隊下一階段的發展就心中有了底、一邊安排以恢復體能訓練爲主的練習，一邊每天讓心理醫生對球員們進行心理評估。根據評估結果，將球員分類，對陣下藥。
一番細細的調查之後，結果是令人滿意的，除了極個別的球員有了厭戰的苗頭之外，其他球員都表現出了極高的戰鬥慾望。這讓斯隆卡大爲放心，開始和教練團隊們細細的研究下一個對手。
主要研究的內容就是沙爾克04的新陣型，畢竟沒有哪隻球隊依靠一套陣型打遍天下的，有時候多儲備幾套陣型，一是可以針對不同的對手對症下藥，一是避免自己的陣容提前被對手們摸透。
新陣型的演練效果，從目前來看，缺點和優點都很明顯。優點在於球隊年齡化偏小，接受新事物的能力比較強，領悟力高，往往一點就透。缺點就是配合上還需要不斷的磨練，不過這個不是問題，畢竟羅馬不是一天建成的，時間可以慢慢的將這一切不良反應治癒。
同時，斯隆卡教練還特地爲秦天等潛力球員制定了相應的培養計劃。除了隨隊的正常訓練外，每個被選中的球員都會在馬里斯卡的監督下，完成自己的“補弱”作業。比如馬林踢球有靈性，單體能太差，傑雷米的射門、跑位還需要加強，厄齊爾的過於粘球，組織欠缺等等。至於秦天，斯隆卡爲了慎重，還特地致電米歇爾勞德魯普，詢問了下關於秦天需要加強的地方，米歇爾對於斯隆卡負責任的態度，感到很驚喜，也沒有藏私，將自己的個人觀點一一告訴了對方。接下來，秦天每天都多了頭球100次的加練，並且從主教練哪兒每天拿走10份錄像集錦會家觀看，還要求做好文字的心得。
痛並快樂着，這是沙爾克04所有年輕球員的統一觀點。
訓練的日子無疑是痛苦的，但又是充實的，每個沙爾克04的球員對這些安排要說沒有異議是不可能的，單大家都很理解，畢竟足球運動員就是靠球爲生的，想做人上人，過的比別人舒服，沒有付出怎麼可能有收穫呢。何況，自己進步有多少，每個人的心裡都有數。
這讓秦天想起了一句歌詞：沒有人能隨隨便便成功！
時間如梭，很快就到了冠軍聯賽第一輪淘汰賽的第二場比賽時間，沙爾克04主場迎來了奧林匹亞科斯的挑戰。
雙方首發陣容，奧林匹亞科斯使用了慣用陣型4－5－1，防守反擊的意圖非常明顯。門將：尼科波利迪斯，後衛潘託斯、塞薩爾、安薩斯、祖拉科，中場萊德斯馬、德約傑維奇、斯托爾蒂迪斯、帕薩澤格羅、託羅西迪斯，前鋒科瓦切維奇。
沙爾克04的陣容選擇拋棄以往的4－4－2陣型，選擇了3－4－3的攻擊陣容。門將：諾伊爾，後衛：拉菲尼亞、皮克和博登，中場恩斯特、拉基蒂奇、秦天和厄齊爾，前鋒線上庫蘭伊居中，一左一右分別是勒文和瓊斯。
比賽準點在傲赴球場開始。
第6分鐘，拉基蒂奇中路搶斷，橫傳秦天。秦天中路直塞，瓊斯禁區右側右腳推射，被尼科波利迪斯用指尖捅出。邊路跟上的厄齊爾插上搶到球后，準備再次傳中，被後衛潘託斯用身體擋出，厄齊爾左腳迎球抽射高出橫樑。
第14分鐘祖拉科在禁區左側拉拽勒文，勒文順勢而倒，主裁拒絕判罰點球，性子急躁的奧林匹亞科斯球員塞薩爾推搡了下勒文，認爲他故意假摔，兩隊球員險些發生衝突，幸好主裁及時控制住雙方隊員的情緒。
第16分鐘，沙爾克04迎來了第一個進球。厄齊爾右路開出角球，奧林匹亞科斯安薩斯胸部停球失誤，皮球彈在了庫蘭伊的腿上，瓊斯禁區中路右腳的大力低射打破0:0的局面，沙爾克04主場領先。稍微有爭議的是瓊斯射門的時候，勒文在皮球運行線路上跳起避讓球，助理裁判沒有判罰他故意干擾對方門將的視線。
第20分鐘，奧林匹亞科斯球員萊德斯馬左路突破，情急之下的博登絆倒了對方，遲到一張黃牌的同時，奧林匹亞科斯球員獲得前場任意球的機會，萊德斯馬的右腳大力任意球高出橫樑一掌。
7分鐘後，沙爾克04還以顏色，恩斯特左路橫傳，勒文轉身低射，尼科波利迪斯居然脫手，幸虧後衛塞薩爾反應及時，搶在庫蘭伊前將球破壞，奧林匹亞科斯逃過一劫。
第28分鐘，秦天傳球，勒文左路內切至禁區左側後右腳勁射，皮球打飛，處於空當位置上的庫蘭伊表示了不滿，示意隊友剛纔的處理不妥。
2分鐘後，奧林匹亞科斯發動了一次有威脅的進攻，又是萊德斯馬的突破，造成沙爾克防守球員的犯規。主罰任意球的德約傑維奇，左腳大力施射擊中人牆的小腿後邊線。失了重心的諾伊爾情急之下，直接雙手撐地，雙腿後襬，以一個非常規的蠍子擺尾動作將球擋出，皮克上前將球踢出邊線。諾伊爾精彩的撲救引得現場掌聲雷動。
第36分鐘，秦天右路45度角傳中，庫蘭伊前點甩頭攻門，尼科波利迪斯單章將球打出，後衛防守時有蹬踏厄齊爾的動作，被主裁黃牌警告。秦天的任意球打門，擊中立柱彈出底線，錯失了追平總比分的一次機會。
第41分鐘，瓊斯傳球，庫蘭伊禁區內左腳的一記轉身打門，直接擊中安薩斯的身體。反彈回的球在後衛急於解圍中頂給了邊路的厄齊爾，厄齊爾挑傳到禁區。庫蘭伊扣過安薩斯後勁射，球再次被立柱擋出。
上半場結束時期，託羅西迪斯在30碼處將秦天剷倒，收穫一張黃牌。秦天的任意球直接打門，被人高馬大的希臘後衛們跳起將球擋下。
稍後，主裁吹響上半場結束的哨音，1:0，沙爾克04領先一個球回到更衣室。