撿了這五文錢，鄭凡這回學乖了，不買包子，改買饅頭。因爲包子一文錢一個，饅頭一文錢兩個，相對來說，一個饅頭帶來的飽腹感要比包子更好些。
吃了個饅頭，下午繼續乞討，比上午好了許多，一直到天黑，共得了十文錢，算上上午剩的四文，已經有了十四文錢，勉強購買些紙筆。
在路邊睡了一晚，第二天早早起來，便去買了紙筆和漿糊，花去十文。剩下四文錢，買了個破爛的小桌子，用來放紙張。撿了一塊破木板，在一張紙上寫着“賣字”，用漿糊粘上，便算開張了。
還別說，百鳥在林不如一鳥在手，字寫得漂亮也能賺錢，因爲鄭凡那破木板上的字，一看便是好書法，前來買字的，替寫書信的也不少。
一個上午便掙了五十文，一天下來，共得了一百零三文錢。鄭凡拿着錢，置換了一身粗布麻衣，雖然簡陋些，但勝在整潔。
又買了些紙筆，連夜離開了錦州府，畢竟是非之地，不可久留。
一路靠賣字爲生，雖然辛苦些，但也能勉強度日。隆陽那樹妖，雖說是妖魔，但鄭凡覺得他說的一些話也有道理。自己不能這樣去江州，還是要先考取功名。
有了功名在身，再去尋找神仙復活阿綠妹子，成功的機率，和效率會更大一些。
那師爺雖然是妖魔的爪牙，但那知府大人清廉之名傳遍錦州，可能只是一時受小人蒙惑罷了。
主意打定，鄭凡朝南方直行十日，來到了‘青古縣’。
鄭凡來到一家小酒館，小二迎了上來問道：“客觀是打尖兒還是住店？”
鄭凡道：“來一壺酒，半斤牛肉。”
“好嘞，您稍等。”小二自去廚房取酒肉，鄭凡靠着窗子坐下，從懷中取出了那‘簪子’：“妹子，等我考取功名，尋到神仙，復活了你。那時我二人再相聚。”
不一會，酒肉都上來了。
“客官慢用，有吩咐隨時叫我。”
鄭凡問道：“小哥，這青古縣可有招教書先生的地方麼？”說罷，拿出五文錢遞給了那小二。
小二接過錢笑道：“有很多，據我所知，那韓府和趙府，都在招先生呢。”
“哦？”鄭凡挑了挑眉頭道：“我正想做個教書的先生，敢問小哥，這兩家，哪家的門風更好一些？”
小二嘿嘿笑道：“客官這話問的，韓趙兩家都是本縣的大商戶，門風都很好，不過，客官若想去做先生的話，我建議您去韓府。”
鄭凡點了點頭，心道：“小二也不可能說出得罪兩府的話，看來趙府定然不是一個好去處，我便聽那小二之言，去韓府。
“知道了，你且先下去吧。”
那小二笑道：“好嘞！”心中卻暗罵道：“你個摳門窮三輩的書生，五文錢就想打發了我？也忒小氣，嘿嘿，等你去了韓府，就知道厲害了！”
鄭凡吃罷了酒肉，着幾個行人，打聽了去路，便背上包裹，往那韓府走去。
行了半個時辰，來到韓府門前，卻是熱鬧的緊。有老的，有中年人，有少年人，排起了長隊。
鄭凡心中好奇，走到了一個老者身旁問道：“敢問老伯，此地爲何如此熱鬧？”
那老者撇了鄭凡一眼道：“你不是本地人吧，韓趙兩府五年一次的詩文大賽還有兩月就要開始了。兩府都在急着招教書先生。”
鄭凡不解道：“詩文大賽，和教書先生有什麼關聯麼？”
老者嘿了一聲笑道：“參賽的，有兩府的公子，還有兩府的教書先生們。贏者可以獲得兩個‘雲夢閣‘候補弟子的名額。據傳說，那雲夢閣裡面，有仙人！”
鄭凡聞聽仙人二字，好似抓住了一顆救命稻草般，急道：“當真有仙人？”
那老者見狀呲笑一聲：“都說了是傳說，反正我是沒見過什麼仙人。”
說者無心，聽者有意，鄭凡卻下定了決心，一定要當選上去韓府的教書先生。
鄭凡目測了一下，前方排隊的大概還有個二十來人。左右無事，同這老者聊了起來。
“老伯，那趙府門前，也是這許多人麼？”
那老者搖了搖頭道：“趙府的早已招滿人了。”
鄭凡又問道：“爲何只許這韓趙兩府出人參賽？獨行過路的先生或者讀書人就不可參賽麼？”
那老者道：“雖說窮文富武，但實際二者花費銀錢都很多。窮人家，如果你一心只去讀書，吃什麼，喝什麼，如何過活？想培養一個讀書人是非常不易的事情。
韓趙兩府是本縣最大的商戶，很有些權勢，然而參加那雲夢閣比試之時，只有兩個候選弟子名額，哪個不開眼的敢去與韓趙二府相爭？”
鄭凡又問道：“雲夢閣既然是招收弟子，肯定是想要文采出衆的人，如此這般，只侷限於韓趙兩府，豈不是阻塞賢路？”
老者聞言，笑了笑：“小兄弟，你還是太年輕啊。只許韓趙兩府參賽，是個不成文的規定，大家都心知肚明。那雲夢閣派來主持比賽的管事，想必也不知拿了兩府多少金銀哩，便也就默許了。
所以，有些文采的讀書人，都只能來韓趙二府博博運氣，看能不能被選爲先生。”
“原來如此，但贏了比賽，能成爲雲夢閣的弟子，就有機會能見到神仙，也是一件好事。”鄭凡眯了眯雙眼。
那老者聞聽此言，彷彿看傻子一般的看着鄭凡呵呵笑道：“小兄弟，讀書讀傻了吧，儘想些美事。兩府耗費人力金銀，難道只是爲我等鋪路的不成？”
“嗯？此話怎講？”鄭凡皺了皺眉。
“兩個候補弟子名額的意思是，這兩個名額，哪個府勝了比賽，便可以將兩個名額送給任何人，哪怕是一個傻子，得到了名額，也可以去成爲候補弟子，當然，如果真是傻子的話，估計也會被雲夢閣一腳踢出來的。”
鄭凡聽到這裡心涼了半截：“那參加這比賽，對於我而言，贏了又能怎樣呢？哎！”