大明帝國皇帝陛下及大明帝國代表團駕臨倫敦，猶如一塊泰山石一樣，暗流涌動的倫敦霎時恢復了平靜。克倫威爾到此時才感覺心裡有了底，他陪同愛德華王子、瑪麗公主一起迎接厚照一行。
厚照在太平公主號上仔細觀察倫敦港碼頭上盛大的歡迎儀式，他發現愛德華和瑪麗身後各自都有一幫支持者，看情形基本上屬於勢均力敵。
除了英國王室和大臣們之外，歐洲議會主席阿道夫、歐洲議會主席團九大主席國的君主也全部到位。許久沒見的卡洛斯，赫然也在其中。
厚照對伊麗莎白說：“麗莎，看見眼前的形勢了沒有，害怕嗎？”
伊麗莎白：“有您在我就不害怕。”
“你會吃些苦頭的，不如此就不足以讓那些心懷叵測的人浮出水面，大明也就沒有一個正當的理由介入此事。你做好準備了嗎？”
“做好了，我全聽您的。”
當厚照來到碼頭上的時候，愛德華快不跑了過來，一頭撲進厚照懷裡。
“叔父，您終於來了，嗚嗚嗚。”
“愛德華不要哭，你父親去世朕也很傷心，但現在不是哭的時候，你要學會堅強。從今以後，你要承擔起保衛英國人民的責任，完成你父王未竟之業，把英國建成一個強國。孩子，擦乾眼淚。來，握住叔父的手。”
愛德華緊緊攥住厚照的大手，此時此刻，愛德華的內心無比的踏實。在亨利八世去世之前，曾經單獨召見克倫威爾和愛德華，他留下了遺言。
“愛德華繼任英國國王，伊麗莎白攝政。加冕儀式必須由大明皇帝陛下主持，而且今後英國政局悉聽大明皇帝安排，直至英國穩定，愛德華能夠獨立處理國政爲止。”
亨利八世是這樣囑咐克倫威爾和愛德華的，與此同時，他也給厚照寫了親筆信，內容一樣，這就算是託孤了。所以，連日來在悲傷與不安中徹夜難眠的愛德華，在見到厚照和伊麗莎白之後，心情大爲放鬆。不僅愛德華是這樣，就連已經生出白髮，滿臉嚴肅的克倫威爾在見到厚照的時候，也露出瞭如釋重負的表情。由此可見，英國兩派之間已經到了劍拔弩張的地步。當然，造成這種局面，跟兩派身後隱藏的他國勢力的挑唆是分不開的。對於這也隱藏勢力是誰，厚照心裡清楚得很。
阿道夫迎了上來，他熱烈擁抱了厚照，但並沒有多說什麼，只是用眼神示意厚照，他有話要和厚照說。
弗朗索瓦在阿道夫之後擁抱了厚照，可以看得出來，弗朗索瓦是真的傷心。他的眼圈泛紅，眼淚在眼睛裡打轉。厚照暗自點頭，弗朗索瓦不愧是有着騎士國王稱號的人，是歐洲各國君主當中比較講義氣的人。在他和厚照以及亨利八世拜把子之後，經過大明的協調。亨利八世將佔據的法國的小鎮還給了弗朗索瓦，從而結束了英法之間長期存在的敵對關係。兩國之間至今保持着平等協作，互諒互讓的兄弟般的友誼，這和大明居中調解是分不開的。
要知道，亨利八世最開始是不願意把那座小鎮還給法國的，但是在厚照對他曉以利害之後，亨利八世果斷的將那個雞肋舍
棄，換來的是弗朗索瓦對英國的友誼和支持，所以在這五年的時間內，英國纔有了長足的發展。如今的英法兩國已經初步邁進了初期工業時代，國力軍力都有了較大的提升，這不能不說是大明的功勞，也是因爲良好的兩國關係，才使得兩國有了五年的相對穩定的發展時期。
弗朗索瓦：“二哥，大哥走了，愛德華侄子的事情全靠你了，小弟全力支持你。”
厚照點點頭，他知道弗朗索瓦說的是真心話。也早就看出弗朗索瓦是支持愛德華的。但是，卡洛斯卻堅定支持瑪麗那一派。這也讓弗朗索瓦很是爲難，因爲卡洛斯原本就是弗朗索瓦的死敵，而且實力不次於法國。
厚照示意大家回宮再說，因爲有很多話在這種場合下是沒法說清楚的。
大明使團這次來英國，除了有一支龐大的艦隊之外，還有由李定國率領的近衛軍團的兩個師，大明帝國皇家近衛軍團和英國皇家衛隊再度攜手合作，共同維護倫敦的秩序。
當大明近衛軍團的坦克、戰車和卡車滿載着全副武裝的近衛軍將士行駛在倫敦街道上的時候，連日來惶惶不安的倫敦百姓們終於放下心來，倫敦的街面上也會組建恢復了繁華。
漢普頓宮內，厚照率領代表團成員拜祭了亨利八世，伊麗莎白由於悲傷過度暈了過去，被克倫威爾派人送回她原來的居室，並處在大明內衛和英國皇家衛隊精銳的嚴密保護之下。
在一間客廳內，愛德華王子、克倫威爾、歐洲議會主席、德意志元首阿道夫、法國國王弗朗索瓦、西班牙國王卡洛斯、俄羅斯女王葉卡捷琳娜以及歐洲議會秘書長艾特羅，圍坐在着居中而坐的大明皇帝朱厚照身邊。愛德華緊緊挨着厚照，他的手一直死死的攥着厚照的手。
厚照看看衆人，隨後緩緩說道：“朕，應英國國王亨利八世陛下的邀請來到英國，就是爲了完成亨利陛下所託之事。這是亨利陛下在臨走前給朕的信，上面有英國王璽和樞密院的簽字和蓋章。你們可以確認此信的真實合法性。”
艾特羅上前接過亨利八世的信之後，和克倫威爾仔細覈對了印信和筆跡，宣佈此信的確是亨利八世親手所寫，這封信和英國皇室以及樞密院保存的亨利八世的遺詔內容一致，爲合法有效。
弗朗索瓦第一個表態支持愛德華登基，阿道夫隨後說：“歐洲議會主席團的意見也是如此，只不過五大常任理事國表決之時有一票反對，所以沒能形成最終決議。”
厚照知道那張反對票是誰投的，這很正常，絲毫不出厚照的預料。卡洛斯要是不投反對票纔是不正常的。但是讓厚照感到不舒服的是，身爲歐洲議會主席的阿道夫，並沒有因此使用主席擁有的最高決定權，強行形成決議。也沒有就卡洛斯的反對最任何規勸和斡旋，甚至連談都沒談就終止了五大常任理事國的表決，這等做法不得不讓厚照有所聯想，阿道夫想幹什麼厚照很清楚，即使不參考大明安全部特工的情報，他也能猜得出來，阿道夫已經開始蛻變了。
厚照轉頭盯着卡洛斯問到：“卡洛斯陛下有什麼意見？”
“尊敬的陛下，您
是最公正的。你也可以看到，愛德華王子無疑是英國王位的最佳繼承人。但是目前他的年紀還小，還不足以承擔起治國理政的重任。所以，爲了維護英國王室的權利，不讓大權被權臣壟斷，我建議設置攝政王職位，在愛德華王子成年之前暫代其處理國政。這個建議不過分吧？我的陛下。”
“不過分，那麼卡洛斯陛下覺得誰可以成爲攝政王？”
“我推薦瑪麗公主殿下。”
弗朗索瓦：“不行，按照亨利大哥的遺言，必須由伊麗莎白攝政。”
卡洛斯：“伊麗莎白殿下比愛德華王子大不了多少，她怎麼比得了瑪麗公主。要知道，瑪麗公主在亨利陛下重病期間，一直都是協助處理國政的，她很有經驗。而且她還是亨利陛下的長女，按照順位繼承的原則，瑪麗公主本應該繼承英國王位的。既然亨利陛下有意讓愛德華王子繼位，那麼瑪麗公主就是攝政王的不二人選，這對英國是十分有利的。”
克倫威爾眼中冒出了怒火，瑪麗的確是在亨利八世病重期間參與處理國政，但絕不是像卡洛斯說的那樣協助，而是強行進入議會，頗有奪權的架勢。這也是連日來讓克倫威爾焦頭爛額的原因，因爲瑪麗行推翻亨利八世的改革舉措，讓英國回到舊時代，這遭到了議會改革派的強力抵制，兩派之間爭鬥不止。雖然克倫威爾極力維護亨利八世的改革舉措，但是親瑪麗派的貴族們已經在自己的領地內開始恢復舊政，這也讓享受了新政帶來的福利的平民怨聲載道。
卡洛斯之所以不遺餘力的支持瑪麗上位，除了想要禍亂英國之外，還因爲瑪麗的生母，那位被亨利八世廢黜的英國王后是卡洛斯的親姑姑，是西班牙的公主。也就是說，瑪麗是卡洛斯的嫡親表妹。有了這層關係，卡洛斯支持瑪麗上位就很容易理解了。
弗朗索瓦和克倫威爾正要出言反駁，卻被厚照止住。
“卡洛斯陛下的意思，朕明白了。你並不是反對愛德華繼位，而是耽心愛德華年幼處理不了國政，所以建議設置攝政王對嗎？”
卡洛斯：“是的陛下。”
卡洛斯原本是根本不同意愛德華繼位的，不過當他見到厚照之後，不得不選擇了以退爲進的方式。他的打算是，把瑪麗推到攝政王的位置上，至於愛德華成年之後能不能掌權，那就得看他有沒有那個本事了。王位可以暫時不要，權利卻是不能放棄一絲一毫的。
厚照呵呵一笑說：“那麼我們就先求同存異，朕提議，愛德華王子繼任英國王位，同意的請舉手。”
厚照舉起自己的手，弗朗索瓦、阿道夫、葉卡捷琳娜立即舉手表示同意，卡洛斯猶豫了一下舉起了手。
厚照：“很好，全票通過。克倫威爾首相，愛德華陛下登基的日期從選好了嗎？”
“尊敬的陛下，已經選好了日期。”
“那就好，朕將親自爲愛德華陛下加冕。”
克倫威爾的臉上露出了久已不見的笑容，卡洛斯卻沉着臉說：“陛下，那麼誰來當攝政王呢？”
厚照看着卡洛斯，臉上露出了耐人尋味的笑容。
（本章完）