一個漁夫收網的時候，捕到了一條奇怪的金色大鯉魚，那條鯉魚像個被人欺負的姑娘般嗚咽着，漁夫沒多想，把它帶到了市場上去賣，以不錯的價錢買給了一個僕人。
那僕人是在當地赫赫有名的姚善人家裡當差，他把鯉魚帶回府裡交給了廚娘，廚娘便準備動手殺魚。
不料，廚娘剛把魚放上砧板，那魚突然劇烈的上下跳動起來，還伴隨着一陣哭泣聲。
廚娘嚇了一跳，拿起刀板重重拍了一下魚的頭，那魚不跳了，眼睛卻流出了眼淚，淚水忽而變成了血液。
廚娘不敢再下手了，跑去問管家，管家一聽這怪事覺得很蹊蹺，便跑去問府裡的夫人。
少夫人沒有主意，而老夫人很迷信，覺得這條魚許是什麼仙子化身的，命下人趕緊把魚給放了，下人便照辦了。
多年以後，老夫人和姚善人相繼去世了，姚家三代單傳，只剩下一個男丁，即姚善人的兒子姚甫。
失去了姚善人這個頂樑柱，姚家漸漸家道中落，只好遣散了家丁奴僕，淪爲普通的平民。
爲維持生計，姚夫人開了一間小店，拋頭露臉去給人刺繡衣裳。姚甫則一心一意讀聖賢書，盼望有朝一日能入職爲官，光宗耀祖。
一日，姚夫人正在店裡忙活，突然間跑進來了個髒兮兮的姑娘，說是被人騙婚而逃跑出來至此，求姚夫人收留她。
姚夫人見她十分可憐，便答應暫且收留她幾日。
那姑娘洗乾淨了臉，換了一身衣服後，一看，長得實在是標緻。
姑娘在店裡住了下來，每天幫着姚夫人縫縫補補，手巧得很，做工非常精緻，又十分主動幹家務活，連連受到姚夫人的稱讚。
話說，姚甫聽母親說收留了一個逃婚的女子，心裡覺得甚是不妥，欲跟母親談談，把那姑娘給送回去。
一到店裡，姚甫剛想跟母親說起，可見到了母親口中稱讚的姑娘，令他大吃一驚，世上竟有如此美人！
話到了嘴裡，他卻說不出來了，只是癡癡的看着那姑娘。
姚夫人問他何事，他回過神來，話鋒一轉，說起了他今年去王城入職趕的事情，日子不遠了。
姚夫人握着住兒子的手，感嘆了幾句，又叫他安心去入職。
姑娘也叫他莫擔心，她會照顧姚夫人的。姚甫道謝，心裡暗自高興。
不料，姚夫人忽然生起重病來，一連五天過去了，還是臥牀不起。
姚甫着急壞了，他過兩天就得動身去王城了，可母親卻病倒了。
他請了好幾個大夫，都說是已無力迴天讓他備好棺材。
姚甫大怒，轟走人之後再去請別的大夫。
那姑娘一直守在姚夫人牀前，哭紅的眼睛腫腫的，姚甫看在眼裡，什麼話也沒說。
第六日早晨，姚夫人竟然自己起身了，精神爽朗，一點兒也不像個躺了五日的病人。
姚甫喜極而泣，撲到在母親跟前，姚夫人笑着扶他起來，讓他快去準備行李，明日去王城入職。
姚甫點點頭，看向一旁的姑娘，她似乎很憔悴。
姚甫囑咐她好生照顧母親，待自己入職歸來，定重重謝她，姑娘點頭答應了。
次日，姚甫戀戀不捨地拜別母親，又將一塊玉佩交與那姑娘，說是讓她暫爲保管，便騎上馬離開了。
待姚甫高高興興的入職歸來，一進家門，只看見母親一人坐在椅上做衣活，不見了那個他朝思暮想的姑娘。
姚甫問她去哪了，母親欣喜的看着兒子，忽而臉色暗沉下來，轉身到房裡拿了一個東西出來，正是姚甫給姑娘的那塊玉佩。
姚夫人嘆息道:“真是個知恩圖報的好姑娘。”接着給兒子講起了那姑娘的事情。
原來，那姑娘不是別人，正是許多年前被老夫人放生的那條鯉魚。
她知道姚家道中落後，便想來照顧姚夫人。
而爲了救姚夫人一命，她搭上了上百年的修行，現在不知是在哪條河裡休養呢。
以前的荀信是不信迷信的人，但在他身邊發生的有一些故事，卻解釋不通。
在書簡上說人死後就細胞死了，沒有什麼七魂六魄，沒有什麼鬼勾人魄，但在他們村裡荀信親眼見到一家人惹怒鬼魂，丟失了性命，這改變了他以前的看法。
荀信村裡都是自建房，每家每戶都是自己建房子，離他們家不到兩百米遠的雷二叔家也自己建的房子。
雷二叔前些年在外走南闖北，在外面混的是風生水起，掙了很多的錢，村裡的人都誇他能幹，是村裡的有頭有臉的人物，可村裡的並不知道他在外是做的毒蛇生意。
可是在老家雷二叔的父親和他妻子住的房子卻破破亂亂，有的地方撐開了口子，下雨天房子還漏水。
有一年，雷二叔想改善自己家的住宅條件，重新建一套新房子。對建房子的錢對於雷二叔是夠的，人手也找好了，需要找一塊適合建房子的地。
在他們一家人商量好的情況下，選擇了他們老房子旁邊的農田裡，這一塊地兩邊是樹林，背後有靠山，前面一馬平川，視線極爲開闊，中間恰恰是一個建房子的好地方，他在這建房子，雷二叔萬萬沒有想到他在與亡魂掙地盤。
他找來的人手開始動工了，這塊地平，鬆軟，地基極好開建。
突然，一位村民驚道：“呀，挖到了一塊木頭，這是什麼東西？”
他這麼一喊，大家都跑了過來，有的人說是烏木，有的人說是楠木，大家都說這是一個寶貝。
雷二叔跑了過來：“快，快拋開，看看是什麼東西，說不定我發了。”他邊說邊大笑起來。
拋開土，大家大吃一驚，一副黑黝黝的棺材出現在了村民的面前，大家覺得不是好兆頭，挖着棺材的人腿還在瑟瑟發抖。
大家不知道怎麼辦的時候，雷二叔站出來了，說到：“他不知道死了多少年了，有鬼魂也是孤魂野鬼，大家不要怕，挪開它，大家繼續挖。”
村民聽到這些話，又收了錢，也只好繼續挖。
這時，村裡的老人急急忙忙跑過來大喊道:“大家快停下，不要挖，人家在這躺了好多年，挖是要遭報應的。”
村民聽見年長得人都這麼說，還是有些害怕。
雷二叔卻要堅持，老人拗不過他，老人說：“小雷，別怪我沒提醒過你，既然你要挖，去找找隔壁村的雲大直，讓他們過來度一下魂，避避邪。”
雷二叔半醒半疑，但還是去了。
雲大直是遠近聞名的道士，誰家要看地，要建房，要驅魔，都找他。
雲大直襬好祭臺，將黃色的布匹鋪在桌上，桌上香爐插着三根焚香，旁邊有一碗公雞血，有道尺，還有一些東西荀信也不認識。
雲大直穿上黃色的道袍，開始邁着步子，一會兒向天吶喊，一會兒跪在地上祈禱，走的步子像跳舞一樣，據他說是仙人步，嘴裡唸叨一些聽不懂的悼詞。
很快，他前面的一些過程都弄完了，到了最後一步，雲大直閉着眼睛：“來，來，雷氏請跪下請走亡靈。”
說着雲大直就去拉雷二叔，雷二叔一把推開了他的手，因爲他是不信這些鬼魂神靈的。
“我纔不會跪他，要不是老人讓我請你，我纔不會搞這些玩意兒。”雷二叔有一些生氣。
雷二叔讓雲大直停了下來，說是前面做的也差不多了，應該可以了，雲大直搖搖頭停止了，脫下了道袍，收好自己的道具，匆匆就離開了。
雷二叔指揮着村民繼續挖，不一會兒，棺材就被挖了出來，他讓村民把棺材擡到樹林的那一邊的一個山溝裡放着，沒再管了他。
很快，雷二叔的房子建了起來，外面刷着石灰，在黃土地的映襯下格外的白，遠看就像一座小別墅，近看又是那麼的高大，在村裡，是數一數二的好房子。
“雲大直走的時候還搖頭，他這個臭半仙也不懂什麼嘛，如今我是雙喜臨門啊。”在雲二叔把房子建好後，雷二叔總是在別人面前這樣說。
原來他的妻子懷孕，有了小孩，自己過幾天也要搬進新家，真的是雙喜臨門。
雷二叔熱熱鬧鬧的搬了家，搬家後，張二叔就去外地操起老本行。
過了不久，就一個消息傳到了村裡，雷二叔在一次捕蛇中被咬傷，中了巨毒，在逃亡的時候，經過一個山崖，不慎跌入了懸崖，最後找到屍體的時候，已經確認死亡。
這個消息傳到了村裡，大家才知道雷二叔這些年在不務正業。