有一個小村子，村裡有個叫滕雲飛的小夥子，從小父母就去世了，他從小就缺少關懷，整天都是無精打采的。
一日，滕雲飛進山砍柴，走在路上居然看到一枚貝幣，他一看四下無人，趕緊跑過去把銅錢撿起來，可是一拿到手裡，居然變成了一顆羊糞，他嫌棄的扔到地上，誰知那羊糞一到地上又變回了銅錢，他趕緊又把銅錢撿起來，結果還是羊糞一顆。
滕雲飛把羊糞丟的遠遠的，心裡連想死的心都有了，本來活着就難受，現在連上天都要作弄自己，突然出現了一道威嚴的聲音：“你現在死不了，還剩下三天的陽壽，到時候你想不死都不行，三天後你必須到百里外的雲山，只有死在那裡，你才能輪迴，不然就是孤魂野鬼！”
滕雲飛本來就覺得活着難受，三天就三天吧，百里也不近，現在就出發吧。
一路走，整整一天，天黑的時候到了一座破廟，滕雲飛進了破廟，想找點東西吃，可是破廟裡啥也沒有，只能找個擋風的地方睡覺了。
第二天，一早，滕雲飛就起來了，醒來以後才發現，昨天好像是下大雨了，破廟前的小橋都被暴漲的河水沖垮了，滕雲飛見橋邊有祖孫二人，過去一問，才知道二人家中有急事，可是橋毀了，現在着急也沒用。
滕雲飛了解後，啥也沒說，下河，蹚水把祖孫二人背過了河，祖孫二人連謝謝都沒來得及說，滕雲飛就自顧自的走了。
滕雲飛接着往雲山走，走到天黑的時候，附近又沒有人家，走着走着，看到前面有一座墳，應該是新墳，按照滕雲飛他們的風俗，新墳的前三天，每天必須有人守夜，可是這座墳居然沒人守。
滕雲飛心想：自己反正也要死了，現在也無處借宿，不如就幫他守一天墳吧，他就在新墳旁邊睡下了。
到了半夜的時候，被一陣聲音給吵醒了，滕雲飛發現自己在一間屋子裡，屋子裡有兩個老人背對着他坐着，原來是兩老頭說話吵醒了他，滕雲飛聽其中一個老頭說：“前面那個泉水村，村子裡的姜老頭家，他寶貝閨女得了怪病，去了十幾個大夫都束手無策，其實那個病好治的很，找個公雞，取其頭冠，喂與那女孩，藥到病除啊，可惜我去不了，這姜老頭樂善好施，他閨女要是死了，就可惜了！”
兩人又聊了聊別的，等到雞鳴的時候，人突然就消失了，連屋子都不見了，滕雲飛這才發現自己仍舊在那新墳旁邊。
他記着昨天老頭說的事，到了前面的泉水村，一打聽，還真有個姜老頭，再一打聽，他女兒確實是得了怪病，一直沒人能治，心想，能幫就幫一把吧。
他就找到了姜老頭家裡，說明自己的來意後，姜老頭趕緊把他請進了府裡，讓他給自己的女兒治病。
滕雲飛按照昨天聽到的方法，給姜老頭的女兒準備了藥，給姜小姐服下藥以後，沒過一會兒，張小姐的病就好了。
姜老頭開心的不得了，趕緊吩咐下人準備豐盛酒菜來招待滕雲飛。
吃飯的時候，聊起滕雲飛，他就把自己的情況告訴了姜老頭。
姜老頭一琢磨，女兒還沒有許配人家，這小夥子熱心又老實，還救了自己的女兒，他家裡沒有親人了，正好招來做上門女婿，姜老頭直接就把自己的想法和滕雲飛說了。
滕雲飛之前沒有告訴姜老頭自己只有三天陽壽的事情，只好如實告訴姜老頭，自己今天還有事情要辦，如果辦完事，明天就回來，如果明天沒有回來的話，就不用等了，這輩子也不會回來了。
姜老頭本想挽留，但是見滕雲飛意志堅決，也不好強留他。
滕雲飛又出發了，晚上終於到了雲山，他找了一塊大石頭，就等着小鬼來收他的命了，等着，等着，他就睡着了。
半夜，黑白無常出現了，正要拘走滕雲飛的魂魄，突然判官出現了，他攔住黑白無常，道：“他陽壽未到，不能拘拿，本來今天他的陽壽已盡，可是他背祖孫二人過河，增壽十年，替人看墳，增壽二十年，救人性命，增壽三十年。”
滕雲飛第二天醒來，發現自己好好的活着，他也不知道爲何，既然沒有死，那就去姜老頭家，之前答應過要回去的。
到了姜老頭家，姜老頭很高興，將自己的女兒許配給了滕雲飛，滕雲飛成了姜老頭的上門女婿，和他的女兒過上了幸福的生活。
姬興旺是一位耍猴藝人，走街串巷以耍猴爲生，本來靠猴子吃飯，理應善待猴子，但他卻是脾氣暴躁，對待給自己賺錢的猴子毫無憐憫之心，一旦哪天心情不好，或是猴子稍有忤逆便是一頓毒打，有時猴子表演的不好也要用藤條抽幾鞭子，替姬興旺表演的幾隻猴子皆被他虐待的傷痕累累，瘦骨嶙峋。
有時碰到心善的人勸告姬興旺，讓他對猴子好些，不要動不動就打，姬興旺卻是不以爲意：“我的猴子，我想怎麼打就怎麼打，你管得着嗎？”
好心人聽他這麼說也只好無奈的搖搖頭離去。
一日，姬興旺又帶着猴子出來賣藝，來到一處繁華之地，車水馬龍，人來人往。
姬興旺心想就在這裡吧，人挺多的，於是便敲了幾下銅鑼，將人吸引過來，開始表演，其中有段表演是猴子將姬興旺手裡的鈴鐺搶走，逗觀衆笑，但這猴子長期被姬興旺打，心裡有陰影了，今天死活不敢靠近姬興旺，更別說搶他手裡的鈴鐺了。
姬興旺拿着鈴鐺朝着猴子晃了好幾次，猴子就是不配合，他氣不打一處來，拿起藤條朝着猴子就是一鞭子，正抽到猴子腦袋上，痛的猴子吱哇亂叫，抱着頭滿地打滾。
觀衆本來還看得頗有興致，一見姬興旺如此虐待猴子，心中不忍，紛紛指責他。
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不少人隨即離開了，圍觀的人瞬間少了一大半，姬興旺一看今天恐怕又要白忙活了，心中更是怒火中燒，用藤條劈頭蓋臉的朝着猴子抽打起來。
猴子開始還慘烈的嘶叫，一邊慘叫一邊雙手併攏朝着姬興旺拜，後來被打的奄奄一息，只能躺在地上虛弱的哀嚎了。
這時圍觀的羣衆中有一位身着道袍的道人心中不忍，上前勸阻道：“上天有好生之德，你再這麼打下去，恐怕這猴子要被你活活打死了，它已苦苦哀求與你，你又何必如此狠心將他打死呢！”
“喲，這是哪裡來的牛鼻子老道，不在道觀裡好好待着跑我這裡瞎湊什麼熱鬧，我愛打就打，想打就打，我的猴，我樂意，你管的着嗎！”姬興旺蠻橫的說道。
“啪！”
姬興旺照着猴子又是一鞭子，“哎，就是打，你氣不氣，氣不氣？”
姬興旺挑釁似的邊打猴子邊對着道人說道。
這姬興旺今天一天白忙活，又氣急敗壞之下沒剋制住將猴子幾乎打死，這猴子就算活了恐怕也不能再表演了，再買只猴子又要花費不少錢。
姬興旺心裡正窩火，見這道人上前搭話，於是便遷怒與道人，索性就打算將這猴子打死氣一氣這道人。
“你……”
道人沒料到姬興旺竟然如此無禮，被氣的七竅生煙，重重的哼了一聲，拂袖而去。
姬興旺見道人被氣的不輕，露出瞭解恨的表情，這才心滿意足的收拾了表演的道具，回家去了，只留下地上那隻快被打死的猴子發出虛弱的**聲。
姬興旺回家後躺在牀上，正尋思着從哪裡再弄來只猴子，一陣睏意襲來，不知不覺竟然睡着了，朦朦朧朧的，感覺有個“人”向自己走來，把什麼東西蓋到了自己臉上。
姬興旺覺得有點癢，便伸手朝自己臉上撓了撓，這一撓不要緊，竟然摸到了很多毛。
他一下子給嚇醒了，開始還以爲自己做了個奇怪的夢，但又一摸，竟然真的滿臉都是毛，身上也都全是毛，竟是變成了只猴子。
姬興旺驚恐不已，驚魂未定，忽然聽到桀桀的笑聲，定睛一看，只見屋裡站着一個雷公嘴的人，駝着背，縮着手，鼻子又扁又塌，活像一隻猴子，卻是人的皮囊。
那怪人正狠狠的盯着姬興旺，臉上器官扭曲到了一起，好像是在笑，發出怪異的聲音。
姬興旺被看的頭皮發麻，強忍住恐懼，下牀想跑，那怪人拿出一根鞭子，朝着他就是一鞭子，正打在姬興旺頭上。
姬興旺被抽的疼痛難忍，捂着頭倒在地上起不來了，怪人拿出根繩子套住他的脖子，將其拴在後院的柱子上。
姬興旺想要呼救，卻只能發出吱吱的猴叫聲，想要逃跑卻忘記怎麼去解開繩子，只能像動物一樣使勁拉扯繩子，又怎麼能拉的斷，怪人頗有興致的看着他，看了一會，大概看膩了，一鞭子抽到姬興旺身上，痛的他趕緊抱着頭藏到柱子後面。
此後，怪人每天牽着姬興旺變的猴子外出表演耍猴，就像以前姬興旺牽着猴子表演一樣，稍有差池他就會捱打，被鞭子抽，被腳踢。
姬興旺被打的見到怪人就戰戰兢兢的，恐懼不已，短短半年不到，他就被折磨的瘦骨嶙峋了，身上的毛都被鞭子抽打的掉光了，露出一道道鞭痕。
終於在一次表演過程中，姬興旺又因讓怪人不滿而被狠狠抽了鞭子，他被抽的遍體鱗傷，倒在了地上，因爲這次被打的實在太嚴重，姬興旺漸漸失去了意識。
等他恢復意識時，才發現自己站在了車水馬龍的大街上，周圍圍着不少人，腳下躺着一隻奄奄一息的猴子。
姬興旺一臉茫然，自己不是死了嗎，怎麼又活過來了？而且，自己不是一隻猴子嗎，怎麼變成了人？
姬興旺摸了摸自己的臉，一根猴毛都沒有。
忽然，姬興旺記了起來，自己本來就是人啊！而這裡就是自己帶猴子表演的地方，原來自己根本就沒有回家，也沒有變成猴子，之後發生的一切都不是真實的，姬興旺朝着人羣中看了看，那個道人已經不見了。
姬興旺將猴子帶回了家，傷口塗上金瘡藥，不幾日，猴子竟然康復了，他將猴子放歸了深山。
雖然自己經歷的一切都是假的，但姬興旺每天提心吊膽，擔心被打的恐懼以及被鞭子抽的疼痛感卻像真的一樣，讓他難以忘記，現在還心有餘悸。
只有親身經歷過，才明白自己過去的行爲對猴子造成了多麼大的痛苦，姬興旺將所有的猴子都放掉了，至此之後再也沒表演過耍猴。