歸途，氣氛莫名地緊張，吳炬與寧塵在前方開路，師者居中，初鷺斷後，走得不快不慢。忽而李韌光勒住坐騎停了下來，其餘三人也不得不各自停住。“老師，怎麼了？”初鷺輕聲問。師者笑了笑，“皇都於我而言，應該是來去自如的地方纔對。一葉扁舟行於汪洋大海，何至於掀起浪來？呵呵。”初鷺回味着老師話裡的情緒，謹慎地說，“扁舟上莫名地落下仙子，有浪也不稀奇。”師者搖了搖頭，“你不懂。”說罷駕馬繼續前行，衆人也就各歸各位，跟上了師者的節奏。
師者平安地回到襄王府，寧塵便就回宮覆命。文德妃聽了寧塵的描述，和藹地誇讚道，“做得很好，回去歇歇吧。”寧塵退了出去，回到德妃特爲自己而設的帶着庭院的居所，烹了一壺茶，細細品味起來。他知道師者歸來對於德妃與襄王而言，意義非凡，也明白能於汪洋大海上掀起浪來的師者，也必然是上界神仙。只是，神仙若真與大海較起勁來，德妃與襄王必然會被捲進浪裡，到那時，誰又能來解救只是看似強大的他們？
傍晚，質子獨自在書房中讀書，離交付課業的日期越來越近，他依然沒有動筆，只在腦中醞釀一篇篇文章。惜泓居上下十分默契，無人追問進度、做半分打擾。質子放下一冊兵書，腦中現出一場邊境的戰役，弱小虛靜的一方抵禦強大躁動的敵軍，戰局看似毫無懸念，卻又出人意料地向守邊一方傾斜，思想之武器遠比真刀實槍強大，能聚弱小之衆鑄成民心所向之利劍，所向披靡，戰無不勝，而非攻之大義者以掠奪爲由掀起的血光凶事，必將腐朽、瓦解，最終落得慘敗。
忽而，歡白止住了巨大的鼾聲，驟然間的安靜倒是令荀子修醒過神來，看向自夢中醒來的心愛的靈獸。有人來了，卻並未引發歡白的攻勢，所以應該是造訪過惜泓居之人。“睡吧，無礙。”子修輕柔地說了一句，歡白便也迴應了一聲，安然睡去。此時，晉威與成崊也醒了，飛身出去瞧了瞧，來者已去了玄普房裡，兩個人對望一眼，料定是餘炎，便各自回房了。
“來了。”晉威關好寢室之門，看着悄然潛入的秦薌道，“今夜你們有差事？”然後又覺得這問題很蠢，遂又說出更不吉利的話，“放心，若有閃失，我來料理你的後事。”秦薌並不惱怒，反而豁然一笑，輕聲說，“好，碑文你來寫。”
玄普房裡，兩個人倒是無言以對，對峙了一小會兒，終究是玄普先開了口，“若能全身而退，管他能不能成事，活着要緊。”餘炎溫和一笑，“若運氣不好，記得經常去祭奠我，不必燒來什麼，都是鬼扯，且俗氣……吹奏一曲便好，我愛聽笛音嫋嫋。”玄普點了點頭，眨眼之間，餘炎也就消失掉了。秦薌餘炎走後，惜泓居內的三位劍客思前想後，齊齊來到質子的書房，將事件經過坦誠相告，不做半分保留。
“看來此去格外兇險，不然他們絕不會來此與摯友作別。”質子微微嘆氣，十分大膽地說，“陛下開明仁德，卻也擅用行刺的手段打擊強敵，果然是一半觀音一半閻羅。”此言一出，果然連成崊也被驚得目瞪口呆。“他日您若做了荀國王者，說不定也會變化至此的……誰人之路都不好走，若想一路皆爲強者，劍不飲血也不現實。”晉威回敬了這番話，便躬身施禮，回房去了。
這一夜，惜泓居內也只有謝小鶥與歡白獸是無憂無慮的，其餘人皆有所掛念，無法安眠。質子於榻上緩緩挪動身子，看着似在熟睡的妻子，動作柔緩地撫了撫其額上的一縷髮絲，明仙睜開眼睛，朝丈夫笑了笑，輕聲問，“您睡不着呀？”子修點了點頭，說出心裡話來，“總在琢磨晉威的話，難道做了王者，心就必然會硬、狠起來嗎？我若真變成這樣，你會不會失望、難過？”明仙坦言道，“會，但依然改變不了什麼，我仍會留在您身邊，且盡力不給您添麻煩、煩惱……我願意與您同行，信您所信。”
夜總是漫長的，黑暗總是無窮盡的，因此晨光降臨之前，生命之血也沒有那般猩紅、醒目。這樣想着，想着，揹負利劍、身着夜行衣、潛伏於襄王府內、準備取師者性命的兩位劍客便也坦然了許多。院落當中，書房之燈依然亮着，師者正在研究棋局，黑白子都是他自己在走，相生相剋，交戰不休。敞亮的庭院裡有兩人持劍而立，一位是初鷺，餘炎認得，另一位是吳炬，秦薌認得。至於秦薌爲何認得此人，他不想回憶，然而是不是此人的對手，他心中有數，所以朝餘炎比劃了暗語——點到爲止，適時撤退就好。
餘炎蹙眉，於院落裡這棵巨大的古樹上朝秦薌比劃道——我去引來此二人，你去行刺。秦薌搖頭，意思明確——你再能耐，也引不開兩個聰明人。餘炎點了點頭，表示相信同伴的判斷力。一陣勁風颳來，將一截枯枝帶至院落當中，一瞬間，吳炬抽出寶劍，將枯枝削爲兩截，臂上之力頃刻涌至劍尖，急急一撥，兩截枯枝倏然加速，直射向隱於古樹上的二人。
兩截枯枝再快再急，也不過是不痛不癢的敲打，然而形勢至此，古樹上的二人也就等同於見了光，藏不住了。餘炎再度望向秦薌，見其沉穩搖頭，便依然沒有妄動。此時，書房之燈滅了，屋內黯淡無光，師者卻並未走出來，令屋外之人不得不重視起來。初鷺快步走進去，呼喚師者，未有應答，再度燃起燈盞，師者竟就不見了，是的，不見了！
初鷺頓覺太陽穴突突跳動，疼痛難忍。師者於他而言，是一種不可折損分毫的信仰，此時驟然消失於眼前，真是天塌地陷一般不可接受。“吳炬！老師不見了！”他呼喊着衝出房門，一副失魂落魄的樣子。院子裡空無一人，初鷺緊忙看向那棵古樹，便也立即感知到隱匿其間的劍客們也不見了。手中之劍落了地，少年覺得天旋地轉，好不容易纔穩住自己，沒有倒下去。襄王！襄王！想到此處，他忽而清醒過來，拾起劍，也重拾鬥志，如鳥兒一般飛起身子，於無窮盡的黑暗中奔去襄王的寢殿。
此時，夜之黑暗雖依然掌控着局勢，然而襄王府內卻明亮如白晝。無比敬重的師者丟了，等同於在襄王面前丟的，這記響亮的耳光打在臉上，果然是面子與心都火辣辣地疼！他知道此事必然與皇帝有關，這世上能悄無聲息地潛入密不透風的襄王府之人，是何等能耐，又豈是凡俗之人能調度得起的？！若師者因此而沒了，那麼皇帝便成功地在其野心上插下一柄利劍，野心也就破了、碎了，再無可能重拾起來了。
夜色之中，曠野之上，四人乘着三匹馬飛奔着。師者被秦薌俘獲，共騎一馬，速度不濟，卻也仍在前頭。吳炬與餘炎各自騎馬緊隨其後，且互相揮劍爭鬥，由於劍術皆在頂端，激烈程度可想而知。然而此時，更爲激烈的爭鬥在秦薌心中展開——迅速了結了師者以覆命或者點到爲止，將師者歸還給窮追不捨的吳炬。在這間不容髮的時刻，秦薌做出了決斷，“得罪了！”沉穩的聲音在師者耳畔響起，師者看了看夜空，明月與羣星忽而沒了，世間一切似乎也跟着沒了……